翌日醒來時,窗外的天色又已經大亮。
許清瑯已經逐漸習慣這件事，當江瑭睡在自己身邊的時候，他因頭痛而難以入眠、或半夜經常醒來的頻率,已經降低到他以前從來不敢想的地步。
懷中人還未蘇醒,許清瑯便沒有著急起床。
江瑭整個人都縮在他懷裡，腦袋埋在他肩頸處，挺翹的鼻尖輕輕頂在他的脖子上,輕軟的呼吸撩起細密的綿癢感。
那一頭柔軟的長發披散在青年身後，有幾縷不知何時纏繞在許清瑯的指尖，還有幾絲蹭在他臉側,讓他鼻尖微有些癢。
許清瑯微微側頭,喉結上下滾動瞭一下。
下一秒，他整個人驟然一僵。
懷中青年似是被他側頭的動作驚醒，也跟著微微偏頭，柔軟的唇碰巧蹭過他的喉結。
青年迷迷糊糊地睜開眼,還沒睡醒似的，突然張嘴在唇邊鼓起的喉結上輕輕咬瞭一口。
許清瑯手指咻然蜷緊,抬手按住青年的腦袋，把他的頭往自己的肩膀上壓瞭一下，避開瞭過於敏感的喉結部位。
“江瑭？”他開口,聲音裡還帶著剛蘇醒的沙啞，“你醒瞭？”
埋在他肩膀上的腦袋上下動瞭動，一頭長發蹭著他的脖子和肩膀，撩起的癢意幾乎直接躥到他心底。
夜裡的海妖塞壬,又重新變回瞭江瑭。
想起昨天夜裡發生的事情，許清瑯眸光暗瞭暗，心情算不上有多明朗。
如果可以的話,他其實更希望江瑭能在他的面前做最真實的、像昨天夜裡那般的海妖塞壬，而不是像現在這樣，帶上瞭一層厚厚的用於偽裝的、名為江瑭的面具。
但許清瑯很清楚，在江瑭的認知中，他此時還不知道對方就是海妖塞壬，如果貿貿然提出奇怪的請求……
他不能確定江瑭會有什麼樣的反應，更不能保證對方會繼續留在他身邊。
許清瑯垂瞭下眸子，面上不顯，心緒卻翻湧得非常激烈。
腦海中突然傳來一聲帶著輕嘲的嗤笑：【許清瑯，你可真虛偽。】
許知陌不知何時又連通到瞭許清瑯的精神力，察覺到瞭他的心中所想。
許清瑯沒有理他。
【讓我猜猜，昨天夜裡，你頂著我的身份和他做瞭什麼？】許知陌嗓音低沉，讓人聽不出他的情緒，【從他口中套瞭多少話？又和他做瞭多少‘許清瑯’不敢做的事？】
許清瑯眸光一暗，聲音似警告般：【許知陌！】
【你莫非是想問，我怎麼知道這件事？】許知陌便又低笑瞭一聲，【許清瑯，我太瞭解你瞭。別忘瞭，即使我再不願意承認，我們歸根結底也是同一個人，你到底是什麼樣的人，我比任何人都要更清楚。】
許清瑯似嘲似嗤般：【所以呢？那又如何？】
許知陌冷笑一聲，輕聲說：【你說，如果江瑭知道你其實沒有表面上看起來那麼溫善，他還會用和以前一樣的態度對待你嗎？】
【許清瑯，你真的以為，江瑭會喜歡這麼虛偽又卑劣的你嗎？】
說完這句話後，許知陌便沒再出聲，仿佛主動切斷瞭和許清瑯之間的連接一般。
許清瑯垂下眼簾，眼底的暗芒幾乎掩蓋不住。
唇上傳來的柔軟觸感，喚回瞭許清瑯的思緒。他垂眸看去，便對上懷中青年帶著些擔憂的目光。
江瑭嘴唇開合：你怎麼瞭？
“沒事。”
許清瑯輕聲說，掩住眸底的暗色，“可能是昨天精神力消耗過度，還沒有完全恢復，休息一下就好瞭。”
聞言，江瑭眼底的擔憂非但沒有退去，反而更濃鬱瞭幾分。
他抬手摸瞭摸許清瑯的額頭，突然抬起頭，在對方唇上落下一個一觸即分的親吻。
幾縷細微到幾乎難以察覺的精神力，從兩人快速貼合又分開的唇間，傳遞的瞭許清瑯的體內。
如果不是昨天夜裡有過精神力傳遞的經驗，許清瑯或許根本不會註意到這幾縷精神力的傳遞。
江瑭莫非這是……想要偷偷傳他一些精神力以作滋養嗎？
察覺到江瑭的意圖，許清瑯心臟柔軟下來，腦海中卻驟然又浮現出許知陌剛剛和他說的話。
那一絲柔軟便盡數消失，被更為低而沉的情緒所取代。
見許清瑯似乎有些分神，江瑭伸手輕戳瞭一下他的臉側：有感覺好一點嗎？
許清瑯回神，壓下心頭沉悶的情緒，勾唇說：“嗯，好多瞭。”
青年便彎瞭彎眼睛，回給他一個格外柔軟的笑容。
*
海怪被擊退後，兩艘船便踏上瞭回基地的路程。
數日後，船隻順利抵達瞭基地碼頭。
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下船前，許清瑯不知從哪裡又弄來一頂帶著兜帽的鬥篷，披在瞭江瑭的身上。
兩人從船上下來時，碰巧遇到瞭正從基地大船上走下來的陳謙華。
和剛出基地時的狀態相比，陳謙華此時的模樣看起來格外狼狽，臉色蒼白眼底青黑，像是沒有休息好，也像生病瞭身體不適。
看到許清瑯身邊的江瑭，陳謙華瞳眸驟縮，失聲道：“你怎麼在這裡？”
許清瑯反問他：“我的隊員，為什麼不能在這裡？”
陳謙華的語氣近乎於質問：“他當初明明沒有跟著你一起上船，現在怎麼會出現在你的船上？”
許清瑯卻面不改色，平靜道：“陳教授，你全程沒有上過我的船，又怎麼知道他沒和我們一起出行？”
陳謙華聲音一窒，他確實拿不出任何證據。
恰在此時，他一直藏在衣袖下方的手，傳來些許異樣的疼痛。
陳謙華臉色變瞭變，攏緊袖口，整個人都緊繃瞭起來。
回程的這些天，陳謙華過得比誰都煎熬。手指尖處那一點細小的傷口並未如他所期望的那樣愈合，反而逐漸透出些許黑灰之色。
身為日日夜夜和變異病毒打交道的研究員，陳謙華比任何人都清楚
自己的情況。
他感染瞭。
但他並不願意接受這個事實，就如同其他感染後、卻還沒有失去屬於人類意識的感染者一樣。
陳謙華隱瞞下自己感染的事實。
也許是想繼續多茍延殘喘幾日，也或許是依舊心存些許僥幸，陳謙華沒有將這件事告訴任何人。
但這件事終究有紙包不住火的那一刻。
兩艘船上的人集合後，在基地門口排隊等候著檢測。
陳謙華滿心焦慮，本想站在隊伍的最末尾，卻被熟識之人拉著站在瞭隊伍中間。
好巧不巧，許清瑯和他之間就隻隔瞭兩個人。
檢測的速度很快，前方眾人全都通過瞭檢測，很快就輪到瞭陳謙華。
陳謙華伸出沒有受傷的那隻手，遞到檢測員身前，面上強裝鎮定，指尖卻止不住地顫抖起來。
嘀哩一聲，檢測儀器閃爍著紅光。
檢測員面色一變：“檢測未通過，你感染瞭。”
他話音未落，陳謙華便猛地轉身，撲向瞭身後隊伍裡的許清瑯和江瑭。
許清瑯腳步一錯，攬著江瑭避開瞭陳謙華的身影。
陳謙華卻噗通一下跪倒在許清瑯身前：“許清瑯，你明明也受傷瞭，我看著他用刀傷瞭你，刀上有病毒，你感染瞭，但為什麼你沒有事？你是不是已經找到瞭治療感染的方法？你救救我，救救我好不好？”
許清瑯垂眸看瞭他一眼，輕聲說：“陳教授，我沒有感染是因為刀隻劃破瞭我的衣服，並沒有劃傷我。”
“我不信，你肯定是在騙我，你肯定是不肯救我——”陳謙華哽咽道，“許清瑯，之前是我錯瞭，你原諒我好不好？看在我們之前關系那麼好的份上，求你救我，我不想死，不想死啊——”
在真正面對死亡的那一刻，即便是曾經蔑視死亡之人，也無法再保持半分的冷靜。
陳謙華跪著向許清瑯挪動靠近，伸手想要抓住他的衣服，卻被許清瑯側身躲開。
“抱歉，陳教授。”許清瑯嘆息說，“現在的我確實無能為力，你應該很清楚，我的實驗至今一直沒有成功。”
他的話似乎徹底擊碎瞭陳謙華最後的希望。
陳謙華低頭悶笑兩聲，突然抬頭看向被許清瑯護在身後的江瑭，他眼眶赤紅，語氣陰毒：“這是你的報復，對不對？你憎恨我曾經對你做的事，所以才來報復我，對不對？！”
許清瑯眉頭一蹙，問他：“你做瞭什麼事？”
陳謙華哈哈大笑，面色癲狂指著江瑭說：“你是海妖塞壬，你是變異物種！不是人類！不能讓他進入人類基地！不可以——”
‘砰’的一聲，陳謙華胸口驟然炸開血花，倒在地上無聲抽搐片刻，便再也沒有瞭生息。
許清瑯心頭一驚，思緒反應過來之前，身體已經下意識做出瞭動作。他側身擋在江瑭身前，抬手捂住瞭他的眼睛，低聲說：“別看。”
這一槍並非是門口守衛開的，而是來自於從基地裡走出來的另一個身影。
那人穿著一身白大褂，胸口印著和陳謙華身上同樣的標志，看向已經死亡的陳謙華的眸光冰冷極瞭。
是陳謙華所在的研究所的所長，徐遇。
“抱歉。”徐遇說，“我這位不聽話的隊員給你們添麻煩瞭。”
明明這話是對著守衛和檢測員說的，但徐遇的目光卻掃過許清瑯，落在瞭他身後的江瑭身上。！