蘇氏被拽回瞭院子。

潮汐苑裡的婢仆看著姨娘幾乎是被拖進來的，嚇得個個面色發白，噤若寒蟬的縮在角落裡。

由著粗使的婆子將她半拖半扔的推進瞭屋裡，天光明艷下的臉色無波無瀾的好似一汪似水，被拉扯下的衣袖上的折枝金桂的紋路扭曲在一處，瞧不出原本的精致。

一瞬的難堪與沉怒之後，蘇氏已經冷靜下來。

拍瞭拍衣裳上的褶皺，鎮定的坐在稍間小圓桌旁，陰冷著神色不言不語。

劉媽媽急的團團轉，手裡的帕子被絞的皺成一團，就似她此刻的心情。

她咬牙道：“少夫人這麼利害的手段，怎麼會拿不住三姑娘？如今這樣一鬧，外頭的太太夫人們怕是全看瞭笑話去。”

外頭匆匆進來一小丫鬟，簡明敘述瞭一番方才蘇方氏和沈灼華的對話。

蘇方氏是如何滿面微笑步步緊逼的，沈灼華是如何溫柔婉轉裝傻充愣的，還有旁人又是如何不屑譏諷的。

“蘇方氏今日的手腕也未必利害瞭。她太自信，人還沒有拿捏住便叫瞭身邊的人來喊我，平白受瞭今日羞辱。”

蘇氏聽罷冷笑瞭一聲，秀麗的面上浮瞭抹譏諷，給自己倒瞭杯水，慢慢喝下，冷聲道：“到底，還是咱們太小看瞭沈灼華瞭。”

劉媽媽恨恨一跺腳，“少夫人見慣瞭傢裡庶出如貓兒狗兒般的聽話，以為三姑娘小，一樣好拿捏。虧得姨娘事先傳瞭那麼多話出去，叫瞭少夫人一定算計好瞭，確保萬無一失。輕敵呀！”

“如今可怎麼辦，這事兒必是要傳去老太太耳朵裡的，到時候怕是姨娘又免不去叫老太太一頓訓斥瞭。”

蘇氏抬著茶杯滿不在乎的晃瞭晃。

水面上是她陰冷的眉目，眼神在說中晃出裂冰的尖銳，在眼尾抿起瞭一線冷硬：“放心吧！不會有訓斥的，永安侯府的人在，老太太這點臉面還是給的。”

她能給人做妾，受的嘲諷還少麼？

兄長仗著如今得陛下恩寵想國公府提要求，要立她為繼室，外頭人的譏諷隻會更多。

今日這些又算得瞭什麼？

隻要她不被抓住致命的把柄。

隻要她管傢理事的本事在。

隻要兄長還在陛下跟前得臉。

丟醜算得瞭什麼，來日她扶正，還有誰敢拿出來說事？

可沈焆靈卻不這麼想，這幾個月的種種，袁穎的殺意，老太太的厭惡，旁人的譏諷，叫她再無底氣去若無其事。

她氣急敗壞的沖瞭進院來，赤紅著雙眼，嬌美楚楚的臉上皆是乍青乍白的難堪。

一把掃瞭桌面上的茶具，白瓷壺砸瞭地上咕嚕嚕的轉瞭幾圈，蓋子摔到瞭門口，熱水順著壺口肆意流淌。

氤氳落在投進屋內的光線裡，成瞭厚厚的濃霧，落在眼底便似翻騰怒意和不甘。

失控的語調裡有揚起卻道半空斷裂的無力：“你說舅母不會出錯的，你說舅母會拿下她的，為什麼會這樣！為什麼！”

若是她自己倒也罷瞭，見著女兒如此瘋狂，蘇氏面色微微發白。

她伸手去拉沈焆靈想要安撫她，卻叫女兒一把揮開。

沈焆靈眼底蓄著水澤，聲嘶力竭之下滾滾而下，揪著衣擺的手背上有明顯的抓痕：“這事鬧成這樣以後我還要怎麼見人！傳到祖母和父親的耳中，你還有什麼機會！她們怕是更加不待見我瞭！”

幾近瘋魔的面色發青。

“你不是說舅母手腕瞭得嗎？為什麼非要用這種招數，一旦失敗是什麼結局你們不知道嗎？那些人看我的眼神，看我們的眼神，就好像再看一出笑話！笑話！”

她捂著臉蹲在地上，“完瞭，全完瞭！”

蘇氏一把抱住沈焆靈，“不會的，咱們還有機會，世子爺已經拿住瞭五房的把柄，咱們還有機會的。若不是有絕對的把握，世子爺是不會讓你舅媽來北燕的。”

這些她原是不想與女兒說的，可看她如此，隻好都說出來安撫她的情緒。

“拿著五房的把柄去威脅，終究要惹瞭國公爺和老太太的不愉。原是打算若能順利過瞭明路便罷，這籌碼咱們捏在手裡往後再派大用場的。若是失敗，這就是咱們的後手。”

“別怕，咱們有機會的。”

沈焆靈聽完漸漸冷靜下來，抽抽泣泣的瞪著眼問她是不是真的。

蘇氏極力溫柔的勸解著，用盡瞭所有的耐心：“自然是真的，姨娘何時騙過你瞭。你要冷靜，不能叫旁人再看瞭你的笑話。左右是我丟瞭醜，老太太和老爺也不會牽連到你身上的。你今日不是沒有在一旁說話麼？這就是瞭，這件事便是與你無關的。別怕。”

“還是會遷怒的。”沈焆靈依然委屈不已，總算心裡又找回點希望，急切道：“可、可是若拿來威脅老太太和父親，就算能成功，往後姨娘就要被老太太打壓瞭。她的氣量那樣狹小，當年祖父的妾室還有著身孕都叫她沉瞭塘啊！她、她會不會傷害姨娘？”

蘇氏輕柔的替她擦幹凈瞭眼淚。

又喊瞭劉媽媽絞瞭熱帕子來給她凈面。

淚水沖刷過的微白面頰還是那麼的完美，楚楚之色足以叫所有男子為她傾倒。

蘇氏緩聲道：“隻要你和你哥哥能有嫡出的身份，姨娘往後受點委屈和白眼又算得瞭什麼。隻要你們能出息，能有好親事、過好日子，姨娘做什麼都不算委屈。”

沈焆靈美麗的大眼爆瞪瞭起來顫抖著唇瓣咒罵起來，“沈灼華……那個小賤人！”

撿起身邊一直未碎的杯子砸瞭出去，在庭院裡四分五裂的飛濺。

她咬牙切齒道：“平日裡看她裝的一副親熱樣子，不過是叫姨娘出來見見客人，她竟百般阻攔，叫咱們丟瞭這樣的醜。”

蘇氏實在頭痛女兒的性子。

這兩年來愈發的急躁，忙是阻止瞭她的口無遮攔。

耐著性子努力的勸解：“姐兒不可這樣說話，若是叫旁人聽去隻會怪你不懂禮數。她是嫡出，原就無所謂跟咱們要不要好，她肯釋出善意，咱們便是裝也要裝的與她一眼親厚。”

默瞭默，扶著女兒在圓桌旁坐下。

“這回到底也是你舅母太過自信的緣故。三姑娘……確實是個厲害角色。咱們光想著她欠著咱們人情，以為她會因為愧疚而松口，卻忘記瞭她這個人做事向來秉承‘周全’二字，哪裡會在這樣的場合叫瞭我出來見客人。是咱們疏忽瞭。”

衣擺沾瞭地上的水，烏沉沉的沾在褻褲上，涼絲絲濕黏黏的貼在身上好像黏瞭一片蛛網在心口。

沈焆靈拽瞭拽衣擺，沉悶而嫌惡的皺著眉，重重一哼，道：“什麼規矩不規矩，她就是不肯幫忙！”

蘇氏無奈的嘆瞭一聲，掰過女兒的臉，嚴肅道：“姐兒，你要記好瞭，見著三姑娘哪怕是裝，也要與她裝做好姐妹。若再與她撕破瞭臉，她不幫忙便罷，若背後使壞，老太太和老爺那麼重視她，咱們就真的難瞭。”

沈焆靈滿腹不甘，可瞧著生母這眼中閃過的陰沉，心中害怕，隻得乖巧的點頭一應下。

打發瞭沈焆靈回去，蘇氏頹然坐在軟榻上掐著眉心，留下一道深深的紅痕。

隻覺得每回勸解女兒都是身心疲憊。

“若是靈姐兒能有沈灼華一般的心機本事，咱們……”

劉媽媽也是長長一嘆：“為著二姑娘，姨娘這段時間也是耗盡瞭心力瞭。”

蘇氏搖瞭搖頭，挨著軟枕躺下，閉上瞭眼。

劉媽媽想瞭想今日之事，“嘶”瞭一聲，驚道：“該不會是三姑娘對姨娘流產一事有瞭懷疑？所以才會不肯幫忙？”

“不重要瞭。蘇方氏今日緊逼她，她心中定也是有怒的，就算她信，這點子情分今日也算耗盡瞭。”蘇氏微微抬瞭抬眉，映著窗欞的折枝紋的陰影在臉上，陰沉至極，“以後，咱們需得防著她瞭。”

小插曲的精彩來的快去的也快，卻是留瞭足夠的餘味給客人品評。

戲臺子上咿咿呀呀，戲臺子下哼哼哈哈，這半日倒是都十分盡興。

老太太不喜鬧騰，除瞭接受各傢拜見就在開席時出來說瞭幾句話，吃瞭幾杯酒，就又回去瞭。

沈焆靈覺得鬧瞭沒臉，灼華著人去請瞭兩回，好說歹說的也不肯出來。

直到老太太發瞭話，才扭扭捏捏的出瞭來，全程委委屈屈的樣子。

席間顧夫人、鄭夫人和柳夫人都坐在灼華姐妹幾個的身邊，吃席不比傢中用膳，倒也不必太過刻板遵守瞭食不言寢不語的教條。

大傢慢慢吃著，愉快的聊著，偶爾有太熱情的太太想要和灼華或者煊慧親近親近，有那不長眼非要去提蘇氏的，三位夫人也會親切的幫她們擋回去。

因為如今北燕的大小官員們實在忙的很，今日無有幾個男性長輩赴宴，是以烺雲倒是沒有這樣的煩惱，又有鄭景瑞和蔣楠、柳扶蘇幾個幫忙招待說話，一切也頗為順利。

角兒們唱的很不錯，菜色也很好，客人們聊的也很愉快。

賓主盡歡。