除夕夜裡,院裡架起松柴堆，舉火焚之，院裡散著淡淡的松煙味，又見京都城煙焰燭天,鞭炮聲時遠時近,劈裡啪啦響。

廳堂的門窗大開,松柴火光和暖意照入屋內,映在裴傢人的臉上,桌上佳肴臘酒氤氳香氣,一傢人閑敘靜守除夕夜長。

下回再這般團圓時,恐怕要等三年以後瞭——出瞭春裴秉元要南下,回到太倉州。

初五,少淮少津去徐傢給夫子拜年。徐傢人照料段夫子很盡心，夫子寒痛的老毛病這兩年緩解瞭不少。

少津、言成秋闈考得很好,若是別的人傢，恐怕要直接沖一沖來年的春闈，一鼓作氣。

段夫子不建議他們著急參加春闈,叫他們南下遊學一兩年，說道：“春生秋落一年輪，樹幹堪堪粗壯一毫末，數十年之久，合抱之木方能經受風雨，眼下你們的學問還是太單薄瞭，能過春闈卻未必能得好名次，以我之見，不差這三年兩載，到江南之地轉轉,回來再考罷。”

隻需把少津、言成的文章與少淮的文章擺在一起，仔細相比，就能發現其中的差距。

非辭藻用典的差距，而是文章渾然一體的氣度。

剛好徐大人也在，段夫子問徐大人的意見。

徐大人樂呵呵道：“段兄通曉言成性情，甚於我這個當祖父的，這讀書上的事，自然是聽你的。”

少津、言成南下遊學一事，基本定瞭下來，至於何時出發，則再具體商議。

……

給夫子拜年歸來後，歲末年初的諸多喜事傢事，便告一段落瞭。

裴少淮投入到學習中。

天資難求，勤苦常有，男兒讀得五車詩書，胸間方能有點墨。雖然段夫子、鄒閣老都說他的文章筆力已經很成熟，應對春闈綽綽有餘，但裴少淮知曉，若有懈怠，則有變數。

學問這種東西，藏在心間就如一股青煙，若是不常常溫習，它是會悄然彌散的。

總之，在春闈、殿試之前，做文章的感覺不能落下，不能手生，否則，可不是幾日幾夕可以撿回來的。

每日早晚各做一篇文章，白日裡讀些典籍，瞭解朝中時事，心間若是有瞭甚麼好的見解，及時謄寫下來，供寫文章時隨時摘用。

四姐夫陳行辰和好友江子勻也要參加春闈，裴少淮從江南帶回來的書卷，特地給他們倆都送去瞭一份，陳行辰亦會不時過來，與他研討策問文章。

等到元月十二的時候，林氏給他送來一套新衣制，叫他上身試試。

是玉青色的料子，素然而有質感，穿上去後宛若玉質，很襯裴少淮的相貌氣度。

一同送過來的還有一套玉玨——束發玉冠，系腰玉佩。

見此陣仗，裴少淮才後知後覺，再過兩日就是上元節，該上街去參加燈會，見一見那位楊傢小姐瞭。

他心裡倒是一直有記得這件事，隻不過有時沉於書卷，不免忘瞭今夕何夕，一晃神就到瞭上元節前。

至於在何處“相遇”，自有長輩們妥當安排。

林氏瞇笑著端詳風度翩翩的兒子，心裡既歡喜又驕傲，為他略打理衣領，言道：“很好，很是合身。”

……

上元節，先帝曾下旨賜燈節假十日，朝中百官，城中百姓，白日傢中相聚，夜裡街上相遊，歡贊太平盛世、風調雨順、軍民樂業，故稱上元遊。

上元遊中，最熱鬧的是燈會，傢傢戶戶門上簷前，紛紛掛上各式紙罩火燈，塗上青顏朱彩，與天上皎月繁星相映。

夜色深後，街上往來行人。巨大的鰲山燈組開始巡遊，百姓自發提著彩燈尾隨其後，中央大街上恍若長長的彩燈巨龍在巡遊。

萬民爭相欣賞。

常年守在傢中的女子，這一日可以大膽出遊，相約閨中密友一同上街“走百病”，走過城中橋梁，走過高墻墻根，去摸一摸門上磚上的釘子，把病災留在這些角落裡，祈禱一年順順利利。

夜不宵禁，所謂“去年元夜時”，“人約黃昏後”，上元節給瞭男女間私下相識、相知、相隨的機會。

……

到瞭上元節這一日，離天黑還早，林氏卻早早叫人做好瞭元宵，斜陽才掛樹梢，一傢人便吃完瞭晚膳。

林氏把時辰地點悄聲告訴裴少淮後，催著他趕緊換上新衣裳，到街上去遊玩。

言成的馬車也已經到瞭，約著和少淮少津一齊上街。

出行前遇瞭些小波折，裴少淮剛換上青玉色的衣制出瞭房門，那走步的小廝不看路，把端著的羹湯灑在瞭少淮衣擺上。

無奈，隻得從衣櫃裡另尋瞭一套青玉色的直裰，少瞭許多暗紋花樣，而顯得謙謙質樸。

耽誤瞭些許時候，裴少淮三個來到街上花市時，正是掌燈的時候，看著街上兩旁商鋪民宅的屋簷上、窗葉上、樓上雅閣外，一盞盞亮堂起來，別有一番趣味，可謂是燈火闌珊。

京都光照雲爛熳，千戶星燈月嬋娟，裴少淮把著折扇，與好友緩步行走在花市裡，感受一年一度的熱鬧非凡。

看完鰲山燈組後，他們移步至樊園，勛貴們在此舉辦燈會兼詩會，不止各門的才俊貴女會參加，那些好不容易放假的文武百官，也有不少換上便服前來一樂。

園子內的樓閣燈火通明，各處臨時搭瞭許多燈架，在夜色中，給樊園添瞭幾分意境。

三人閑庭信步走到詩會場地，一路上，淮津兄弟相貌實在太過打眼，頻頻引得少女芳心暗許，擦肩而過又回眸，一張張帕子“不小心”滑落在少淮身前，原本應是含蓄細微的暗示舉止，近乎變成瞭明目張膽，可偏偏少淮臉上一直淡淡，熟視無睹。

竟比已經成婚的言成更加不為所動。

言成欽佩，笑著打趣問道：“少淮，你是如何做到如此淡漠無視的？”

“啊？”面對言成的突然發問，少淮回頭一愣，但很快明白言成的意思，訕訕笑說道，“倒也不是我有意無視的。”而是他內裡老成，這一路十五六歲甚至還未及笄的嬌嬌少女，自然而然地被摒在視線以外。

詩會上，京都才俊們紛紛潑墨書寫，大展詩才，將自己的詩作上遞給考評組，參與詩會評選。

裴少淮坐瞭一會，喝瞭盞茶，目光停留在大堂一角的水漏上，等著水漫到戌時刻度末。

少津倒是興致盎然，沒有寫詩卻十分關註詩會。

陸傢小姐既有京都才女的美名，豈會不參加樊園詩會？少津關註的不是詩會，而是詩會上陸小姐的詩作。

清水點點從竹竿滴落，水槽內水位漸漸升高，最後沒過瞭戌時和亥時的交界線。

“我出去散散步。”

裴少淮起身言道。

……

樊園外的河道上，幾棟小居前面臨河，後面靠岸，又有長長的屋簷河廊，從河上小橋一直延伸到小居室前。

小居屋簷上沒有掛彩燈，而是掛著尋常燈籠，與月色撒入河面成碎銀，相互映照。

幾片扁舟靠在河廊上，粗繩索牢牢套著木樁。

與花市和樊園的熱鬧相比，這裡顯得有些安靜。

小居內，各處立著燈盞，燭光柔和。

楊時月坐在案前，靜靜望著窗外，窗外湧入的春寒，吹得她臉頰微紅，比桃花淡一些，而比梨花沉一些。

明知女子要含蓄些，可她還是忍不住精心準備瞭許久——青黛畫眉似初月，青絲柔順，仔細挽成瞭墮馬髻，兩支玉簪卡住發髻，一絲不亂而顯得簡雅，額前空留著些碎發。裙制、白綾襖上，一針一線繡瞭些素色暗紋，乍一看並不能發覺。

茶案上放著兩個雪頂茶盞，絲絲熱氣帶著綠茶香飄出，與屋內淡淡的茉莉花香相和而不相沖。

書案上，宣紙已經鋪開，備有筆墨紙硯，硯臺裡的墨汁研磨到一半，還不夠濃稠。

楊時月思緒不止——那個坐在駿馬上的身影，反復回眸，卻在即將見到他的正臉時，被撤下的窗簾擋住。

水漏發出聲響，亥時已到，嚇得楊時月一晃神。

身旁的嬤嬤提醒道：“小姐，時辰到瞭。”

嬤嬤向門外走去，準備到橋頭外看守。

楊時月則理瞭理衣襟，端坐好後垂眸。

反是這個時候心緒平靜瞭許多，想要自己取笑自己一番。

偏是這時，屋外撲通水聲一響，緊接著聽到一名婦人驚愕大喊瞭一聲，隨後在橋頭上哭喊求救。

楊時月站瞭起來，嬤嬤也止住瞭腳步。

楊時月到窗前一看，隻見橋上婦人無助哭喊，而河中有個小身影在撲騰——是個孩童落水瞭。想來是看花燈歸來，途經此處小橋，不小心踩空落水瞭。

嬤嬤攔瞭攔楊時月，說道：“裴傢公子馬上就到瞭，小姐還是在此處靜待罷……老奴去尋人施救。”

外人不曉得，嬤嬤卻曉得小姐精心收拾瞭一番，可見心許裴傢淮郎。

楊時月繼續張目望著，看到那孩子順著水流往小居這邊來，撲騰動靜越來越弱，她不顧嬤嬤的勸阻，提著裙擺快步來到河廊邊上，試圖舉起扁舟的長竿去攔住河中的小孩。

借著竹竿的浮力，楊時月費盡力氣，長竿總算攔瞭出去，那孩童也是個聰慧的，牢牢抓住瞭長竿。

嬤嬤過來，幫著楊時月一塊把孩子拽瞭上岸。

嬤嬤取來一件鬥篷，把小女孩裹住，交給那婦人，叮囑她快抱回傢驅寒。

救人事畢，可楊時月的一番精心打扮收拾，難以復原——玉簪松瞭，發髻便散瞭，袖口上裙擺上沾瞭水漬，很大一片顏色發沉。

偏偏這個時候，那道頎長的身影從另一側的橋頭走來，借著月光依稀可見青玉色的衣袍，手裡提著玉兔彩燈。：，，