此後半月裡,裴少津日日入宮陪皇帝下棋，半日四五盤,雙指夾棋都快磨出瞭繭。

皇帝命他不許讓棋,於是乎，皇帝每每深思熟慮地落棋，片刻後,又漫不經心地悔棋。

可謂是“舉一反”。

這讓皇帝格外懷念與裴伯淵下棋的日子，勢均力敵，各不相讓。

君臣二人一邊下棋一邊閑敘，皇帝言道：“陳功達這個老頑固,已經番五次跟朕說，讓朕把你調到兵部去做事，仲涯，你如何考慮？”

兵部陳尚書屬意於裴少津，不是一天兩天的事瞭,少津自己也有耳聞。

夫子十數年所教,令裴少津知曉,紙上談兵可以逞一時之能,終究難以長遠,他若想好要走兵部這條道，理當先出去歷事，再入兵部。

如此才走得穩當。

裴少津遂應道：“未曾見過關城鎮守之險要,微臣豈敢貿然言兵傢之事？”

皇帝聽後笑笑,很是欣慰。

他沒有繼續這個話題,而是打趣道：“朕聽聞，你這幾日入宮，車馬喧喧而過街,動靜很不小。”

裴少津則實誠應道：“兄長身在危難之中，當弟弟的本事不夠，隻好趁下棋之機，借陛下的威勢替兄長解解圍。”

“你這是怨朕沒替伯淵開脫？”

“微臣不敢。”裴少津神態正經恭敬，可嘴裡卻道，“兄長又沒做錯什麼，陛下如何替他開脫？”

“你倒是比你長兄更敢說。”皇帝評價。

裴傢這兩兄弟，性子看著迥異，裡子卻是有些相似的。

裴少津的棋子伴著皇帝的話一起落音，一棋當關，片白被圍，皇帝趕緊撿起黑棋扔回裴少津的盅裡，喃喃道：“說著正事你怎麼就把棋給下瞭？不作數不作數。”

而乾清宮外，不少臣子告見，隻能齊齊在庭外候著，別無他法。

任憑是誰來瞭，蕭內官都是笑盈盈應道：“陛下和裴給事中正在商議要事，請大人在殿外等候宣見。”

……

河間府棉花織造坊裡，新棉白似雪，彈棉軟如雲，織婦忙碌碌，機杼聲匝匝。

以河為力，巨型紡紗機繞出團團細紗，以人為力，飛梭織佈，積尺成匹。

往時兩日也難織出一匹，眼下隻用半日，出佈量不言而喻。

裴若竹夫婦擔心耽誤弟弟的大事，特地出瞭京都來瞭河間府，現地看看進度。

一批批素佈送入染坊，染成天青月下白，或是春日桃花緋，晾幹場裡，各色棉佈隨風律動。

裴若竹看到倉庫中近乎堆滿各色佈匹，這才放心，吩咐人道：“到林府知會林傢大舅哥一聲，船隊可以動身前來裝貨瞭。”

整整十萬匹新織的棉佈，要趕在十月前送到雙安州，萬萬不能耽擱。

自打織造坊的棉佈打出名號後，這兩年，越來越多的晉商、徽商千裡迢迢來訂貨，織多少都能賣出去。今年，為瞭給弟弟留足十萬匹的棉佈，裴若竹婉言拒瞭其他單子，一心為裴少淮趕制棉佈。

她讓佈商們七月以後再來，六月以前無佈可出。

……

六月瓜藤長，長夏荷花香。北地的六月，南風緊，北風少，大船沿運河南下，往往要等候多時才能遇到北風，比冬日裡要費時許多。

河間府郡城裡，運河渡口外，幾十艘平頭大船停靠在堤岸邊，使得寬敞的河面顯得有些擁擠。

船上高桿懸掛的，正是林傢的旗號。

源源不斷的佈匹裝載上船，壓得貨船吃水漸漸變深。十萬匹的棉佈，幾十艘大船，本是個大動靜，但裴若竹、林遠選在河間府裝貨，行事低調，京都裡並無幾個人註意到此事。

傍晚時候，好不容易等到一陣北風，先是十艘船駛出渡口，沿著運河一路南下。

剩下的船隻，則要再過幾日，等下一陣北風吹來再出發。

這是裴少淮信裡特意叮囑瞭的。

……

與此同時，雙安州裡，時機成熟，開始輪到裴少淮執掌局勢。

海賊頭目徐霧被捕的消息，不必特意外傳，早已滿城小道消息，鬧得整個閩南人盡皆知。

也不必杜撰故事，老百姓自發“編造”的，才足夠精彩。

泉州郡城裡的百姓，十分擁護自傢知府，把這份功勞給到謝嘉頭上，以訛傳訛，越傳越廣，正合裴少淮之意。

逡島上，一群沒瞭頭目的貪狼竊鼠、泥豬癩狗之輩，根本無需期待他們有什麼“俠肝義膽”——先是傳要舉全島之力攻打嘉禾衛，救出島主，結果那兩兩的賊船，還沒開進雙安灣，剛見嘉禾衛的烏尾大船，便折返逃得沒影。

又說要拿下泉州府知府，好好討個說法，結果島上的二當傢、當傢、四當傢個個心懷鬼胎，領著各自的“弟兄”鬧起瞭內訌。

整個逡島上，不攻自亂。

眼下裴少淮忙著應對糧食之事，無暇攻打逡島，便不管不顧，讓他們先狗咬狗、潰不成敵。

這段空檔，也當是給島上的賊人一個“迷途知返”的機會，等裴少淮騰出手時，這“返航歸傢”的機會便就沒瞭。

……

雙安灣，碼頭選址處。

大片的空地已經打理平整，但還未來得及修建一磚一瓦，空曠曠的。夏日野草瘋長，這幾日無人掇拾，此處又顯荒蕪跡象。

岸上野草莽莽，海上風浪茫茫。

五六月，開始吹南風的時候，最先駛入雙安灣的，不是齊、包、陳傢的商船，而是潮州府糧商們的船隻，船隻有大有小，糧食有多有少。

都是奔著掙銀子來的。

裴少淮沒有壓米價，整個閩南米價高出外地四倍，這樣的厚利之下，縱是千難萬阻，也會有商賈冒險運糧而來。

市場裡，能逼停糧商腳步的，唯有“無利可圖”。

有瞭潮商運來的這批糧食，各州各縣的民慌民亂緩和瞭許多，米價也有所回落——從四倍回落到兩倍。

隻是，雖有回落，但如此米價，貧苦之傢依舊買不起、吃不起，迫不得已，隻能以一碗飯的錢，去換一碗粥的米。

所幸，雙安州的商隊這時歸來瞭。

沒瞭倭寇的襲擾、海賊的攔劫，又有嘉禾衛戰船的接應，商隊的海上歸途很是順暢，沒曾遇到任何兇險，順利帶著滿倉的糧食歸來。

海灣裡，浪濤不驚，歸港的船隻如歸巢的鷺鳥，依時有序地停靠進來。

船艙裡，麻袋相疊，一打開便能聞到一股谷物的悶氣，直叫人想打噴嚏。腳夫們連夜忙活，把糧食扛下船，再用牛車、馬車運回城裡。

百姓們看見這一車車的糧食，也就心安瞭。

位族長終於明白，去歲出航前裴知州為何一再囑咐他們——全部商船盡運糧食回來。

知州大人果然料事如神、運籌帷幄，早一年就猜到瞭對傢的手段。

翌日，同安城、南安城裡的糧鋪開倉賣米，米價隻比往年高瞭一成，價格公道，隻掙個辛苦錢。

周邊縣、州的老百姓紛紛湧向雙安州買米。

有奸商想要積貨，再次炒高米價。

豈知裴少淮不但沒有出手阻攔，反倒讓齊、包、陳傢繼續加大投放糧食——大有“你敢買，我便敢賣”之勢。

雙安州碼頭外，歸船不斷，每一船皆是滿載糧食，誰也猜不準這樣的商船還有多少。

誰也不知道裴少淮手裡掌控著多少糧食。

裴少淮投放得越是豪橫，對傢越是心虛，畢竟隻要挨到月秋收，去年的米就成瞭陳糧——不值錢瞭。

積壓在倉裡隻會賠錢。

不足半月，閩南各地糧鋪不再兜米不賣，米價也漸漸回落到尋常價格。

畢竟，閩南不是沒米而鬧糧荒，而是有人故意壓著米倉而鬧糧荒。

隻要有糧食不斷湧入，這個局自然也就破瞭。

……

米價雖已回落，但“局”還未破完，裴少淮尚不能懈怠。

米價隻是對傢九連環中的一環。

這日，裴少淮穿著一襲尋常衣袍，特地上街探訪民情，以作應對。

裴少淮記得，因為雙安灣“開漁”，去歲的這個時候，早已吸引大量內陸商賈湧進同安城，他們帶著瓷器、絲束、紙張、茶葉等緊俏貨物而來，期待能談個好價格，整個城裡熙熙攘攘、熱鬧非凡。

夜裡燈如白晝，徹夜喧囂不停。

而今年，因為大傢族設卡阻斷水路、橋梁、山路，內陸商賈無“路”可走，被限在內陸小城裡出不來，使得貨物不暢。

於是乎，同安城街上隻見空客棧，不見商賈來，冷冷清清，不復去歲繁華。

大街上，排隊買米的百姓少瞭許多。之前是無米可買，現在是無錢買米。

裴少淮看見，有百姓拿著泰德錢肆的票號去買米，一貫的票號隻換得幾鬥米。甚至有的糧鋪直接掛出牌子，隻收銅錢銀幣、銀兩，不收寶鈔、票號。

錢肆失信之後，造成的是票號急速跌值，而後果卻要是百姓自己承擔。

裴少淮繼續往前走，他看見糧鋪後門新運來幾大車糧食，店夥計正準備花錢請腳夫卸米袋、扛進店裡。

往時，這種卸貨的活計，工時短，掙得不多，一般沒什麼人願意幹。賣力氣的人，都喜歡到碼頭去尋活，一幹幹一天。

而今日，一群膚色黝黑的漢子坐在街邊青磚上，半蹲半閑聊。他們看到糧車駛來，閑聊聲戛然而止，蹬一下站起來，沒等馬車停下便圍瞭上去，搶著要接活。

這些漢子長得不高、也不壯，甚至有些瘦，上身隻套瞭件麻佈馬褂，一瞧就知道是靠力氣養傢的。

這城裡，眼下是人多活少。

糧鋪的活計起瞭歪心思，拋下一句:“誰的叫價低，我自然就請誰。”

一陣哄搶叫價後，外圍一個矮個子舉著手、蹦著喊道:“我隻收七個錢！”

不抵往時分一的工價。

其他人回頭，對他怒目而視，搶活計歸搶活計，可同行工友這樣壓工價，他們賣力氣的，哪還有活路?

矮個子神色躲閃，知道自己不地道，低著頭細聲道:“幾位大哥就讓給我罷，傢裡老娘還等著買藥吃……”

其他人搖搖頭，紛紛離去，重新坐回道邊青磚石階上，看著矮個子費盡力氣，一袋袋把米卸下來、扛進糧鋪。

縱使他領到瞭這份活又如何？七個錢卸車米，吃飯錢都不夠，談什麼買藥?

幹完這一單，莫不成六個錢搶下一單?

這樣幹活，是會死人的。

若是像往年一樣，各地貨物源源不斷流入閩南沿海，不斷卸貨、裝貨，隻怕是找不齊人幹苦力，豈會有腳夫找不到活幹?

在裴少淮見不到的地方，失瞭活計的老百姓，又豈止眼前這群腳夫?：，，