賑濟災民可不隻是有錢就夠瞭的。

歷來這等天災人禍，都能喂飽一大群貪官污吏。若不加以約束，災銀就會被地方官們一層層抽取，輪到災民手中之時，便所剩無幾瞭。屆時災民必然暴動，官府便會奏請朝廷出兵鎮壓。數以千萬的災民無辜枉死，貪官們卻踩著千萬屍骨發財。

這樣的事，從前有過。

所以太子要親自督查，確保災銀分毫不差的分到災民手中。當然，也不乏會有刁民貪婪，聚眾鬧事等等。陸非離的任務，就是帶兵震懾，維持秩序。

突然又要分離，季菀有些不舍。

“何時動身？”

“湊齊災銀之後，最多…不超過五日。”

季菀抿唇，悶悶道：“非得你去嗎？朝中又不止你一個武將。再說瞭，不是還有地方兵力嗎？又不是打仗，足夠瞭。”

她的不舍之情都寫在臉上，陸非離目光柔悅，道：“帶兵震懾隻是其一，最重要的是，我得保護太子殿下安全。東宮一人安危身系天下，換瞭別人我不放心。”

季菀哦瞭聲，心想馬上就要過年瞭。賑災起碼也得好幾個月，要明年才能回來瞭。

“那我去給你收拾行裝。”

陸知行正在榻上拿著他娘的東珠玩兒，見他娘走過來，立即丟瞭東珠伸手要抱。

季菀彎腰將兒子抱起來，看瞭眼跟過來的陸非離，“等你回來，行哥兒怕是都會說話瞭。”

陸非離從她懷裡把兒子接過來，坐在自己腿上，笑道：“那不是正好？”

季菀瞪他一眼，轉身去給他收拾行囊瞭。

陸知行不知道他爹即將要出遠門，在他爹腿上玩兒得不亦樂乎，咿咿呀呀的不知道在說什麼。陸非離看著兒子肖似妻子的眉眼，目光溫柔。

江府。

嚴茗也在給江沅收拾行裝，“北方氣候嚴寒，如今又大雪連天，表哥，你出門在外，一定要好好照顧自己。”

江沅看著偌大的行李箱，無奈道：“我此次隨太子北上乃是賑災，沿途住驛館，白日裡諸事繁雜，四處巡查，不是去遊玩的。隻需準備必要的衣物即可，用不著帶那麼多東西。”

“你不是要實地考察地形山河嗎？肯定是要隨行記錄的。這黃楊木雕蒼松形和筆筒青白玉松鼠葡萄筆洗，以及清田黃石雕異獸書鎮紙，都是你平日裡用慣瞭的，我給你裝上，也省得你用別的不順手。”

嚴茗沒回頭，“北方不比京城，寒冷刺骨。你以前大多時候在傢讀書，屋子裡燒著地龍，不覺得。如今你要外出巡視，風雪交加的，我怕你身子骨受不住。這銀狐皮大氅厚實，能禦寒。還有這手套，是我拖母親派人送來的上好鹿皮所制，我給你續瞭羊絨，手指露出來，也不影響你寫字。還有啊，你在外行走，最是磨鞋，我給你多備瞭幾雙，鞋底也都續瞭羊絨，你穿上保暖。另外，這些藥材你帶著，萬一有個傷寒什麼的，有備無患。”

她絮絮叨叨的說個不停，江沅安靜聽著，目光溫暖。

嚴茗忽然又嘆瞭聲，“馬上就過年瞭，你一個人在外，連陪你吃團年飯的人都沒有。表哥…”她轉過身來，猶豫一會兒，試探道：“要不，我跟你一起去吧？”

江沅一愣，然後搖頭。

“我是去辦公事，怎能攜帶傢眷？”

嚴茗抿瞭抿唇，“前年北疆戰亂，安國公府世子隨軍出征，他的妻子不也跟著去瞭北方麼？我跟你一起去，也能照顧你…”

江沅握住她的肩，耐心道：“這不一樣。她跟隨也是住在國公府，而且延城非戰地，國公府有侍衛把守，並無安全隱患。我是去隨行賑災的，隔一段時間就得換地方，行程顛簸，你如何吃得瞭那般苦楚？”

嚴茗想說‘我可以’。

江沅又道：“而且隨行都是男人，你一女眷也不合適。”

嚴茗頓時住瞭口。

這才是最重要的。

人傢太子出行為公，都沒帶太子妃。江沅一個從六品修撰，帶什麼女眷？

“我收到母親的來信，傢裡已經開瞭粥棚接濟災民。你若是路過新水，代我去嚴傢探望探望他們。”

“嗯。”

……

陸非離猜得沒錯。

江傢帶頭捐資後，那些個自持清高的世傢名門們不願落瞭下風，也紛紛捐獻災銀。若是賑災的主官是個貪婪的，這些個銀子他們還能通過地方官員收回來。可惜，太子親自出馬，這銀子必定實打實的分到災民手中瞭。他們頂多就是得兩句稱頌，還不是獨一無二的，可想而知有多憋屈瞭。

賑災銀兩籌備齊全，太子帶著隨行官員侍衛浩浩蕩蕩的離京瞭。

離開的那日，京城也下起瞭雪，紛紛揚揚的，到晚上，街上都積瞭厚厚一層白雪，冷得刺骨。這麼冷的天，越發不想出門瞭。

有兒子在身邊，季菀倒是也不寂寞。

小孩子長得快，府中吃得好住得好，又有一大堆人伺候著，行哥兒長得白白胖胖的，本就漂亮的小臉蛋越發水嫩，誰見瞭都喜歡。

陸老太君最喜歡他，季菀天天都要抱著兒子去春暉堂給老太君請安。

“行哥兒真是越長越好看瞭。”

說話的是個年逾四十的婦人，穿著一身湖綠色妝花素面小襖，底下淺色長裙，眼角眉梢都有淺淺皺紋，饒是如此，也能從五官中看出年輕時的美貌。

她便是安國公那個唯一的妾室莊姨娘。平日裡要麼在自己小樓裡住著，要麼就來老太君這兒坐坐，季菀嫁過來兩年，見她的次數卻也不多。她本是寡婦，又是罪婦，靠著與老太君有親才入瞭國公府，做瞭安國公有名無實的妾，素來安分守己，從不會在安國公夫人面前顯眼。

安國公對她本來就無情分，受母親所托給她一個躋身之地罷瞭，兩人一年到頭也見不到幾次，所以安國公夫人對她也沒什麼敵意。這妻妾相處，倒是鮮見的和睦。

大底是膝下無子，莊姨娘對孩子天然的喜愛，來春暉堂的次數都增多瞭，便是為瞭行哥兒。還會時常做些精致的小點心給行哥兒吃。

陸老太君樂呵呵的，眼睛都笑成瞭一條線。

“鼻子和嘴巴長的像三郎。”

安國公夫人也面帶笑容，“三郎從小就是個不愛說話的，坐那兒能呆半天。還是我們行哥兒好，活潑好動，玉雪可愛的，長大後可千萬別學你爹。”

季菀忍不住笑，“原來他從小就是這個性子，我還以為是在軍中歷練出來的。以前在北地的時候，他出行甚少帶護衛隨從，都獨來獨往。我還奇怪呢，哪有世傢公子哥兒這做派的？還以為是他低調，敢情是怕累贅。”

一屋子的人都笑。

陸知行正低頭玩兒撥浪鼓，聽見笑聲就抬頭，一臉的茫然。

那呆萌可愛的模樣，又逗得陸老太君一陣笑，笑著笑著忽然又道：“南珍是不是也要生瞭？”

話音剛落，門外就有丫鬟匆匆而來，說是大少夫人發作瞭。

安國公夫人連忙過去瞭。

竇氏下午發作的，一直到凌晨寅時才生。

是個男孩兒。

二夫人歡喜得不得瞭，當即給院兒裡伺候的下人們提瞭一倍的月例。

季菀帶著兒子過去探望。行哥兒頭一次見到比自己還小的孩子，趴在搖籃旁不錯眼珠的瞧，剛欲伸出小胖手去戳小弟弟的臉，就被他娘給抓住瞭手。

“隻準看，不許亂摸。”

行哥兒眨眨眼，嘟著嘴巴很是委屈的模樣。

季菀好笑，在他臉蛋親瞭親，他立馬就開心瞭，乖乖的不再亂動。季菀轉身走向床榻，看著產後虛弱躺在床上的竇氏。

“大嫂辛苦瞭。”

竇氏爽朗一笑，“當初瞧著你生產那麼艱難，老實說我還有些怕，自個兒經歷瞭一回，才知道那滋味。不過瞧著孩子呱呱落地，又覺得心滿意足。我以前總想著，我好歹是將門之女，生來就該上戰場殺敵保傢衛國的，而不是天天困在這四四方方的後宅打理什麼庶務。當瞭娘以後，才知道肩頭責任之重。我想，起碼得好幾年，我都拿不動刀劍瞭。”

“拿不動刀劍不要緊，抱得動孩子就行。”

妯娌倆說著笑，小藍氏挺著大肚子，問道：“大嫂，孩子的名字取瞭嗎？”

“叫璵哥兒，陸克璵。”竇氏道：“大郎給取的，說希望他長大後做一個品德高潔之人。”

小藍氏念瞭兩遍，道：“這個字好，念著也順口。”

季菀歪頭看著她，目光從她凸起的腹部掃過，笑道：“二嫂，你這也快七個月瞭吧？差不多明年二月就出生瞭，可有給孩子想好字瞭？”

小藍氏笑得靦腆，“還不知道是男是女，還是等生下來後再說吧。”

她又看看坐在旁邊的呂氏，呂氏懷孕才五個月，剛有胎動，不過大概是因為她太瘦，不怎麼顯懷，冬天又穿得多，看著倒像是隻有三個月的模樣。不像她，五個月的時候腳下浮腫，行動不便，整個人都胖瞭一大圈兒，現在都還頂著雙下巴。

不過瞧瞧三弟妹季菀，產後恢復得很好，沒過多久就恢復瞭從前的玲瓏身段，她便稍稍放心瞭些。

女人嘛，總是在乎自己形象的。尤其是在這個男人可以三妻四妾的年代，就越發註重自己的容貌身材，以免遭瞭男人嫌棄，另尋新歡。

竇氏這邊剛生，沒過兩日，忠勇伯府，阮未凝也生瞭。

是個女兒，叫齊瑤。

季菀帶著禮物去道賀，抱著剛出生的瑤姐兒舍不得放手，“真羨慕你，生瞭個這麼漂亮的千金。”

阮未凝莞爾，“你喜歡，不如就做她幹娘吧。”

“好啊。”

季菀笑瞇瞇道：“就怕大嫂會吃醋。”

阮未凝輕笑，“那就讓瑤姐兒多認一個幹娘，你們倆一起疼她，我反正不會吃醋。”

“行啊，要不我幹脆抱回去，和行哥兒一起養，將來就給我做兒媳婦瞭。”季菀眉眼彎彎的開玩笑，“看你舍不舍得。”

“我倒是沒什麼。”阮未凝十分淡定，“大不瞭以後我天天往你傢跑，就怕你傢世子不高興。”

季菀哼一聲，“他敢不高興。”

阮未凝抿唇淺笑，“怎麼不把你傢行哥兒帶過來？我自打懷孕後就不怎麼出門，許久沒見過他瞭，也不知道現在長什麼模樣瞭？”

“他啊，現在有瞭小弟弟，天天都跑去大嫂那，連我這個當娘的都快不受待見瞭。”

“喲，好大的酸味吶。”

阮未凝滿目笑意，打趣的說道。

季菀嗔她一眼，沒說話。

她是特意過來陪阮未凝的。

阮未凝自嫁給齊糾後，就甚少回娘傢，也從不為娘傢謀利，所以和娘傢關系鬧得很僵。連她這次生產，長寧伯府都沒派人過來問兩句。阮未凝再是豁達通透，這個時候也難免會感到淒涼。作為好姐妹，她當然要來給阮未凝撐場子。若非大嫂在坐月子無法出門，也是要過來的。

阮未凝焉能不懂她的苦心？

兄死母亡，她僅剩的那些所謂至親，個個都拿她當棋子當跳板，毫無親情可言。所幸，她還有體貼的丈夫，暖心的好姐妹，已經知足瞭。至於娘傢，自打她出嫁開始，於她而言便隻剩下那一個一筆寫不出的‘阮’字瞭。

當然，作為阮傢的女兒，隻要長寧伯府的人不作死，若有大難，她也不可能不聞不問。至於將來誰承襲爵位，就讓那兩個女人自個兒去鬥。

她對長寧伯府的人沒什麼感情，但長寧伯府總想從她身上抽點血。

長寧伯老夫人和長寧伯夫人都指著她嫁入忠勇伯府後為自己所用，作為爭取爵位的砝碼，誰知道她‘翻臉不認人’，把兩個女人氣得不行。長寧伯夫人，甚至還想要回之前額外給她的那些嫁妝。阮未凝很淡然的將東西還瞭回去，連帶著長寧伯老夫人給的那一份，也如數奉還。

態度很明確，別以為這些個金銀鋪子什麼的就能收買她。

若說富，她夫君可是最會賺錢的，還會缺這些？最重要的是，她不願做任何人手中的棋子。

長寧伯府終於意識到，阮未凝不是個好拿捏的主兒。偏偏又和她鬧得這麼僵，以後更不好開口要求她為自己辦事瞭。如今見她生瞭女兒，那兩個女人又硬氣起來。

女人要生瞭兒子才有地位。

齊糾年近二十四，頭一個孩子還是個女兒，阮未凝必定失寵。這個時候，還不得巴結娘傢撐腰？

所以在她產後第三日，長寧伯夫人終於來瞭忠勇伯府。