“請問蘇葉姑娘在嗎？”

正在擇菜的蘇葉抬起頭看向來人，隻見一個梳著雙鬟鬢，鬢邊別著珍珠點綴的通草茶花，穿著一身水綠色綢緞，臉上帶著笑。

雖是眼生，但看其穿著蘇葉便知曉她的身份，內院的三等丫鬟。

忙應聲道“這位姐姐尋我何事？”正在揉面團的林婆子也停下瞭手中的活，看向來人。

銀佩不動聲色的打量瞭下蘇葉，杏面桃腮，想是年紀小圓潤潤的配著她大大的杏眼，說不上有顏色，但也算是清新可人，唯一的敗筆就是發絲有些微黃，不過想到她原先過得日子，也是可憐，也不知哪裡入瞭木棉姐姐的眼，竟會推舉她來內院。

她原想著會是劉管事跟前的菊香，她與她還算熟悉，卻沒想，這關頭竟犯瞭錯，還被木棉姐姐抓瞭個正著，好在她還沒有引薦她，隻是可惜以後的小零嘴怕是要自己掏銀錢換瞭。“我叫銀佩，木棉姐姐讓我來尋你去內院，你快快收拾下，換身幹凈的衣裳，到瞭內院可不好沖撞瞭五姑娘。”

“謝謝銀佩姐姐，我去去就回。”蘇葉是跑著來回的，換瞭一身秋香色葛佈襖褲，氣喘籲籲道“勞銀佩姐姐您久等瞭。”

內院。

蘇葉在庭廊外等瞭一會兒便見木棉帶著笑意走瞭出來“提前恭喜妹妹，快隨我進來。”

蘇葉感覺心在怦怦的跳，進屋後她微低著頭不敢隨意張望很是恭敬的躬身福禮“奴婢蘇葉給姑娘請安。”

五姑娘程寰玥倚靠在貴妃榻上，白皙的臉頰上帶著一抹笑意“你便是蘇葉，倒是個靈巧可人的，可願來我院裡伺候。”

“奴婢願意，奴婢叩謝姑娘抬舉。”蘇葉故作激動，聲音都有些顫抖，直接跪瞭下去，磕瞭頭。待跪下這一刻蘇葉才覺得自己是真的接受瞭這一世傢生子的身份，心中不免有些悵然，但更多的則是堅定，即使是賤籍，她也要好好活。

“起來吧。”五姑娘見蘇葉眼睛澄澈，臉上的笑意便更濃瞭些。

一旁的木棉走上前扶起蘇葉，又塞給她一個綢緞制成的荷包，上面還繡著一株蘭花很是精美。“這是姑娘賞你的，以後可要好好當差，萬不能辜負瞭姑娘的一番善意。”

荷包入手沉甸甸的，蘇葉忙躬身福禮“奴婢謝謝姑娘賞。”

“下去吧。”

蘇葉微低著頭退瞭出去，木棉也隨著她走瞭出來，先是帶著蘇葉看瞭內院的三等丫鬟房，屋裡還算寬敞，一通到底的青磚火炕，可睡四個丫鬟，炕上用炕櫃跟簾子隔開，也勉強算是有獨立睡覺的空間。

又帶著蘇葉去瞭內院的小廚房，小廚房雖不算大，但麻雀雖小五臟俱全，大廚房有的傢夥式兒小廚房也都不缺，甚至比大廚房用的還要好些。小廚房後面有間不足十平米的小屋子，卻也開瞭窗，有一張三尺多寬的窄炕，連著前面小廚房的灶臺，這般設計還真是巧思。

“以後你便在小廚房當值，主要負責溫食，盛京與邊城是萬裡之遙，水土風情皆是不同，姑娘並不太習慣，膳食用的便少，難得喜歡你做的點心零嘴，閑暇時你也可再琢磨些，但凡入瞭姑娘的眼，就少不得你的賞，咱們姑娘雖重規矩，但對身邊的下人最是大方的。”

木棉抬起手從自己頭上拔下一根通草花制成，幾乎可以假亂真的桂花排簪別在蘇葉的頭上“倒是與你這身秋香色衣裳搭，一會兒我讓針線房的巧玲來尋你，給你做兩身衣裳，咱們內院伺候的丫鬟可不能太素凈瞭。”

“還給我做新衣裳嗎？”這卻是蘇葉未想到的。

見她這般，木棉‘噗嗤’一笑“自是要給你做的，咱們榮安伯府可不是什麼驢糞蛋表面光的破落戶，府裡伺候的下人一年四季均有新衣，你原先沒見過想是被那眼皮子淺的張管事苛扣瞭下來，日後姑娘自會清算，你隻要知曉，好好當差忠於姑娘便少不瞭你的好，我說句托大的話，就是外面小門小戶的小姐也不見得有咱們過得體面。待以後你在姑娘跟前得瞭臉，到瞭年歲，沒準姑娘還能開恩給你放瞭籍呢。”

蘇葉雖心知木棉在給她‘畫餅子吃’但還是控制不住的有些向往，如若真能被放籍出府成為良民，以她的手藝開個食攤子，不，是食館子，再背靠榮安伯府的姑娘，那日子定是舒心好過的。

木棉很是滿意蘇葉欣喜若狂的神色，唇角微翹“好妹妹咱們先想眼前事兒，你也瞅見瞭，小廚房後面有這間小屋，你是想自己個兒住這裡，還是去前面的下人房？”

蘇葉自是選前者，她又不是真的8歲小姑娘，夜裡獨自一人會害怕。隨即又掏出剛剛在五姑娘屋裡木棉給她的荷包“木棉姐姐，這個您收下，我雖然懂得不多，但也知曉要是沒有您引薦，我也到不瞭內院，過這般好日子。”

“我哪裡會要拿你的賞銀，你自己收著便是，真的記我的好，以後便要更用心的伺候姑娘。”一把金瓜子而已，木棉自是看不上眼的，如今她是姑娘跟前的第一人，自是什麼都不缺的，她也不是那種眼皮子淺，收下面小丫頭孝敬的人。

蘇葉見木棉是真心不要，她也乖巧的收好荷包。

木棉很是滿意她懂分寸又道“今個兒給你放值，好好收拾一下，晚上便搬來內院，有什麼不懂的可來尋我，我也知你同外院的小貴相熟，小廚房裡缺瞭什麼便吩咐他去采買，每日報上來就好。”

待木棉離開後，蘇葉才打開荷包，一把金瓜子足足有三十七粒，五粒便能換成二兩銀，她一下子變得瞭十幾兩銀，怪不得菊香在大廚房有劉管事這個靠山在，還要削尖瞭頭想來內院伺候。

她現在升瞭三等丫鬟，每月可拿300文的月錢，一年下來也不過三兩多銀，今個兒的賞相當於是她五年的月錢瞭，蘇葉越算臉上越是潮紅，這回是真的激動瞭。

誰能不愛銀子，她心甘情願的吃下木棉給她畫的餅子，有丫鬟伺候的得臉管事娘子同自由身相比之下，她自是想要後者，雖前路佈滿荊棘，但她也願走一遭。

蘇葉隨著內院的丫鬟離開後，林婆子便心不在焉，剁餡時險些傷瞭手，待蘇葉回來，見她臉上帶著笑，心中的大石終於落瞭下來。

“見到五姑娘瞭？”

蘇葉如同小雞吃米般點頭，難掩欣喜“娘，明個兒起我就到五姑娘跟前伺候瞭，做五姑娘院裡面溫食的三等丫鬟，這是五姑娘給我的賞，她喜歡我做的糯米皮月餅跟豬肉脯。”

林婆子聽言，唇角都要裂到耳根，聲音都不自覺的提高瞭幾分。“可不是在哄娘？”她原想著，劉管事跟前的菊香還是同是盛京來的，都沒能如願進內院，蘇葉也定是難的，她還琢磨著，怎麼也要等蘇葉學會瞭她的祖傳看傢本領，屆時才能想折子進內院。

卻是沒能想，竟直接進瞭。

“這種事兒哪裡能哄您，我回去收拾收拾，木棉姐姐說等會兒針線房的巧玲姐姐會來尋我，給我做新衣裳，綢緞面的，姑娘給我的賞銀，娘收著。”

“這可不能耽擱瞭，娘的葉兒真真的有福氣，到五姑娘跟前伺候可定要用心，待娘不忙瞭就去尋你，雖然你現今隻管溫食，但手藝好瞭在五姑娘院裡才能真的立足下來。”林婆子眼角泛瞭紅，這是高興的，她的閨女定是有大福氣的。

又把蘇葉遞過來的荷包推瞭回去“五姑娘賞你的，你便自己拿著，我瞅內院裡伺候的丫鬟各個別花戴簪，待回頭你也買些。”她看著蘇葉頭上別的通草桂花排簪，都不敢用手去摸，生怕弄臟瞭，她的閨女戴花是真的顯俏。

蘇葉也沒同林婆子客氣，既然開口讓她自己留著她便重新放好，之前為瞭給她謀大廚房的差事，林婆子讓蘇忠賣瞭唯一的銀鐲子，她是知曉的，五姑娘賞的金瓜子給林婆子打個金鐲子也是有餘的。

青苗躲在門外，聽到蘇葉同林婆子之間的對話，眼中充滿瞭妒忌，憑甚她能進內院，還能穿綢緞的衣裳，她就不該活著，就該死在張柳枝的‘雪球’之下，她為何能活下來，她死瞭多好。

青苗想的都有些魔障瞭，怎麼她就過得如此淒苦，同是傢生子，她娘從未給她過好臉子，隻會嫌她不討喜，嫌她蠢笨巴結上的都是短命鬼。

她求得不多，如果沒有蘇葉，她絕不會去與菊香爭去內院伺候的機會，她會守本分好好在大廚房幹活，跟在林婆子身邊同她學手藝，認林婆子做幹娘，也會好好孝敬林婆子的。

待將來林婆子拿不起勺時，她便能接瞭她的差事，也能成為掌勺娘子瞭。青苗越想越是難受，隻覺得心中有股火在燃燒，燙的她發疼。

青苗小跑到關著菊香的柴房，透過窗戶縫對菊香說瞭蘇葉進瞭內院當差的事兒。“這原是姐姐您的，全被蘇葉算計走瞭，就是我也替姐姐不忿。”

被捆著手腳堵著嘴的菊香，眼中像是要泣出血來。她費盡心思想要的竟真被蘇葉那小賤蹄子給搶瞭去，隻覺得身上被壓瞭巨石，心裡生疼。

果真應瞭那句會咬人的狗不叫，她原以為蘇葉是個老實木訥好拿捏的，她還與她善意，結果竟是換來如今的境遇。

那害的自己摔倒的石板也定然是蘇葉提前準備的，否則哪裡會那般巧，菊香此時是恨毒瞭她。