三人拐進瞭正廳，管事兒們規規矩矩的行禮問安。

然後便是由嚴忠傢的先來一問。

她的丈夫是府中的大總管，是以府中的仆婦皆以她為首。

嚴母虛走兩步，微微一福身，笑著問道：“奴婢請姑娘們安，今日是否由姑娘們代為發放對牌？”

灼華雖最小，可這樣的場合需要嫡女的身份來壓場面，便由她坐在中間，煊慧和焆靈一左一右坐下。

灼華捋瞭捋玉扇下墜著的紅色流蘇，掠過瑩潤的指尖，透瞭一抹溫柔的迷離之色，她語調輕柔卻是十分淡然，半點慌亂緊張也無，道：“今日我隻當旁聽的，由姐姐們來罷。各位管事有什麼不明的隻管說來。”

沈煊慧靈捏瞭捏帕子，微有僵硬的點瞭頭。

沈焆靈溫柔一笑，杏眼兒看向沈煊慧，道：“我聽長姐的。”

灼華直視著前方，幾不可查的挑瞭挑眉，倒是會躲事兒。

沈煊慧挺瞭挺背脊，對外頭的管事婆子們道瞭一聲“開始”。

嚴忠傢道：“北方入冬快，需得提前置辦起冬裝，問姑娘們是選照往年裁剪的冬裝鋪子，還是比照今年裁剪秋衣的鋪子？”

沈煊慧瞧瞭身邊丫鬟身上的衣裳，仔細斟酌瞭一番：“前頭兩年裡咱們府裡守孝，不可穿的鮮艷，且都是成衣，用料雖好到底針腳不行，今年的秋裳我瞧著還不錯，便由制秋裳的店鋪來做罷。”

“是。”嚴忠傢的笑的得體，又問道，“前頭那傢奴婢該如何回絕？”

沈煊慧下意識的去瞧灼華。

北方的秋日說來就來，昨日還用著冰雕今兒便是氣溫驟降瞭，隻是數月裡拿著扇子的動作一時間便也改不瞭。

灼華緩緩扇著玉扇，小聲道：“誰的差事，誰去解決。”

沈煊慧心中有瞭計較，朝嚴忠傢的笑瞭笑，“既是媽媽的差事，該如何回絕媽媽決定，記得不可丟瞭沈傢身份便是。”

嚴忠傢的厚道，便不再為難，頷首退去一邊。

接下來是廚房上的劉媽媽，她先瞧瞭灼華一眼，然後朝三位姑娘一禮，“先請示姑娘們，堂會上是做流水席還是分食宴？”

若作流水席，八人圍一席。

若作分食宴，兩人坐一案。

場地和座位等的安排，都有很大的區別，今日就得擺放開來。

沈煊慧為難，廚房上的事情也就這兩日跟著老太太才聽瞭一耳朵，她又看向灼華。

灼華嘆瞭一聲，將玉扇一折一折的合上，緩緩道：“媽媽先與我們說說，廚房敲定瞭哪些菜色。”

劉媽媽頗為欣賞的看向灼華，滿面微笑的回道：“昨日與老太太選下十八道冷菜，十二道熱菜，四道點心，四道大菜，再兩道湯。”

灼華微笑著看向煊慧，由她繼續。

煊慧懊惱的皺瞭皺臉，怎麼沒想到先問問菜色呢！

她雖沒有辦過席面，可到底也是吃過的，隻有流水席才會用到大菜，分食宴卻是酒水、冷菜和點心為主的。

攏瞭攏神色，煊慧道：“那、那便流水席罷。”

劉媽媽將手中的菜單托出，又道：“請示姑娘們，熱菜和大菜該如何順序送進去？”

煊慧身邊的丹陽接瞭菜單遞給煊慧看過，又交瞭焆靈來看。

焆靈似不好意思的笑笑，帕子微微壓瞭壓嘴角，吟吟道：“妹妹實在不懂廚房上的事情。”將菜單子遞給灼華，“三妹妹以為如何？”

灼華看瞭沈焆靈一眼，低頭掃瞭眼熱菜和大菜處，微有不贊同的小聲道：“二姐姐不該怕說錯，而什麼都不說，萬事都要起個頭的。”

沈焆靈愣瞭愣，待說什麼，灼華卻沒有留瞭機會給她，“海參、鵝掌之類難以酥爛的今日先發起來，此類需得砂鍋小火慢煨，而砂鍋可保溫度，可在冷菜之後先上，煎炸一類的可後上，快炒的最後。”

末瞭，她又補瞭一句，“點心和熱湯照著規矩上便是。”

劉媽媽微微驚訝的看瞭灼華一眼，轉為微微一笑。

雖沒有辦過傢宴，到底是常來廚房的，對菜色烹飪的手法和特點也十分明白。

劉媽媽見灼華接瞭口，自然也不會太過為難瞭她，示以微笑頷首便也退去瞭一旁。

回事處的趙媽媽年紀約莫四十，圓圓的面孔，神色為顯凌厲，倒是給人幹凈利落的感覺。

隻是說話的姿態卻是不大好相處的樣子，頗為倨傲。

那些累世的傢仆，傢中有人若是伺候過老主子的，慣會生出這樣的調子來。

敷衍的微微一福身，連膝蓋都未曲下，眉梢微挑道：“奴婢需得請示瞭姑娘，小少爺的院子裡擺設和人手配置該如何安排？”

這倒是不難，每傢有每傢的規矩，嫡庶尊卑不能錯。

煊慧隻道：“按著三公子的份例備下就是。人手需得伶俐厚道，乳母的起居飲食關系到小公子的康健，需得細致。”

趙媽媽笑著應下：“場地如何安排？戲臺子搭在何處？座位的歸置？”

凡事涉及到傢具物什的，都歸瞭回事處歸置辦理。

事情一件一件的處理下去雖不甚順當，好歹有瞭調理，瞧著灼華淡淡然沉著的樣子。

沈煊慧漸漸氣壯瞭起來。

好歹自己還是長女不是麼。

端瞭茶盞微微撥瞭撥水面上的浮沫，煊慧緩緩的語調裡依然有一絲的緊張之意，“雖咱們府上兩年多不曾辦瞭堂會席面，但這些想來都是有章程的，各位照著辦就是。座位、好好打聽瞭各傢的關系排開有嫌隙的。媽媽是辦事辦老的人瞭，我想著媽媽自能拿捏好分寸的。”

“已經回瞭的，現下就去辦事吧，不必在這兒幹候著瞭。”

嚴忠傢的和廚房上的劉媽媽行瞭禮，退瞭出去。

趙媽媽身形不動，面上堆著的笑意在薄淡的清輝中顯得有些皮笑肉不笑：“雖大抵是定下瞭，但兩年未辦這樣的好事，不同於郡主在時形式章程是否要另定的，還請姑娘們示下。”

提及嫡母，沈煊慧有些猶豫，瞧瞭眼灼華，心中掂瞭掂措詞，慢慢道：“母親出身高貴，辦事自來得人一句好的，依著從前的章程辦瞭就是。其他還有什麼重要的事情麼？”

趙媽媽微微一頓，“其他到無，隻是一些堂會上的瑣碎事項需要姑娘們敲定主意。”

煊慧瞧過去，笑瞭笑道：“瑣事什麼的你們是管事兒的，手中自有權柄，自拿瞭主意便是。”

灼華點頭，做的很好。

煊慧見她點頭，心中便定瞭。

趙媽媽眼珠兒一轉，卻道：“奴才們怎麼好擅專吶……怕是辦的不好惹瞭姑娘們生氣，奴才們可擔當不起的。”

灼華端著茶盞看著脆嫩茶湯上沉浮著的茶葉，溫熱氤氳幽幽飄起籠在她潤白的面上，拂走瞭冬日的幹燥，帶瞭舒展的潤澤在她面上。

抬眼看瞭趙媽媽一眼，不緊不慢道：“咱們這樣的人傢辦事自來是按規矩的，何時看臉、看性子辦事瞭？”

聽她輕語溫柔，眼神卻是十分凌厲的，回憶方才每每有瞭為難，大姑娘都是去三姑娘處求助，且當下就能得出主意，看起來是個有主意的。

趙媽媽心中微訝，忙道：“無有這樣的事情，奴才們皆是按著章程來辦的事兒。”

煊慧明艷眉目微沉，似玫瑰遭瞭清霜微凍，冷笑道：“媽媽說的這些話倒是有些意思的，既是有章程可比照，去做就是，又何故瑣事來說一嘴？惹人不高興是其次的，眾口難調咱們都是懂得，若是辦的不好……有功需賞，有過得罰，你們說是不是這個理兒？”

趙媽媽呵呵一笑，微微一頷首，語氣含瞭不屑和譏諷，語調微楊道：“昨日裡老太太做主，自然是按著老太太的話去辦，可今日是姑娘做主，自是要問問姑娘的意思的，否則話出去，奴婢豈不是成瞭目無主子的惡奴瞭。”

沈煊慧一怒，騰的站瞭起來。

灼華輕咳一聲。

煊慧眼瞧著底下人都拿眼瞄著自己，心裡微微咯噔一記，暗惱自己又叫人輕易激怒瞭。

斂起怒意，緩緩又坐瞭回去，唇瓣緊抿。

灼華不動聲色的斜瞭丹陽一眼。

丹陽伶俐，立馬跳瞭出來，對趙媽媽喝道：“姑娘們面前，媽媽說話得有分寸。”

趙媽媽直視沈煊慧，滿上帶笑，嘴角微諷，不語。

灼華似乎沒有要說話的意思，隻是抬手拿被茶湯燙的微紅的指尖微微點瞭點臉頰。

煊慧朝立馬會意，垂瞭垂眸，慢條斯理道：“趙媽媽是覺得自己的臉面重要，還是主子的臉面要緊？”

趙媽媽眉梢微挑，“自然是主子重要。”

“哦？”煊慧尾音一揚，頗有些不信的樣子，又學瞭趙媽媽那副譏諷的嘴臉，“媽媽為著自己的臉面、為瞭自己辦事不落人口實，今日幾次翻番的來下我的臉面，到真是叫我瞧不出媽媽的誠意來。”

趙媽媽面上微微列瞭一隙的緊張，口中道瞭聲“不敢”。

煊慧說順瞭嘴：“趙媽媽隨著咱們一路西北到江南又到雲屏，見識比旁的婆子多，應是十分明白的。你們拿得銀錢也比旁人多手裡握著的權力比旁人大，臉面自也比旁人貴重，得的尊敬也多，做事自該比旁人周全謹慎。”

灼華微微一笑，“姐姐說的是。”

煊慧得瞭支持，說氣話來背脊也挺的直瞭，嘴角的笑意明亮爽快，到頗有幾分當傢人的氣勢。

“說的難聽些，有些委屈責難便不是你的，主子說是你的那就是你的。正經差事如何辦，可有章程比照，瑣碎如何處理自該你們自己個兒削尖瞭腦袋去琢磨，若是連這些個都是主子來拿主意……”

“媽媽既然沒這個本事留下當差，自己個兒到老太太處回瞭話，去莊子裡養老吧！”

當傢主子要做的就是告訴管事的一大概的章程，具體的執行便是管事兒們的任務，做的好是應該，做不好便要處罰。

否則，要采買那麼些奴仆做什麼？

又不是小門小戶的事少錢少，樣樣自己來。

趙媽媽似乎一驚，忙是跪地稱自己一時的糊塗。

煊慧用瞭抿瞭抿唇瓣，眼角餘光瞄瞭灼華一眼。

見她又拿手指去點瞭臉頰，便有些疑惑。

不過一瞬便又明白過來，微微抬瞭抬下顎。

丹陽會意，立馬上前去將趙媽媽扶瞭起來。

緩和瞭口氣，煊慧盡量溫和瞭口吻，“媽媽做事周全不落人口實是好的，咱們自該將事情辦的處處妥貼，可也不該無頭無腦的撿瞭事情便說，什麼能做得主的，什麼做不得主的，媽媽們心裡都揣著明鏡，自該明白。”

一雙秋水剪瞳緩緩掃過眾人。

“沒得咱們管事的先吵瞭嘴，也叫下頭的人瞧瞭笑話不是？媽媽們以為呢？”

管事們自是齊齊應是。

趙媽媽一改方才刁難的嘴臉，雙手一捧，行瞭禮，笑容慈和，舉止得體的回道：“姑娘所言，正是這個理兒。”

煊慧愣瞭愣，怎的變臉變的如此之快？

心中深感佩服。

卻也明白過來，這便是老太太給的考驗瞭！

先給瞭下馬威，若能鎮得住她們幾個，後頭那些心思活泛的大抵也不敢怎麼為難瞭。

今日誰能頂住壓力站出來，誰的威勢便立下瞭。

看得出來這些庶務於灼華而言一點都不難，可她卻讓她們來說，這便是把立威的機會讓給她們瞭！

感激的看瞭灼華一眼，煊慧斂瞭斂神色，沉聲道：“都是積年的老人兒瞭，從前你們可事事叫母親滿意、叫老太太滿意，想來哪怕咱們幾個年幼，也是能叫咱們滿意的，是不是？”

瞧那三個姑娘年紀小小又一派和氣，或穩重或凌厲，倒也頗有威勢。

“不管祖母是叫我們管瞭堂會，還是將來有所托付，想來諸位不會來欺瞭咱們面子嫩罷？”

果然，這幾個叫煊慧拿下之後，其餘的管事說話時便都小心多瞭。

規規矩矩回稟瞭，再規規矩矩的請示。

偶有蘇氏的死忠者要給為難，煊慧也不介意擺出瞭刺頭兒的架勢一頓懟，立馬將人嚇的閉緊瞭嘴巴。

煊慧曉得自己個兒如今還不能真的鎮得住她們，不過是瞧著在老太太的院子裡有所收斂瞭。

眼瞧灼華頗有能耐，有瞭問題索性和她有商有量瞭起來。

老太太做事利落，府中的管事也頗有手腕，沒有刻意的刁難，處理起庶務倒也沒什麼難的。

沈焆靈一開始躲事不肯說話，這會子沈煊慧連看都不去看她，反倒鬧瞭個得不償失。

她委屈的紅瞭眼，直勾勾去瞧灼華。

灼華回以微笑，不與置評。

方才早已提醒過，不是麼？

其實今日的下馬威是一定的，老太太叫瞭這三人來打頭陣，無非是想看看她們幾個心性如何。

若是能好好解決瞭管事們給出的為難，那便是給自己立瞭威，來日在府裡過的暢快的就是自己。

再來，老太太何等的手腕和心思。

對沈焆靈的肚腸也是一清二楚，曉得這樣的情況下她必會躲事，回頭一句不堪大用，便順帶敲打瞭蘇氏。

而對於沈煊慧。

老太太如今也無不喜，若是個肯學上進的，教瞭灼華一人是教，多教一人也是教。

將來姑娘們嫁人後在夫傢操持庶務得力，長的也是國公府的臉面。

從而也可隱隱推斷出老太太對沈焆靈的去處，已經有瞭方向。

永安侯府那麼喜歡伸手來拿捏沈傢的女兒的婚事，惹瞭老太太的逆鱗那定是要還擊給以顏色的，那麼最大的可能就是將沈焆靈嫁進永安侯府，來個親上加親咯。

進瞭永安侯府這樣的嫡親外傢，會不會操持庶務有什麼關系。

反正媳婦也好，外甥女也好，都是你傢的，再無能蠢笨還能拿出來到外頭去囔囔不成？

老太太逗弄著小孫子，聽著春桃的回稟，心情頗為不錯，“好啊，都是有主意的。”

春桃一開始便躲在前廳的次間裡，前頭發生瞭什麼時都知道的一清二楚。

她笑著說道：“姑娘們處事雖還嫩瞭些，但有咱們老太太教導著想來很快就能獨當一面瞭。倒是二姑娘，前後攏共說瞭兩句話，端坐一旁看好戲似的。”

老太太收瞭逗弄孫子的手，從果盤裡捻瞭顆果子吃著。

小孩子聽著咀嚼聲咯咯的笑著，手舞足蹈。

老太太有趣的逗著奶娃娃，半響後才慢慢道：“既是個登不上臺面的，堂會後去知會一聲。往後便不用早來瞭。”

春桃應瞭一聲，退去一旁。

陳媽媽叫瞭乳母將孩子抱去喂奶，整瞭整凌亂的衣襟，道：“大姑娘雖沖動瞭些，可爽利有爽利的好處，有些個人就得大姑娘的性子才能鎮得住，倒也是個可雕琢的。趙媽媽是個有手腕的，扮起壞人十分瞭得。姑娘能鎮住她也是可以的瞭。”

陳媽媽樂呵呵的一笑，“果然如咱們三姑娘說的，有老太太這顆好苗子，結的果子都是個頂個兒的好。”

老太太白瞭陳媽媽一眼，笑罵道：“就你們會說！”

扔瞭果核兒，拿帕子拭瞭拭手，“哪裡是真的能鎮住，不過是在我院子裡不敢真的為難瞭而已。不過，也算可以瞭。”

帕子壓瞭壓眼角笑出來的淚花，陳媽媽含笑道：“威勢麼，都是在經驗中慢慢積累起來的。想來要不瞭多久，姑娘們就都能獨立管傢瞭。”

老太太摘瞭腕間的珠串，閉上眼，輕輕撥弄瞭幾圈，緩緩道：“煊慧眼看著就要及笄，能在出嫁前獨立起來自然是好的。咱們總要回京去的，老三的後院不能總是我幫著管。早些交給瞭阿寧，回京瞭由她管著三房也名正言順些。”

“自個兒院裡的自個兒管，誰也別亂插手。”

陳媽媽點頭，明年就要任滿回京，三爺不知何時再娶，院裡沒個掌中饋的難保其他幾房不會將手伸過去，由嫡女代為掌管正為合適。

而姑娘打理庶務得力，自也能為她贏得好名聲。

“老太太還是偏心的，早早便想著為姑娘的往後鋪路瞭。”

老太太斜瞭她一眼，嘴角微微挑瞭抹笑意，道：“也就是她瞭。”