第二天一大早，餘老夫人就帶著兒子兒媳來瞭蕭傢。蕭老夫人早有預料，派人請他們去瞭堂屋。

餘老太爺去世前險些升至宰相，餘老夫人也是有誥命在身的，所以她底氣很足，臉上笑容顯得都有些壓迫。

“老姐姐，我呢，是個直腸子，也就不拐彎抹角瞭。”

她飲瞭茶，目光自屋子裡每個人身上流轉，未曾看見自己的女兒，眼神便沉瞭沉。

“我這小女兒，自小就是嬌寵長大的，性子有那麼急躁。幸得姑爺是好性子的人，又大她幾歲，對她也素來寬容。年輕夫妻嘛，過日子，偶有口角也是正常的。姑爺也是個有分寸的人，總不會鬧得太過，不成體統。”

她一開口就直接將罪名冠在瞭蕭三爺頭上。

蕭三爺神色淡定，不喜不怒。

蕭老夫人沒說話。

餘老夫人繼續道：“昨兒個傢仆回府，說是我傢姑娘和姑爺鬧瞭口角，惹得姑爺動瞭雷霆之怒。老身心有疑惑，不得不前來問個清楚。冒昧之處，老姐姐莫見怪。”

蕭老夫人笑一笑，“咱們是姻親，何須說這些見外的話？妹妹今日不來，我也是要派人去請的。”

餘老夫人眼皮一跳，眉頭微微皺起，不由得看瞭眼站在旁邊的金嬤嬤。

蕭傢為瞭個庶子關瞭她女兒禁足，應是理虧的一方，但今天看蕭老夫人的態度，卻無半點心虛。

莫非女兒真的犯瞭什麼大錯？

但女兒無論如何都是蕭讓嫡妻，輕易不可發落。便是對庶子略有不公，也不至於關禁閉的程度。

蕭老夫人已經吩咐去請三夫人過來。

沒多久，三夫人就來瞭。

她被關瞭一晚上，滿肚子委屈與憤怒，聽說母親兄長來給自己主持公道瞭，幹脆就沒換衣服，看起來便有些憔悴和狼狽。

“母親，您終於來瞭，我好苦…”

三夫人一進來不給自己婆母行禮，直接撲到餘老夫人面前，哭瞭起來。

餘老夫人一見她那模樣就是心中一沉，又聽她哭訴，更是心疼得不得瞭，用手拍著她的背，軟語道：“別哭，母親在這裡，不會讓你受委屈的。”

這話說得，蕭老夫人眼神立即就沉瞭下來。

餘二老爺首先沉不住氣，“這到底是怎麼回事？我妹妹可是蕭傢明媒正娶的嫡妻，她嫁過來十幾年，為蕭傢生兒育女，勞苦功高。難道還比不過一個小妾和庶子？你們蕭傢，未免欺人太甚。”

他性子本就沖動，見妹妹哭得委屈，首先就忍不住開口發難。

“華兒，住嘴！”

餘老夫人呵斥著，眼神卻無半點指責之意。她摟著女兒起來，沒看蕭老夫人和蕭三爺，語氣也交之先前更為冷硬，“老姐姐，不知我這女兒究竟犯瞭什麼錯？”

三夫人惡人先告狀，“母親，老爺他寵妾滅妻，要休瞭我，您要為我做主啊…”

餘傢兄弟齊齊沉瞭臉，怒容滿面。

“蕭傢世傢門第，素來傢教嚴謹，怎的也做出這樣敗壞門風之事？”餘大老爺冷冷看一眼蕭三爺，“蕭老夫人也不管嗎？”

“大舅兄無需急躁。”蕭三爺語氣冷淡，“原本我以為，那老刁奴應是將前應後果都告知嶽母與兩位舅兄，如今看來，是我想錯瞭。”

金嬤嬤頓時跪瞭下來，哀淒道：“老爺，我們姑娘入蕭府十多年，上孝公婆下育子女，沒有功勞也有苦勞。便是照顧四少爺有所紕漏，也非有意為之。您也發落瞭那幾個不中用的丫鬟奶娘，夫人也已悔過。你們總算夫妻一場，何苦要讓二少爺和三姑娘難堪呢？”

蕭時這時開口瞭，“這老刁奴倒是伶牙俐齒得很，顛倒黑白的本事也堪稱絕頂，難怪餘老夫人今日這般氣勢洶洶。”

他久居上位，當朝國舅，便是笑著，也是不怒自威。

金嬤嬤頓時膽怯。

餘老夫人到底是長輩，倒是不怕他，“國舅爺此話何意？”

蕭時神情漫不經心，“本來這是三弟的傢事，我雖是兄長，也不便插手。但今日餘老夫人攜子前來討要說法，想來是興師問罪來瞭，我自也不能袖手旁觀。”

他語氣淡漠，說出的話卻壓迫十足。

你餘傢有兄長撐腰，蕭三爺卻也非孤立無援。

餘老夫人眼色微變。

蕭時又道：“昨天的事，我已查問清楚。蔚哥兒雖是庶出，卻也是我蕭傢血脈。按照規矩，他應由嫡母撫育。弟妹平日裡照顧蔚哥兒是否盡心，咱們暫且不論，昨日蔚哥兒中暑，奶娘親口承認，是聽從弟妹的吩咐，有意懈怠。”

“她撒…”

三夫人當即要辯駁，話未說完，觸及蕭時淡漠卻冰冷的目光，登時一顫。她素來是有些怕這個二伯子的，再加上她平日裡對蔚哥兒的確不好，心虛之下什麼分辨的話也說不出口瞭。

“原本那些個使役是要發沒去莊子上的，但昨日太晚，再加之他們都挨瞭板子，不便出府，如今正在倒座房養傷。弟妹若覺得委屈，那不妨去將她們帶過來，再審問一遍，也省得餘老夫人說我們仗勢欺人，冤瞭弟妹。”

蕭時目光含笑，卻看得三夫人臉色驟變。

餘老夫人瞭解自己的女兒，見她這模樣，心中就是一沉。

“蕭府內闈之事，老身也不便過問。國舅既是審問過瞭，想必無甚差錯。”

“母親？”

餘大老爺和餘二老爺均是一臉驚愕。

蕭老夫人卻輕飄飄的看瞭餘老夫人一眼，活到這把年紀，都成瞭人精，自然知道餘老夫人這是在以退為進。

果然，隻見餘老夫人又繼續道：“老姐姐，我這女兒性子急，從小在傢裡兩個哥哥都是讓著她寵著她，她沒受過委屈。這次犯下錯事，也是一時糊塗。”

“母親…”

三夫人剛開口，就被她一個眼神阻止。

依著她的脾氣，是要與蕭傢論一論嫡庶之分的，但偏偏蕭三爺也是庶子。她若拿這個與蕭傢討說法，便是打蕭三爺的臉。人傢蕭老夫人撫育蕭三爺的時候，可從未有過任何偏頗苛待。話說出來，女兒也隻會自取其辱。

“嶽母此言差矣。”

蕭三爺道：“有些話本來我不想說，但嶽母今日要來興師問罪，兩位舅兄也給我扣上瞭寵妾滅妻的罪名，我就不能不為自己辯駁瞭。”

“老爺！”

三夫人心有察覺，立即尖聲道：“你當真要逼死我嗎？”

蕭三爺神色冷冷，根本不理會她，“蔚哥兒出生第二日，我便在他臉上看見傷口。”

餘老夫人當即變色。

三夫人聲音更為尖銳，“蕭讓--”

“閉嘴！”

蕭老夫人也是頭一次聽到這事兒，勃然大怒，這一聲中氣十足，震得餘老夫人也驚瞭驚。更莫說餘傢兩夫妻，早已被她的威儀震得噤瞭聲。

“餘老夫人。”蕭老夫人再開口時稱呼已變，語氣也十分冷硬，“餘傢也是書香門第，餘老大人在世時也是清正廉潔的好官，陛下時時贊頌。我以為，餘傢女兒也必是知書達理，恭賢孝順的好姑娘。卻不成想，原是我這老太婆看錯瞭人。”

“老姐姐此話可是不妥…”

“她凌虐妾氏，打罵下人，害我蕭傢子嗣已非頭一次。”蕭老夫人不給餘老夫人倚老賣老的機會，冷冷道：“當年你們夫妻倆還曾為此事上門，餘老夫人應該還有印象吧？”

餘老夫人臉色一變再變。

餘二爺忍不住道：“不過就是個妾氏，伺候主母本是她的本分，自己未能保住孩子，怎能怪我妹妹？”

蕭老夫人冷笑，“餘傢兒郎真是好教養，在我蕭傢廳堂之內，長輩說話，卻如此頂撞。”

餘二爺登時紅瞭臉，張瞭張嘴，卻說不出一句分辨的話來。

餘老夫人臉色也掛不住，怒斥道：“退下！”

“是。”

餘二爺自知理虧，坐瞭下來。

餘大老爺拱瞭拱手，“老夫人息怒，我兄妹三人一母同胞，如同手足，舍弟也是一時情急才會失態，並無不敬之意，還請老夫人寬恕。”

蕭老夫人看他一眼，這倒是個懂事的，也穩重些。可惜，攤上一群不講理的親人。

“餘傢登門，便是客人，老身自不會與小輩一般見識。”她又看向臉色陰晴不定的餘老夫人，“寵妾滅妻這話，不是你餘傢人紅口白牙一說就能給我兒定罪的。如若不然，我大燕朝還設刑部作甚？餘老夫人是個明白人，有些話我也不想說得太難聽，免得傷瞭蕭餘兩府和氣。”

餘老夫人甚少受過這等氣，繃著臉，胸膛起伏不定。

“老姐姐言下之意，是不顧兩府聯姻之情瞭？”

“若非顧及兩府聯姻的情誼，昨日老身便已遣人送令嬡回府瞭。”

蕭老夫人說話也不客氣，餘老夫人勃然變色，“你--”

蕭老夫人卻突然話音一轉，“餘二夫人，你這個小姑子曾做過些什麼事，夫人應該是心知肚明。老身說出來，恐傷餘傢顏面，不如由你自己交代吧。”

餘二夫人陡然變色，察覺婆母和夫君看過來的視線，她訕訕道：“蕭老夫人這是說的什麼話？妾身聽不懂。”

“聽不懂？”蕭時笑瞭下，“不妨事，反正今日還有的是時間，咱們一次性把話說清楚，也省得日後糾纏。”

“國舅這話是何意？”

餘老夫人察覺女兒抓著她的手在顫抖，心中不由得也有些忐忑起來，女兒到底還犯瞭什麼錯，以至於蕭老夫人如此雷霆震怒？連蕭時都來插手兄弟內闈之事。

“她貪墨中饋。”

蕭老夫人開口直言，“十餘年間，近十萬兩白銀，均入瞭她的私囊。”

此話一出，餘傢眾人齊齊變色。

“這不可能！”

餘大老爺第一個不信，“我妹妹就算性子驕矜些，也斷然做不出這樣的事，況且國舅迎瞭新婦後，小妹已轉讓中饋，何來貪墨一說？老夫人切莫為小人所騙，冤瞭我妹妹。如此大的罪名，實不該由小妹承受。”

餘老夫人卻已在女兒更為顫抖的動作中得到瞭答案，心中頓時一涼。

蕭老夫人冷笑，“餘大人怕是不瞭解自己的妹妹。也罷，未免落人口舌，咱們就拿證據說話。去，拿賬本來。也好讓餘老夫人，兩位餘大人瞧瞧清楚。”

三夫人瞳孔一縮，臉色慘白如紙。

“蕭老夫人。”餘二夫人突然開口，“兩府有姻親之情，三妹犯瞭錯，你們罰也罰瞭。如今當著這一屋子的仆役，您何須如斯咄咄逼人？怎麼說，三妹也是蕭傢夫人，是您當年親自上門求娶的兒媳婦。俗話說，傢醜不可外揚，您這般的興師動眾，便是定瞭三妹的罪，於蕭傢而言，名聲也不那麼好聽不是？”

她這話倒是給餘老夫人提瞭個醒。剛才蕭老夫人無故發問餘二夫人，她就心有疑惑。如今聽得這話，更是覺得蹊蹺。

老二媳婦慣來圓滑得很，這話說得也很是隱晦，表面上是為女兒求情，實際上好似在刻意掩飾什麼一般。

莫非女兒貪墨一事，老二媳婦知道？

這麼一想，她眼神就凌厲瞭幾分。

餘二夫人不敢和婆母對視，隻盼著此事盡快揭開。否則依著婆母的性子，怕是不會輕易饒過自己。

“餘二夫人這話倒是不錯。”

蕭老夫人看她一眼，“想來當初便是料定如此，才夥同令妹做下這等雞鳴狗盜之事。就是不知這十萬銀中，餘二夫人所得幾何？”

餘二夫人面白如紙。

餘二爺驚怒交加，猝然看向妻子，眼神質問。

“這到底怎麼回事？”

三夫人突然靈機一動，跪下來，哭道：“母親，我知錯瞭，都怪我一時鬼迷心竅，聽信瞭二嫂的話，才會這等糊塗之事。二嫂說，蕭傢傢大業大，我是當傢主母，主理中饋勞苦功高，理應有所得。她教我做瞭假賬，從中獲利一半，不知何處…”

她哭著交代事實，將所有的鍋全都推給瞭自己的二嫂。

餘二夫人花容失色，怒道：“三妹怎能將這一切都推諉與我？分明是你自己起瞭貪念，說你和長嫂同是蕭傢媳婦，卻待遇不公，哭著求我為你置辦私產。如今事敗，你卻一味的推卸責任…”

餘老夫人猛然起身，一巴掌扇瞭過去。

啪的一聲。

餘二夫人臉都被打偏瞭。

餘二爺嚇瞭一跳，下意識的過去護著自己的妻子，“母親。”

餘老夫人鐵青著臉，怒道：“原來是你這惡婦從中挑唆，害我女兒背負罵名，為婆母所不容。滾下去，待今日事瞭，我再與你論其是非。”

餘二夫人心涼瞭，知道婆母這是要舍棄自己來保住親生女兒，當即跪下來，淒聲道：“母親，我入餘傢十多年，一直視您如生母。如今您卻為包庇三妹，推我做這替罪羔羊，您怎能如此不公？若非三妹自願，我便是有千般能耐，又如何動得瞭蕭傢中饋？”

餘老夫人卻有棄車保帥之意，但當著眾人的面被兒媳婦拆穿，卻又是另外一回事。

“閉嘴！”

她怒道：“你這挑撥離間的惡婦，迫害小姑，不敬長輩，我瞎瞭眼才會為我兒娉你為婦。”

“母親。”

餘二爺上前一步，眼神裡有震驚也有突然瞭悟的失望。他是魯莽，卻不蠢。若隻是蕭傢仗勢欺人也就罷瞭，但蕭老夫人口中樁樁罪名，小妹雖強詞奪理，卻也避無可避。先前說那番話，分明就是要拖妻子下水來保全自身。

而母親，竟不問事實緣由，當著蕭傢人的面，如斯誅心質問。僅為瞭三妹，便不顧他夫妻二人的顏面，何其偏心？

“事情還未調查清楚，興許並非靜雲一人之過。”

“你糊塗！”

餘老夫瞭怒不可遏，“她利用你妹妹心軟，巧舌如簧的攛掇你妹妹犯下大過，從中獲利，敗壞我餘傢傢風，如今卻還要栽贓於你妹妹。如此惡婦，你還護著她做什麼？”

餘大夫人瞧著這一幕，心中卻是一嘆。

本是來蕭傢興師問罪的，卻在這廳堂之內，上演著內鬥的戲碼。蕭傢看在眼裡，不知要如何輕視。

她走出來，“母親暫且息怒，咱們今天過來，是為三妹。至於弟妹有何錯處，等回復後再行論斷也不遲。”

一句話點醒瞭盛怒的餘老夫人。

她回過神來，想起方才自己那番失態之舉，懊惱憤懣，又怒瞪瞭眼餘二夫人。回頭看向蕭老夫人，歉然道：“老姐姐，是我餘傢傢教不嚴，出瞭這樣敗壞門風的媳婦，我女兒年輕單純，為這惡婦所騙，待我回去後定會重重處置…”

“餘傢的傢事，老身不便過問，也不感興趣。”

蕭老夫人知道她打的什麼主意，毫不客氣的截斷她的話，“無論挑唆也好，貪念也罷，她犯下貪墨的罪是事實。置辦私產的事兒，官府也有記錄，不是餘老夫人幾句話就可含糊瞭事的。”

這話說出來，已是半分情面也不留瞭。

餘老夫人臉色青白交加，沉聲道：“親傢一場。老姐姐何必如此得理不饒人。”

“就是因為念著親傢的情分，這些年我才睜隻眼閉隻眼。”蕭老夫人平聲道：“她苛待妾氏，凌虐子嗣，貪墨中饋，不敬公婆。無論哪一條，都已夠休妻。”

“不可！”

餘大老爺聲音變瞭，“我妹妹縱然有錯，卻也有功。如今她犯瞭錯，也已悔過。夫妻一場，妹夫何不寬容她一次？”

方才餘二爺頂撞蕭老夫人遭瞭訓斥，餘大老爺很聰明的轉移目標，已大舅子的身份對上妹夫蕭三爺，從身份上來說，他是長，能夠對蕭三爺施壓。

蕭三爺道：“大舅兄無需以此逼迫，並非我不近人情。而是這十多年來，她已屢屢犯錯。傢母一再寬恕，以至於她得寸進尺。若再縱容，恐我蕭傢子息不保。”

他語氣很淡，說出的話卻很重。

畢竟三夫人有前科，誰都無法保證她以後還會不會再犯。

餘大老爺沉瞭臉，“若非你冷落小妹在先，她又豈會鬱怒在心？如今你卻不顧夫妻情分，要休棄於她，豈非薄情寡義？”

“餘大人這麼好的口才，不做禦史倒是可惜瞭。”

蕭時每每開口總會讓餘傢的人倍感壓力，他臉上帶笑，眼裡卻沒半分笑痕，“令妹錯失在先，尚且未有懲處，餘大人便一口一句，罪名一個比一個重。幾句話，我三弟便成瞭薄情寡義背信棄義的偽君子，令妹倒是委屈的無辜者。凌虐庶子，不敬婆母，中飽私囊，卻原來都是我蕭傢自作自受。”

不等餘大老爺說話，他又繼續道：“當年餘大人在河陽做知州的時候，想來便是如此斷案的。真是讓蕭某大開眼界，佩服，佩服！”

蕭時兩次開口，輕描淡寫，不帶一句質問，每個字卻都讓餘傢眾人羞愧戳心。

尤其最後這一句，雖未明言，卻已暗指餘大老爺人品不端，得位不正。這才是男人該有的眼光，而非拘泥於內宅婦人短見。

餘大老爺被他說得面紅耳赤，“我隻是就事論事，國舅爺何必借題發揮顧左右而言其他？”

“就事論事？”蕭時笑瞭，“剛才傢母與令堂論的是令妹私德有虧，令妹都已承認，餘大人卻避重就輕，反而牽扯到舍弟夫妻私事。蕭某是武人，不如餘大人學富五車，是以請教餘大人，這算論的什麼‘事’？”

餘大老爺更為羞愧。

蕭時說得對，他為給妹妹脫罪，的確避重就輕轉移話題。蕭時不過是順著他的話說，若說理虧，也是餘大老爺挑釁在先。如今被蕭時不輕不重的一番話堵得啞口無言，卻是自作自受。

“餘大人要就事論事，咱們就論個清楚明白。”

蕭老夫人此時又開口瞭，“餘老夫人，你今天也看見瞭，令嬡在蔽府多年，這條條樁樁的事兒，可不是憑空捏造的。到得如今，老夫人還想大事化小小事化瞭嗎？”

餘老夫人張瞭張嘴，說不出話來。

三夫人最大的倚仗就是娘傢，如今見母親和兄長盡皆落敗，也慌瞭。

“母親，我知道錯瞭，母親…”她抓著母親的手，滿面慌亂哀求，“我真的知錯瞭，救我，您一定要救我，否則老爺一定會休瞭我的。我還有兒女，以後安安和姝兒，可怎麼做人？您一定要救我啊母親…”