太後薨瞭，趙夫人和陸氏都是三品誥命，自然要回京服喪，而齊莞以前跟太後情分不一般，更是不可能繼續在鼎湖山繼續度假。
隻好就這麼打道回府瞭，隻在鼎湖山住瞭一個多月。
京都此時大雪紛飛，到處一片素白，夾道兩邊的大樹樹枝都結瞭冰凌，在陽光下散發出晶瑩的光芒。
他們在當天晚上就啟程趕回來，晟哥兒和寶兒都比較小，跟著奶媽和丫環慢慢趕路。
城門已經掛上的白幡，整個京都陷入悲慟的情緒當中。
太後還是皇後的時候，就已經深受百姓愛戴，二十年前京都曾經大旱，是她帶頭在宮中縮減用度，親自出宮施粥給百姓，在護國寺茹素一個月祈求天佑大周，也不知是她的心聲讓上天聽到瞭，還是天氣原因，一個月後真的下雨瞭，因此，記得當年這事的百姓都深深尊敬著太後。
齊莞不知道這件事，是在回京的時候，陸氏提起的。
除瞭四皇子那件事，其實太後真的是個很仁慈寬厚的人，齊莞傷感地想著，對於太後的逝世她早有預料，卻沒想到這麼快。
本來應該還能活得更長命，是因為四皇子那件事後，心裡不好過吧。
進城之後，她們就各自分開瞭，百姓的傢門前自主地掛上白幡，不少傢中還設瞭香爐祭拜哭喪。
齊莞看得心酸。
回到趙傢，才發現傢裡所有人都換上素色的衣裳，齊莞和趙夫人也趕緊回屋裡換瞭一身淡色的衣服。
趙夫人明日要進宮去哭靈，齊莞沒有誥命，自然不需要進宮，她隻能朝著皇宮的方向設香案，縱然太後曾經利用她，可恩情仍在，且人已逝去。過錯更不需要計較。
回到傢中沒一會兒，趙言鈺就回來瞭。
“這麼快？路上趕得很辛苦？”趙言鈺進門就牽住齊莞的手，仔細看她的臉色，發現她眼底有一圈青色，不由得心疼起來。
“宮裡如今怎樣瞭？”齊莞問道。
趙言鈺小聲說，“小宋皇後和慕容貴妃死瞭之後，都是太後在親自打理後宮的事項，如今她老人傢走瞭。後宮沒瞭主心骨，亂成一團。”
“皇上才剛下旨讓陸賢妃暫管後宮各事項。”頓瞭一下，趙言鈺又說。
陸賢妃失去七皇子之後，萬念俱灰。早不再理會後宮的明爭暗鬥，恢復瞭以前淡然無爭的性子，沒想到因此讓皇上重新多她有瞭憐惜的心態。
齊莞卻想起以前去過陸傢，對於外祖父和他的繼室並沒有太多期待，反而擔心他們會利用陸賢妃重新得勢而生出什麼心思。
趙言鈺看出她在想什麼，摸瞭摸她的頭說道，“不要想那麼多，也由不得我們去想。”
“嗯。”齊莞輕輕地點頭。
“對瞭，在鼎湖山娘是不是對老夫人做瞭什麼？老夫人比你們先一天回傢。就抓著大伯和父親去罵瞭大半天，說是在鼎湖山被嫌棄瞭，到底怎麼回事？”趙言鈺問道，他絕對相信老夫人是被母親逼回來的，當然，老夫人究竟又做瞭什麼讓母親忍無可忍的事情，那就不得而知瞭。
提起這點。齊莞抿瞭唇忍住嘴角的弧度，“老夫人裝病，讓母親和伯娘侍疾，你也知道老夫人有時候比較挑剔，……後來吃瞭幾天藥，病就痊愈瞭，隨著我們出去玩瞭幾天，就說要回來瞭。”
趙言鈺挑瞭挑眉。知母莫若子，“娘在老夫人的藥裡放瞭什麼？”
“其實老夫人壓根就沒生病，就是想指使娘做事，一會兒讓娘給她捶背，一會兒說要吃粥，一會兒說想吃錦州的點心……”
“娘在她藥力放瞭黃連？”趙言鈺馬上就猜出來瞭。
齊莞驚訝。“你怎麼知道？”
趙言鈺淡定地說，“老夫人不是第一次裝病，娘也不是第一次在她藥裡加東西。”
原來是她無知瞭！齊莞默然。
“幸好我是娘的徒弟。”她感嘆道，師父果然有許多她不知道的招數啊。
夫妻倆正說著話，前頭就有丫環來回稟，宮裡來人瞭。
齊莞和趙言鈺對視一眼，怎麼這時候宮裡還來人？發生什麼事？
兩人來到大廳，來的人是雷公公。
“雷公公。”齊莞沒有覺得意外，斂衽跟他行瞭一禮。
“小趙大人，趙少夫人。”雷公公穿著宮人的喪服，給趙言鈺和齊莞回瞭一禮。
齊莞跟雷公公已經數次打交道，又曾經一起經歷過生死，可說是老熟人，說話便沒有那麼多忌諱，“雷公公，是不是宮裡有什麼事？”
雷公公說，“宮裡沒什麼事，咱傢隻是奉太後遺命，給小趙夫人送東西來的。”
太後之前已經給瞭她不少價值連城的珠寶，如今還有什麼要給她？
齊莞低聲問道，“太後臨去……心境如何？”
“太後說她走得安心，隻是覺得對你有愧疚。”雷公公如實說道，“她命咱傢對你說，她去後，你不必傷心，更希望你不要記著她的不好，但願能念著一點祖孫情。”
聞言，齊莞更覺悲慟，太後待她確實如同孫女，隻是親疏有別，就算太後跟她的祖母是閨蜜，就算她將自己當孫女一樣疼惜，終究比不上和六皇子和皇帝的親人之情，所以最後才會將她留在宮中，打算萬一情況有變，將她當做人質。
齊莞朝著宮中的位置一禮，“臣妾早已經不記得那些事情瞭，隻記得太後曾經對臣妾百般憐惜。”
雷公公滿是皺紋的眼睛閃過一抹欣慰的笑，他從懷裡拿出一個檀木盒子，“小趙夫人，這是太後賜給寶兒姑娘的，她說，希望寶兒姑娘長大之後，如她母親一樣慧黠寬厚，明妍開朗。”
“臣妾謝太後賞賜。”齊莞眼角微濕，從雷公公手裡接過盒子。
“這是太後的遺物。跟瞭太後一輩子。”雷公公輕聲說。
齊莞打開盒子，裡面是一串已經看出些許年頭的檀木念珠，齊莞記得，每次去見太後的時候，她的手裡都會拿著這串念珠。
雷公公其實也沒想到太後對齊莞那麼好，就算有愧疚，也不必將所有珍貴的遺物都留給她，又不是自己的親孫女。
他想起瞭齊老太爺。就不知跟齊傢有沒關系瞭。
趙言鈺請雷公公看茶，雷公公卻道還要回宮給皇上復命。
他們將雷公公送帶門外，目送他上瞭馬車消失在視線中，這才返回屋裡。
翌日。趙夫人在天還沒亮的時候就進宮瞭，齊莞抱著今天早上才回來的寶兒向著皇宮的位置祭拜。
寶兒手裡拿著那串念珠，眼睛笑成一條線。
太後的靈樞七天後葬入皇陵，那日，整個京都的百姓都自覺地到大街上跪著送葬，一片哀哭聲。
遠在關傢莊的靈月聞得太後薨瞭的消息，在關朗懷裡哭成淚人，她可說是太後看著長大，結果卻因為自己假死不能光明正大地守喪。心中有愧，更覺得傷痛不已。
關朗明白她的傷心，隻能緊緊抱著她，陪她給太後守喪。
太後與世長辭後的半個月，皇帝也病倒瞭。
皇帝應該病的，一場他自己引導出來的逼宮大戲，讓他失去瞭三個兒子。一個孫子，連母親也過世瞭，他就算是鐵人，也承受不住這樣的刺激。
雖然四皇子跟慕容貴妃不是他認為最重要的人，但始終是兒子跟相伴二十幾年的女人，怎麼會一點感覺都沒有？
大悲大喜最容易損耗心力。
不過這些都跟齊莞沒有關系，她隻是聽過就算瞭，這輩子她都不想再跟皇宮有什麼交集。最好不要再進宮瞭。
隻是她沒想到的是，牡丹郡主會在這時候讓人找她去南庵與她見面。
齊莞跟趙言鈺商量，“你說牡丹郡主找我會有什麼事？她都已經被軟禁在庵裡瞭，怎麼還能讓人叫我去說話呢？”
“是什麼人來傳話？”趙言鈺問道。
“是個小尼……”齊莞想到牡丹郡主曾經無形中利用瞭她一次，心裡對去見她略有抗拒。
趙言鈺說，“讓金石送你去吧。就看她想說什麼。”
“她的丈夫是不是死瞭？”齊莞忽然問。
“我也不知道，天牢裡關的都是死囚，我以前也不知道沈棟深是被朝廷關起來，以為他是被叛徒害死。”趙言鈺輕聲說，如果不是牡丹郡主，他真的跟江湖上所有人以為的那樣，沈棟深這個江湖黑道魔頭是被身邊的人出賣害死的。
沒人知道明教被滅有朝廷的插手，完全看不到朝廷的影子。
齊莞對所謂江湖根本一無所知，更不知那什麼明教曾經做過什麼事情，她隻是在想牡丹郡主會跟她說什麼。
趙言鈺沒讓她想太多，將她橫抱瞭起來，“好瞭，別想那麼多，天色不早，我們就寢吧。”
夫妻恩愛，一夜無話。
……
……
齊莞過瞭數日才決定去南庵見一見牡丹郡主，她其實挺好奇牡丹郡主會跟她說什麼的。
南庵在京都不遠的南山裡，環境清幽安靜，平時來這裡的人多是京都裡的官宦女眷，香火倒也熱鬧。
齊莞是被一個小尼從後山領著來到牡丹郡主靜思的禪房。
在她面前的，是一個穿著深藍色緇衣的帶發修行姑子，若不是她抬起頭懶，齊莞肯定不敢相信眼前這人就是牡丹郡主。
並不是她蒼老瞭多少，穿著粗佈緇衣的牡丹郡主依舊艷麗貴氣，隻是……
齊莞所見過的牡丹郡主總是喜歡穿著繡有大朵金色牡丹，華艷無雙，貴氣逼人，仿佛天生就是那樣光彩奪目的人。
“還以為你不肯來見我的。”牡丹郡主微笑望著齊莞，聲音依舊是帶著低低啞啞的味道，另有一番不一樣的韻味。
領齊莞過來的小尼悄然退下去瞭，禪房裡隻有她們兩個人。
齊莞在她面前的蒲團跪坐下來，“郡主在這裡可還習慣？”
“你似乎已經不願意喊我一聲先生瞭。”牡丹郡主含笑說道。
“先生。”齊莞又喊瞭一聲。
牡丹輕笑出聲，“我有許多學生，隻有你讓我記得住。”
齊莞看瞭她一眼，“當日先生對我刮目相看，其實便是因為我是齊傢的大姑娘，因為我母親跟襄王妃來往最密，並非因為我這個人。”
“是也不是。”牡丹郡主言辭模糊，“是不是恨我瞭？”
“沒有。”齊莞實話實說，牡丹郡主挑唆三皇子他們造反是為瞭報仇，但被人陷害，被心愛的人誤會，也是一種無法言語的傷痛。
“慕容貴妃母子很可憐。”牡丹郡主忽然說道，“你聽說過六皇子的生母嗎？”
齊莞搖瞭搖頭。
“六皇子的生母叫榛生，以前是皇帝身邊的丫環，是個很很善良溫柔的人，宋皇後一直不喜歡她，嫉妒她能夠親近皇帝，讓人暗中給她喂毒，那一次要不是我發現，榛生早就死瞭，皇帝氣得想廢後，宋皇後更加怨恨榛生，所以在榛生產下六皇子之後，宋皇後就對她下狠手瞭，皇帝痛失所愛，當時大病瞭一場，是我抱著六皇子到他面前，跟他說如果他再這麼下去，連榛生的兒子也保不住瞭……”
“你說一個能夠愛得那麼深的帝皇，怎麼就會做出這樣絕情的事？”牡丹郡主笑瞭笑說，“宋皇後死瞭，小宋皇後也死瞭，宋傢永無翻身之地，連慕容傢也沒瞭……”
怎麼說起這個瞭？齊莞聽得驚心動魄，她根本不想知道那麼多啊。
“……我當他是心疼我這個妹妹，才睜隻眼閉隻眼允許我跟著沈大哥離開，他連我這個曾經救過他心愛之人的妹妹都利用，讓我受千夫所指，受丈夫怨恨，讓我每日每日隻要想起當日那些人死早我面前，我就恨他入骨。”
“阿莞，伴君如伴虎，這樣的皇帝根本不值得趙傢和齊傢去擁戴。”
說瞭那麼多，就是要離間齊趙兩傢跟皇帝的君臣之情。
齊莞平靜地看著她，“先生，朝政的事情，我不懂。”
“我並不是在慫恿你們兩傢造反。”牡丹郡主說，“隻是想在臨走之前告誡一下，就當是我曾經利用你的補償。”
“多謝先生提點。”齊莞說道。
牡丹郡主微微一笑，“我要說的就這麼多瞭，你回去吧。”