可孔先生如今年紀大瞭，知道後隻怕……
“此前我曾跟先生提過離魂草一事，憑借先生的睿智，想必瞞不瞭多久。”晉起在一旁道。
莊氏的眼淚莫名流的更兇瞭。
梁平嘆瞭口氣，示意梁文青好好照看著莊氏，自己則又看向晉起說道：“……咱們先出去吧。”
晉起最後看瞭江櫻一眼，方隨梁平行出瞭內間去。
梁平剛欲開口與晉起說話，卻見坐在外間的那位志虛道長身邊，不知何時多瞭個宋元駒站在那裡。
宋元駒顯是已經從志虛那裡知道瞭實情，此刻面容一派沉重，全然不復平日裡的風輕雲淡之色。
見晉起出來，他上前作瞭一禮，有些欲言又止。
“何事？”晉起問。
聽他發問，宋元駒方抬起瞭頭來，如實稟道：“韓傢眼下已攻過京州，阮平等地也已岌岌可危，不日應就會有急報送入京中——”
此話一出，一側的志虛仍然吃著自己的茶，似乎根本沒聽見似得，但梁平卻不由驚瞭一驚。
晉起面上看不出什麼來，似早有預料，隻帶著宋元駒去瞭院中說話。
“主子，不能再等瞭。”宋元駒說道。
這一點不必他說，晉起自也是心知肚明。
至此，韓傢的心思已然大白。
此刻宮裡的主子，怕也已經坐不住瞭。
殷傢素來依附著晉傢這個靠山，在這種情況之下，第一反應勢必是要躲到晉傢身後。
晉傢的消息網已經被晉擎雲重新掌控，相信用不瞭多久，便能得到消息瞭。
韓傢如此目中無人。晉擎雲這些日子沉寂瞭這麼久，怕不光是整肅自己手下的勢力，想必已有瞭自己的主意——而若不出晉起所料的話，他十成是會讓自己去打這個頭陣。
一來是想利用他來探一探韓傢的虛實，二來必定是想要將自己支離京城，好方便他大展拳腳來清算自己的勢力。
宋元駒顯然也已想到瞭這一層，故才趕在晉擎雲之前。急著將消息先行通知晉起。
其實縱然是主子不在京城的情況下。晉公也沒那麼容易能動搖得瞭他們的根本。
他們耗費瞭這麼多的心血所建立起來的東西，可不隻是一個不堪一擊的空架子。
隻是眼下江姑娘又……
“你先行下去準備，屆時由你帶兵趕去阮平。”
“主子的意思是……讓屬下掛帥？”宋元駒愕然。
當初在福王的手下。他不是沒有帶過兵，但若是統籌全局的一兵之帥，卻是毫無經驗的。
“不敢嗎？”晉起正色問道。
“……有什麼不敢的！”宋元駒狠一握拳，頓時生瞭幾分豪氣來。笑瞭道：“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？主子既然如此信得過屬下。屬下也必定不留餘力……好好打這一仗！”
他天生就該是在戰場上殺敵的人，隻是苦於一腔抱負無處施展，若不然，當初也不會因為桃鎮上的一句約定。便千裡迢迢趕來京城瞭。
晉起道：“你雖驍勇善戰，但畢竟不擅於揣摩分析，韓呈機心思陰詭。恐非你所能應對，我會讓石青隨你一同前往。”
宋元駒哈哈笑瞭道：“他這才剛成親沒幾日。便要往戰場上跑，想必也是滿肚子的苦水沒處兒倒瞭，回頭可得好好寬慰一番才成！”
晉起卻沒跟著他亂侃，而是道：“這幾日你將京中一概事務整理一遍，事無巨細，暫時全權交到傅平手中，讓他接下來務必謹慎應對，不要貿然行動。”
傅平是由宋元駒早前舉薦給晉起的一名會試時遭人陷害，不幸落榜的舉人，此人心思極為縝密，主要負責京城內外的暗勢力培植。將京中事務交由他來處理，晉起十分放心。
宋元駒卻聽得懵瞭一下。
“主子這是要離開京城？”他忙問道。
晉起淡淡地“嗯”瞭一聲，便不再多說，隻又交待道：“時間緊迫，速去安排吧。”
宋元駒微一垂首，退瞭下去。
方才的話剛問出口，他便已經猜到因由瞭。
在他傢這位主子眼中，怕是沒什麼能比躺在裡間的那個小姑娘的安危更重要的瞭……
宋元駒輕輕嘆瞭一口氣，轉瞭身離去。
……
堪堪剛至掌燈時分，晉擎雲便得到瞭韓傢軍攻破瞭京州的消息。
同一時刻，亦有急報傳入瞭宮中。
殷子羽將急報放下，望著書案上作瞭一半的寒冬老梅圖，面容復雜。
在這亂世之中，他從來都不是能夠掌控局勢的那一個。
想到今日早朝後在南書房中等著自己的那個人，和那一番談話，殷子羽唇邊乍現瞭一抹苦澀的笑意。
到底還是守不住瞭。
一早便知道，偷來的東西，遲早是守不住的。
可他至今，竟也不後悔。
……
“老爺，世子在外求見。”燈火通明的書房內，老仆躬身稟道：“世子說有要事要稟告老爺，一定要見老爺您一面。”
坐在高背椅上的晉擎雲手中持著一隻茶盞，微微跳躍著的火光在他冰冷蒼老的面孔上形成瞭一片片陰翳。
“讓他回去。”
“……”老仆似猶豫瞭一下，但見他臉色極為難看，遂也不敢多說，轉身便要出去回話。
可剛一轉身過去，卻見迎面行來瞭一道絳色的身影。
“世子——”老仆連忙行禮，剛要說話，卻見晉餘明已快步走瞭進來。
“父親！”晉餘明面色肅然行禮。
晉擎雲抬眼看向他，冷冷地問道：“誰準許你進來的？”
晉餘明忽地撩袍跪瞭下去，聲音懇切地說道：“兒子知道父親因為晉然之事心下不定，可父親一直閉門不出，連兒子也不肯見……怕也不是長久之計。父親可知道韓傢已經攻過瞭京州？阮平也近乎不保瞭！”
晉擎雲眼中含瞭一抹諷刺。
倒真是裝的一手好蒜！
他往前怎麼沒發現，他這個兒子竟然比他想象中的要精明這麼多，以至於他這些年來都被他這副虛假作態的模樣給騙瞭個徹底！
“我就是再不濟，卻也不會因為這區區意外而誤瞭大事——韓傢那邊早有人替我上瞭心，又何須我來開口。”晉擎雲冷笑著說道：“倒是你，不是該回去好好想想，還有哪些爛攤子需要收拾。哪些人需要滅口嗎？怎還有閑心來我這裡做戲？”
“兒子不知父親所言何意？”跪在地上的晉餘明抬起頭來。眼中一派驚惶與不解。
“我前腳剛讓人去瞭城南莊子上請前老管傢回府問話，結果他後腳便遭到瞭不測——你敢說，此事與你沒有幹系嗎！”
“……兒子冤枉啊！”晉餘明當即將頭垂下瞭下去。辯解道：“兒子根本不知父親要見這什麼老管傢，又豈會派人下此狠手，再者說……兒子與他有何冤仇？父親不知是聽到瞭何人的讒言，竟此般誤會兒子！”
晉擎雲見他如此模樣。卻隻是冷笑連連。
須臾過後，將手中茶盞往身側的茶桌上重重擱下。“嘭”的一聲茶水濺出瞭大半來。
他怒視著晉餘明咄咄發抖的身形問道：“為瞭籌得錢資暗建自己的勢力，連結發妻子的性命都算計瞭進去，當真是喪心病狂……你暗下究竟還有多少事情是我所不知道的？又究竟還有什麼是你做不出來的！有朝一日，若我阻瞭你的路。你是否也要將我也算計進去！”
“父親此話誅心啊！”晉餘明如同受到瞭莫大的冤屈一般，眼眶紅極，抬頭看向晉擎雲道：“兒子待父親向來沒有二心。從始至終都不曾想過要悖逆您！恨不得將心都挖出來給您看！到頭來卻不曾想會在父親心目中落得瞭這樣一個不忠不孝的罪名，兒子當真不知是何緣由！”
“惺惺作態……還在這裡惺惺作態！”
晉擎雲一時怒極。豁然揮袖將案上的茶盞連同茶盤揮落在地。
一陣瓷器碎裂的聲音大響，驚的守在外間的仆人們大為失色。
晉餘明卻仍然跪在那裡一動不動，茶水濺到他的身上，頭發上還沾瞭幾片濕軟的茶葉，茶水順著發際淌到額頭上，顯得格外狼狽。
“給我滾回去……好好想想究竟要不要對我和盤托出！”
“父親……”
“滾！”
晉餘明緊緊抿著唇，將餘下的話咽瞭回去，動作艱難地站起瞭身來。
“兒子，告退……”
晉擎雲望著他的背影一步步離去，胸口起伏的厲害。
“阿旬！”他重聲喚道。
須臾，便有一名黑衣人自暗處行出，躬身行禮。
“即刻去城南的莊子裡，好好地查一查，不可放過任何一絲疑點。”
“是——”黑影應下，從書房後半開的窗戶中一躍而出，敏捷的身影很快消失在瞭夜色當中。
晉擎雲眸中怒氣漸消，轉而取代的是一層層的疑色。
依照方才晉餘明的應對來看，他對這個兒子的瞭解實在是太少瞭。
他所隱藏起來的那一部分，隻怕他連一角都不曾看清過。
而一個能在他的眼皮底下隱藏瞭這麼多年的人，真的會因為一樁區區陳年舊事，而露出馬腳來嗎？
百萬兩銀子固然不是個小數目，可即使被他發現，又能如何？不過是重加訓斥一番罷瞭——值得他為此殺人滅口，從而在他面前留下錯上加錯的印象嗎？
這位老管傢生前最得晉老夫人的器重，娶的便是晉老夫人的陪房，暗下不知為晉老夫人做瞭多少事情。
人，一定是晉餘明殺的。
但原因，恐怕不止是這一樁中饋失竊。
他最想掩蓋的，到底是什麼事情……
晉擎雲暗暗攥緊瞭手指，眼底暗色翻湧不止。
外間夜色沉暗。
意蘭閣中，謝佳柔正坐在窗邊對燈讀詩。
畫眉守在廊外，正與百靈交待著一應瑣事。
二人說話間，似聽見瞭一記響亮的口哨聲響起。
“哪裡來的聲音？”畫眉往柵欄旁走瞭幾步，探頭往樓下院中望去，卻是空無一人，僅有一片微弱的燈光映在閣樓前。
“許是從外頭傳來的吧。”百靈不以為意地道瞭句，又接著問道：“畫眉姐姐方才說上月從公中領來的檀香還剩多少？天兒一冷，姑娘最愛燒檀香作畫瞭，可不能少瞭它——”
畫眉這才又拾起瞭話頭來。
卻不知屋內的謝佳柔，聽到那聲口哨聲後，忽然放下瞭手中的詩書，推開瞭一扇窗往外瞧。
窗外屬於後院，栽種著一叢青竹，卻因疏於打理灌溉，顯得雜亂稀疏且參差不齊。
而這叢青竹前，此刻卻隱隱立瞭道黑色的人影。
不消細看，謝佳柔已猜得到是誰——頓時咬瞭牙，暗罵瞭聲登徒子。
“表姑娘可方便下來一敘？”那帶著輕笑的口氣，分明是宋元駒。
“宋統領此舉於理不合，還是請回吧！”
謝佳柔壓低瞭聲音，口氣裡的怒氣卻是不小，並著那記投放過去的冷眼，也頗有些殺傷力，當即重重將窗子一合，不予任何理會。
她重新坐下來，握起那本詩書來，卻是半個字再也看不下去。
約是有一盞茶的功夫過去，心仍靜不下來，倏地站起瞭身來，將手中的書冊撩到瞭茶案上。
“姑娘不看書瞭？”
畫眉自外間走進來，笑著問道：“時辰不早瞭，姑娘歇瞭吧？”
謝佳柔嗯瞭一聲，畫眉便上瞭前來為她寬衣。
謝佳柔躺到床上之後，見畫眉抱瞭被褥打算打地鋪，便道：“今晚不必守夜瞭，你回去歇著吧。”
畫眉一愣過後，應聲下來。
上前幫謝佳柔放下床帳過後，又問道：“那奴婢幫姑娘把燈熄瞭吧？”
“嗯。”
畫眉將燈輕輕吹熄，放輕腳步走瞭出去。
聽到門被合上的輕響，謝佳柔卻張開瞭眼睛。
眼前忽然浮現瞭那日在城外楓林中，宋元駒強扯住她，說瞭那樣一番話的情形。
她至今都很意外。
謝佳柔狠狠地閉上瞭眼睛，隔斷瞭自己的思維，阻止自己再繼續回想下去。
然而幾經反側，還是無法入眠。
不知過瞭多久，她豁然扯開錦被，坐起瞭身來。
下床後借著窗外廊下微弱的燈光，匆匆披瞭件杏色的外衫，快步出瞭閣樓而去。(未完待續。)(..)