舒妃一瞇眼。

如何不知，永常在暗示之意，便是因為四阿哥、八阿哥的相繼受皇上呵斥，如今永瑆也頗受瞭牽連去。

永常在見舒妃神色變幻，心下甚為滿意。

她不慌不忙地又道：“反倒是皇上仿佛有意在皇太後面前，提及給五阿哥的大格格綿鑰指婚的事兒來~~不用說，皇上趕在這個時候兒給綿鑰格格指婚，自也是給皇太後的八十大壽添喜氣兒去。”

“而綿鑰格格自五阿哥和格格生母身故之後，便由由愉妃和五阿哥福晉撫養。故此皇上的意思，仿佛是想叫愉妃行禮。”

舒妃面上倒是淡淡的。

她跟誰爭，也犯不著跟愉妃爭瞭。便是這次親蠶禮叫愉妃去行禮又怎樣呢？

愉妃唯一的兒子都死瞭，愉妃又到瞭這個歲數，一切都已經到瞭殘燈末廟罷瞭。

永常在見舒妃神色反倒緩和下來，心下也是微微一凜。

“其實原本親蠶禮是皇貴妃的大典，代為行禮的人選，便也本該由皇貴妃來舉薦才是。小妾以為，皇貴妃必定是該舉薦舒妃娘娘您的……隻是不知道最後為何反倒成瞭皇太後她老人傢，在皇上面前幫您據理力爭。”

舒妃靜靜抬眸，望住永常在。

永常在今年二十五歲瞭，可在不惑之年的舒妃眼裡看來，還是太年輕啊。

年輕得就像看見自己的當年。

也曾這樣的自以為是，也曾這樣地將蠢都當成瞭聰明去。

舒妃垂首輕笑一聲，“皇太後跟前，我自然會去謝恩。多謝你啊永常在。”

聖駕剛離開京師，福鈴那邊就又傳來瞭好消息——福鈴又有喜瞭。

這對失去瞭九爺的忠勇公府來說，真是天大的好消息。九福晉自是給舒妃千萬的請托，叫舒妃一定照顧好福鈴去。

舒妃這日抽空去看福鈴。舒妃雖說極力在神色之間不露出什麼來，可是細心的永瑆卻也發現瞭些端倪。

也許是幼年便喪母，永瑆從小雖說有婉兮和舒妃的盡心照顧，可終究還是從小就有些善於察言觀色。

舒妃走時，永瑆親自送。

出瞭福鈴的臥房，永瑆輕輕扯舒妃袍袖，“額娘請至偏殿，兒子有事稟報。”

到瞭偏殿，永瑆跪倒在地，“兒子見額娘神色之間頗有憂色。還求額娘直言相告，要不，兒子當真寢食難安。”

舒妃嘆瞭口氣坐下來說，“福鈴再度有喜，這自是天大的好消息。我原本不想叫你擔憂，故此也不想告訴你來著……可你這孩子心細，竟還是給察覺瞭。”

永瑆黯然笑笑，“兒子猜想，額娘必定是因為八哥、三哥先後被皇阿瑪下旨叱責之事而煩惱。”

舒妃嘆口氣，“誰說不是？他們兩個畢竟與你一母同胞。”

永瑆自己倒是沒那麼緊張，“額娘怎忘瞭，其實我們三兄弟之中，最先被皇阿瑪下旨呵斥的，反倒是我。”

五年前，就因為他送給小十五的那把扇頭，被皇阿瑪瞧見瞭，便正式下旨呵斥過他瞭。雖說最後皇阿瑪處罰的是他的師傅和諳達……可其實，皇阿瑪對他三兄弟時隔五年所下的旨意，何嘗不是如出一轍去？

舒妃一想，也是心酸，很深嘆息一聲，眼已是酸瞭。

“若說當年之事，咱們當真是可以對那十五阿哥生怨去的。他看著你的扇子好，跟你要瞭，你用足瞭心意，刻瞭字去送給他，可他非要舉著到皇上跟前去……”

“若不是他不懂事，你皇阿瑪就不會看見那把扇子，那自然就也不會下旨申飭你去瞭。”

永瑆便笑，忙道，“額娘……您忘瞭小十五那年才多大呢。那年小十五還不滿六歲~”

舒妃也是嘆息，“是啊，就是因為記著那孩子的年歲，我才從未真的埋怨過他。”

舒妃看瞭永瑆一眼，“不過就算咱們沒記著這筆賬，卻有人替咱們記著呢。這不，現在就有人用瞭你來當餌，想讓我跟皇貴妃再反目成仇去呢。”

永瑆忙問，“還請額娘詳說！”

舒妃嘆瞭口氣，還是將永常在的話轉述給瞭永瑆。

此時已經身為人父的永瑆，早已不再是個孩子。他垂首無聲苦笑，“額娘說得對，這筆賬都有人比咱們記得都清楚。”

“不過兒子倒也不奇怪。這就是後宮，永遠有人並不肯停下算計的心思。隻要是對她們有利的，她們自然都會不遺餘力挑唆起來，叫咱們你死我活起來，她們才能作壁上觀，漁翁得利。”

舒妃點頭，“誰說不是！”

舒妃卻也還是忍不住難過地搖搖頭，“不過話又說回來，我雖說不至於記當年還不到六歲的小十五的賬；可是我心下卻也有些埋怨皇上的。”

“想當年那件事，皇上那麼在乎，就是怕你影響到瞭小十五；而如今他又將你四哥、八哥都下旨給訓斥瞭——我總擔心，皇上他是有用意的，不是當真隻為瞭小事而發脾氣。”

皇傢父子，不管自己私下裡如何，又有誰願意將傢醜外揚呢？皇帝卻竟然因為不算大的事，將淑嘉皇貴妃的三位皇子都正式下旨給呵斥過——這難免叫人想到當年雍正爺對弘時的怒火，聯想到皇帝這是在為小十五鋪路瞭。

“所以人傢想要挑動咱們鬥，是當真有理由的。若是為瞭護著你，我是真的能豁出來，不惜跟任何人鬥的。”

永瑆撩袍噗通跪倒在地，“額娘對兒子的心意，兒子銘記五內。隻是兒子求額娘，額娘既然已經看破瞭那人的用意，額娘就千萬不要中瞭計去。”

舒妃嘆瞭口氣，“可是這總是個隱患。一個小小的永常在，我是可以不當回事；可是你別忘瞭永常在是皇太後身邊伺候的人……我就擔心，她的話其實是替皇太後說的。”

“皇太後此時是不在京中，可是不久就要回來瞭。待得皇太後回來，我又如何有本事能不將皇太後放在眼裡去？”

舒妃說著無奈地搖搖頭，“你不知道，這些年就因為我與皇貴妃化幹戈為玉帛，皇太後對我有多失望……今年是她老人傢的八十大壽瞭，若她今年非想利用我又做什麼去，我真都擔心怕躲不開瞭去。”

永瑆雙膝跪倒，“為瞭兒子之事，叫額娘憂心至此，都是兒子不孝。”

舒妃嘆口氣，伸手拉起永瑆來，“哪裡是你不孝？都是你們兄弟都長大瞭，那個儲君之位依舊虛懸給鬧得~”

永瑆輕輕垂首道：“兒子請額娘放心，此事，兒子會設法解決。”

舒妃忙問，“你有什麼法子？”

四月，聖駕回鑾。

永常在隨一眾未隨駕的嬪妃給皇太後行完瞭禮，又一同到圓明園來給婉兮請安。

後宮人湊全瞭，永常在自是先用眼去尋順嬪。

隔著貴人的位分，永常在不動聲色去觀察順嬪的神情——若是順嬪已經得寵瞭，神色之間必定又不一樣兒瞭。

永常在看過一遍以後，心下也不知是該歡喜，還是繼續擔憂。

說擔憂，是因為她瞧出順嬪神色之間並未有那種徹底的揚眉吐氣去，反倒依舊在皇貴妃面前行禮的時候兒，依舊有一絲拘謹去。

便憑這個，永常在也能瞧出來，順嬪怕是還沒能順心如意去。

這便也是說，順嬪依舊沒能憑著年輕貌美、再加上皇太後的扶持，而就戰勝瞭皇貴妃去。

——她的歡喜，卻也同樣來自於此。

順嬪還沒能得寵，就證明皇上並不喜歡順嬪，那她自己就依舊還有機會在。

請安過後，眾人散去，永常在自是早早在花影之後候著順嬪。

見瞭面，永常在先給順嬪道喜，“小妾給順嬪娘娘道喜瞭。”

順嬪臉便一紅，“瞧你，這說的是什麼？”

永常在故意掩唇一笑，“順嬪娘娘就別瞞著小妾瞭！我啊都聽說瞭順嬪娘娘是陪著皇上登上岱頂行宮去的，倒是皇貴妃陪皇太後宿在十八盤下頭的行宮裡瞭。”

順嬪頰邊的紅暈又增一層，“……那倒是的。不過，倒也不用道喜啊！”

順嬪說著拉住永常在的手去，“我也要謝謝你送我的那件披風……走水路的時候兒，那披風它的確是幫襯瞭我不少。”

永常在含笑道，“順嬪娘娘喜歡就好。那以後，但凡我能想到的，必定都提前替順嬪娘娘預備出來。”

順嬪知道永常在的阿瑪四格這會子依舊還是總管內務府大臣，縣官不如現管，永常在從內務府得著的都是好東西。便如今時這件石榴紅閃緞的披風似的，便連她這嬪位的，得著的份例裡的閃緞，品質都不如永常在的好。

日後若能得永常在的東西，她自是高興的。

“那我怎麼敢當？”順嬪搖動永常在的手，“我都不知道該怎麼報答永常在你。”

永常在黯然一笑，“我進宮八年，反正也不受寵；我出身又低，連好容易晉位的貴人都又降位瞭……故此我在這宮裡啊，當真也沒什麼指望的去瞭。若能看著順嬪娘娘你春風得意，就也算圓瞭我一個夢去，我自己也高興。”

永常在告退回瞭暢春園去，順嬪目送永常在的背影。

順嬪身邊的官女子采薇輕聲道，“奴才瞧著，永小主兒倒是肯替主子賣力的，倒是比……”采薇頓住，沒有說下去。

順嬪勾瞭勾唇，“我知道你想說什麼。”

能叫采薇拿來與永常在，於順嬪眼前來做對比的，那便自是蘭貴人。

說起來蘭貴人跟順嬪是本傢兒，論輩分還是順嬪的侄女，兩人在後宮裡齊心協力，自是應當的。

隻是蘭貴人做不到永常在這般卑躬屈膝來，不會將她自己的好東西都貢獻出來給順嬪。

“……也許這就是永常在出身包衣的緣故。她們這樣人傢的女孩兒啊，從不敢將自己當成咱們旗人傢的格格，她們知道自己天生就是奴才，所以她們且懂如何當奴才，盡心盡力伺候主子呢~”

采薇思索著，緩緩點瞭點頭。

順嬪垂首攏瞭攏自己的袖口，“說到底，皇貴妃能得今時今日的定位，憑的怕也就是這樣的本事。她懂得如何奉承上意，從小就知道怎麼伺候主子……與從前的孝賢皇後、繼皇後相比，她獨特專有的本事，也就這一項瞭。”

順嬪說著哼瞭一聲，“我是怎麼都學不會皇貴妃這個本事去，要不，我也該早得寵瞭。”

從泰山上下來，皇太後早就急吼吼扯瞭她的手去問她，是否已經在岱頂行宮得瞭皇上的恩寵去……

面對皇太後那般殷切的神情，她有些無顏以對。

上回早在避暑山莊，皇上做壽那一回，已經翻瞭她的牌子去瞭，皇太後已然以為她得瞭寵；皇上後來也順勢晉瞭她的位分，讓她成為瞭後頭那些新人裡唯一的嬪位去，就更是坐實瞭皇太後那猜測去。

如今她便也隻剩下一條路——隻能說自己得寵瞭，決不能再叫人知道內裡的實情去。

要不，皇太後對她的耐心又有多少？

若她也遲遲得不著皇上的恩寵，那便會如蘭貴人一般，雖然也都是鈕祜祿傢的格格，卻怎麼捧都捧不起來，終究叫皇太後失去瞭耐心去，轉而另尋其他新人……

這一晃，她進宮也已經五年瞭。五年實在已經是一個不短的年頭，這也是皇太後試煉她的節點吧……如果她再不得寵，皇太後怕是不會再給她一個五年去試煉瞭。

女孩兒傢的青春有限，皇太後已是八十歲瞭，皇太後的壽數更是有限。

這後宮啊，是一個叫任何人都沒福分耐下心來的地方兒。

故此她歸途之上已是含羞帶怯與皇太後承認，她在岱頂行宮也得寵瞭，叫皇太後放心。

皇太後自是樂得合不攏嘴，雖說矜持著，可是目光卻也頻頻向她的肚腹挪移下來……她隻能扮作看懂，含羞垂首。

皇太後卻歡喜地大笑，對她說，“趕緊給皇上再誕下一個小皇子，或者小公主也好，那你自可順理成章地晉位為妃去！接下來，便是貴妃，也是指日可待！”

她面上嬌羞而笑，用力壓住心底的苦澀去。

不是她想要哄騙皇太後，事實上是她想連自己都給瞞住——她麻醉自己，叫自己都以為自己當真是皇上的新寵。皇太後所說的那一切，都已近在眼前，唾手可得。

可是她又何嘗不明白，皇太後不是能簡單就能瞞得住的人，這後宮裡又一向人多眼雜、個個居心難測。所以她要想維護住這個假相，眼下最該做的，就是弄假成真。

而想要得寵，她自知必得有人幫襯。不止皇太後，在六宮嬪妃裡她也必須得有自己的人。

就像皇貴妃也有慶貴妃、穎妃等那一班人一樣，她也得有自己的人脈去。

蘭貴人自然算一個，可她不能隻指望蘭貴人一個去。

況且蘭貴人這些年的位分一直走在“降瞭升，升瞭再降”的歧途上兜圈子，蘭貴人自己還遠沒有得寵，那蘭貴人又能幫得上她什麼呢？

照此說來，她若想真的得寵，就還需要另外的人手。

永常在是自己靠過來的，主動化敵為友，這自是她求之不得的。

永常在這回這般的使力，她既然已經得瞭收益去，自然應當投桃報李去。

“……你說我能回報給永常在一點什麼去呢？”順嬪盯著采薇，腦筋也是急速轉動。

采薇垂首想瞭想，“永常在小主兒雖說出身包衣，可是她阿瑪官職卻高，故此她傢裡的日子必定不差。她需要的必定不是財物。”

順嬪點頭，腦海裡將永常在之前說過的話又過瞭一遍。

“若說目下她最缺的，便是從前的貴人之位。她進宮這麼多年，好容易晉位一次，卻沒想到這麼快就降位回去瞭……她心下，便也為此最為失落。”

順嬪說著，心中已經有瞭主張。

“要讓她為我所用，日後更加得力，那她此時最需要的、也是我還算有能力替她做到的，便是復瞭這貴人的位分去。”

采薇自也是點頭，卻還是忍不住擔心，“可是，主子，您又該如何才能做到？”

順嬪含笑莞爾，“我自己可做不到，我這會子還沒能說服皇上的本事去。不過，我們這會子卻有皇太後啊！”

“她老人傢相信我得寵，她自己又是到瞭八十歲這樣的年紀去，便是有心卻也無力再培植新人去，她唯有將所有的期望都寄托在我身上。“

采薇便也笑著道，“主子說的對！”

順嬪眸光輕閃，“那我難不成還從皇太後那求不來這麼一個恩典去麼？憑皇太後今年這八十大壽的日子，為一個常在復位貴人，那不過是舉手之勞罷瞭。”

采薇望住順嬪，“主子的意思是，要為永常在小主兒去求皇太後的恩典？”

順嬪輕哼一聲，“那有何不可？”

采薇順勢拍掌，“主子從未在皇太後跟前，為自己求過什麼；這回怕還是第一次在皇太後面前張嘴，卻不是為自己求，而是為永常在小主兒……”

“主子這是何樣的氣度和胸懷？想來皇太後自是更為中意小主兒您去！”

順嬪被說得越發高興，這便起身走到門口去，“你咱們就趁熱打鐵吧，我這就去！”

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