隻要提到“進宮”二字，傅恒便不能不想到九兒。自上回的那件事兒之後，他心下便極為討厭自己的後宅生事，怕是又傷及九兒。

他眼中的冷意是下意識浮現，卻也更叫蘭佩心下一寒。

蘭佩垂首，忍不住苦笑一聲。

是啊，在九爺的心裡，令嬪主子果然是更要緊的。

蘭佩便坐下來，垂下頭去：“九爺請安心就是：我這回進宮，絕不是為難令嬪主子去。”

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聽蘭佩提到“令嬪”二字，傅恒心下便又是一疼，不由得站起身來。

“你緣何特地與我解釋這個？”

蘭佩心下委屈，也忍不住霍地仰頭望住他：“九爺擔心的，不就是這個麼？那我便叫九爺安心：我這回冒著風險帶人進宮，反倒是去幫令嬪主子去瞭！”

傅恒便瞇起眼來，向前一步，一把捉住蘭佩的手臂。

“她出瞭什麼事？又為何，要請你幫忙？”

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蘭佩今兒先進宮擔瞭那個風險，回來又沒來由地撞見九爺回來，這一回大驚大喜之下，情緒已是控制不住。

她便委屈地落下淚來，將婉兮的事與傅恒說瞭。

傅恒聞言大驚，又急忙將宋嬤嬤叫進房來，一個字一個字細問。

宋嬤嬤與傅恒本也有母子一樣的情分，對傅恒自然是不瞞著，一五一十都說瞭。便連婉兮當時是什麼神色，說的什麼話，也都沒落。

傅恒聽後，驚得站住半晌，心神俱震。

囑咐瞭宋嬤嬤守口如瓶，他扭身就往外走。

蘭佩急瞭喊：“九爺！天色已晚，九爺這又往哪裡去？”

傅恒一聲不吭，邁步疾走。身影極快便融入夜色，任憑蘭佩怎麼看，都看不見瞭。

一次回頭都不曾。

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側福晉蕓香院子裡，傅儒知傢的這麼晚瞭也還沒走，陪著自己閨女一處坐著。

今兒九爺回來，卻進瞭蘭佩的屋子，傅儒知傢的知道自己閨女今晚上必定不好受，這便一直陪著。

一會子丫頭小翠兒撩簾子進來，眉開眼笑道：“側福晉可安心瞭，方才奴才瞧見九爺頭也不回地走瞭。一直出大門兒去瞭。看樣子，九爺今晚兒也不回來瞭呢，九爺壓根兒就沒宿在福晉屋裡頭！”

那傅儒知傢的先笑出聲兒來：“哎喲，這算什麼事兒啊！白瞎咱們嫡福晉今兒還特地演瞭一出昏過去的戲。人傢可是出身名門的姑娘，肯扮一回戲子已是難為，九爺也忒不憐香惜玉，竟然叫人傢白演瞭呢！”

在傅儒知傢的眼裡，今兒難免覺著蘭佩那一昏倒，是爭寵的手段罷瞭。

蕓香嘆口氣：“媽，你也別那麼說人傢。人傢終歸是嫡福晉，是正室，九爺回來自然是要先進人傢屋裡的。人傢那也算不得爭，本就是人傢應當應分得的。”

傅儒知傢的便不愛聽瞭，深覺蕓香沒出息：“你瞧你這話說的！她是嫡福晉不假，可你是有阿哥的側福晉，這便拉平瞭去！九爺回來先進你屋裡，陪著你，哄著大阿哥，這也沒什麼不對！”

“終歸啊，什麼正室側室的，卻也還是子嗣為重。”