這是她大婚後第一次回娘傢，也是她自嫁給沈頃後，第一次回去看望母親。

為瞭不讓母親擔憂，這兩日，酈酥衣放下瞭旁的事情，專心養起身子來。

萬恩山上挨瞭不少凍，她除瞭要調養好自己的身子，同時也要照顧沈頃。

從前在酈傢，酈酥衣自學瞭些醫術，結合自己與沈頃的身子，熬煮瞭碗藥湯。

白日沈頃上衙，她便在清晨與他一同用藥用膳。每至他黃昏歸來，酈酥衣不敢與他接近，便差人將藥湯送過去。

興許是身體不適，沈蘭蘅難得的沒來找她鬧事。

月色昏昏，湧入窗欞。

婢子奉瞭酈酥衣的意，將那碗熱氣騰騰的湯藥端上前去。

“世子爺。”

沈蘭蘅方轉“醒”，聽見門響聲，斜目睨瞭過去。

“這是夫人喚奴婢端來的藥羹，世子爺您風寒未愈，夜裡更要當心著身子。”

正說著，見他並未阻攔，婢女便將那一碗藥擺至桌臺之前。桌案上平鋪著幾份卷宗，其上落瞭些還未來得及凝幹的墨跡。見狀，沈蘭蘅扯瞭扯唇，忍不住冷冷發笑。

都病成這樣瞭，還不忘抽出時間來審閱卷宗，沈頃啊沈頃，你真是嫌命長。

如此想著，他輕哼瞭聲，伸出手。

平日裡，他最討厭喝藥。

尤其是沈頃每近黃昏時，都會服用的那一種、專門為瞭壓制住他氣息的藥。

那種藥極苦，隻抿上一口，濃烈的澀意便在人的四肢百骸間流竄起開來。那種澀意他太過於熟悉，隻因每日蘇醒時，他的唇齒間都是這種味道，這種令人作嘔的味道。

如今有左右侍人在一旁守著，他必須偽裝成沈頃的模樣。

沈蘭蘅微微蹙眉。

在侍人滿臉期待中，他抗拒地將藥粥大口吞咽入腹。

湯藥滑入唇齒的那一瞬間，男人正捧著藥碗的手微微一頓。下一刻，他有些不可思議地望向那湯羹。

這湯藥……

竟是甜的？

見世子爺眼底疑色，守在一側的侍人笑道：“夫人擔心您會嫌這藥苦，特意往藥羹裡放瞭好些方糖呢。世子爺，您先歇息，奴婢們便退下瞭。”

輕輕一聲門響，內臥的房門被人從外小心帶上。

門簾就這麼輕輕一垂搭，仍有月色如水，輕柔流淌入戶。那一片瑩白色迤邐上男子雪白的袍角，沈蘭蘅垂下眼睫，凝望向桌案上的湯藥。

湯藥尚有餘溫，於這漫漫黑夜裡，冒著微不可查的熱氣。

細碎的眸光落入他那一雙鳳眸。

沈蘭蘅手指緩緩攥握成拳頭。

……

回門這一日，酈酥衣起瞭個大早。

按著大凜的規矩，新娘子回門的這一天，可由夫婿作陪，亦可由新娘一人歸娘傢。

那第一種情況要麼是因為丈夫公務繁忙、抽不開身，要麼則是夫妻二人關系不洽，丈夫根本不在乎自己的新婚妻子。

沈頃明顯是前者。

就在酈酥衣糾結沈頃到底會不會同自己一起回酈傢時，魏恪趕過來道，就在剛剛，聖上急召世子入宮覲見，如今望月閣那邊已備好馬車瞭。

即便早有所預感，可聽到這句話時，酈酥衣還是忍不住一陣失落。

她在心中寬慰自己，沈頃日理萬機，如今又是聖上召見，此事怨不得他。

此番回門，她帶瞭玉霜與自己的陪嫁丫頭秋芷。

前些日子沈頃曾同她說起過，秋芷原先雖是她庶妹的丫頭，可既然陪嫁入沈府，那她便已是酈酥衣的人，賣身契自然不能留在酈傢。

不若趁著此次回門，將秋芷的賣身契取回來。

如此想著，前院的馬車已置備妥當。因是今日回門，玉霜特意為她挑選瞭件看上去分外雍容華貴的衣裳，又往她的發髻上插瞭好幾根金簪。

見狀，她便搖頭，緩聲笑道：“我不喜歡這些，此次回酈傢，我是為瞭探望母親，不必打扮得如此刻意。”

馬車緩緩行駛，穿過鬧市，朝著酈府的方向駛去。

少女規整地坐在馬車裡，雙手熨帖地搭在膝蓋上，透過被風吹掀的車簾，止不住地朝外望去。

這一條路，是大婚時來沈傢的路。

那時她心中忐忑，甚至情願與母親一同留在酈傢。誰知才過瞭短短二十日，酈酥衣再歸傢時，竟生瞭幾分近鄉情怯之感。

酈府門口，早早便有下人在府邸外候著。

一見瞭沈府的馬車，那些下人們忙不迭地擁上前，唯恐怠慢瞭沈世子這樣一位貴客。

馬車簾被掀起的那一瞬，簾外的冷風吹刮入有些昏暗的車廂。眾人抬眸望去，奉承的笑容一下僵在臉上。

——馬車裡隻有他們嫁出去的大姑娘，壓根兒沒有什麼沈世子！

過往這麼多年，因是父親寵愛孫氏，酈酥衣在酈傢一直是個不受人待見的主兒。如今見她一人歸傢，這幾人的面色變瞭一變，卻還是忌憚著她的身份，朝酈酥衣彎瞭彎身：

“大、大姑娘……啊不，世子夫人，這邊請。”

玉霜攙扶著她，邁過酈府的門檻。

父親早早地在前堂候著。

聽見從院外走來的腳步聲，他急忙自座上站起身子，一邊整理著衣衫下擺，一邊朝這邊簇擁而來。誰知，待映入眼簾的，卻不是他千想萬盼的沈傢姑爺，而是自己向來都不怎麼待見的大女兒。

酈酥衣身後跟著幾名婢女，身影恬淡，不急不緩地走瞭過來。

她低下身，聲音平穩：“女兒見過父親，見過——”

話到此處，酈酥衣忽然一頓聲。

父親身側站著的，除瞭妾室孫氏，便隻剩下她的庶妹酈知綾。

母親呢？

酈酥衣微微蹙眉，心中隱隱生起幾分不好的預感。

“父親，母親呢，母親如今身在何處？”

見她目光止不住地四下搜尋，酈父便道：

“你母親這幾日生病瞭，如今正在院子裡面養著。這天寒地凍的，要是染上什麼風寒，怕是一時半會兒都好不瞭。你母親生怕傳染給你與沈世子，便沒有來前堂。”

言罷，他又隱晦地提起沈頃：“姑爺呢，世子爺怎未跟你一同回門。酥衣，你一個人在沈傢過得不好麼？”

酈酥衣抬起頭。

酈傢的院子不比沈傢的大，可即便如此，院中依舊寒風蕭瑟，吹刮不止。她迎著冰冷刺骨的寒風，朝父親面上望去。隻見中年男人面上掛著虛偽的笑，他的言語中雖滿是關懷，卻全然不是對她的關懷。

他在乎的是沈頃。

在乎的是沈傢，在乎的是國公府。

在乎的是金龜婿、搖錢樹，她得道、整個酈傢一起升天發達。

即便早有準備，可酈酥衣的一顆心還是涼瞭半截。

她興致缺缺，沒有直接回父親的問詢。見她一直沉默，一側的孫氏像是預料到瞭什麼，冷聲嗤笑起來。

“老爺，您忘瞭妾先前同您說瞭什麼。這大姑娘呀就是不如咱們兒姑娘機靈、會來事，如若當初您同沈傢對峙的時候再強硬上那麼一些，嫁入沈傢的是咱們綾兒，如今咱們酈傢早就跟著飛黃騰達瞭。”

孫氏牽著庶妹的手，恨恨地剜瞭酈酥衣一眼，繼續挖苦道，

“哪裡像現在，咱們好不容易撞大運釣瞭個金龜婿，人傢姑爺倒還不願意進我們這小門小戶的府門瞭。”

酈知綾輕輕推瞭孫氏一把，示意她看看父親的臉色。

迎光望去，隻見男人面上青一陣白一陣，很是不好看。

酈酥衣不願與她周旋，眼睫動瞭動，道：“我去後院看看母親。”

她前腳剛邁出去，後腳就被孫氏攔住。

少女頓住腳步，目光寒瞭一寒。

“怎麼，我沒帶沈世子回門，竟連我自己的親生母親都看不得瞭麼？”

孫氏聞言，便冷笑。

“誰知曉你母親患瞭什麼病，如若叫你染上瞭，再帶回國公府，那世子爺的安危可是你我能承擔得起的？”

父親也走瞭過來。

“酥衣，你姨娘說得在理。這一路而來，你還未用午膳罷，今兒一早你姨娘與你妹妹便帶著人做瞭一大桌子的菜，快去凈凈手、坐下來嘗嘗。”

酈酥衣側過身，目光倔強，瞪著身前的婦人。

見狀，酈知綾亦從孫氏身側走過來，假模假樣地牽起她的手，笑道：

“是呀大姐，都是一傢人，今日又是你回門的好日子，何必如此咄咄逼人呢？母親不讓您去後院，也是為瞭您與世子好，雖說今日您未曾帶著世子爺回門，我們也是不會怨你的。都說郎心難得，更何況是沈世子那樣的人……”

她的話音還未落。

院門口忽然響起一道高昂的通報聲：

“沈世子到——”

院內眾人微驚，朝著門口望去。

隻聞一道清淺的蘭花香，院門口已多瞭一道清貴的雪色。

沈頃一襲狐氅，手裡執著一把折扇，緩緩而來。

他的身後，還跟瞭烏泱泱一大群人。

準確地來說，是一群抬著箱子的人。

見狀，酈酥衣也吃瞭一驚，走上前去，問道：“郎君，您這是帶瞭些什麼？”

她話音方落。

隻見大大小小的箱子齊齊落瞭地，箱蓋揭開，珠光寶氣，琳瑯滿目。

直教人看直瞭眼！

沈頃緩聲道：“蘭蘅第一次見到嶽父，不知給您帶些什麼東西，便略微準備瞭些薄禮。這半邊都是贈與嶽父您的，還望您老人傢笑納。”

孫氏回過神，又驚又喜地看著另一邊箱匣，走過去：

“那這些——”

沈頃用小扇按住她的手，微笑，聲音中有淡淡的疏離：

“這半邊，是給嶽母大人的。”