兩個老太太鋪墊瞭好長一大段，終於將各自關註皇後母傢的合理緣由都給表白清楚瞭。

表白清楚瞭，再說起人傢短長來，便也心安理得瞭。

耿氏眼淚一收，便揚起眸子來：“傅恒的大阿哥出瞭事兒，說巧不巧就是趕在宮裡派下賞賜的那天。聽說是起瞭一身的紅疙瘩，好懸小命都搭進去。”

“而辦瞭那事兒的……竟然是皇後主子宮裡一位叫婉兮的二等女子。”

一聽這個名字，皇太後不由得揚眉：“哦？作準麼？”

耿氏忙答：“自然作準。那女子自己都已經認瞭。若不是事實俱在，她又何苦望自己身上攬這個？”

皇太後不由得瞇瞭瞇眼：“安壽，這些天皇後宮裡可有動靜，可責罰瞭那女子麼？”

安壽想瞭想：“倒是沒聽見什麼動靜。不過皇後主子興許也是孝心，不想在皇太後聖壽這個月份裡責罰女子吧。興許等皇太後的聖壽過後，便會有動靜。”

皇太後倒笑瞭：“哀傢聖壽的月份不應該責罰女子，那接下來就是十二月，接著又是要過年，那就更不應該責罰女子瞭。這樣推來推去，等宮裡忙完瞭這些節項，便沒人記著該罰這一宗瞭。”

安壽便也沒敢說話。

皇太後輕輕揚起下頜：“此時皇後是後宮之主，宮規由她掌著，她便是如此是非不分的麼？幸好這後宮裡還有哀傢在，否則這後宮還不怎麼折騰得烏煙瘴氣！”

皇太後揚聲叫壽康宮的首領太監：“壽山，到皇後宮裡，將那女子給哀傢傳來！”

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這個月來，皇帝為瞭忙碌皇太後的聖壽，便連後宮都少進瞭。

壽宴還是其次，還有內務府打點；皇帝在前朝又要為瞭給皇太後積福積壽，故此要大赦天下，叫各地官員呈上罪犯名單來。一個一個核準，便大費周章。

婉兮則在長春宮裡安安靜靜做著宴花兒。

皇太後的聖壽壽宴，此時將會是宮廷內最高級別的宴席。宴桌上還要擺設宴花兒裝飾，這些花兒多是通草、絹花。婉兮便想著用這樣的法子，悄悄兒地幫四爺分擔一份吧。

卻不想壽康宮的首領太監壽山帶著人明火執仗地來瞭。

婉兮自是不敢怠慢，放下做瞭一半的花，起身整理一下便跟著去。

可是偏這會兒皇後並不在宮裡，獻春急得沒法，隻得捉著婉兮的手道：“你先去，我回頭就去設法回瞭皇後主子。不管什麼，皇太後也要看在皇後主子的顏面。”

婉兮也一聲沒想到是什麼，便點瞭頭：“姑姑不用這樣，我想也不至於有什麼，隻是叫我去回話而已。”

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等婉兮進瞭壽康宮，一見皇太後那陰沉似水的臉，這心下才是猛然咯噔瞭一聲。

婉兮跪倒，皇太後卻惻惻地笑瞭：“哀傢當是誰，原來卻是你！”

皇太後如何能忘瞭，當日在熱河行宮，仿佛就是在責罰瞭這個女子之後，兒子才莫名跟她生分瞭的。

她堂堂皇太後，又是在自己五十整壽的這個年份，陪同兒子做首次秋狝，卻被孤零零一個丟在瞭獅子園……她事後百般回味，便怎麼都跳不開這個女子去。