那婦人一怔，掌櫃的正在給他寫字據，聞言也是一愣。

“登縣近年來考上秀才的可不多，鎮上的都沒兩個。你們村裡的那位姑娘，倒是好福氣。”

“那當然。”

年紀稍小的季城與有榮焉道：“韓大爺幾個孫子中，就韓傢二哥最有出息，說不定將來還能考中舉人進士…”

“二弟。”

季平瞪他一眼，看似責怪他多言，而後對愣住的掌櫃的笑道：“掌櫃的，這些首飾，多久能打好？”

掌櫃的猛然回神，下意識笑道：“年下訂貨的多，大概要等一兩個月。這樣吧，你們年後再來。”

“好，謝謝您。”

季平把字據揣好就要走。

“小兄弟。”

掌櫃的突然叫住他，似覺得自己反應太過激，緩瞭緩語氣，笑道：“你剛才說的韓傢，可是杏田村的？”

“對啊…”季城心直口快，而後訝異道：“您怎麼知道的？”

掌櫃的勉強笑道：“韓大爺中年考中秀才，就在鎮裡做教書先生，名氣可大著呢，老婆子我也是聽過的。你們村的那位姑娘，可真有服氣。”

“可不是嘛。”

季城眉開眼笑，“她是我們裡正的女兒，從小就和韓傢定瞭親的，村裡人都說她有福氣，說不定能做官夫人呢。”

他表現出一副看起來想要巴結的模樣，打那麼貴的首飾，也就不奇怪瞭。

那兩個婦人沒再說話。

掌櫃的看著兩人離去的背影，心卻沉瞭下來。等那兩個婦人走後，她叮囑夥計好好看著店鋪，匆匆走瞭。

何老太爺辭官後也在做夫子，但和韓秀才任職的書院不同，那是縣裡的書院，學子要麼是官傢子弟，要麼出自大戶。就連韓義，也是在韓老爺子考上秀才以後，才轉去縣裡的。也因此，認識瞭何傢少爺。

何宅在鎮上中心地段，是一座二進宅子。太夫人早逝和老爺都早逝，府上隻有四個主子。老太爺，何夫人，以及一雙子女。半月前，書院已放假，何老太爺幽居府中。

首飾鋪的掌櫃是何夫人的陪嫁心腹，姓桂。還未到月底交賬的時候，她卻匆匆而來，何夫人自然詫異。

“你怎麼今日來瞭？”

桂氏看瞭眼侍立在旁的兩個丫鬟，上前幾步，在她耳邊低語幾句。

何夫人瞳孔一縮，“你說的是真的？”

桂氏點頭，將季傢兄弟簽的字據掏出來，“這是他們到店裡打首飾的字據，就是給韓義未婚妻做添妝的。”

何夫人盯著那字據，心中燃起滔天怒火。

“好，好得很。”

她氣得咬牙。

韓義出身寒門，她本瞧不上。但公公和兒子都說他有才，日後必能高中，她才允瞭女兒的心思。若明年童試韓義能考中，就把婚事定下來。沒想到，韓義早有婚約，卻又來招惹她的女兒。

身為舉人之妻，何夫人自不是一般淺薄婦人，哪裡還看不懂韓義心裡那點小九九？

她冷笑一聲，屏退瞭丫鬟，對桂氏道：“此事暫且不要聲張，先去打聽打聽…等一下，季傢…”她突然想起瞭什麼，看向那字據上的落款，“義村人，姓季。最近延城周圍會女紅的婦人給北地將士們縫制的手套，是不是就是義村一個姓季的小姑娘做出來的？我聽說，皇上還頒發瞭聖旨賞賜。”

這事兒在整個北地已經傳開，官府還出瞭告示。所以哪怕何夫人這種不常出門的婦人，也有所耳聞。

桂氏先前滿心焦急，倒是沒註意那個年輕小夥子的姓氏，如今經她這麼一提，也想起來瞭。

“對，就是姓季，而且季傢也出瞭個秀才，就是那小姑娘的父親，隻是早逝…”她說到這兒忽然住瞭口，驚異又不太確定的說道：“夫人，您是懷疑，這次季傢的兩個小兄弟來打首飾是假，告密是真？”

何夫人漫不經心的看她一眼，神情已說明一切。

桂氏臉色變瞭變。

若真如此，那此事必然不假。

“季傢倒是聰明。”何夫人抿瞭口茶，“也罷，我領他們這個情。”

韓義攀權富貴始亂終棄是真，但此事鬧開瞭，她女兒的名聲也會跟著毀瞭。顯然，韓義那個未婚妻的傢裡，並沒打算得罪何傢。打發瞭桂氏離開，她叫來管傢，叮囑道：“等少爺回來，讓他過來見我。”

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“二姐真聰明，我剛瞧見那掌櫃的臉色都青瞭。”

回傢的路上，季城笑著對兄長說道。

沒錯，那些話都是季菀教他們的，不經意透露韓義早有婚約在身。留下名字，好讓何傢的人知道，他們也不算是全無背景。畢竟季傢可是出瞭個有功於北地將士的姑娘。連皇上都頒發聖旨獎賞，縣令知府都高看季傢一眼，連帶著整個義村都比旁的村鎮榮光。

何傢人知曉真相後，必然領情。那麼這門婚事，錯的那一方，肯定全在韓傢。而何老太爺，正是韓義的老師。由他出面對付韓傢，輕巧又不會留下後患。

一舉兩得。

兄弟倆回傢後便將此事告訴瞭季菀，季菀很滿意。

“最多三天，韓義就會被趕出書院，身敗名裂。”

何傢是書香門第，最註重清譽。韓義做出這等茍且之事，曾經身為知府的何老太爺，肯定不能容忍。

她猜得沒錯，當天下午，何少爺回府後便聽母親說瞭此事，當即沉瞭臉。但他還是有些不信好友會是這等小人，暫且沒將此事告訴妹妹，而是派人悄悄暗中打聽，得知此事確鑿無疑，這才去稟明瞭祖父。

何老太爺半生為官，素來清廉高潔，最看不慣那些步步鉆營的茍且之輩，得知韓義的真面目，自然不會放過。當天就去瞭縣城，直接劃瞭韓義在書院的學籍，將他開除。

韓傢人懵瞭。

“是不是搞錯瞭？我傢義兒好好的，怎麼會被書院開除？他可是何老夫子的高徒…”

韓老爹的話還未說完，就被書院的院長冷著臉打斷，“韓義偷盜考題，行為卑劣。我們院長就是看在他是何老夫子的高徒，才沒將他送交官府，隻是將他開除，取消科考，已是寬容。”

院長也是一個老秀才，和何老太爺是多年好友，自然知曉其中內情，對韓傢再沒半點好感。

“酒醉狂言，不敬師長，且流連青樓之地，品行不潔…”

村裡人早就圍過來看熱鬧瞭，尤其是鄰居宋傢，聽那院長一字一句細數韓義之過，氣得拿著木棍就揮瞭過來。

“好你個韓義，與我外孫女有婚約在身，卻去那等骯臟的地方。怪不得想退婚，原來是被青樓的娼妓迷瞭心竅。我打死你這個沒良心的畜生…”

左鄰右舍的人都來拉勸。

韓義狼狽的被推到在地，臉上還有些怔愣。

老院子聽瞭宋老爹的話，對韓義更是唾棄，轉身就走瞭。

“院長——”

韓義心裡一慌，連忙爬起來就要去追，卻被慌亂的人群絆倒，摔瞭個狗啃泥。

韓傢的事兒很快傳瞭開來。

偷盜、不敬師長、逛青樓、背信棄義…哪一條都夠唾沫星子淹死。

趙成當即去瞭杏田村，退婚！

事情天翻地轉，趙傢成瞭主動退婚的那一方，而且還是理直氣壯，沒有承受任何流言蜚語。所有人對趙茵隻有同情。那些唾罵而鄙棄的目光，全都落在瞭韓義身上。