耳機裡突然響起提示音，帕特上線說道：“各位，我發現瞭空氣墻。”

頻道裡傳來輕輕敲擊玻璃的聲音，帕特一邊摸索著一邊說道：“我們在孤兒院最外圈的四個角上，似乎隻能沿著外圈行動，如果試圖向裡走就會遇到空氣墻。視覺上看不到，但如果觸碰就能感知到它的質地，像一塊玻璃。”

風間天宇立即問道：“最外圈的可活動區域有多寬？”

“天上的鏡子監控被分割成瞭小格子，外圈可活動的，就是一個小格子的寬度。”

安隅輕聲說，“我記得鏡子監控是七排七列。”

“是的，所以推測孤兒院可以分成四個圈子，逐漸向內縮小，第四圈隻有中心的一格。”帕特停頓瞭下，“多年的任務直覺告訴我，超畸體就藏在最中心的那一格。”

*

天已經黑瞭。

夜晚的風雪更加喧囂，紛紛揚揚的雪沙幾乎讓人睜不開眼。安隅身上那件破佈袋子灌滿瞭風，他凍得直哆嗦，埋頭抱緊瞭自己，在風雪中艱難地邁步。

兩隻漆黑光亮的觸手忽然從一旁搭過來，攬在他的肩膀上纏瞭一圈，又向下一圈接一圈地繞，一直到小腹，把他上半身完全包裹起來。

那些觸手收緊，底下很快就蓄起體溫，也隔絕瞭冰冷的風雪。

秦知律在風雪中的步伐仍然很穩，“比利沒有讓你買一件高分子材質的衣服嗎？可以偽裝成低保服的款式，又能同時抵禦極端天氣。”

“我在商店見到過，好貴，要十萬塊。”安隅說著，連續打瞭兩個噴嚏。

環繞著他的觸手收得更緊瞭一點。

他一邊努力維持平衡一邊瞟著長官。

秦知律表達瞭53區章魚的基因。考慮到孤兒院的孩子都比較矮小，基因熵也低，為瞭不讓自己看起來太強大，他保留人類的手腳，隻隨意地長出十幾根觸手意思瞭一下。

那些用來意思意思的觸手是從風衣下擺鉆出來的。不知是否安隅錯覺，他覺得這種半畸變形態的長官有點像那個貴得離譜的玩偶。

秦知律手上戴著一副白色手套，是檔案室儲物櫃裡找到的，臟舊的棉佈料和他的氣質格格不入。

他問道：“去哪裡？”

安隅道：“活動室，應該離這裡不遠。”

高畸變風險孤兒院食物供給很匱乏，也沒學校可上，但是設有幾間小小的閱讀室和活動室，給久居於此的孩子們提供瞭一些看書娛樂的空間。

閱讀室會不定時更新一些報刊，這裡的孩子都渴望著外面的世界，因此經常泡在那裡。但一墻之隔的活動室卻很少有人使用——飯都吃不飽的人不會想著運動，更別提擺弄那些高雅而無用的樂器瞭。

但在安隅少有的清醒時間裡，他最喜歡去活動室。

孤兒院的日子其實很讓人緊張，每次沉睡醒來，剛混臉熟的孤兒就已經被放出去瞭，連收保護糧的霸凌者都換過人。安隅每次醒來的第一件事就是搞清楚新的生存規則和惹不起的人。這樣的生存壓力讓他從小就很焦慮，管理老師希望他多出去走走，因此他常到活動室找個墻角一貓，這個沒人的黑暗角落給瞭他無窮的安全感。

活動室似乎比記憶中小瞭一些。這裡的燈依舊年久失修，木地板踏上去會發出陳舊的嘎吱聲。

從窗外透進來的昏暗的月光是唯一的光源，照著堆在墻角的幾個臟皮球和一把木吉他。

秦知律的觸手從安隅身上撤退，隨手撿起那把木吉他，“明早再去食堂碰一次陳念。”

安隅點頭，“嗯。”

隔壁傳來孩子的說話聲，他順著窗口往外看，窗外的雪地上投著一道明亮的燈光。

一墻之隔，一邊是孤兒院最溫暖熱鬧的地方，一邊是被遺忘的昏暗角落，這樣的對比幾乎貫穿瞭安隅對孤兒院的全部記憶。

秦知律收起觸手，隨性地坐在地上。木吉他搭著他的腿，他的左手隔著手套虛攥著那弦板。

“很多年沒見過木吉他瞭。”他輕聲道。

昏暗的光線讓他的神情很難被捕捉，隻是那個淡淡的口吻在安靜的夜晚顯得有些縹緲。

安隅回頭看去——古樸的木質樂器本應和長官格格不入，但或許是房間太昏暗的緣故，他竟覺得眼前的畫面出乎意料地和諧。

“木吉他很少見嗎？”他輕聲問。

“從前常見。大災厄後，人類也算是得到瞭八年緩沖期，在那時還很常見。”秦知律回憶著，“隻是後來災厄愈演愈烈，整個世界都被加速瞭，主城人精神高壓，餌城人需要麻木，電子娛樂因此壟斷瞭一切。現在到處都是電子音樂，我已經很多年沒聽過最原始的樂器聲瞭。”

他說著，右手輕輕掃瞭一下弦。

陳舊的吉他發出艱澀的聲音，但卻不難聽。

安隅站在窗邊安靜地凝視著他，恍惚間竟有一種長官會彈琴，而且彈過很多年的錯覺。

“斯萊德應該快要找來瞭。”秦知律忽然問道：“你想怎麼做？”

安隅想瞭想，“我隻是試探一下他到底有沒有歹念，還沒想好要不要主動出手。”

秦知律嗯瞭聲，“任務復雜時不要急著內鬥。記住，討厭的人不一定要除掉，也可以妥善利用。”

“知道瞭，謝謝長官。”安隅輕輕點頭。

終端顯示他的生存值是95.6%。

他盯著自己的手背，難以相信這麼小一道外傷竟然能造成將近5個百分點的損耗，忍不住一次又一次地刷新終端數值。

“傷口愈合是需要時間的。”秦知律有些無奈，“你又不是畸種，不會有那麼快的愈合力。”

安隅忍不住問，“您也被秩序劃瞭一道口子，您的生命值還剩多少？”

“99.2%。”秦知律看瞭一眼終端，“你對受傷的反應確實比一般人激烈。”

安隅正要繼續詢問，突然響起的鏡子碎裂聲劃破瞭周遭的安靜。

他愣瞭一瞬，緊接著，那股劇烈的嘈雜再次在腦海中炸開，強烈的沖擊感讓他幾乎站立不穩，他立即伸手撐住瞭墻。

秦知律正欲往門外走，一回身卻看見他的異常，皺眉道：“怎麼回事？”

安隅被強烈的嘈雜沖擊得渾身緊縮，全世界隻剩下耳鳴和胸腔中粗放空洞的喘息聲。他努力凝聚意識，看向自己的左手背。

秦知律也隨著他的視線看過去。

——那道傷口就在他們的註視下，緩緩地愈合瞭接近一厘米，沒愈合的部分顏色也變淺瞭一些，隱隱結出痂痕。

大約有半分鐘，嘈雜聲終於停瞭。安隅虛弱地看向終端——92.4%。

他啞聲道：“長官，再看一下您的生存值。”

秦知律掏出終端，“我的生存值沒有變化，但精神力正在99和100之間來回波動。”

他盯著屏幕，許久後沉思道：“似乎是受到瞭非常微弱的精神沖擊，精神力變化幅度小於檢測精度，才會出現這種情況。”

安隅腦袋裡昏昏沉沉的，虛弱道：“所以，剛才和在食堂外，您聽到的裂鏡嘈雜聲都很小嗎？”

秦知律點頭。

安隅一邊調整呼吸一邊思考著。

凡有鏡碎，他都會聽到劇烈的嘈雜聲，承受的痛苦不亞於最嚴重的基因感染，並且生存值會降低。

而其他人卻隻能聽到一點微弱的聲音，生存值幾乎不會受影響，反而精神力會波動。

這似乎與他和其他人對基因感染的反應差異完全一致。

安隅又看一眼手背上突然愈合過半的傷口，推門無聲地走瞭出去。

隔壁的孩子又吵起來瞭。

在孤兒院，孩子之間的爭鬥隨時隨地都會上演。這一次的主角是陳念和白天薔身邊的兩個跟班。

跟班之一——那個有著四根不規整手指的男孩已經死瞭，屍體直挺挺地躺在閱讀室的地板中央，兩眼驚恐地望著天花板，渾身的裂紋比今天死在薔手中那個要多上數倍，幾乎可以說完全破碎。

周圍的十幾個小孩都低著頭瑟瑟發抖。

皮膚像樹皮似的男孩指著陳念驚悚道：“薔早就說你是個詭異的傢夥，讓我們不要惹你，你到底是什麼鬼東西？你剛才明明都沒有碰他，為什麼他就突然——”

人群中，一個小姑娘顫巍巍地打斷他道：“別說瞭！別欺負陳念。”

她眼神空洞，呢喃般重復道：“最受保護的就是陳念，薔沒有警告過你嗎，敢動陳念，一定會被它懲罰。”

樹皮男聞言猛地吞瞭口口水，不由自主地向後退縮兩步，“你這個怪物！你的畸變型到底是什麼？為什麼看不出體征？”

陳念神情平靜，安隅發現他好像比白天要虛弱瞭一點。

“還是那句話，薔不是我殺的，你們找別人去。”他毫無波瀾地說著，轉身回到位子上，繼續翻起報紙。

透過門縫，安隅看到瞭報紙頭版大字書寫的日期——2138年12月25日。

是他離開後的第三天。

孩子們還在看著十年前的報紙。

秦知律沉聲道：“看來在孤兒院，不僅被人殺死會有裂鏡現象，傷害陳念也會。陳念被‘它’保護，就是那個我們猜測是鏡子的‘它’。”

安隅輕輕點頭。

但傷害是一個很模糊的界限，不知做到什麼程度才會觸發“它”的保護。

很多事就是這樣巧，安隅正思忖著，頻道裡忽然劃過刺啦兩聲，斯萊德的聲音猝不及防地響起。

“我已經到您圈出的檔案室坐標瞭，您在哪？”

剛剛被嘈雜聲折磨過，安隅的聲音聽起來有著極其自然的虛弱，他輕聲道：“我在……外面。剛才遭遇瞭一個厲害的畸變者，沒打過也沒追上。抱歉……你可以先去處理一下嗎？他似乎有些特別。”

斯萊德原本是要去找機會除掉安隅的。但當安隅這樣說，守序者的本能還是讓他立即選擇瞭服從。

“他在哪？什麼特征？”

安隅回憶起剛才在檔案室查看的陳念的資料，“向東兩百米就是這一片的集中住宿區，他住在A1920房，叫陳念，看起來隻是個普通的黑眸少年，沒有什麼畸變特征。”

“我馬上去。”斯萊德道：“他已經在住宿區瞭？”

“估計就快要回去瞭。”安隅頓瞭下，“別殺他，他大概知道很多有用的信息。”

“明白瞭。”

“頻道就一直開著吧，我想聽他說什麼。”安隅補充道：“我這邊單向靜音掉。”

“好。”

通訊掛斷。

安隅松瞭口氣，一回頭，卻見秦知律正在看他。

“長官？”

“嗯。”秦知律挑瞭下眉，“剛教過你利用討厭的人，你還真是學以致用。”

作者有話說：

這章不寫小劇場瞭，給大傢串個線（僅體現文中已經明確指出的內容）

【2122年】大災厄降臨（第一場大風雪）。同年9月30日，秦知律出生。12月22日，安隅被於深撿到。嬰兒時期的安隅和於深的時間同時加速，直接來到瞭2130年12月22日。