卓南風靜靜地看著榻上面色慘白的女子。
面前的醫士，年屆五旬，鬢已花白，手輕搭在柴雨霏覆有輕紗的腕上，神色一震，卻又欲言又止。
終於，那醫士起身顫顫巍巍地跪倒在南風面前道：“少宮主，恕屬下無能，夫人的病，屬下無能為力……”
卓南風冷冷地看著面前的醫士：“你是逍遙宮醫術最為精湛的大夫，為何今日如此不濟！”
那醫士忙恭敬地道：“少宮主容稟！夫人的脈象十分奇特，竟像是……中瞭毒！”
“……”卓南風本是漠然的神色不由一震。
“夫人體內的毒竟是年日已久，而且，毒還不止一種……”那醫士講到此，聲音中帶著渭然。
卓南風一言不發，那醫士見狀繼續說道：
“根據脈象，蟄伏在夫人體內的兩種最嚴重的毒，一種是寒毒，夫人體質本弱，這寒毒極有可能是自幼便已種下，究竟是如何而來，暫時還無從得知；而這另一種毒……”那醫士嘆瞭一口氣，搖瞭搖頭。
“這另一種毒，屬下也隻是曾在醫書上見到過，真正中此毒的人而又能活下來的人，這世上少之又少，夫人她……”
“是什麼毒？”卓南風打斷醫士的繁絮，問道。
“是……是……血蠱！”那醫士面色驚惶。
“血蠱本是種極其陰損的苗疆蠱毒，中原並不曾有此毒。一旦中此毒者，必陰損及陽，熱灼津虧，血瘀滯渴，七日之後，呈……呈……嗜血之癥！”
像是說瞭什麼不該說的話，那醫士汗如雨下，頭也不敢抬。下此毒的人，定是對中毒者有著似海深的仇恨，而中瞭此毒的人，必將日日以血活命，即使如此也隻是茍延罷瞭……
“最終會如何？”卓南風問道。想到中毒之人必須每日裡以飲血度日，卓南風竟也覺頭皮一陣發麻……
“中毒之人，即使每日裡飲血緩解毒癥，也會自傷，終致氣陰兩傷，陰陽俱虛，絡脈瘀阻，氣血逆亂而死！”那醫士伏在地上。
“依你之言，她豈非是必死之身？”卓南風看向榻上，心頭不由升起一絲憐憫。究竟是誰，竟能如此心狠手辣地對待一個手無縛雞之力的女子……難道是，柴少康？
“少宮主有所不知，夫人的病癥十分罕見。那血蠱與寒毒同時蟄伏在夫人體內，竟成互相抑制之勢。是此，夫人的寒毒之癥與嗜血之癥，均隱藏不發。屬下鬥膽揣測，也正是因為如此，夫人才得以存活至今。今日夫人突然昏厥，定是因為近日天氣涼寒，夫人體弱而寒毒微發所致。少宮主！夫人體內的毒兩相抑制，難成致命之侯，但若要醫治根除，隻怕……天下無人能解！”那醫士愴然道。
“也就是說，現在她暫時不會有性命之憂？”卓南風道。
“正是。為今之計，屬下亦是隻能開一些性溫止表，養身驅寒的藥物給夫人，暫時緩和體征罷瞭。”
“就照你所言用藥吧。”卓南風揮退醫士，走向榻前。面前的女子面色蒼白，峨眉緊蹙，仿佛仍在夢魘之中。
俯身為她蓋瞭蓋被角，卻不想她的手竟緊緊地抓住自己的左手。
“放我走……”那聲音低弱到幾近聽不見。
終究動容，卓南風沉吟不語。輕輕收回左手，將她的手放回被內，卓南風走出廂房。
在華清生前所居住的草房內，菲兒正為慕容筠玉收拾衣物。
“菲兒妹妹，我明日就要動身去少室山，我走之後，你和鬼影子要多加保重！”筠玉一邊幫忙，一邊看向白菲兒道。
“恩。”白菲兒點頭道。“你盡管放心去尋找親人，我和鬼影子在這裡等你回來。”
“菲兒妹妹，我……”慕容筠玉欲言又止想要說出真相，卻不知該如何開場。
白菲兒看著慕容筠玉欲言又止的模樣，面上也是一陣窘迫。
“筠玉，你一定特別期望立刻見到自己的親人。我已經問過工匠，遮幕山莊，再有一個月便可竣工，說不定你回來的時候，就可以和你的親人一起重振門庭。”白菲兒柔聲道。
“菲兒妹妹，謝謝。”慕容筠玉暗嘆，菲兒對自己的恩情，又豈是一句謝謝便可以瞭結的。
白菲兒抬起頭，微笑著看著慕容筠玉。
“咦。這是什麼？”白菲兒拿起一件東西，問道。
慕容筠玉回頭看去，那是……一塊白色方巾。方巾之上，在一角繡著一枝別致的梅花，別無一物。慕容筠玉頓時惘然。
再次想起那個要殺自己的人，想起那天在船上親為自己做冰糖雪梨湯的白兄弟……
“這是一個朋友送的。”慕容筠玉無從解釋，隻得道。
“”白菲兒見慕容筠玉的神色有異，便不再多言。“明日一早就要動身，今日早些休息吧。”
慕容筠玉應瞭，菲兒走出房門，卻並沒有去自己的房間休息。徑自推門出去，隻見外面夜色漸沉，秋雨霏霏，西風漸緊……
那分明是一件女子用的東西……渭然一嘆，幽思輾轉。
從此後：
柏琖椒盤且罷休，呂蒙城下泊孤舟。日昏獨照還鄉夢，久客新添別樣愁……
（註：此處出自宋代詩人吳錫疇的旅舟度歲呈范堯臣，紓兒為瞭讀起來更流暢另加進去瞭兩個字，希望不會畫蛇添足(**)嘻嘻……）
看著白菲兒鬱鬱的背影，鬼影子走進慕容筠玉房內。
“臭小子，你真的忍心就這麼走瞭？”
“正如你上次所說，菲兒妹妹需要時間來接受。我暫時離開，是最好的法子。我打算這次去少室山回來後，就和她說明一切。”筠玉嘆道。
“”鬼影子無言以對。
“鬼影子，我走之後，你要好好照顧菲兒妹妹。”慕容筠玉走過去，拍上鬼影子的肩膀。
“我會的，臭小子你放心。”鬼影子悶悶地道。
“鬼影子，你不僅要照顧好菲兒妹妹，還要照顧好自己！”慕容筠玉笑道，一語雙關。
“我？我怎麼瞭？”鬼影子瞪起眼睛。
“鬼影子，你是我最好的兄弟，難道我還看不出來你的心事？這段時間以來，是誰有這麼大的本事，能讓平日裡嘻嘻哈哈什麼都不放在心上的鬼影子變得鬱鬱寡歡呢？除瞭菲兒妹妹，我實在想不到別的原因。”
筠玉笑著，還沒說完，鬼影子一下子就捂住瞭筠玉的嘴巴，把他推到墻角，鬼叫道：“你你你……臭小子！你胡說些什麼呢！”
“我是認真的，鬼影子！”慕容筠玉拿開鬼影子的手正色道。“在我的心裡，你是我最好的兄弟，菲兒妹妹就像我的親妹妹一樣，如果你們能在一起，再好不過！而且，如今我希望，將來遮幕山莊建成之日，你們能夠以我的親人的身份，留在遮幕山莊。你不是說過，要做我遮幕山莊的管傢麼，我已經打定主意，你不當都不行瞭！”筠玉說著，心中構劃著美好的未來。
鬼影子怔在原地。
“臭小子。”
“鬼影子！”筠玉伸出手掌，兩人的拳頭緊緊握在一起。
支瓦城。
三日後，果真應瞭合約書上的十日之期，司空毓兒連同那一百多名被囚禁已久的中原女子，還有一批作賠償之用的貢品，一同，被一支金兵遣送回宋土。
楚淮王爺被囚的消息隻引發瞭小范圍的恐慌，幾日便不攻自破。然而，對於金國而言，幾日便已整理太多的事務。
一路之上，司空毓兒騎在馬上，迎著寒烈的西風，心中輾轉萬千……
她忍不住回頭去看身後那群終於被脫去手鐐腳鐐的女人們……
她們互相攙扶，在回程的道路上跌跌撞撞。她們，被戈壁上的碎石磨破瞭腳，身上傷痕累累，嘴唇因為太久缺水而幹裂，眼神中卻始終流露著能夠返回故土重建傢園的狂喜之色……
她們向司空毓兒報以微笑，毓兒隻得微笑相待，隻是這笑，卻夾雜著苦澀……
兀自下馬，將馬匹讓給實在走不動的女子。前面的金國將領見瞭，置若罔聞。
扶著受傷的女子翼翼前行，司空毓兒似乎也受到周圍的女子的感染，心頭升起一股暖流，想到腳下離自己的故土愈近，便忘卻瞭腳下的崎嶇……
一個傷痕累累的女子忍不住心底的熱切，用很小的聲音，輕輕哼唱著一首民謠：
“西風吹的緊，
白雲低徘徊。
地上的人兒，
像花般綻放。
樹木長在懸崖上，
故土迷離在夢裡。
阿裡裡……
阿裡裡……”
她的歌聲不大，卻引得眾人都忍不住隨聲附和起來。
西風之中，這些女子的聲音，愈加清越瞭麗……
司空毓兒忍不住也被感動，輕聲地跟著唱這支在此時動人情懷的動人的民歌。
司空毓兒並不知道，不久之後，她竟真的後悔，後悔當日沒能一掌殺瞭完顏希尹……
當大隊人馬終於走回西江城外的宋軍大營的時候，宋營之中，因為聽到瞭確切的消息，原本神色大振，焦急等待的的兵士，在看到那支隊伍愈近的時候，反而漸漸陷入沉寂。
所有的人都怔在原地，目視著那些受傷的女子悄悄地走進宋營，軍中的大夫，頓時上前，將深受重傷的女子好生安頓在營帳之內……事實上，除瞭毓兒這名“宋將”外，幾乎所有的女子都是體無完膚……
這就是他們所保衛的百姓，他們的親人……
金兵停駐在帳外，手持按照合約所列的物品名冊的金國官員下瞭馬走進營內。身後跟隨的六名金兵，剛踏入軍營，便被一擁而上的宋兵圍困在一處，拳腳相向……
軍營外的金兵見狀，神色驚慌，均立在原地，不敢近前……
見到營中四處那一道道森森的目光，那名金國官員頓時被嚇得兢兢戰戰，扔下身後的六名兵士不顧，倉皇地逃進瞭軍中大帳，隻求尋得庇護。
趙應乾疾步走進軍醫帳內，便看見司空毓兒完好無損地站在自己面前。
“趙大哥……”不過短短的一趟金國之行，司空毓兒此時卻忽然百感交集，雙眼通紅。
聽著營外咋起的喧嘩之聲，司空毓兒看著趙應乾。這位王爺的心情此刻也好過不到哪去，也許，從始至終，他比任何人，都註定要承受更多。
“沒事就好。”趙應乾亦紅著雙眼笑道，按捺下要緊緊擁住司空毓兒的沖動，隨即轉身走瞭出去，便忙碌於料理其餘事宜。
一陣烏雲飄過，遮住瞭西江城的上空。
三日後。
坐在返回汴京的馬車上，聽著司空毓兒的復述，趙應乾沉默不語。
此時司空毓兒依舊身著男裝，小心翼翼地看著趙應乾。
“完顏希尹。”他重復著這個金國人的名字。
“趙大哥，此人城府頗深，又是金國宰相，日後隻怕，不易對付。”司空毓兒心頭一陣憂慮。
“你做得是對的。若你真的在那時把他殺瞭，隻怕金宋兩國，現在已經交戰瞭。”趙應乾嘆道。完顏希尹是唐括太後一手提拔上來的臂膀，心腹重臣，他若被宋人在金國軍營中殺害，唐括太後必然會揮師南下。
“可是……”司空毓兒黯然道。“趙大哥，若依你之言，金宋兩國的戰事在所難免，我沒有殺他，也不過是暫時拖延瞭交戰的契機而已。”
“我知道你心中所想，毓兒。隻是，殺瞭一個完顏希尹，還會有第二個完顏希尹，第三個完顏希尹！隻要金國一日不滅南下之心，這場戰爭就在所難免！百姓能得一日安寧，實在來之不易。”
趙應乾安慰道。“都是趙大哥不好，若不是我帶著你來到西江古城，你也不會為這些事情煩惱。”
“趙大哥你言重瞭！”司空毓兒忙道。“這些日子以來，我親眼見到你日之所憂，心之所系。國傢面臨危難之中，試問誰人能安然處之。毓兒隻是覺得自己無用，不能幫上趙大哥罷瞭。”
“毓兒。”趙應乾心潮翻滾。
“趙大哥，毓兒還有事在身，隻怕一旦返回中原，毓兒便要和趙大哥道別瞭。”司空毓兒雖然不舍，無奈自己另有任務在身，始終還是要道別。
她竟這麼快就要走。
“你還不能走！”趙應乾看著毓兒，一時失聲道。
看著面前的女子，趙應乾竟心生膽怯……
如果自己註定瞭此生與兒女情長無緣，那麼，就違心視之，隻要……隻要她能夠在自己身邊多呆一刻便也心滿意足……
不解地看著趙應乾的反應，想起一事，毓兒又問道：“對瞭，趙大哥，臨行之前，你曾說過，有一件很重要的事情要告訴我，是什麼事？”
“我……我可能，找到瞭你的妹妹！所以，你要同我一起趕回汴京才是。”趙應乾終究未能讓自己說破。
可是一語既出，如同一聲驚雷，頓時令司空毓兒驚呆不已。
“你是說真的麼，趙大哥？”她幾乎要跳起來。
“毓兒，你先不要著急，聽我慢慢告訴你。”趙應乾見毓兒又驚又喜的模樣，忙安撫她道。
“我也不敢確定她是否是你的親生妹妹，可是，她的容貌和你如出一轍，年齡相仿，同是孤兒，我隻是大膽猜測她……”趙應乾遲疑道。
“趙大哥，她一定是！肯定是！我始終相信，這世界上我還有親人存在，隻是我還沒有找到他們而已……”司空毓兒激動得緊緊抓住趙應乾的手，趙應乾隻覺頓時如同被雷電擊中，木然坐在原地，一動不動。
“她叫什麼名字？她果真和我有著相近的容貌麼？我跟你一起回去！”司空司空毓兒隻覺這是她有生以來聽到的最好的消息。
“她叫……小蝶。”趙應乾目不轉睛地看著司空毓兒的笑靨，輕輕地道。
“小蝶。好好聽的名字！”司空毓兒低聲念著這個名字，心中卻恨不能立刻趕回汴京，見見這個女子。
“毓兒，我已命人遍訪名醫，你身上的逍遙散，一日不除，終是禍患。”趙應乾一時想起又道。
司空毓兒面上一驚。她心知逍遙散根本沒有解藥，而趙應乾卻依舊如此煞費心思，隨即又感嘆道：“趙大哥，你為我所做的事，真的是太多瞭。”
“你這是第一天才認識我麼？”趙應乾笑道。
看著趙應乾的笑容，司空毓兒也不由輕笑出聲。是瞭，他們的交情，早已應是堪破生死……
是夜，趙應乾一行在返回汴京途中的驛站休息。
一陣淡淡的幽香從窗際飄來……
司空毓兒頓生警覺，隻見窗旁有一道人影一閃而過！
手執紅玉短簫，司空毓兒長身躍起，穿上衣物，破窗而出！
司空毓兒循跡來到一片密林，正追尋之際，發現視線中突然出現瞭數十個黑衣人。
“你們是什麼人？”司空毓兒冷聲道。
“閣下可是逍遙宮寒星？”一個黑衣人沉聲問道。
“正是！”感受到迎面的殺氣，司空毓兒暗暗催動內力。
“自在城城主有令，殺無赦！”拋出一張帶血的手印，那黑衣人說出這一句，人已揮刀撲向前來！
其他黑衣人頓時手持利刃一湧而上。
司空毓兒冷笑一聲:“就憑你們！”一時飛旋而起，焰霜決隨掌發動！
隻聞一陣骨骼爆裂的聲響，圍在司空毓兒周圍的數名黑衣人已筋骨爆裂，斃命當場……
在場的其他黑衣人見狀，面上大驚，卻仍齊齊向寒星襲來