周太太喜極而泣，“好孩子，你是個有福氣的，剛成親不滿一月就懷瞭身子……你放心，隻要有這個孩子在，李成弼就是再不喜咱們周傢的做派，也會看顧孩子的情分，對你好上幾分。對瞭，先前給你的陪嫁銀子，說好瞭是你診出有身孕後拿出來，你今日回去先不要把你懷瞭身子的事告訴李傢母子，等滿三個月，胎坐穩瞭，再說！”
周太太這麼說，還要另外一層考慮。
過瞭年，時間就過的快瞭，等女兒的身子滿三個月，離秋闈也不遠瞭。周寡婦貪財，李成弼也需要女兒那筆陪嫁銀子參加科考，這件事兒雖說她先前與老爺商量過，可事到頭上，還是要再謹慎一些。
所以，她這會兒在女兒面前絕口未提李成弼科考一事。
周小姐的目光有些茫然，她就這麼懷上孩子瞭？
一旁的丫鬟小玉見狀，笑著蹲下身子，“小姐，真好，你馬上就要做娘瞭，我們傢要有小少爺瞭……”
“小少爺？”周小姐垂眸看小玉。
小玉點頭，“長的跟姑爺一樣好看的小少爺，又聰明又孝順……”
周小姐的眼睛就是一亮，跟姑爺一樣好看的小少爺呀？
她用手輕輕撫摸著小腹，隻覺好神奇，她這裡懷的是她跟夫君的孩子呢。夫君知道瞭會不會跟她一樣不知所措，然後激動高興？
周小姐已經有些迫不及待的想回去看李成弼的反應瞭。
站起身子才想起，她娘讓她坐滿三個月保穩胎方能說。
周太太瞧著女兒的神色，已經猜出幾分，不由皺瞭皺眉頭，女婿是女兒自己選的，雖說他們夫妻用瞭手段讓女兒如願以償，但對方總歸不是心甘情願的。
女兒心思純凈，她真是怕女兒以後會受欺負。
周太太朝小玉與周嬤嬤使瞭個眼色，嬤嬤與小玉對視一眼，齊齊點頭。
回到李傢，周小姐幾次忍不住想開口，都被貼身伺候的小玉和周嬤嬤尋瞭由頭糊弄過去瞭。
李成弼見周傢不再折騰他，樂的清凈，每日鉆在書房讀書練字，發誓要把去年浪費掉的一年加緊補回來，今年一定要考上舉人！
……
蘇海棠的胸口被蘇木槿踹瞭一腳，安生瞭幾個月，期間除瞭背著蘇連華、沈氏與兩兄弟去給李成弼出瞭自認為絕妙的餿主意，倒是一直安靜的呆在傢裡，面對盛哥兒與業哥兒的不聞不問，也沒有先前的怨恨惱怒，隻是神情木然的呆在自己的房間。
直到……
周寡婦帶著大包小包回來炫耀，“我兒媳婦有身子瞭，已經三個月瞭……周傢請來的老大夫說是個兒子，哈哈……”
與她關系好的媳婦婆子，笑著道喜，她也不吝嗇，一人給抓瞭一大把瓜子兒和喜糖塞過去，還笑瞇瞇的跟眾人保證，“等孩子出生給你們送喜蛋……”
“哎呀，周嫂子可是要享兒媳婦的福瞭……”
周寡婦腰桿挺的直直的，得意道，“那可不，周傢有銀子，不舍得委屈女兒，陪嫁過來不隻有田莊，還有不少下人，瞧瞧……今兒個伺候我回來的就有三個，一個趕馬車，兩個伺候……”
圍瞭一圈的婦人眼中都有羨慕嫉妒的神色。
“等李秀才再考上舉人當瞭官兒，哎呦，周嫂子你可就要成誥命夫人瞭……”
“周嫂子以後可是發達瞭……”
“都說周嫂子命好，這可真是大富大貴的命……”
周寡婦臉上的得意之色更是明顯，一邊見誰說好聽話就抓瞭東西塞給誰，村中人見狀，竟一句接一句的捧起周寡婦來。
蘇海棠懵瞭。
周傢那個胖墩小姐懷瞭弼哥哥的孩子？
還是個兒子？
這……怎麼可能！
弼哥哥的兒子是她生的，她的兒子才是弼哥哥的嫡子。
那個女人怎麼能給弼哥哥生孩子？
她怎麼配！
不行，她不能讓那女人的孩子生下來，首輔學士府嫡子的位置是她兒子的，誰也別想奪走！
蘇海棠的神色冷瞭冷。
她當年既然能把驚才艷艷的蘇木槿拉下首輔學士夫人的位置，將她整的人不人鬼不鬼，現在也能讓不自量力的周傢小姐死瞭跟她搶男人的心！
隻是，當年的蘇木槿與如今的蘇木槿變化太大，當年蘇木槿直到死，都不知道她的真實身世，如今，蘇木槿不但直到瞭自己的真實身份，還去瞭京都一趟。
不但如此，她現在的人生軌跡與當年也完全不一樣。
不但她，爹娘兩個哥哥還都好好的活著……
她抱住頭，閉上眼，拼命晃瞭晃，可是越晃越覺得這裡不是她當年的傢。
所有人的命運軌跡都偏離瞭，那她的呢？弼哥哥呢？
她想到某種可能，身子硬生生的打瞭兩個冷戰，臉色一片慘白，又拼命搖頭，不會的，絕對不會的！弼哥哥那會兒就是今年秋闈中的舉，這個絕對錯不瞭！
弼哥哥考上舉人，休瞭周傢小姐，到時候她肯定來瞭葵水，能嫁人生孩子瞭！
所以，周傢小姐肚子裡的孽種絕不能出生！
蘇海棠從床上滑下來，跑出去，盛哥兒與業哥兒過瞭十五就回瞭鎮上，傢裡隻剩她跟蘇連華、沈氏，蘇連華與沈氏為瞭幫她看病，幾乎沒有一日停歇，日日都要往山上走一趟，先前還留下沈氏看著她，後來見她乖順整日不出門，慢慢便放瞭心，將她一人留在傢裡。
這會兒，偌大的籬笆院空蕩蕩的。
蘇海棠在院子裡愣瞭一會兒，又跑回去，在蘇連華與沈氏的房間摸索瞭半晌後，將翻出的銀錢袋子塞到懷裡，匆匆出瞭門。
她問瞭不少人，才打聽到李成弼在鎮上的住處，等好不容易伴柔弱博得看門小廝的好感，進到花廳時，天都要黑瞭。閃舞
李成弼皺著眉頭走到花廳，看到那一抹瘦弱的身影，與蘇海棠泫然欲泣的蒼白小臉時，滿是愕然。
“你怎麼來瞭？”
旋即沉下瞭臉，“這裡是你能來的地方嗎？趕緊回去。”
蘇海棠捏著袖口的手緊瞭緊，怯生生道，“弼哥哥，我……我聽說你跟周小姐有瞭孩子……”
她的眼眶已肉眼可見的速度紅瞭起來，眼眶盈滿晶瑩剔透的淚珠，要落不落的，尚顯稚嫩的臉上已經有瞭說不出的惑人顏色，讓已經人事的李成弼神色一怔，身子多瞭幾分異樣，態度也緩和下來。
蘇海棠見狀，在心裡笑瞭笑，她這一招，對弼哥哥想來無往不利，她怯生生走過去，伸出手指捏住李成弼袖口一點佈料，略哽咽道，“弼哥哥……”
李成弼想到先前許她的話，往身後看瞭眼，發現跟著他的人已經走瞭，才小心的將蘇海棠拉到懷中狠狠摟瞭一把，察覺到她玲瓏的小身子，李成弼的笑容憑添瞭幾分猥瑣。
“傻棠姐兒，周小姐懷瞭身子是好事兒，她有瞭身子我才能動周傢的銀子，有瞭銀子我才能去參加科舉考試。你放心，弼哥哥說過的話都記著呢，一句都沒忘。你趕緊回去，別讓周傢人察覺到什麼，不然，我這邊費瞭這麼大的勁可就白費瞭。”李成弼小聲哄著，還不忘左右四顧生怕被周傢人聽瞭去。
蘇海棠聽瞭李成弼的保證，眼神閃瞭閃，旋即眸子晶亮的望著李成弼，連連點頭，“我知道瞭，弼哥哥。你安心讀書，我知道怎麼做，絕對不會讓弼哥哥的努力白費的。”
李成弼笑著摸著她的臉蛋兒誇瞭句，真乖。
蘇海棠紅著臉扭瞭扭身子。
“姑爺，小姐請姑爺過去吃晚飯。”花廳外，有人揚聲喊瞭句。
李成弼立刻縮回手，應瞭一聲，低頭對蘇海棠道，“趕緊回去吧。”
蘇海棠嗯瞭一聲。
跟著下人走出宅子瞬間傻瞭眼，天已經黑瞭，回十八裡寨的牛車早沒有瞭，她怎麼回去？
她轉身想回李宅，身後的門卻已嘭的一聲，關上瞭。
周嬤嬤聽瞭下人的稟告，臉色沉瞭沉，轉頭想告訴周小姐，可瞧見她滿臉疲憊打哈欠的模樣，想瞭想，摁捺下心情，想著明日去走一趟周傢，將事情跟老爺太太說瞭，小姐這邊……還是不讓她太操心，安心養胎的好。
小玉察覺到瞭周嬤嬤的異樣，不過看到周嬤嬤臉色幾變之下已經有瞭主意，便也不多話，扶著周小姐進瞭內室。
李成弼自得知周小姐懷瞭身子後，每日晚飯後都會例行來看一次。
“身子怎麼樣？”
“還好。”
“多休息。”
“是，夫君。”
“想吃什麼就讓下人去做，你如今是一人吃兩人補，不要虧著自己……”
“是，夫君。”
“你們……好好照顧少奶奶，她肚子裡懷著孩子，萬不可有半點損傷，若出瞭什麼，看我不剝瞭你們的皮。”
小玉看瞭周嬤嬤一眼，垂下頭，“是，姑爺。”
少奶奶？
呸！
他還以為他真是李宅的少爺瞭！也不看看這宅子是誰出錢買的？宅子裡的下人都是從誰手裡拿的月銀？
堂堂秀才，怎麼有臉把她傢小姐的東西就這麼據為己有？
啐！
周小姐笑著起身，李成弼殷切的上前扶她，結果……
尷尬的沒有扶動。
屋內靜瞭靜。
周小姐，“……”
小玉忙上前，“姑爺放心，奴婢們一定會好好照顧小姐的。”
周小姐笑著點頭，“再過幾月便是科考，夫君讀書辛苦瞭，也要註意身子才是。小玉，回頭將我爹給我準備的老參拿回去切成薄片，晚上熬點補湯給夫君補補身子。”
小玉撇撇嘴，“是，小姐。”
李成弼雖然不喜被周傢陷害，但這會兒娶瞭周小姐，又得瞭天大的好處，表面功夫倒做的還算用心，聽到周小姐拿出老參給他煲湯補身，笑著作揖，“如此，學生多謝娘子瞭。”
周小姐笑瞭笑。
送走李成弼，小玉就不願意瞭，“小姐，那老參是老爺和太太特意尋來給你生產的時候以防萬一用的，你給姑爺熬湯瞭，生孩子的時候要用的時候怎麼辦？”
周小姐撫著小腹，朝小玉笑瞭笑，周嬤嬤在一旁也笑，“傻小玉，小姐說拿老參，又沒說全給姑爺吃瞭，切一點意思意思就成瞭。”
小玉恍然，目光再看向自傢小姐都有些不敢相信瞭。
她傢小姐現在都會用心機瞭，先前可是什麼都不管不顧的，就連設計要嫁給姑爺時，還是一副沒見過男人的花癡模樣……
呸呸呸！
她怎麼能這麼想她傢小姐，她傢小姐那是在娘傢，有父母護著，自然心性單純，如今是……
她的目光落在小姐輕輕撫摸腹部的手上，笑瞭笑。
她傢小姐如今是，為母則強。
……
蘇連華與沈氏傍晚回到傢，發現蘇海棠不見瞭時，先是一怔，旋即臉色同時發白。
沈氏雙腿發軟，被蘇連華扶住，揪著他的衣裳道，“華哥，是不是……”
蘇連華忙搖頭，“不會的！”
“怎麼不會？他們都想棠姐兒死！”沈氏瞬間紅瞭眼眶，眸底翻騰起怨恨之色。
蘇連華一滯，想瞭想還是搖頭，“槿姐兒在我們身邊呆瞭十幾年，她的性子你比我更清楚，她既然先前沒要棠姐兒的命，就定然不會私下裡把棠姐兒帶走……”
沈氏的神情緩瞭緩，“我去苗傢寨……”
“梅娘別急，說不定是棠姐兒跟村中的小姐妹玩的一時忘記瞭時間……”
沈氏怒瞪他。
蘇連華也知道這話站不住腳，棠姐兒養傷這半年，幾乎沒與村裡的人有什麼往來，又怎會與什麼小姐妹玩的忘記瞭時間。
“我去找六哥借車，你在這等著。”
他說完，腳步飛快的朝村子裡奔去，到瞭戰傢，手伸瞭幾伸才敲開戰傢的大門。
戰六叔面無表情的看著他。
“六哥，棠姐兒不見瞭，你傢馬車能不能借我用用？”
聞言，戰六叔的眉頭皺瞭皺。
身後，戰六嬸探出頭，“什麼時候不見的？”
蘇連華搖頭，“不知道，她平日都呆在傢中，我跟梅娘進山，今兒個回來就發現她不見瞭……”
“村子裡問瞭嗎？”
蘇連華搖頭。
戰六嬸看瞭眼戰六叔，“我把馬車趕過去，你陪他村子裡轉一圈，看看有沒有人看到她出村子。”
戰六叔嗯瞭一聲，抬腳走瞭出去。
蘇連華愣瞭愣，戰六嬸冷臉，“還不去。”
蘇連華朝戰六嬸露出一個比哭好不瞭多少的笑臉，轉身跟著戰六叔往村子裡走去。
戰六嬸將馬車趕到籬笆院沒多久，兩人一路疾走到馬車前。
“問過瞭，說半下午的時候見她一個人上瞭去鎮上的路。”戰六叔沉著臉，目光不善的掃過夫妻倆。
戰六嬸的臉也沉瞭下來。“好好的，她去鎮山幹什麼？”
蘇連華有苦說不出，沈氏攥瞭攥手，“她把咱們攢的給她買藥的銀子拿走瞭，全部。”
蘇連華看向沈氏，“她想幹什麼？”
沈氏閉瞭閉眼，“去鎮上！不管她想幹什麼，都要把她安全帶回來。”
此言一出，戰六嬸與戰六叔的臉色更差瞭。
戰六嬸率先上瞭馬車，對戰六叔道，“我們也去！若是與槿姐兒有關，不能讓槿姐兒吃虧！”
蘇連華與沈氏的臉色同時一變。
沈氏哀哀的喚瞭聲，“六嫂。”
戰六嬸的神色未變，淡淡掃瞭她一眼，“你們還去不去？你們不去我們這就走。”
“去，去，我們去。”蘇連華忙應瞭句，推瞭推沈氏，“梅娘。”
沈氏咬瞭咬唇，見戰六嬸沒有半分松動，隻得跟著上瞭馬車。
兩個男人在馬車外，一人一邊，戰六叔甩著馬鞭，馬蹄揚起，借著月光得得兒的往鎮上跑去。
……
鎮上一處巷子裡，蘇海棠摸索著敲門，“有人嗎？六哥……六哥，我是棠姐兒……”
“哎呦，這是哪裡來的小娘子？大半夜的是找不著傢瞭？來來來，跟哥哥回傢，以後哥哥傢就是你傢……”一個身形猥瑣的漢子笑著從陰影裡走瞭過來。
蘇海棠嚇的驚叫一聲，靠在門上，手拼命的拍著院門，“你是誰！我哥哥在這裡，你走開！六哥！你快開門，我是棠姐兒……”
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