穆兮窈的心登時提到瞭嗓子眼上，她看不清這位安南侯此時的表情，但卻能聽到他略顯凌亂粗沉的呼吸在她耳畔回響，嗅著這股子逼近的酒氣，她身子止不住顫抖。

她記得三年前的那一晚，歲歲的爹亦帶著一股子酒氣，就那般肆無忌憚地折磨瞭她一夜。

那夜殘餘的恐懼令穆兮窈下意識將手抵在瞭男人的胸口，試圖推開他。

酒這東西最易令人神志不清，安南侯終究是男人，誰也說不好他會不會酒後亂·性。

不過很快，穆兮窈便感到些許怪異，這安南侯雖將她推倒在床榻上，可身子並未全然壓下來，應當說未壓在她身上，也沒對她做什麼出格的舉動，甚至當她推搡之時，也順勢直起瞭身。

莫不是……

穆兮窈腦筋轉得極快，果不其然，下一刻，就聽得一聲“客官”在床榻外驟然乍響。

“可需小的送碗醒酒湯來……”

話音未落，穆兮窈一下拉過身側的衾被，發出一聲驚恐的尖叫。

好似真被人撞見瞭那事兒。

“滾！”

隨著一聲怒吼，夥計嚇得連滾帶爬出瞭客房。

聽見門扇合攏的聲響後，林鐸方才直起身，此時的他眸色清明，哪有半分酒醉的樣子。

“下來。”

穆兮窈聽著他略有些低啞的聲兒，縱然他不說，也實在不好繼續躺下去，麻利地下瞭床榻。

昨夜她睡在瞭床上，今晚定是不好繼續睡在此處，該是得去小榻上睡的。

她正欲往外頭走，卻見那安南侯立在床邊，卻是握住那床欄搖晃起來。

“吱呀”聲在這個略顯寂靜的客房中陡然響起。

穆兮窈腳步一滯，納罕地蹙瞭蹙眉，初時還不知這是在幹什麼，等她反應過來，不禁雙眸微張，耳根一陣陣發燙。

讓她下榻，原不是趕她，是為瞭……

“人還未走……”黑暗中，穆兮窈隱隱聽得男人壓得極低的聲兒。

眼前的場景明明荒唐好笑，她卻實在笑不出來。

她半咬著唇，臉頰紅得幾欲滴血，聽著這頗有節奏的“吱呀”聲響，窘迫得隻想尋個地縫鉆進去。

手足無措地站瞭一會兒，穆兮窈終是忍不住脫口而出，“侯爺，還未好嗎？”

吱呀聲停頓瞭一瞬。

黑暗中林鐸薄唇微抿，神色頗有些微妙。

好一會兒，穆兮窈才聽見那廂答，“沒有這般快……”

也不知是不是她的錯覺，穆兮窈總覺得林鐸的嗓音格外僵硬。

她心生納罕，可是她這般催促，惹他不喜瞭。

她抿緊雙唇，垂首盯著足尖，再不敢輕易出聲。

吱呀聲復響瞭小半炷香的工夫方才止息，穆兮窈聽林鐸的吩咐，回榻上躺好，將衾被蓋得嚴嚴實實。

黑暗中，她聽得一陣窸窸窣窣的脫衣聲，很快，門被打開，旋即響起安南侯吩咐人送熱水的聲兒。

外間有燭火燃起，光暈至內間，令穆兮窈看清瞭此時屋內的場景，幾件男子衣袍及褲帶凌亂地丟在床榻前，一片狼藉。

這副樣子，好似方才她和安南侯真的經歷瞭一場酣暢淋漓的情.事。

她羞得別開眼，不敢再想，安南侯是二公子的兄長，便是歲歲的大伯父，她本不該與安南侯扯上關系的，如今不過是形勢所逼。

沒錯，她隻是迫不得已，離開岑南，她便依舊是那個軍營灶房的小幫廚，絕不能與安南侯有更深的牽連。

突然鬧瞭這麼一遭，穆兮窈可謂身心俱疲，本想著等人送來水再睡，可到底架不住困，不知不覺側躺著枕著手臂睡瞭過去。

她自然不知曉，在她睡熟後，有人坐在瞭床畔，將手緩緩伸向她的臉，卻在快觸及時，指尖微縮，緊握成拳。

屋裡燃著炭盆，暖和得緊，穆兮窈踏踏實實睡瞭一覺，翌日是被伺候過她的婆子喚醒的，道爺已在底下等她瞭，讓她收拾完瞭，一道出門去。

想起今日有要事要辦，穆兮窈不敢耽誤，忙配合婆子洗漱梳妝。

吃瞭兩口送來的早膳，她便匆匆下瞭樓，隻見林鐸已然和魏子紳一道等在瞭客棧門口。

她忙上前施瞭一禮，“讓爺久等，是奴傢起晚瞭。”

林鐸噙著淡淡的笑，“無妨，昨夜辛苦你瞭。”

聽著這有意讓人誤解的話，穆兮窈扯瞭扯唇角，故作嬌羞地道瞭句“多謝爺”。

林鐸牽過她的手，半扶著將她送上瞭馬車。

面對自傢兄長這憐香惜玉的模樣，魏子紳也不知是不是該誇他的演技惟妙惟肖。

他兀自笑瞭笑，向來不愛多嘴，翻身上瞭馬。

范郅已提前派人來接應，領著他們往城南而去。

馬車停在城南一處巷子口，那廂一排子土墻草屋，算不上太過破舊，勉強能遮風擋雨，好歹是有個安身之處。

巷口排起瞭一列長隊，一行面黃肌瘦的災民正拿著碗，眼巴巴地等著領粥。

而那位范知縣，此時正站在隊伍最前頭，和顏悅色地聽著領瞭粥的災民對他感恩戴德。

尤是瞥見林鐸往這廂而來，范郅更是彎下腰，親自將欲下跪的災民扶起，口中念念道“快起來，快起來”。

穆兮窈看著這一幕，心下輕嗤一聲，可到底沒有表現出來，隻默默跟在林鐸身側。

“范大人果真是愛民如子的好官。”魏子紳笑著誇贊，側首看向林鐸。

林鐸亦淡淡道：“范大人賑災有功，之後我會如實稟報給太子殿下，自會對范大人有所嘉獎。”

“多謝侯爺，這不過下官分內之事，萬不敢居功。”范郅躬身作一副謙卑之態，心下卻是諷笑。

都說這安南侯光明磊落，大公無私，其實也不過如此，前幾日佯裝得倒是像樣，這兩日便全然暴露瞭本性。

昨兒他派人盯著，聽聞這安南侯白日同這魏傢公子在酒樓飲瞭一下午的酒，夜裡醉醺醺地回去享用美色，眼下雖說要來查探災情，實則並未細看，想是作作樣子罷瞭。

那作作樣子的安南侯此時滿心滿眼都隻有身側的美人，他垂首柔聲問道：“瑤兒可有尋著你的傢人？”

穆兮窈往人群中掃瞭掃，赫然看見一十一二歲的少年面露悲憤，似是想向這廂而來，卻是被身側人扯住，硬生生按下腦袋。

她朱唇微抿，旋即面露失落，“不曾看見，或是不在這兒吧……”

打瞭粥拿瞭窩頭的災民們紛紛至一旁尋地方吃得狼吞虎咽，唯恐方才那位少年，捧著手中的那碗稀粥，卻是心有不忿。

同行的黑瘦姑娘似是看出他的心思，忙將他拉到無人的巷子裡，提醒道：“阿青，莫犯傻，你是不要命瞭嗎！”

“那爹娘和小妹呢，就白死瞭嗎，阿姐你難道就甘心嗎！”那喚阿青的少年眼眶泛紅，眸中燃著濃厚的怒意。

“不甘心又如何。”阿紫低嘆瞭口氣，“你別傻瞭，那人看似是來視察災情的，但其實都一樣，他們是一夥的，心剖開比炭灰還黑呢，指不定根本不會幫我們，還白白搭上我們的性命。”

她說著將自己碗裡的一半稀粥倒進弟弟碗中，自己仰頭喝瞭個幹凈，還不忘將碗底舔瞭個遍，“今兒有的吃你便多吃些，也不知道這下一頓要到什麼時候瞭。”

阿青明白姐姐是不想讓他去冒險，他們一傢五口南下逃難，如今隻剩他們姐弟二人相依為命。

可他實在是不甘心，若非那些個官員為瞭一己私利做出那些事兒，爹娘又怎會活生生凍死，尚在襁褓的小妹也不至於在阿姐懷中餓到哭斷瞭氣。

阿青捏緊拳頭，其上青筋繃起，可少頃，他終究緩緩松開手。

正當他似是認命般絕望地垂下腦袋時，一雙粉紫緞面的繡花鞋出現在他的面前，他緩緩抬首，一張笑意盈盈的昳麗面容映入眼簾。