“嘿，那寧伯侯請你去有什麼用，你又不會幫他們。”
薛小苒從溫著熱水的暖爐上，給他倒瞭杯溫水。
連烜喝瞭半杯放下，“寧伯侯覺著師兄當上寧伯侯世子，對我會比較有幫助。”
“……”
有幫助？薛小苒腦袋轉瞭一圈，睜大眼睛，“他是以為，你想要那個位置呀，嘖嘖，可惜他估算錯瞭。”
她笑嘻嘻扯過他的大手，“搶那破位置幹啥，多累得慌，天天關在皇城裡，出一趟門都難，有錢有勢也沒用，基本的人身自由都沒有瞭。”
連烜墨黑的眼眸瞧著她，手指下意識反握她的手。
絕大部分人面對權利金錢的誘惑，都會控制不住內心的渴望，而她是真的不樂意他去爭。
“有句話怎麼說來著，金錢誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可拋，金錢愛情都沒有自由來得重要。”
薛小苒故意把生命改成瞭金錢，讓他感受更強烈些。
“愛情？”連烜專註地看著她，黑眉微微上揚。
“兩人之間相愛的感情，簡稱愛情。”薛小苒解釋完，耳根有些微紅。
“自由比愛情更重要？”連烜聽懂瞭她話裡的意思，眉頭就蹙瞭起來。
“額，某種意義上來說，是這樣的。”
在他幽深如潭的眼眸下，薛小苒有些謹慎的解釋著。
“比如？”他挑眉。
“嗯，當一個人連自己的身心自由都無法保證時，愛情的意義也許就變成瞭枷鎖，又或者，打著愛情的名義，限制對方是自由，這種時候，自由的位置就要高過愛情瞭。”
薛小苒用手比瞭個高低。
連烜明白瞭她的意思，“你的意思是說，如果把你困在一個地方沒有自由，你就會拋開愛情，選擇自由是麼？”
真是時時刻刻不忘提醒他，她不喜歡困在皇城瞭，連烜有些啼笑皆非。
“嘿嘿，這可不好說，也許，可能，也不一定。”薛小苒打著哈哈。
連烜卻揪住她的兩隻手，把她拉近他，“這些前提，都得先有愛情，是吧？”
瞧著他近在咫尺的臉，熱氣抑制不住往薛小苒臉上湧。
“嗯哼，說話就說話，別拉拉扯扯的。”
她想掙開他的大鐵掌，可哪裡掙得開。
連烜幹脆把她禁錮在懷中，垂著幽深的眼眸看她，“我們之間有愛情麼？”
薛小苒臉上就是火辣辣的燒得慌，她就知道，他會這麼問。
她抬眼有些羞惱地瞪著他，“你說呢？”
“兩人之間相愛的感情，叫愛情，那你愛我麼？”
低沉醇厚的聲音在深冬的冷夜裡像杯濃烈香醇的酒，熏得得薛小苒有些暈暈乎乎的。
“我，這，額，不對呢。”薛小苒明顯有些慌亂害羞，
“這，應該是姑娘傢問郎君的話，你別弄反瞭，咳，說，你愛我麼？”
她厚著臉皮，壓著嗓音反問他。
連烜聞言，也稍稍楞瞭一下，看著她的臉慎重想瞭想，“我先問的。”
他沒上當。
薛小苒有些眼珠微轉，“你沒聽說過，女士優先麼？君子理當禮讓小女子，你先回答。”
就是放到現代，“愛”也是比較鄭重的詞匯，含蓄的人們甚少會掛在嘴邊的。
瞧她東拉西扯就是不回答，連烜眼眸微微瞇著，“你不愛我？”
聲音壓得很低，沙啞中帶著帶著幾分隱隱的危險，半垂的眼簾上，長長的睫毛形成一種誘惑的弧度。
這種隱約曖昧的危險，讓被禁錮在他懷裡的薛小苒面紅耳赤，她甚至能感受到他身體某處發生的變化。
救命呀～她不想被他生吞活剝瞭去，薛小苒節節敗退。
最終紅著臉乖乖繳械投降，“我當然愛你，不愛你怎麼可能會嫁給你。”
她奮力眨著黑亮的大眼睛，用一種無辜的眼神看著他，不想刺激他化身野獸，最後讓自己悲催瞭。
她的答案，終於讓他緊繃炙熱的身軀放松瞭一下。
將她攬入懷，連烜緩緩紓解著身體那股難以名狀，翻湧躁動的氣血。
為瞭避免刺激他，薛小苒乖順地窩在他懷裡。
熟悉安心的氣息讓她精神松懈，差點就睡著瞭過去。
等她回過神，這才想起，和他糾纏瞭半天，還沒進入今天的正題呢。
薛小苒把今日的事情告訴瞭他。
連烜的下巴懶洋洋地抵在她腦袋上，手掌扯著她的長發緩緩開口，
“他願意給，你就收著吧，孟丞澤此人還是有誠信，有氣魄的，永嘉那裡不是什麼問題，她的心思一向不在這些上面，而且，這是你的發現，你想告訴誰都是你的權利。”
“孟丞澤如果不是黎國人，你那千絲坊都可以交給他打理，省得你一天到晚記掛著跑出去。”
他用下巴在她額上戳瞭戳，她最近出門，基本都是為瞭千絲坊的事情。
薛小苒就聽出瞭不對的地方，她抬頭揪著他下巴，“我還不能出門瞭？”
還沒成親就限制她的自由瞭？
“你不是怕冷麼？”
他是怕她適應不瞭北地的寒冬。
“……”
兩人思考點不在同一頻率上。
“咳，這麼隨便就拿瞭寶芳齋的三成利益，總覺著有點空手套白狼的感覺。”
誤會瞭他的意思，薛小苒趕緊又拉回話題。
連烜捏住她的手，冷哼一聲，不知是表達對她的不滿，還是對事的不滿。
薛小苒眼珠流轉，假裝沒聽見。
“孟傢恨不得讓你多套些，和他們利益糾纏越多，孟傢越是安心和高興，他們要借助我們的地方更多。”
“哦，那會不會影響你瞭？”
“沒事，孟丞澤是個有分寸，有頭腦的商人，不敢拿著雞毛當令箭。”
“嗯嗯，那我知道怎麼做瞭。”
“……”
夜深人靜，燈火瑩瑩，兩人緊挨著說話，地上的影子都聚成一團。
下炕送他出門時，薛小苒想起重點，“咦，你好狡猾，居然沒回答我問題？”
連烜系著披風的手就頓瞭頓，隨即若無其事道“我不都回答瞭麼？”
薛小苒可沒那麼好打發瞭，她用力撲瞭過去，兩手環上他緊實的腰身。
“快說，你愛不愛我？”
“……”
輪到自己被追問，連烜遮掩著眼底的一絲窘迫。
愛這一字，似乎真的不容易啟齒。
即便他心中早有瞭答案。
“哼，你不愛我？”
薛小苒抬頭瞪他，用剛才的問題追擊他。
“……”
追問和被追問的感覺果然是很不一樣的。
連烜抿瞭抿薄唇，兩隻大手把她的臉包裹住，欺身而下，在她噘起的唇上印下一吻。
“我，當然愛你。”
一句肯定的回答，讓薛小苒覺著腦海裡似有煙火在綻放，如此絢爛璀璨。
仿佛是她見過的最美的煙火。