陳氏和李氏完全是一丘之貉，倆人關系很不錯。可自從王大山死後，李氏就不大看得起她，兩人也漸漸斷瞭往來。從前王傢好的時候，陳氏驕傲自負，眼睛長在頭頂上，得罪瞭不少人。她男人死後，她過得艱苦，娘傢不管她，有人看她可憐，想幫襯一二。她性子傲，寧可讓長子去鎮裡給人刷馬桶，女兒給人做丫鬟，也不接受他人施舍。
丁氏來的時候，她正在晾衣服。
“娘不在傢裡替大哥照顧兒子，怎麼有時間來我這兒瞭？”
清楚母親性子的陳氏對丁氏態度並不好，連給母親喝的水都舍不得放糖，還是涼水。
陳氏語氣不無諷刺。
丁傢窮，偏偏兒女多。陳氏因生得漂亮，十二歲起就有不少人上門提親，父母想靠她多掙些聘禮來給四個兒子娶妻，拒絕瞭好些人傢。後來王大山看上瞭她，並且給瞭十兩的天價聘禮，父母欣喜若狂，便將她嫁瞭。
當時左鄰右舍都誇她好命，與她一般大小的少女個個對她羨慕嫉妒恨。可王大山不爭氣，又早死，丟給她七個孩子，她日子過得苦，習慣瞭衣來伸手飯來張口的她沒瞭倚仗，天天下地幹活累得汗流浹背，脾氣便一日比一日暴躁。回去求助父母，父母卻各種哭窮，還想讓她賣瞭地貼補大哥二哥的幾個孩子。
陳氏氣得大哭瞭幾場，然後和娘傢斷瞭往來。
丁氏像是沒看懂女兒的不耐一般，進門就先打量一眼屋子。當初王傢分傢，大房分得房間最多，光是臥房都有八間，再加上廚房，雜房，還有一間單獨的澡房。
那時的王傢可謂風光，墻上隨時都掛著幹貨和肉，如今卻隻有幾個舊筲箕。靠墻的木椅還是好幾年前做的，陳舊的木桌上放著一個碗，碗裡是早上未吃完的咸菜。
一個字，窮。
丁氏看著這樣的王傢，長嘆一聲。
“當初把你嫁過來，以為你能過上好日子，不像你幾個哥哥弟弟他們，沒想到…”
看多瞭母親裝無辜裝慈善的嘴臉，陳氏隻覺得厭惡。
“娘有話就直說吧，待會兒我還得做飯。”
其實她哪裡會做飯？剛嫁過來那會兒王大山寵著她，什麼也不讓她做。再加上當時王傢未分傢，還有兩個妯娌做傢務。她便天天揣著瓜子花生糖果東傢竄西傢走，要多逍遙有多逍遙。分傢後，夫妻倆都懶惰，為瞭誰做傢務這事兒幾乎天天吵。還是幾個孩子懂事，大點的就幫著做飯撿柴，小的就摘菜洗菜。兩個大人，卻是要自己的孩子伺候。
丁氏哪裡不清楚自個兒女兒的性子？但她沒揭穿，沉默瞭一會兒，輕聲道：“周氏要在北坡那邊蓋房子瞭，你可知道？”
陳氏一怔，這事兒她還真不知道。
她眼裡飄過一絲奇異的情緒，隨後淡淡道：“關我什麼事？”
丁氏註意到她手指微微捏緊的小動作，“我知道你的心思，可當年季傢那麼窮，比我們傢好不到哪裡去。你若是嫁過去，也過不瞭好日子，還得攤上那麼個惡婆母…”
“夠瞭，你有事就直說，別跟我提那些陳芝麻爛谷子的舊事。”
陳氏突然發怒，語氣格外不善。
丁氏有些怯意，尤其想到當初王大山死後，女兒來求助自己，自己沒管，便更心虛瞭。
“你五弟已經快二十瞭，卻還沒娶妻。傢裡實在拿不出錢來…”她咬瞭咬唇，眼神怨念，“前兒個我去找周氏借錢，她支支吾吾的就是不肯松口。如今卻肯花大價錢來蓋房子，說明她手裡肯定有餘錢。你和她傢住得近…”
原來是找她去向周氏借錢來瞭。
陳氏手指緊握，努力克制胸中怒火，“當初大山死的時候，我去求你，你怎麼說的？嫁出去的女兒潑出去的水。現在，你兒子沒錢娶妻瞭，你又來找我這個潑出去的水，不覺得可笑嗎？”
丁氏臉色尷尬，但想起傢裡的情況，不得不繼續道：“閨女，不是娘狠心，隻是這幾年咱們傢過得也苦。你大嫂又懷孕瞭，你二嫂也快生第六個，傢裡人口越來越多，都快揭不開鍋瞭。”
她說到此，還擠出瞭兩滴眼淚，滿臉淒楚，“眼瞧著你二嫂的孩子生下來怕是都吃不上飯，長大瞭都不知道住哪兒。你守著王傢老屋，不愁住，又有十畝地，也不愁吃的。春花和大柱子每月還有銀錢拿回傢，可咱們傢呢，老四腿斷瞭，沒辦法下地…”
“那是他活該！”陳氏語氣冷厲，“誰讓他偷人傢東西？人傢沒把他告上官府你們就該燒高香瞭。”
“那可是你親弟弟，你怎麼能這麼說他！”
丁氏眼淚一收，眼中現出不悅之色，語氣責備。
“他敢做我就敢說，你想聽好聽的就回去，你那幾個寶貝兒子有的是甜言蜜語哄你。還有，讓你們傢人以後都別來找我，省得我說話他們聽瞭刺耳。”
“你…”丁氏怒容滿面，“你這個不孝女，狼心狗肺…”
“我不孝？”
陳氏霍然起身，“當年李傢給我的聘禮你們一分都沒給我，全都用來給大哥二哥娶妻和添置傢具。後來為瞭老四，你們又把六妹賣去給人傢做妾，六妹難產血崩你們把她的屍體抬到人傢傢門口大哭大鬧，得瞭五兩銀子卻連個喪禮都吝嗇給六妹辦，還是我出錢葬瞭六妹，你們又巴巴的來收禮，所有的錢都拿給老四娶妻。大嫂生第一胎的時候我送去一兩銀子五斤肉三十個雞蛋，我生春花和大柱子的時候她連面都沒露。父親下地摔瞭腿，大哥二哥四弟五弟全都來找我要錢，買瞭雞鴨魚肉父親卻連口湯都沒喝到。去年小柱子發熱傢裡沒錢去鎮裡請郎中，我去求你，你還記得你當時是怎麼說的？‘男孩兒要賤養，不能太嬌貴，熬過一晚上就好瞭。再說小柱子沒瞭，我還有三個兒子。少一雙筷子，也少些負擔…’”
說到這裡，陳氏眼眶紅潤，怒聲道：“這麼多年你怎麼對我的？你有臉說我不孝？”
她聲音很大，挖瞭野菜回來的季菀和季蘭季香兩姐妹剛好聽見。
“二姐，是丁大娘。”
季蘭小聲說道。
“別管閑事。”季菀叮囑道：“大哥和二弟也快回來瞭，你們趕緊把野菜背回去，幫著大伯娘做飯。大哥二弟回來，肯定餓瞭。”
“嗯，好。”
季香季蘭都乖巧的點頭。