厚重的鐘聲在黑夜中一層一層的蕩開，這代表著新一年的到來，林清婉掀起眼皮，從昏沉的睡意中將自己拔出來，“新年到瞭啊……”

林玉濱也揉揉眼睛醒來，外面已經“噼裡啪啦”的響起鞭炮聲，老忠伯躬著身快步走進來，“大小姐，大姐兒，我們也該放鞭炮瞭。”

“那就放吧。”

林清婉牽著林玉濱出去，自己親手點燃瞭一串鞭炮，然後把香交給林玉濱，“你也來點一串。”

林玉濱眼睛閃亮，既興奮又小心怯怯的上前，她第一次點鞭炮，因此來回試瞭三次才點上。

等鞭炮炸響，她便往後一蹦，捂著耳朵大大的笑起來。

姑侄倆一起捂著耳朵並著肩看著他們燒炮，心裡都大大的舒瞭一口氣。

新年新氣象，來年一切都會好的！

這一夜姑侄倆窩在一個被窩裡睡得香甜，第二天是被外面“哇哇”叫著的吵鬧聲響起的。

林清婉艱難的爬起來，白梅進來伺候，低聲笑道：“姑奶奶，外頭的孩子都跑來三回瞭。”

林清婉迷糊的問，“來幹什麼？”

“來拜年啊，隻是都隻拿瞭點心糖果，還沒給姑奶奶和大小姐磕頭呢。”

林清婉頭疼，“這也太早瞭吧。”

白梅忍笑，“不早瞭，再有一個時辰就該用午飯瞭。”

林清婉這才發現外面陽光燦爛，太陽已經爬上高空。

她嘆息一聲，轉過身去推瞭推林玉濱道：“別睡瞭，再睡晚上要睡不著瞭。”

林玉濱難得賴床，幹脆抱著被子把自己卷成一個蛹，整個腦袋縮在被子裡不動瞭。

林清婉抽瞭抽嘴角，認命的下床穿衣洗漱，“讓人把紅包準備好，把孩子們放進來，我給他們發。”

林清婉的輩分還算高，但還有比她高的，年紀也比她小的。

比如一個才四歲大小的男孩，穿著洗得發白的衣裳，一個人偷偷地躲在柱子後面，正巴巴的看著她。

林清婉正給最後一排給她磕頭的孩子發紅包，抬頭就看見他，不由招手笑道：“快過來，怎麼躲在那裡呢？”

老忠伯看瞭一眼，便附在她耳邊道：“大小姐，那是旁支的孩子，都不排行瞭，不過他跟老爺是一輩兒，您該叫叔叔的。”

像六叔他們雖跟嫡支出瞭五服，但男孩還放在一起排行，不排行的血緣更遠瞭。

不過是同住林傢莊，祖上是同一個祖宗罷瞭，並無多少關系，輩分也隻能看排的字輩。

這四歲的小孩顯然輩分挺高。

但從來隻有晚輩給前輩磕頭要壓歲錢的，難怪這孩子躲在柱子後不上前。

林清婉起身去拉他，笑道：“侄女給小叔叔請安。”她從白梅那裡拿瞭一個最厚的紅包，塞在他手裡笑道：“這是侄女兒孝敬您的，拿著去玩吧。”

小孩縮瞭縮手，膽怯的道：“不要，娘親要打的。”

林清婉一愣，然後抱瞭他笑道：“你就跟你娘說這是侄女孝敬的，她不會打的。”

然後摸瞭摸他的腦袋道：“快回去吧，一會兒該吃午飯瞭。”

小孩拽著紅包猶豫瞭一下，還是抱著跑瞭。

老忠伯就嘆氣道：“也是個可憐的，他爹兩年前病沒瞭，因為治病把田地都賣瞭，如今就靠著他娘給人漿洗衣物過活呢。他輩分高，每年過年都有調皮孩子跑去他傢給他娘磕頭，他娘想不準備紅包都難，便是一個兩文錢，那麼多份下來也是不小的開銷瞭。偏他傢這樣的情況，隻出不進……”

老忠伯搖瞭搖頭道，“族裡和他們一樣窮困的人傢過年都是賺錢，就他傢例外。去年這孩子才三歲，年紀小不懂事，跟在一起孩子後面去給人磕頭請安，三房的一個媳婦就譏諷他娘想錢想瘋瞭，讓叔叔給侄兒磕頭拜年……他娘氣狠瞭，當著大傢的面把孩子打瞭一頓，今年應該是被特意叮囑過，所以……”

林清婉聽得心酸，她想起小時候被祖父帶到父親的傢裡過年，來拜年的人都隱晦且興奮的瞄著她，卻沒人敢跟她說話，她就在坐在沙發的一角，明明對面是那麼的熱鬧，她卻好像被獨自關在一個小角落裡出不去，裡面的人也進不來。

老忠伯見林清婉面色沉凝，神情有些不對，連忙叫道：“大小姐？”

林清婉回神，強笑瞭聲問，“那族裡沒有幫扶嗎？”

“自然有的，每年給貧寡的糧食他傢都有一份，過年前撥助糧食他們也得瞭，隻是他們娘倆兒連畝田都沒有，孤兒寡母的，那些東西也是杯水車薪。”

“他娘叫什麼？”

老忠伯皺著眉頭想瞭想，“他外祖傢似乎姓路？大傢都叫她二韞他娘，倒是忘瞭她姓什麼瞭。”

林清婉點點頭，“我們長房不是也要撥些東西資助族中的貧寡？給他們傢的東西加厚些。”

“可東西已經發下去瞭。”

“再發一遍就是瞭。”老忠伯管著主宅的事，還管著這邊三百多畝的小農莊，出產是用來管理修繕主宅的，因此每年的收益都不記入賬冊中。

老忠伯忠心，從未貪墨挪用過那些東西，除瞭每年拿出一部分修繕主宅，其餘的都存瞭起來，到第二年秋收時就把陳糧賣掉換新糧。

所以主宅的糧庫中也有不少糧食的，既然拿定主意交好族人，她自然不會吝惜這點糧食。

老忠伯也明白過來，轉身下去安排。

隻有主子跟族中的關系越融洽，主子才會常回來住。

老忠伯領著兒子把糧食搬出來分好，和他媳婦一傢一傢的送去，“多提提主子的好，我們不巴望他們報答，但也得知恩。”

他媳婦應瞭一聲，小聲問道：“大小姐預定瞭要住到什麼時候？”

老忠伯開心的笑，低聲道：“應該會住到初七。”

林清婉和林玉濱要守孝，就是過年也不可能上門去給人拜年，最多是讓人把準備好的禮物送去。

除瞭族中的長輩，還有城中的尚傢，盧傢及周刺史，就連還呆在蘇州城的趙勝都有一份年禮。

甭管大傢怎麼你爭我鬥，面上兩傢還是姻親，有尚傢牽著就還鬧不翻。

當然，這些人傢也都有回禮。

因為林清婉和林玉濱是在老宅過年，所以各傢送的年禮也都是送到瞭老宅。

加之族中每日都有人過來給姑侄倆磕頭拜年，主宅這邊倒是絡繹不絕起來，一時熱鬧不已。

一直忙到瞭初五，該來磕頭的人都來過瞭，該送出去和收回來的禮也都過瞭一個來回。

林清婉看著賬房將東西入賬，這才覺得渾身輕松起來，她扭頭對林玉濱道：“等天氣暖和起來，我們就去西郊別院裡住一段時間，踏踏青，看看春雨綠芽怎樣？”

“我聽小姑的。”

“姑奶奶，鐘大管事來瞭，”白楓端瞭茶過來，稟報道：“還有二房的三太太，她帶著兩個孩子過來，說是要給姑奶奶請安，隻是我看她那樣子不像是要請安，倒像是來討債的，老忠伯把人給擋在外面瞭。”

“林管傢不是在傢嗎，讓他去應付，別讓老忠伯受氣，把鐘大管事請進來吧。”

鐘大管事是來匯報爵田的事的，“已經跟原來的佃戶談好瞭，地依然租給他們，租金不變，稅由我們交。招佃戶的佈告一直在西城門貼著，也讓人四處宣揚瞭，隻是到現在也隻招到瞭二十二戶，還有許多良田沒著落。春耕就在這兩三個月，地裡也要開始準備瞭，再招不到人……”

林清婉道：“租不出去就招長工短工吧，城裡不是有許多閑散的勞動力嗎？這件事不急，林全那裡你問得怎麼樣瞭？”

鐘大管事頓瞭頓才道：“我探過他的口風，那小子不老實，他吃不瞭苦，早不願意留在老宅瞭。倒想去管鋪子，可如今我們還隻剩下幾個書鋪，總不能讓他去管書鋪吧？”

不是鐘大管事看不起林全，對方實在是眼高手低，根本不適合做管事，主子要是想提拔他回報老忠伯，那就錯瞭。