偌大的殿堂，金碧輝煌盡顯奢華。
皇甫永淳獨坐於龍椅之上，在九步階梯的頂端俯視所有人。
他眼神仍然威嚴，隻是模樣相比於上次見面要更加顯得憔悴滄桑，眼睛與臉皮都凹陷進瞭骨頭裡，那深深的陰影以及疲態，眼下的烏青與龍眸中的滄桑，即使從未接觸過醫學，也能清晰可見他臨死不遠。
皇後為他下瞭毒，此毒並非無解，但……沒有人會想在這個時候治好他。
皇甫永淳早年的確英明，做出的政績不說在大幽七百年的歷史中有多麼不可代替，但也絕對也能在歷代皇帝中出類拔萃。
可惜晚年遭遇的變故實在太多，尤其遇到瞭日不落城與大易的雙重壓力，自身又不斷給自己套上瞭無數層枷鎖。
雖遠不及昏庸，但幹的蠢事也不少。
此時他的眼前好像蒙上瞭一層霧，據說他再過不久就要失明。
聽聞瞭大易和日不落城還要第三次發起大規模戰爭，似乎就連他都有瞭一些風燭殘年的模樣。
“諸位愛卿，看樣子該來的……不該來的，都到瞭。”
“看來朕的確是老瞭。”
“諸位愛卿，有什麼話盡管說吧，今日朕會給你們想要的答復的。”
皇帝往後一傾，整個身子都依靠在龍椅之上，一隻手稍微蜷曲，臉頰就抵在手背、
他眼睛微微瞇著，好像在打盹，又好像是隨時註視著接下來要發生的一切。
於是二皇子派系的一位正二品大臣上前拱手：
“既然陛下已經清楚今日我等的目的，那麼臣等也不便再浪費時間說一些虛與委蛇的話。”
“微臣的態度仍然如舊，二皇子乃陛下膝下長子，理應為順位第一，近半年內……二皇子頻頻南下，親入災地為百姓謀生存，近些年來百姓對二皇子的呼聲一直居高不下，正如此前薑侯所說，得民心者則得天下，二皇子的功績早已深入人心。”
“微臣想必陛下也早有選擇，也便不再多說，臣等準備瞭大量的宗卷記錄，以及百姓的萬傢書，還請陛下過目。”
永和帝臉色並無太多的變化，淡淡道：“呈上來吧。”
於是王公公上前接過各類卷宗與萬傢書，放到瞭陛下案前。
陛下隻是隨手抬瞭一下，一個眼神也沒看過去。
底下的臣子們也沒有多做言述，早已料到會是這個模樣。
其實陛下知道的不比他們要少，這些卷宗文件以及所謂的萬傢書，都隻不過是走個流程罷瞭。
另一邊，三皇子的派系的代表人也走出發言瞭。
那老臣開口：“陛下。據臣等調查所知，二皇子手中握有功績此事不假，可細查之後卻發現……二皇子雖都是親身出面，可卻並無實幹，手中所有的瑣事都為以謝相為首的派系介入完成。”
“而其本人……似乎並非傳聞中所說的那般賢能厲害。”
“二皇子若是得到正統，想必手中也握不住幾分實權……這大幽千百年傳承下來的皇甫傢的血液，隻怕淪落他人之手，成就一位底細不明的外來者。”
說罷，這老臣也毫不避諱，意有所指的朝著謝沉淵看去。
謝沉淵不予理會，隻是輕笑一聲。不慌不亂的開口：“微臣一心救國，絕無陰謀。”
他說的淡定，老臣越發不屑，又繼續向上陳述：
“三皇子為皇後林氏所誕下，貴為正統。”
“前些年雖說貪玩瞭些，可如今卻也親自上陣殺敵，擊殺叛賊，平息反叛。”
“百姓呼聲同樣熱烈，當然……最重要的是，三皇子所做的一切，皆是親力親為。”
這時，支持二皇子的那位大臣輕蔑一笑：“貴為正統？當年皇後孕育三皇子時人在皇宮，懷子九月，而皇後懷子時間與留存冷宮的時間卻大大可疑，是否正統……還當真不好評論！”
說到這裡的時候，所有人的臉色都發生瞭巨大的變化。
紙包不住火，尤其還是生子這些情況。
雖說當年就有人懷疑被“證實”三皇子乃陛下子嗣。
但現在誰管什麼卑劣與“證實”，隻要有所存疑，皆能作為刺入敵方胸脯的一把刀。
皇帝瞥瞭一眼過去，三皇子卻走瞭出來：“父皇，兒臣有話要講。”
皇帝微微頷首。
三皇子道：“父皇與諸位大臣都心知肚明，兒臣雖出身正統，可心中卻無繼承大統之意，兒臣自小志在四方不在深宮，不管今日結果如何，兒臣的心永遠不變。”
“兒臣永遠是父皇的孩子，但兒臣自知心不在焉，無能稱帝，更無顏面對天下百姓。”
“因而，兒臣想說……無論今日結果如何，兒臣都不願參與紛爭之中……待一切結束之後，兒臣自會刮去皇室華貴外皮，走鄉入鎮，與民同樂。”
說罷，皇甫青桓竟直接跪瞭下來。
三皇子派系的快要窒息，心裡怒罵這個崽種竟然真的敢在陛下面前如此發言，這擺明瞭是要打他們所有人的臉，是要主動放棄皇位的爭奪！
平時在他們面前說說也就得瞭，沒想到此子竟真敢如此放肆！
這何止是放棄瞭皇位，這是要把他們所有人都搭進去啊！
二皇子的派系幸災樂禍。
那老臣沒忍住漲紅瞭臉破口大罵：“蠢材！蠢材！皇傢怎出瞭如此蠢材！”
“放肆！”
永和帝一吼，雖不如以往那般中氣十足，可仍舊帶著不可忤逆的氣魄。
真龍究竟是真龍。
那老臣立馬就知道閉嘴瞭。
可他們當真不甘心……若是三皇子棄權，二皇子上位……那心狠手辣的謝沉淵會放過他們？
歷代皇權之爭，都不單純隻是皇子們的戰爭！
永和帝終於睜開眼睛，他目光放在瞭皇甫青桓的身上，審視好些時候才道：
“皇甫青桓，你是想要主動放棄皇位？”
“你可知……後果如何？”
“你可知……你放棄的不止是皇位？”
“你可知……此舉，你是放棄瞭整個天下！”