可是傅恒腳步匆匆，也容不得蘭佩仔細將爺們兒的心思給想清楚。她便還是順著自己的猜測道：“……就算不看引春自己，也得看皇後主子。回頭叫外人知道瞭，伺候皇後主子的頭等女子，回來隻伺候咱們傢一個傢生奴才超拔的側福晉，便怎麼都不好聽。”

傅恒猛然停住，側眸盯住蘭佩。

“怎麼？原來在你心裡，皇後主子也比我還要緊瞭？將引春指給蕓香，是我拿的主意，你便是說我的主意不妥？”

蘭佩驚得仰頭望住傅恒半晌，“九爺怎麼會如此以為？再說就算我將皇後主子更看重些，又並沒有錯。皇後主子是君，九爺是臣，便是本生姐弟，又怎麼壞瞭君臣之禮去？我這也是為九爺著想！”

蘭佩深吸一口氣，“沒的叫外頭人以為，九爺心裡是對皇後主子存瞭什麼氣，這才有意磋磨皇後主子從前的人去！”

蘭佩自己說完，也趕緊施禮：“妾身著實心急，這才說話不顧瞭什麼去。九爺勿怪。九爺是皇後主子所教導成就，如何會心下對皇後主子心存瞭什麼去……就算是存，也隻能是存著感念和手足之情。”

蘭佩盡力將話往回拉，傅恒面上卻反倒更加不耐。

他跨前一步直接出瞭垂花門。蘭佩是女眷，隻能留在垂花門內，垂花門那道門檻便是她在府中絕跨不出的門禁。

蘭佩隻能在門檻內哀哀望住傅恒的背影：“九爺……妾身可說錯瞭什麼話，惹得九爺不快瞭？九爺，請容妾身說句心裡的話：妾身這回隔瞭十八天才見著九爺回來一趟，妾身心下想念九爺，便凡事都想叫九爺高興。”

“方才的話也是迎著九爺說的，妾身當真不知道哪兒說錯瞭……若妾身果然是說瞭糊塗話，也請九爺多多擔待。請九爺萬萬明白，妾身絕不想叫九爺不快瞭去，妾身……實實是舍不得九爺……”

傅恒立在階上，輕輕閉上瞭眼。

蘭佩出身世傢，雖然嫁進來的賀壽才十三歲，如今也不過十五歲，可是做事一向端莊自持。她今兒能說出這樣一番真情流露的話來，已是著實難為瞭她去。

傅恒自也明白，她並不是故意想要惹他不快。

她隻是不明白，他這次是鐵瞭心要整治引春去的。

他點瞭點頭便快步下階：“我知道瞭。你回去吧。引春之事，待我下次回來再議。”

走出大門，他回頭望那“敕造承恩公府”的大匾，他微微瞇瞭瞇眼。

他是傅傢的孩子，他便註定要夾在“姐姐的弟弟”和“皇上的臣子”兩個身份中間兒。故此從前長春宮裡有些事，他不是全看不明白，可是他一來不願相信，二來不忍旨意自己的姐姐。可是經過上回那次事之後，親眼見瞭皇上那般撒瞭邪火去，他便倏然明白過來。

便是姐姐，卻也不可從此一味偏信瞭。

如今他已二十二歲，再不是從前那個要依靠姐姐才能長大的少年。從此他將是大清臣子傅恒，而不僅僅是姐姐的幼弟。

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三月春來時，宮中終於傳出喜訊，純妃遇喜瞭。