陸九郎成婚之前，是音姐兒的生辰。她三歲起就養在季菀膝下，每年生辰季菀都會親自下廚給她做一桌子好吃的，府裡的孩子們全都聚到一堆兒一起給她慶生。去年這個時候陸非離剛回來，而且陸傢已分傢一年，季菀就用不著再操這個心，隻是派人送去瞭賀禮。
後來才聽說，呂氏根本沒將音姐兒的小壽放在心上，臨時想起來，才讓廚子做瞭一碗長壽面給音姐兒吃瞭。
放在普通人傢，這是常態。窮苦人傢的孩子，平日裡能吃飽穿暖已是不易，傢裡根本不可能會單獨給孩子慶生。頂多就是一碗長壽面，再加個雞蛋。
可大富人傢，就不一樣瞭。
哪怕是庶子庶女，隻要不是特別受冷落的，生辰那日還是會象征性的辦一桌，更何況音姐兒可是嫡女。
分傢那日，季菀和呂氏談過，以為她多少會改。畢竟現在音姐兒也是有身份的人瞭。誰知道，她竟然還是老樣子。
季菀叫來長女，道：“明天音姐姐生辰，曦兒想不想去看她？”
“好啊。”
曦姐兒很開心，“帶阿桓和阿鳶他們一起去。”
季菀摸摸她的頭，臉上淡淡笑意。
下午她就差人給呂氏送去瞭拜帖。
“國公夫人說，明日是音姑娘的生辰，剛巧近來閑暇，所以帶姑娘少爺們來給音姑娘慶生。”
呂氏微愣，隨即笑道：“三嫂真是太客氣瞭。孩子小壽而已，何須她這般勞師動眾？”
心中卻知道，季菀這是來給音姐兒撐場子瞭。
平心而論，季菀對音姐兒，的確比她這個做生母的要上心多瞭。同樣，音姐兒待季菀也比她這個親娘要親近。
“三伯母要來？”
音姐兒滿臉欣喜之色，“這是真的？”
春芝點頭，“是真的，姑娘，剛才國公府那邊特意送來瞭拜帖，曦姑娘和鳶姑娘桓少爺都會來。”
陸知行是因為要進宮給太子做伴讀，所以來不瞭。
分傢以後，音姐兒就很少有時間再回國公府，大多時候隻能在宮裡見到季菀和行哥兒曦姐兒。
終於能再見到他們，音姐兒自是歡喜非常。
“姐姐。”
五歲的嫣姐兒由丫鬟牽著過來找她。
嫣姐兒也是不得生母看重，從小性子內向，寡言少語。分傢以後，她就和音姐兒住在瞭一起，理所當然的，也最黏她。
音姐兒牽著她坐下，給她吃剛出爐的點心。
“先生佈置的課業，可完成瞭？”
嫣姐兒嘴裡含著蓮蓉酥，一邊嚼一邊道：“完成瞭。”
音姐兒摸摸她的頭，神色溫柔中又摻雜瞭些微的憂慮。
去年父親又多瞭兩個庶子一個庶女，母親忙著打壓約束那幾個小的，也沒心思管他們姐弟幾個。祖父一心培養璋哥兒，再加上他早年在戰場上受瞭傷，落瞭舊疾，現在年紀大瞭，身體也不大好，大多時候都在安養。祖母呢，要照顧他，也很少過問他們這些小輩瞭。
她如今做瞭二公主的伴讀，無論在傢受不受寵，都不那麼重要瞭。
可是嫣姐兒才五歲，在傢裡不受重視，沒人管她，將來該怎麼辦？
“姐姐，你怎麼瞭？”
嫣姐兒吃瞭兩塊點心，歪過頭來卻見她在發呆，便去扯她的袖子，“姐姐，課業我真的都完成瞭，沒騙你。”
小丫頭語氣緊張，生怕姐姐誤會她偷懶。
音姐兒笑笑，“我知道，我們嫣兒最乖瞭。”
小孩子都敏感，嫣姐兒能察覺到周圍的人對她的冷淡和不在意，唯一疼她的親姐姐，也時常不在傢。她比幼時的音姐兒，更孤苦。
“明天曦姐姐她們會來，嫣兒高不高興啊？”
分傢的時候，嫣姐兒還不到三歲，再那之前的記憶，都模糊瞭。而且她那時性子封閉，很少和府中的姐妹們一塊兒玩兒，對曦姐兒的印象也不深。畢竟陸傢的兒女多，她能記全就不錯瞭。所以此刻聽姐姐提起，她也隻是哦瞭聲。
“曦姐姐，會陪我玩兒麼？”
“會的。”
音姐兒道：“嫣兒乖乖的，曦姐姐自然會很喜歡。”
嫣姐兒便笑起來。
“嗯，我一定會乖乖聽話。”
……
呂氏靠坐在榻上，有些疲倦的揉瞭揉眉心。
吳媽媽奉上熱茶，道：“夫人，已經去各屋傳過話瞭，姑娘和少爺們都會過來給音姑娘慶生。”
呂是嗯瞭聲，接瞭茶，剛要喝，又頓瞭頓，將茶杯放下，抬頭看向吳媽媽。
“你說，我是不是真的對音姐兒太冷淡瞭？從前她跟在三嫂那，我覺得為瞭她的前程也未嘗不是什麼好事。後來，三嫂將她送去瞭宮中，也不用我再操心瞭。或許三嫂說得對，我一直都沒能給她想要的。”
吳媽媽沒吭聲。
呂氏又苦笑一聲，“我也想做一個好母親，可是，我沒那麼多時間也沒那麼多精力啊。四郎…”
含雙那事兒過去好幾年瞭，陸四郎也從陰影裡走出來，近兩年收瞭好幾個美妾，其中有三個都命好的誕育瞭兒女。她若不約束得緊一些，難保不會再出現如含雙那樣的野心之流。婆母也已將中饋之權放給她，她既要忙著打理庶務，又要防著那幾個小的，哪裡有精力照顧孩子？
季菀說的話，她都聽進去瞭，卻做不到。誰讓她攤上個花心風流的丈夫？若陸四郎和陸非離一樣，是個專一之人，她又何須處處防備？
吳媽媽此時方道：“夫人，老爺雖納瞭幾個美妾，可心裡還是敬著您的。而且她們都出身卑微，哪能與您相比？老爺也並不糊塗，不會讓幾個妾室翻瞭天去，您著實不必太過在意。咱們音姑娘，那可是二公主的伴讀，那可是非同一般的殊榮。便是宗族姐妹裡，也少有蓋過她的。您這個做母親的，不也跟著沾光麼？那幾個小的，都得看您的臉色過日子。庶女嘛，將來婚嫁都拿捏在您手上，沒人敢起幺蛾子。音姑娘現在大瞭，過兩年怕是皇後娘娘就得給她指婚瞭。您呀，還是早些籌備籌備吧。還有嫣姑娘…”
她說到此頓一頓，斟酌道：“下人再怎麼細心，也總有疏漏。”
言外之意，還是讓呂氏將嫣姐兒接到自己身邊親自照顧撫育。
呂氏沒說話，垂著眼，似在深思。