還真有幾傢不管怎麼提高價錢都招不到人，現在外面短工的價錢已經漲到瞭二十五文一天，他們都忍痛提到瞭二十七文也招不到人。

好容易有幾個心動的，也在同伴扯瞭一下的動作中回過神來，猶豫不決。

清醒的同伴便勸他，“你忘瞭前兩年的事？咱村的陳老三差點把命搭在褚傢瞭，累死累活幹瞭二十來天，一文工錢拿不到不說，還被倒打一耙，傢裡還得拿出錢去填才把人拉回來，你要嫌林傢的工錢少，那就去尚傢，盧傢和周傢那兒看看，他們三傢名聲都不差，現在工錢也是二十五文。”

“要我說就留在林傢也不錯，其他人傢要忙也就忙這幾天，等夏收一過又閑下來瞭，不比林傢，雖說也是短工，但看得見的活兒多，隻怕到入冬都有活兒幹。且林傢工錢給得爽快，每日還有各種湯水，偶爾還會熬瞭肉湯給我們喝，其實不比那二十五文的工錢差多少。”

“是啊，是啊，與其跑來跑去，不如就留在林傢，說不定鐘大管事看我們老實，以後還能留我們做長工呢。”

“長工？我，我可不想做長工，那可是得簽身契的，哪有做短工自由？”

“說你笨你還真傻啊，林傢是大善之傢，連短工的工錢都給得這麼爽快，難道還會欺負長工嗎？”那人壓低瞭聲音道：“我聽說林傢給長工的工錢高著呢，一年五兩銀子，要是做得好，過年是還有三百文到一兩不等的封紅呢。”

“真的，假的？”

“自然是真的，我從林全管事那裡聽來的，聽說他正在悄悄物色能幹且老實的短工呢，打算雇他們做長工。”

眾人聞言心動不已，一年五兩銀子，認真算起來比他們做短工賺的還少，但短工不僅工期短，活兒也很累，做長工就不一樣瞭，基本上是跟著農時走，而且還包宿食，那傢裡可是省瞭一個壯勞力的口糧。

農忙時忙，但農閑時卻是閑的，要是活兒少，他們還能兼顧傢裡，這份工錢就顯得很重瞭。

他們常年給人打工，自然也知道別傢的長工一年隻有三兩到四兩左右，而且要求頗多。

有的東傢寬厚，比如盧傢，他們不會限定長工必須日日留在莊內，沒有活兒時是可以返傢的。

但剛才說的褚傢卻很嚴苛，聽說除非放假，不然褚傢的長工是不能離莊的，一旦被抓到，東傢是必定懷疑他們偷瞭莊裡的東西補貼傢裡。

每年還會找各種借口克扣工錢，可以說做褚傢的長工是最倒黴的。

林傢看著比盧傢還要寬厚，所以做林傢的長工還是很讓人心動的。

眾人不再想著離開，而是開始暗暗較勁，幹活時更加不省力，還會想盡辦法的表現自己，力圖讓頭目們看到他們的優秀，留下他們做長工。

因此，農莊在走瞭那麼多短工的情況下，開墾工作竟然還進展得那麼快速。

林管傢著人買瞭果樹回來，開始在林清婉規劃出來的果園裡種下，等夏收過去，果樹已經基本種下，甚至工人們還幫著在果園裡建起瞭一排房子，那是給看守果園的人住的。

因為都是一戶一戶的，所以建得還不錯，根據果園的面積，林清婉決定選出五戶人傢來看守。

隻是除瞭自傢的三戶莊戶，還得另外挑選兩戶，一時因為他們沒有照料果樹的經歷，二是男主人們身體都有舊傷，有些體力活兒他們幹不瞭。

除瞭自傢的莊戶外，就隻能從長工和佃戶裡選瞭，可長工們都還隻是候選，並未簽訂身契，所以還是先考慮佃戶。

正巧林玉濱休沐，在傢閑得無聊，林清婉便把她帶上瞭，“我們去村子裡走走，順便看看哪傢佃戶合適去照料果園。”

林玉濱高興的去換衣服，“小姑，佃戶不是自由的嗎，他們願意去看守果園？”

“又不要他們賣身為奴，且果園的勞作時間寬松，他們還能繼續租地耕種，多得一個機會為什麼不做？現在賺錢的機會可是很難得的。”

果園出來就是一片農田，現在果樹剛種下，還不必施肥，所以可以等秋收交田後再搬過去，到時候佃農轉租果園那邊的農田便是。

林清婉牽著林玉濱的小手往長福村去，遙遙指著遠方地裡的渺小人頭道：“有的工人需要從百裡以外的傢裡趕過來，一旦住下就不再回去，知道為什麼嗎？”

“為瞭賺錢？”林玉濱猶豫的問。

林清婉點頭，“就為瞭那一天二十文錢，蘇州已經算是繁華的瞭，但工作的機會也很少，大部分人除瞭務農並沒有其他額外的收入。而還有一部分人連地都沒有，又租不到地，便隻能靠給人打短工過活，或者就和之前長福村的村民一樣租種官田。”

“所以？”

“所以學堂裡那些同學的酸言醋語你不必放在心上，我們能為這麼多人提供工作機會是一件有功德的好事，他們不過是嫉妒你才那樣說的。”

林玉濱臉頰一紅，低頭小聲問，“您都知道瞭？”

林清婉眼帶責備道：“你該早點告訴小姑的，以後再有這樣的事不必悶在心裡，要是把自己悶出病來，那擔憂的還是我。”

林玉濱見小姑都知道瞭，也不想著瞞瞭，孩子脾氣爆發出來，生氣的嘟著嘴道：“他們並沒有當著我的面說，不過是背著我議論，讓我連反駁的機會都沒有。”

這一次雇工危機讓大傢看到瞭林傢的影響力，大傢嘴上不說，但心裡卻是有些怪林清婉的。

畢竟今年夏收平白增加瞭人工成本，而秋收還不知道怎麼樣呢。

也幸虧夏收那幾天老天賞臉，沒給下雨，不然大傢心中更恨。

或是是大人在傢裡說多瞭，盧氏傢學裡便有幾個學生隱隱針對起林玉濱來。

讓林清婉詫異的是，女學生們還罷，倒是男學生那邊傳得更多些，因為男女是分開教學的，一開始林玉濱都沒發覺。

還是到盧氏傢學門口的時候，男學生們總是意味深長的盯著她看，低聲議論著，她才發覺的。

林玉濱一向敏感，當時還以為是自己身上不妥，羞得差點鉆到地裡去，不過是念著不能給傢裡丟臉才強自鎮定的上車。

但她檢查過自身，並未發覺不妥，如此來回兩三次後，她臉皮也練出來瞭，每次他們一盯著她說悄悄話她便瞪回去，直嚇他們一跳。

這下連尚明傑都發現不對瞭，因為他是林傢的親戚，費瞭好大得勁兒才打聽出來內情，趕忙告訴瞭林玉濱。

林玉濱當然不會告訴小姑她在學堂裡被針對瞭，因此想著靠自身反擊回去。

可惜，那幾個男生實非君子，隻敢偷偷議論，不敢挑明瞭與她說，讓她連反擊的機會都沒找到。

近日她還在等待時機，卻沒想到小姑就知道瞭。

她沮喪的低頭，“是不是二表哥告訴你的？”

“不是，所以我決定下次見瞭他罰他一頓，竟然不告訴我。”

林玉濱在心裡為尚明傑默哀，問道，“那您是怎麼知道的？”

林清婉點瞭一下她的額頭道：“傻孩子，你忘瞭我跟你們石先生一直有書信往來嗎？她告訴我的。”

隻要老師有心，學堂裡能有什麼事能瞞過他們？

所以林玉濱才被針對不就，石賢便發覺瞭，不過她沒插手，而是讓學生們自己去解決，見林玉濱總不得其門而入，戾氣漸重，這才寫瞭一封信交給林清婉。

這件事如何解決還得問過傢長的意見。

而林清婉沒把那幾個男學生放在眼裡，她在意的是林玉濱的心理健康，不過是些許議論，怎麼就戾氣重瞭？

所以林清婉今日旨在告訴林玉濱，你應該感到驕傲，因為我們林傢給許多人提供瞭工作的機會，養活瞭很多人。

而那幾個連當面與你說話都不敢的男生不僅目光短淺還是懦夫，你為什麼要去在意他們的看法呢？

若是你小姑我，隻怕連看都不屑看他們一眼的。

你高高興興的去上學，高高興興的學到知識，再高高興興的回傢來便是對他們最大的反擊瞭。

因為他們用那異樣的目光看你，還當著你的面嘀嘀咕咕不就是想把你弄得心慌意亂，然後失態或做錯事嗎？

所以你隻要不受影響就是最大的反擊。

林玉濱聽得眼中閃閃發亮，但還是忍不住咬瞭咬嘴唇道：“可我還是心中難平，覺得有氣無處泄。”

林清婉哈哈大笑起來，“那小姑教你個法子，也讓他們有氣無處泄。”

“什麼法子？”

林清婉附在她耳邊低語幾句，林玉濱懷疑道：“就這樣？”

林清婉低頭看著氣質天成的侄女頷首道：“回去以後你對著鏡子練練，要發自內心的輕蔑，隻要他們看到瞭就一定會和你之前的狀態一樣的。”

林玉濱半信半疑，不過秉著對小姑的信任，她決定回去就試試。

說話間，倆人到瞭一座茅草屋前，林清婉停下腳步道：“這是陳季生傢對吧，我們進去看看。”