劉管事站在庭廊上，眼神銳利“咱們五姑娘心善倒是養出來這背主的奴才，竟膽大包天在五姑娘膳食上動手腳，按大晟律法傢奴以下犯上可不經官府扒衣亂棍打死。”

話音才落，兩個粗使婆子便舉起杖棍，隻見仗棍一端削成槌狀，外面包一層鐵皮，鐵皮上還帶有倒勾。[註1]

每打一下抬起時都能刮下血肉來。

被捆綁住的王婆子就如蠶蛹般在地上掙紮滾動，因堵住嘴隻能聽到她的嗚咽聲直到沒瞭動靜。

蘇葉呼吸急促，院中的血腥氣讓她感到窒息。

人如螻蟻，命如草芥。

林婆子跌跌撞撞的走到蘇葉身邊，把她攬在懷裡，眼中滿是驚恐。

待王婆子的屍身被拖走後，劉管事淺聲道“這便是背主的下場，先前府裡沒有正經的主子，無人管束不重規矩倒也無可厚非，但今後如若再有不懂規矩的，便仔細自身皮肉。”

院中老宅的丫鬟小廝們看著王婆子被活生生打死，一個個均是驚容滿面，更有甚者面色慘白癱坐在地上驚恐抖身。

同被堵瞭嘴，身上隻穿瞭裡衣的張娘子更是面露驚慌，直接被嚇的失瞭禁。

劉管事站在庭廊上，自是把院中老宅的奴仆們模樣一覽而盡，對此番殺一儆百的結果還算滿意。

張管事則是告瞭病。

內院

木棉進門福身，面色凝重“姑娘，張娘子什麼都不知。”

“倒也不稀奇，親情於這世間最是無用。”程寰玥也沒想過能這般容易抓到張管事的小辮子，早有準備倒也不覺得可惜。“他既然稱病，那便讓他病的久些吧。”

用告病拖著，可當真無趣的很，程寰玥臉上浮現幾分嘲意，揮瞭揮手。

木棉躬身退瞭出去。

王婆子被亂棍打死，她的傢人也被捆瞭‘趕’出瞭府，實則是被賣去瞭關外為奴。

關外蠻荒之地，那裡的人多是未開化的，在他們眼中，奴隸如同牲畜，兩腳羊是可烹之的。

關外為奴那便是生不如死。

張娘子被帶走後便杳無音訊，都猜測她恐怕隨瞭王婆子。就連往日裡在府中說一不二的張管事也告病躲瞭起來。

自是威懾住瞭府中的丫鬟婆子小廝們，如今府中有條不紊，無人敢生事端，原先跟隨張管事的也是紛紛倒戈。

五姑娘看似立住瞭。

“娘，您教我做吃食吧。”蘇葉湊到林婆子跟前道。自打張管事告病後林婆子、蘇忠兩人的精氣神是肉眼可見的上漲，少瞭張娘子、王婆子的大廚房氛圍很是融洽。

劉管事做事很有章程，待手底下的人也是按規矩來，很少訓斥於人。

她身邊的小丫鬟菊香雖然話不多，但見誰都是帶著笑，兩顆小梨渦看著很是喜慶。閑暇時見到蘇葉還會嘮幾句閑嗑。

另外幾個粗使的婆子雖不拘言笑，卻也是埋頭幹活之人。

今個上值劉管事便安排林婆子做下人的早食。給的食材也極為充足，林婆子不敢推拒，更不敢敷衍，自是拿出真本事。

平日裡最簡單不過的菜粥，愣是讓林婆子熬出瞭清香，綿密細膩，竟然入口即化。

劉管事品嘗後眼中閃過訝異，隨即瞭然的對林婆子滿意的點點頭，又備瞭一小份食材吩咐她再熬一小鍋菜粥，並讓菊香給她打下手。

熬好後劉管事便端去瞭內院，待她回來後直接分瞭林婆子灶口，即時起林婆子便不是做雜活的粗使婆子瞭，一躍成瞭大廚房的掌勺娘子。

固然是為府裡丫鬟小廝們做吃食的，但卻也能被人尊稱一聲娘子瞭。

掌勺娘子同大丫鬟一樣，月銀一兩。

林婆子險些被這天降大喜砸暈瞭頭，激動的無法自仰。

蘇葉也趁此機會提出想學，做菜的手藝自是不能憑空而來，總是要有出處的。

林婆子對蘇葉自是不會藏私，即使她現在不提，待她大些林婆子自己也會主動提出來的。

“你想學，娘欣喜至極，可學做菜看似容易，實則很是辛累，現在你怕是連翻鍋顛勺的力氣都沒有。”林婆子慈愛的摸瞭摸蘇葉的臉又道“真要認真論起來，這門手藝也是要童子功的，不過咱們給丫鬟小廝們做飯食倒也無需精細，像酒樓裡那般考究刀功擺盤，隻管味道就可，你先在娘跟前打下手，待你大些，手上力氣足瞭再上手也不遲。”

林婆子如今也算是別無所求瞭。她雖然木訥但也通曉人情世故，如若太拔尖瞭，劉管事恐也容不下她們母女倆在大廚房。

更何況，給主子做吃食是要擔著風險的。

丫鬟小廝吃壞瞭肚子頂多遭埋怨，要換做主子怕是要挨板子。思及此，林婆子便不受控制的想到王婆子，不禁打瞭個寒顫。

這樣便很好。

蘇葉自是能明白林婆子的苦心，雖不認同但也不敢此時便與林婆子爭辯，怕被一刀切，連碰灶簷的機會都不給她。

很是乖巧的點頭“都聽娘的。”心下不然，林婆子想的太過於淺顯，張管事雖告瞭病，但定有後手，不然五姑娘早綁瞭他。

臥榻之側豈容他人鼾睡，如若不是還有她們不知曉的內情，以五姑娘表現出來的行事方式怎可能容下一個奴大欺主的奴才。

再說，即使將來張管事被處置瞭，待五姑娘走後，焉知沒瞭主子的老宅會不會出現第二個張管事。

更何況邊城並不僅僅是環境惡劣，還僅鄰邊關。

雖說現在大晟同關外有貿易往來，開關市。但蠻荒之地那些大多未開化之人撕毀契約的事兒又不是沒幹過，萬一哪天起瞭戰事，邊城怕是首當其沖要遭殃的。

蘇葉可不敢賭沒有萬一。

從她穿越成為傢生子這一事，便能瞅出來她的運氣著實一般。

翌日，蘇葉便不用做雜活，跟在林婆子身邊給她打下手。

大廚房除瞭蘇葉跟劉管事帶來的小丫鬟菊香外，還有一個小丫鬟青苗，原先是在張娘子跟前打雜兒的。

張娘子平日裡對她是非打即罵，手腕上全是一道道棍痕。張娘子被卸瞭差事後她便同蘇葉一起在大廚房做雜活，對王婆子也是殷勤的很，她倒是想湊到劉管事跟前，但有菊香在，自然也是無用功。

王婆子出瞭事兒後，青苗在大廚房更是無立足之地，整日裡埋頭幹活，連聲都不敢出。

林婆子成瞭掌勺娘子，蘇葉也水漲船高跟著她身邊打下手，大廚房裡多出來的活計自然都落在瞭青苗身上。

那些粗使婆子也慣是會看人下菜碟，青苗接連跟錯瞭兩個人，日子自是不好過的。

蘇葉每每見到她，都是一副要哭不哭的可憐模樣，尤其是那幽怨的眼神瞅著她，就好似她是個負心漢，始亂終棄瞭一般，弄得蘇葉直起雞皮疙瘩。

心裡對她也生瞭提防。

卻沒想，青苗會在大廚房外的庭廊上蹲著她。

“蘇葉妹妹，求你幫幫我吧。”青苗從庭廊拐角突然出來，上手便拉住蘇葉，眼看著就要給她跪下。驚得蘇葉忙不迭的掙開，閃到一邊。

“青苗姐姐有話好好說。”

見蘇葉跟她拉開瞭距離，青苗咬瞭咬下唇，淒淒慘慘哭泣道“蘇葉妹妹我真的是活不下去瞭，求求你在林娘子跟前替我說說情，把我也要去吧，你是知曉的，我手上麻利，有我在你什麼活都不用做的，就在一旁歇著便好。”語罷眼中顯出渴望。

最好是再把我娘的手藝學到，那確實我什麼都不用做瞭。青苗的小心思，蘇葉心下瞭然，臉上浮現出淺淺的笑意道“青苗姐姐抬舉瞭，我娘隻不過是給府裡下人做吃食的掌勺娘子，哪裡能越過劉管事要人。”

言外之意青苗自是聽懂瞭，她也沒想能一次便成事，正準備繼續遊說，便見菊香從大廚房走出來，往這邊來，對於劉管事跟前的人，她是不敢對上的，便小跑離開。

“她尋你作甚？”菊香很是看不上眼青苗，尤其是她還起瞭不該有的心思，想往劉管事身邊湊，當她是死的。

蘇葉自是不會替青苗隱瞞，菊香聽言眼中流露出明顯的鄙夷“可要遠著些這慣不長腦子的。”拉著蘇葉坐到庭廊外的石凳上“五姑娘今個一早便發賣瞭張娘子一傢，閑出來幾間房，我聽瞭信兒便與你通個氣。”

蘇葉故作欣喜若狂，目光熱切望著菊香“謝謝姐姐，我這便同我娘說。”

菊香對蘇葉顯露出來的神情很是受用“待往後咱們同住一個院子裡，自是要多親近的。”

“姐姐不嫌棄我就好。”對於菊香的小心思，蘇葉自是知曉，她想讓她承情，她便承就是瞭。

但心裡很是明瞭，如若這空出來的幾間房沒有她娘的份兒，菊香定然不會提前透露出來讓她起心思的。

林婆子知曉後自是喜笑顏開，跨院馬廄過於狹窄，眼看著蘇葉要成大姑娘瞭，一傢人擠在土炕上也著實不便，能換到寬敞的屋子怎能不喜。

這日子是越發有盼頭瞭。

青苗那事兒蘇葉也沒有瞞著，一字不差的學給林婆子聽，她也是以防萬一，擔憂林婆子陰溝裡翻船著瞭道。

林婆子聽後心中便有瞭數“往後離她遠些。”