路上行程十數日，大駕鹵簿回到京師，已是九月底。

就在三天前，舒嬪也離開瞭大隊伍，說是被皇太後叫去瞭。

待得回到宮中，已是傳來消息，說舒嬪已然承寵。

“也不奇怪，舒嬪進宮已快一年，再不承寵便說不過去。她母傢等著寫謝恩的折子，等得怕是脖子都抻直瞭，皇上再不施恩，難免傷瞭他們傢的臉面。”

獻春也忍不住跟婉兮絮絮地嘀咕：“不過我瞧著，這當中更多是皇太後的意思吧。也是，今年好歹是皇太後五十旬壽，皇上卻將皇太後得罪瞭，若皇太後堅持不肯回京，那皇太後的聖壽又該如何過呢？”

“皇太後自然趁機要皇上寵幸瞭舒嬪去……”獻春面上也是鬱鬱的：“隻是就委屈瞭咱們主子。原本可以皇上和皇後兩個人單獨陪著皇太後的，這一又加瞭舒嬪去……主子難免要眼睜睜看著。”

婉兮安安靜靜聽著，忽然覺著有些腹痛如絞。忙向獻春請退，到瞭凈房去，才瞧見是見瞭紅。

婉兮額角汗下。她這紅來得不準，進宮一年來也沒來幾回，倒是每次來都叫她好一頓疼。

她抱住肚子，坐在凈房上，終是疼出瞭眼淚。

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大駕還宮，幾日間終於全都安頓下來。

宮裡便又是冬天瞭。

各宮都在用炭，暖閣的火是生在屋子外頭，爐子是在屋簷下的月臺上，掀開一塊活動的石板去，便是一個下沉的爐子。將炭窩在裡頭，點燃瞭，那熱氣便順著煙道流進屋子裡的火墻去，暖閣地面跟墻壁便都是熱的瞭。

其實這法子並不稀罕，不獨宮裡這樣兒，關外的普通人傢冬日裡也都是這樣取暖的。屋子外頭平地豎起大大的煙囪來，屋子裡熱炕、火墻，別提多暖和瞭。隻不過用的炭沒有宮裡的紅羅炭這樣好，多些煙氣罷瞭。

婉兮來瞭月信，正巧怕冷，便最愛跟著太監們去點爐子。等那炭火燒紅瞭之後，她悄悄兒丟兩個地蛋兒、芋頭進去。等主子的暖閣燒暖和瞭，她的地蛋兒和芋頭也都在炭火堆裡燒好瞭。

用生活用的炭鉗子夾出來，雖然一個個都成瞭黑黢黢的圓蛋兒，不過剝開那些裹瞭炭灰、被烤糊瞭的外皮去，裡頭的瓤兒那可熱乎乎、甜糯糯的，甭提多好吃！

婉兮通常用佈先包起幾個來，正好墊在肚子上；餘下的才飽瞭口福去。

天兒再冷，她也總有叫自己樂在其中、暖和瞭自己的法子去。

否則天兒本就冷，自己再輕易寒瞭心去，那自己就把自己給凍死瞭。自己不愛惜自己，還指望誰會掬一把同情淚是怎的？

日子是自己的，心事也是自己的，她有的是法子自己把自己給調弄得好好兒的，從不指望人去。

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這日歸和正前來給皇後請脈，隨後便也來瞧婉兮。

歸和正瞟瞭婉兮一眼，倒沒忍住，樂瞭：“半月未見，姑娘怎長胡子瞭？”

“啊？”

婉兮聽瞭也是一驚，急忙去抓妝鏡瞧。

就連妝鏡也還是皇後賜下的那柄。別說，這玻璃水銀的鏡子，就是比原來用的銅鏡照得清亮。

婉兮一瞧便也笑瞭：她當真是長瞭一圈兒的小“黑胡”，不過不是真的胡子，是吃烤芋頭粘的一圈兒糊噶噶兒。