“姑娘，早膳到瞭。下面的事兒交於奴婢就是，省的臟瞭您的眼。”

木棉看向還站在垂花門前的蘇葉，對她使瞭個眼色，蘇葉也趕忙提著食盒朝五姑娘走過來，她低眉順眼的跟在五姑娘身後。

為五姑娘擺好早膳後，很是規矩的躬身行禮，小心翼翼的退瞭出去。

“可嚇到瞭？”木棉輕聲詢問。

蘇葉沒有出聲回答，隻是故作怯怯的搖瞭搖頭。

木棉也未多言，隻道“今日中秋，總是要擺宴的，姑娘很是喜歡你上次呈上來的糯米皮月餅，多備些。”

“我這就去準備。”蘇葉忙應下。

回到小廚房，蘇葉癱坐在窄炕上，穩瞭穩心神。

張管事會對五姑娘下手，她是毫無意外的。

但蘇葉原是想，他會尋個機會下藥，亦或者待五姑娘出府時在馬車上做些手腳。

卻是未曾想到，竟會用這般陰毒的手段，不要五姑娘的命，卻也是要瞭的她的‘命’。

前朝便因米囊亡瞭國，大晟對禁米囊極為看重，無論何等身份，十銖便會判絞刑。

即使是荒城也設有禁囊所。

一經發現，無論你是王公貴戚還是販夫騶卒均會被強壓進禁囊所。

那裡便是人間煉獄。

女子如若被送進去，怕是很難再容於世間。

遠在盛京的世子夫人手段著實下作，不可小覷，如若讓張管事得瞭手，五姑娘若是不想成為傀儡，怕是隻能自戕瞭。

屆時便是五姑娘嬌貴，吃不得苦，對外也不過是尋個病逝的結果。

蘇葉朝窗外看瞭我一眼，張管事已經被捆瞭手腳塞瞭嘴，內院中除瞭她，上下忙得腳不沾地。

那個眼生的丫鬟正在給張管事施針，蘇葉想起巧玲之前同她說的，一直養病的三等丫鬟銀釧，她娘曾是醫女。

她這般，可不像是大病初愈的。

沒多會兒便見木棉帶著兩個面容嬌俏的丫鬟，跟幾個粗使婆子從垂花門走瞭進來，每個人手上都抱著木匣子，還有兩個粗使婆子抬著一個炕櫃。

如若她沒猜錯，這些應就是從張管事房中暗室搜出來的。

“奴婢原是想，堂堂世子夫人禦下之人定是辦事兒極為穩妥的，至少來往信札總不能留下，便派人盯著您，怎麼也得抓個現行才好，如今看來倒是奴婢高看您瞭。”

木棉打開她手上的木匣子，裡面均是盛京送來的信札。

她頓然覺得，這些時日小心行事，著實來的可笑。

這個蠢奴怕是還存著拿捏盛京那位的心思，著實好笑。

“您不會覺得，姑娘出事後您還有命在，能同世子夫人邀功吧？”木棉唇角帶著諷意，當著張管事的面著人搬來長桌、筆墨。

“這是姑娘身邊的錦書，平日裡最是喜歡仿姑娘的字跡，今日便讓她仿一仿您的，您掌掌眼，看看像與不像，如若還拿得出手，奴婢便派人送到同福客棧可好。”

張管事聽言，忽的激動瞭起來，正在為他施針的銀釧滿是嫌惡道“您還是老實些，奴婢手上的功夫可還沒出師呢，這要是下歪瞭，怕是要直接送您去輪回瞭。”

“天寒地凍的，把張管事抬到後罩房去，仔細照顧著。”木棉又瞅瞭一眼綁在廊庭柱子上的張柳枝“一同送去，在這兒咽瞭氣怕是要平白染瞭晦氣。”

蘇葉便見張柳枝如同死狗一般被兩個粗使婆子拖走瞭，她的下場可想而知。

她驀地覺得心裡空瞭一塊。

蘇葉垂下眼眸，抬手揉瞭揉心口處，長舒瞭一口氣。

堵在心中的事兒，也算是瞭瞭。

搓瞭搓臉，提瞭提精神。

無論是懂醫術的銀釧還是能模仿他人字跡的錦書，五姑娘身邊也算是藏龍臥虎瞭。

而她隻不過是會做些吃食，思及此，蘇葉便生出瞭些許危機感。

日色近黃昏，外院已經掛上瞭燈，府中除瞭內院伺候的下人，無人知曉今日發生瞭何事，一個個面帶喜色。

五姑娘賞瞭府裡的下人一月月銀，大廚房給下人準備的晚食也極為豐盛，魚肉均有，往日便是過年也沒這般豐盛過，更別提還有賞銀拿。

“姑娘，奴婢按您的吩咐已做好安排。這是硯桃傳來的消息，不出姑娘所料，那位想要染指您的私產，待得知硯桃已經去瞭籍隻得無功而返。”

程寰玥幾不可查的擰瞭擰眉，聲音清冷道“榮安伯府想是羊質虎皮瞭。”怪不得她會想出用米囊來控制她的葷招來。

木棉錯愕，一臉難以置信，抬眼看向程寰玥“姑娘，這不能吧？”她是知道府中是如何奢靡的，怎會外強中幹。

程寰玥隻勾瞭勾唇角“小門小戶出來的，被奢迷瞭眼，再大的傢業恐也是攥不住的。”她知曉，總要有這一日的，但卻沒想過竟是如此之快。

“那那她會不會動夫人給您留的嫁妝。”木棉肉眼可見的有些慌神，那可是姑娘將來安身立命的底氣。

“她若是有本事伸手，便不會算計那點私產，著實可惜。”可惜她太過愚昧無知，說她膽小卻是敢碰米囊，說她膽大卻是礙於外祖父傢有著她娘的嫁妝單子不敢挪用，哪怕外祖父傢已然失瞭勢。

程寰玥揉瞭揉額角，她如今還未及笄，她還需要榮安伯府這個招牌，如此便如同被捆瞭手腳般，著實憋屈。

“按原定籌劃行事吧。”

木棉臉白瞭一剎，她張瞭張嘴，最終隻是躬身道“奴婢曉得瞭，姑娘放心。”

她其實還想勸一勸的，再不濟姑娘也是榮安伯府的嫡姑娘，但凡伯府還要臉面，要立足盛京，便斷不會給姑娘尋上不來臺面的人傢，以姑娘的姿容及明|慧，便一定能與未來姑爺把日子過順的。

何苦要去那高墻之內搏前程。

程寰玥微微垂下眼眸，隻是揮揮手。

她知曉木棉心思細，也知曉她全心為她，但她又何嘗不是。

木槿便是前車之鑒，哪怕她提前避險放瞭籍，木槿也未能逃開，她又怎會讓木棉步木槿後塵，隻有她凌駕於榮安伯府之上，才能真的護住她們。

況且，她外祖父才失瞭勢，她爹娘便出瞭意外。

哪有這般巧合之事，她又怎可能放過害她至親之人。

這世間，隻有那高墻之內才能讓她得一線之機，她定要那些人血債血償。

入冬的邊城最是難捱。

哪怕蘇葉已經裹成瞭球，也能感受到刺骨的冷，風吹在臉上就如同刀割一般刺痛。

哪怕到瞭辰時，天也是暗的。

蘇葉推開門，不禁打瞭個哆嗦，抱著食盒小跑去瞭大廚房。

青苗見到她便眼神閃躲的垂下頭，不敢瞅她。

蘇葉這段時日見慣瞭她這般作態，早已習以為常，也懶得知曉其中緣由。

即使青苗有心算計於她，內院也不是她伸得進去手的。

她與她之間如若有交集，也隻有在這大廚房。

劉管事又不是吃閑飯的，哪裡容得瞭青苗在大廚房整事兒，更何況她娘也在防著她，蘇葉自是不擔心的。

如此無視，讓青苗更是心生怨恨，但她卻是不敢有任何動作瞭。

她忘不瞭張柳枝被草席裹著抬出府的慘狀，竟是光著身子，那是被活活凍死的。

下值後，菊香攔住青苗。

“你可真是膽怯如鼠。”菊香眼中滿是鄙夷不屑。

青苗咬瞭咬下唇，垂著頭並不言語。

雖菊香如今同她一樣隻是大廚房打雜的粗使小丫鬟，但她同劉管事畢竟有幾分香火情在，她自是心中再不憤也是不敢得罪的。

見她如此，菊香更是心煩惱怒“天寒地凍的，摔一跤怕也是有得罪受吧。”她就差明著與她說瞭，如若還是這般裝糊塗，就忒給臉不要臉瞭。

“庭廊日日有人灑掃的。”這般臟手的事兒，憑甚讓她做，萬一被發現她哪裡擔得起，怕是連個求情之人都是沒有的。

“你可要知曉，此事如若成瞭，最得利的便是你瞭，我被她害得這般，即使她摔斷瞭腿，也輪不到我去內院送膳食。”

又想得好處，又不願擔風險，這世間哪裡會有這般好事。

菊香更是瞅不上青苗瞭，如若不是再無旁人可用，她才懶得與她虛與委蛇。

見她還是這般垂頭不語的模樣，菊香隻覺得憋屈的很，轉身快步離開瞭。

青苗半張臉藏在項帕中，讓人瞧不清她臉上的神情，她好似不嫌冷般，在原地站瞭一盞茶的功夫，才僵著身子往回走。

府裡發瞭冬衣，是夾棉的棉衣。

她從未穿過如此厚實暖和的棉衣。

她穿的如此厚實，她還求著她娘把舊衣中少得可憐，已然打綹的棉花重新彈瞭塞到瞭項帕中裹著脖臉。

在這避著風的庭廊內，堪堪一盞茶的功夫，都已然忍受不瞭這刺骨的冷意。

她不敢想張柳枝活生生凍死時的感受。

她不信張柳枝的死是個意外，如若真如木棉姑娘所言，起夜摔瞭一跤磕瞭頭，被發現時人已經硬瞭，那她又哪裡來的力氣脫瞭自己的衣裳。

就如同她娘所言，她生來便是賤命，她縱然有怨恨，恨不得蘇葉立馬死瞭，她才能得瞭機會代替她。

但她不敢的。

此時的蘇葉在小廚房燒著鍋子，準備涮鍋的食材，並不知曉她竟會因為青苗‘慫’逃過一劫。