蘭桂鎮離登縣還是比較遠的，不過好在坐馬車，頂多半個時辰也就到瞭。隻是天黑瞭，又是冬天，路上沒什麼人，空氣十分安靜，噠噠的馬蹄聲和車輪碾壓地面的聲音，便格外清晰。
“阿翠有孕瞭，你們大哥明年就做父親瞭。”周氏有些感慨，“時間過得真快。”
說這話的時候，她看瞭眼左邊的長女。
季菀垂眸不語。
知道母親肯定又想到瞭江傢，想到江傢那位大公子。以前是沒那方面的心思，後來她仔細想瞭想。他們搬傢那天，邱氏格外的熱情，對她不住誇贊，估摸著也是有這方面考量。
邱氏在江老夫人手底下討生活，始終得不到江老夫人全新信任，大概是想著用這樣的方式來討好江老夫人，也證明自己確實全然無野心，讓江傢上下對她放心。
邱氏什麼心思，她不管，也管不著。
這幾日她忙著做山楂糕和山楂片，也沒去江傢，倒是江盈來瞭兩次，帶著郭燕姐弟。
大底江老夫人給孫女透瞭點口風，不諳世事的江二姑娘終於開瞭竅，開始替兄長考察季菀這‘未來嫂嫂’。這在她的言談之中輕易就能看出來，比如江盈會不經意問她讀過些什麼書，怎麼處理生意上遇到的困難，觀察她的脾氣秉性。又狀似無意的誇獎她哥哥多好多好，什麼天才少年，芝蘭玉樹，溫潤如玉，以後誰嫁給江沅，一定會特別幸福等等。
就連郭燕都私底下溫婉探過她的口風。
當時季菀正在和她下棋，郭麗和季容在旁邊說話，季珩一邊吃著糕點一邊看棋局。季菀贏瞭，他就笑，然後從盤子裡拿起完整的糕點遞給姐姐吃。季菀輸瞭，他就不高興的嘟嘴，然後兩塊糕點一起吃。
“昨兒個我和麗兒業兒去給祖母請安，她還問起我你最近在忙什麼，怎麼都不過去坐坐。你送過去的山楂糕，她很是喜歡，口口聲聲都誇贊你手巧，說以後誰娶瞭你可有口福瞭。”
季菀聽明白瞭她的言外之意，佯怒的嗔她一眼，“什麼娶不娶的，我才十三歲，還早著呢。我做的東西，都是用於售賣的，隻要有錢，都有口福。”
郭燕聽出來瞭，她對江沅沒那個意思，最起碼現在沒有。
其實郭燕很希望季菀嫁到江傢。
江沅雖不是她親哥哥，但對他們姐弟幾個還不錯，尤其對江躍，親自指點功課，兄弟倆感情相當好。
長得好，脾氣也好，又是個有出息的，和季菀簡直男才女貌天生一對。
而出於私心來講，母親和周氏關系好，季菀將來做瞭江傢女主人，不會苛待母親。
想到這些，郭燕就忍不住替江沅說好話。
“說起你做的那個山楂糕，可真是甜軟，又不似一般的糕點那般幹澀。我們傢都喜歡得很，連我那素來不沾酸的兄長，都誇贊味道好，吃瞭好幾塊呢。”
她眼神帶笑，道：“說起江傢兄長，那可是十裡八鄉都知道的神童。不愛鉆營商道，從小精於詩書，十歲就中瞭秀才。聽說當時好些人傢都想和江傢定親。但祖母眼光高，一個都沒瞧中。兄長勤奮克己，沉穩謙遜，又溫厚孝順。我娘常說，兄長這般好兒郎，將來一定要給他娶房美麗賢惠的妻子。”
顯然，這個‘美麗賢惠的妻子’就是季菀。
季菀隻是笑，沒接話。
郭燕也知趣的沒繼續這個話題，安靜的和她對弈起來。作為江沅的繼母，知道自己的心思得瞭婆母的認可，邱氏也是極力的想要在周氏面前促成這樁婚事。
周氏一邊和她笑談，並未明確答應。
季菀想瞭好幾天，最初的排斥也漸漸淡瞭。既來之則安之，從一開始她就知道，無論早晚，反正她是逃不開嫁人的命運。
如今又聽到母親言語中的暗示，她沉默許久，抬頭道：“昨天燕妹妹過來，我瞧著她的荷包繡得十分精致。反正山楂有傢裡的廚子做，我也清閑幾日，明日我去江宅，讓燕妹妹指點指點我女紅。”
請教女紅是假，想再見見江沅是真。
她相信母親的眼光，但畢竟母親也就見過江沅一次，好壞什麼的，都隻是表面。
好歹關系自己終身，她總要親自考察過才心安。古代可不似現代，婚後發現雙方不合適可以離婚。古代和離都十分艱難，而且對女子影響甚大。為長遠計，她得慎之又慎。
周氏一聽就知女兒松口瞭，含笑點點頭。
“讓阿容和你一起去。你們姐妹幾個，也有個伴兒。”
季容馬上笑著湊過來，“好。”
母親平日裡不許她們隨意出門，她天天在傢關著，時間久瞭便覺得無聊，巴不得出去走走。
周氏摸摸她的頭，笑容寵溺。
“江傢是大戶，甚有規矩，你別到處亂跑，知道嗎？”
季容乖乖點頭，“知道瞭娘，我就跟在姐姐身邊，保證不亂跑亂走。”
季珩眨眨漂亮的大眼睛，跟著湊熱鬧，“娘，我也要去。”
周氏想瞭想，終是允瞭。
季珩立即歡喜的跳起來，卻忘瞭還在馬車中，恰好馬車一個顛簸，他險些摔倒。
季菀連忙一把扶住他，把弟弟拉近自己懷裡，嗔怪道：“小心點，萬一摔著瞭，又得哭鼻子。”
馬車突然停瞭下來。
季菀詫異，周氏已經在問車夫，“怎麼瞭？”
車夫猶疑道：“夫人，地上趟著個人，像是個姑娘，不知道是不是受瞭傷，昏迷不醒。”
大半夜的，路上突然躺瞭個人？
季菀的第一反應是碰瓷，所以她立即吩咐道：“別管，繞過去。”
周氏則皺眉，“讓孔媽媽去看看吧。”
“娘，這是官道。天都這麼黑瞭，路上基本都沒什麼人瞭，怎麼會突然出現個姑娘躺在地上？好巧不巧的擋在我們的馬車前，這事兒詭異得很，咱們不能管，小心惹禍上身。”
季菀冷靜的說道。
周氏原本還同情心泛濫，聽女兒這麼一說，覺得也有些道理。
“走吧。”頓瞭頓，又加瞭句，“走快點。”
“是。”
車夫話音一落，馬車就疾馳而去。
躺在地上那姑娘這時睜開瞭眼睛，有些不可思議的看著離去的馬車，完全沒料到是這個結果。她們不是該下車問候嗎？再帶她回去，噓寒問暖的照顧嗎？怎麼就這麼走瞭？
驚訝過後就是憤怒。
她從懷裡掏出一根竹管，放在口中吹瞭一聲。
前方不遠處，靠地勢和山林隱藏身形的十來個男子立即沖瞭出來，明晃晃的刀在黑夜裡亮起，嚇得車夫立即勒住韁繩，聲音都變瞭。
“你、你們是誰？要做什麼？”
“少廢話，把錢財都留下，否則就送你去閻王殿。”
車內周氏等人已聽見瞭外頭的動靜，季容嚇得臉煞白，下意識的靠近母親懷裡，看向將頭攬入自己懷中的姐姐，哆哆嗦嗦道：“姐、姐姐，我們現在該怎麼辦？”
“先別慌，咱們帶瞭傢丁出門的。”
曾福曾祿不是什麼練傢子，但陸非離和齊糾送過來幾個人都是好手。因為出遠門，周氏便帶瞭其中兩個跟隨，以防萬一。沒想到，真的遇到瞭山賊。
此時那兩人已與對方交起手來，黑暗中隻聽得刀劍相撞的聲音尤為刺耳。
聽聲音，對方有不少人，自傢的那兩個傢丁，有勝算嗎？
季容害怕得渾身顫抖，滿眼都是驚懼。
季珩原本還不大懂發生瞭什麼，見她嚇得那樣子，也害怕瞭，哇的一聲哭瞭起來。
季菀連忙安撫道：“阿珩不哭，咱們很快就到傢瞭。”
嘴巴上這麼安慰弟弟，季菀心裡卻不那麼樂觀。她看瞭看強自鎮定的母親，凝神細聽。還好，後頭車廂裡沒有傳來幾個丫鬟的哭聲，想來是孔媽媽安撫住瞭。
她從懷裡摸出自己當初為打獵做的簡易型弓弩，從座位底下拿出一個小盒子，將削尖的木箭放上去。
“阿菀。”
見她要開車門，周氏驟然出聲，眼裡全是不贊同和擔憂。
“娘，我們不能坐以待斃。”
季菀深吸一口氣，“放心吧，我就在馬車邊，不會走遠的。”
“可是…”
對方那麼多人，刀劍無眼，萬一傷著女兒。
“沒事，我有分寸的。”
季菀將弟弟推到母親身邊，“阿珩乖，不要哭也不要鬧，回去後姐姐給你做你最喜歡吃的牛奶佈丁。”
季珩臉上猶帶淚痕，小聲道：“要兩份。”
“好。”
季菀成功哄好弟弟，便開瞭車門跳瞭下去。
“阿菀——”
周氏阻止已來不及。
剛才在車廂中隻聽見聲音，如今見著真實場面，縱然早有準備，季菀也驚得有些腿軟。
她是真佩服那些裡女主面對廝殺時的從容淡定，那麼多人，她已經看見好幾個黑衣人受瞭傷，卻更加兇狠的攻擊。
自傢的那兩個傢丁，暫時還完好無損，但明顯已經有些體力不支。
“大姑娘，您快進去，這裡危險。”
傢丁之一甲一見她出來，一邊砍殺一邊道：“小的剛才已經放瞭信號，世子很快就會趕來。”
他說話的時候一個分神，左邊一個黑衣人已經舉著大刀砍瞭過來。季菀驟然失色，手上弓弩休的發射瞭出去。
她慌亂之下沒對準要害，隻擦過那人手臂，劃破瞭衣衫，連肉都沒傷到分毫。
那人驚訝回頭，見她舉著弓弩站在那裡，眼裡頓時現出狠色。頓時一個起躍朝她奔來，甲一連忙撂倒面前兩人，一刀從斜刺裡砍過來，那人感受到危險，隻好轉身應對。
季菀也趁機往右走瞭幾步，以最好的視角，對準那人，咻——
木箭準確無誤的射進那人左肩，隻聽他悶哼一聲退後兩步，甲一趁機一刀逼近，刺中他心臟。
季菀松瞭口氣，剛準備再次射擊，卻聽得馬蹄聲傳來。
她抬頭望過去，當先一人黑袍加身，迎風獵獵而來，黑亮的眼睛裡似滲瞭冰染瞭霜。
隔那麼遠，季菀竟奇跡般的認出瞭他。
陸非離。
他身後跟著一小隊人，侍衛裝扮，人人手持弓箭，對準那些黑衣人就開始放箭。
猝不及防之下，黑衣人直接倒瞭一半，剩下的也都受瞭傷。其中一個見勢不好，立即掉轉頭來想要挾持季菀。
季菀嚇得剛準備放箭，就見那人忽然頓住，然後直直向她倒來。
她下意識後退，隻聽得砰的一聲，那人倒在地上，背上插著一支冷箭。她驚魂未定的望過去，看見陸非離正舉著弓，看見她望過來，對她笑瞭笑。
這個時候他還笑得出來。
季菀都快嚇死瞭好嘛？
“阿菀。”
早在聽見馬蹄聲周氏便打開瞭車門，沒見著女兒，卻見山賊舉著刀跑過來。周氏第一反應是尋找女兒，直到那人倒下，她才看見被黑暗遮擋住的女兒。
她連忙跳下車來，握著女兒的肩，上上下下的打量。
“沒事吧，有沒有受傷？”
“沒事，娘，我很好…”
季菀話沒說完，忽覺後面冷風襲來，下意識的抱著母親的腰倒向一邊。隨即冰冷的刀刃就朝她刺過來。
鏗——
短劍被打落，對方也受沖力倒在地上，卻反應極快的就地一滾，袖子裡匕首滑落手中，直接架在瞭季菀的脖子上。
“別動。”
冰冷的女聲，是之前假裝倒在路邊的那個姑娘。
她單膝跪起來，一把抓過季菀的肩，在周氏驚怒恐慌的目光中冷笑一聲，看向不知何時已打馬過來的陸非離。
“放下武器，否則我就殺瞭她。”
“別，別傷我女兒。”
周氏看著那刀劍，隻覺得渾身的血液都凝住瞭，“你們要什麼我都給，別傷害我女兒…”
陸非離垂眸看瞭她一眼，又看瞭眼被她挾持的季菀。小姑娘渾身僵硬，並不如表面上表現出來的那麼鎮定。
他道：“放瞭她。”
那女子卻道：“你放我走——”
話未說完，腹部傳來一股刺痛，她立即就要痛下殺手，陸非離看準時機一劍挑過去，擦過季菀頸側挑開瞭那匕首。一個靈巧的劍花，那匕首就反插進那女子的胸口。
季菀則在兩人過招的一瞬間被推得往前栽倒。
看見這一幕而嚇得花容失色的周氏驚叫著撲過去，然而陸非離比她快，隻見他一個利落的翻身下瞭馬，攬過小姑娘的腰就將她抱進瞭自己懷裡。
這本是慣性使然，剛脫離危險的季菀卻下意識的抱住瞭他。
陸非離僵住。
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柿子的存在感來瞭~
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