曹小巧跑瞭，一傢子便坐在田埂上吃飯，狗兒在旁邊一畝地裡，他離得遠，跑瞭兩步見竹哥兒沒挨打，就擦著汗走過來。

顧蘭時掀開籃子上蓋的佈，果然，因為之前跑動，菜湯灑瞭出來，一碗幹米飯也倒瞭，飯還好，筷子能夾起來些。

苗秋蓮用手指捏著籃子底的米粒往嘴裡塞，米飯沾瞭湯汁不好歸攏，她口中憤憤罵道：“這天殺的老婆子。”

“娘，別撿瞭，掉的也不多。”顧蘭時把筷子遞給她，讓她先吃碗裡的飯。

狗兒到跟前先倒瞭一碗水喝，水是薄荷葉沖泡的，清涼解暑，一口氣喝完才暢快瞭。

“坐下緩緩。”顧蘭時見他放下水碗，就將飯碗和筷子遞過去。

籃子裡裝瞭五碗米飯兩碗菜，一碗清炒蒿菜一碗春菜炒肉，都是用油炒的，吃起來香人也有力氣，小包袱裡是十個饅頭，不然傢裡人吃不飽，還得再跑回去拿。

顧鐵山有瞭點年紀，但和其他莊稼人一樣，從小練出來的，力氣尚足，飯量也不小。狗兒正是吃得多的時候，他倆都是一碗飯三個大饅頭。

顧蘭時三人吃得也不算少，連竹哥兒也能吃一碗米飯半個饅頭。

農活向來是費力氣的，幾口人埋頭猛吃，連話都顧不上說。

到最後狗兒用饅頭把碗底的菜油擦幹凈，苗秋蓮坐在田埂上，用手帕擦瞭擦額頭汗水，說：“快瞭，明天早上估計就能割完，到時先別歇，撿瞭穗子再回去，就一氣兒完瞭。”

她從土裡撿瞭幾粒脫落的麥粒，笑道：“今年是豐年，撿穗子就行，麥粒閑瞭有功夫再來篩，不差這點。”

把麥粒塞進袖兜裡，她對竹哥兒說：“以後碰見那老貨別理她，原是隻想趕她走，她撿幾根也沒什麼要緊。”

竹哥兒放下水碗，氣鼓鼓道：“娘，我那不是著急，咱傢的麥子，一粒也不想給她那麼個老不要臉的。”

苗秋蓮順著他的話道：“這話倒對，可娘那不是怕你吃虧。”

歇過一陣，顧蘭時把碗筷收進籃子，割麥子要緊，這些等回去做晚飯時再洗也不遲。

日頭熱辣辣的，縱使習慣瞭，麥芒時不時紮手紮胳膊，弄得他身上起瞭一片紅點，擦不完的汗水流進眼睛還不算難受，最難受的是鉆進衣服裡的麥芒會刺痛比手腳嫩些的肌膚，全身熱汗一流，被紮出來的小傷口那叫一個蟄，再被濕衣裳捂住，那滋味，要不是從小幹活慣瞭，恐怕都受不住。

鐮刀磨得亮又快，他彎腰割瞭幾把，汗水不斷滴落在地，如此熱意，恨不得早些回傢沐浴洗發，才能得一點清涼，抬頭就發現前面的狗兒已經打瞭赤膊。

鄉下漢子天熱時幹重活常有打赤膊的，未出閣的雙兒和姑娘，還有臉皮薄的年輕媳婦、夫郎，若是看見瞭每每要避開，雖有些無禮，但實在太熱，顧蘭時看弟弟能涼快些，恨不得自己也是個漢子。

“狗兒，快穿上褂子，仔細背上曬脫皮。”苗秋蓮喊道。

顧蘭瑜熱得眼睛都睜不開，說：“娘，沒事。”

“什麼沒事，忘瞭去年曬成那樣？”苗秋蓮沒依他。

聞言，狗兒隻得把沒有衣袖的小褂套在身上。

竹哥兒跟在他們後面捆紮，他已經十歲，雖然小，但和村裡大部分同齡人一樣，已經是傢中勞力，一捆捆麥子紮好，攢多一些，他爹就會抱到板車上，拉一車回傢去。

良田黃土，幾乎每一塊土地都有人在其中忙碌，疲憊擋不住豐收的喜悅。

趕在天黑前，顧蘭時用扁擔挑瞭兩捆麥子，提著飯籃子往傢裡趕，該回去做飯瞭，竹哥兒背瞭一筐麥穗拎著空瓦罐跟在他旁邊。

傍晚太陽即將落下去，總算沒那麼熱瞭，還有幾絲涼風吹來，讓人頓覺輕快。

還沒進村子，從另一條土路上走來個又高又瘦的漢子，顧蘭時一抬眼，就看見裴厭挑著兩大捆麥子，手裡拎個水瓦罐。

不知是不是曬的，裴厭左臉上那條猙獰長疤看起來有點發紅，再加上他汗流浹背，熱到眉頭皺起，薄唇也不自覺抿著，一臉不好惹的模樣。

這是竹哥兒頭一次和他打照面，仰起臉就嚇瞭一跳，那疤痕確實醜陋，直接讓人破瞭相，再一個，他瞧見傷疤貫穿眼皮，心裡一陣後怕，他自己摸過自己眼皮，那裡的皮肉很薄，平時不小心戳一下都覺得疼，能劃出這麼深一條疤，要是一個不留意，恐怕眼睛也要瞎瞭。

顧蘭時下意識慢瞭一步，等裴厭先一步進瞭村子，才和竹哥兒往裡走。

他傢割麥子是從昨天開始的，短短兩天累得夠嗆，連竹哥兒都沒力氣說話。

村裡到處都是麥秸的味道，眼下比平時做飯晚瞭些，但多數人傢都是這會兒才冒起炊煙。

聞到別人傢炒菜香氣後，顧蘭時腳下越發匆忙，他傢在村後，要比別人多走幾步路。

而前面裴厭腿長走得快，已經離瞭好一截距離。

聽他娘說，裴厭比他們住的還後，要穿過村後那片小樹林才能到，山腳下有一小片開闊地，那裡還有以前村裡幾戶人傢的老屋，好些年沒人住過，早已破敗不堪，提起那裡常叫做後山。

他之前還小的時候，貪玩去過那裡，隻有一戶有院墻，餘下的兩三間小茅草屋要麼塌瞭要麼到處漏風，一看就不是什麼好去處。

那邊沒有如今的村子占地開闊，離山又太近，那幾戶搬出來後，破落老屋連回都不想回去，漸漸就沒瞭人氣。竹哥兒四五歲的時候夜裡不睡覺非要鬧著出去玩，他哄不來就嚇唬竹哥兒，說那邊的老屋子有虎狼吃小孩，給竹哥兒嚇得直接縮回被窩。

總算到瞭傢門口，裴厭早就轉過村後不見瞭，顧蘭時腹中饑餓，哪裡顧得上別人，開瞭院門直奔灶房而去。

滋啦——

辣子下瞭鍋，又辣又香的味道有點嗆人，但聞著就開胃，隨後他將肉片倒下去。

竹哥兒在旁邊切春菜，案板咚咚咚響，他同樣餓瞭，切完菜順手摸瞭半個饅頭吃。

顧蘭時把炒好的菜盛出來，說道：“撈幾個咸菜疙瘩切瞭。”

咸菜疙瘩是用鹽醃的，平時有點舍不得吃，幹農活時不一樣，有油有鹽才有力氣。

竹哥兒嚼著饅頭含糊答應一句，拿瞭幹凈碗筷往雜屋去。

顧蘭時捏瞭一點辣椒吃，咸淡正好，他傢種的辣子沒那麼辣，裹著油香別提多下飯下饅頭。

兩碗菜炒出來，旁邊熱饅頭的鍋也冒瞭白汽，外頭太陽落下去，天明顯暗瞭。

正想著怎麼還沒回來，就聽見院門口有動靜，他爹拉著板車，他娘和狗兒在後面幫忙推進門。

夜幕降下，天上月亮和星星閃爍，在院裡借著一點月光星芒吃完飯後，吵嚷熱鬧一天的小河村歸於平靜，被曬得熱氣撲人的地面也涼瞭。

顧蘭時躺在炕上，渾身都是累的，連翻身的力氣都不想使，很快有瞭睡意。

睡著之前，他突然想起裴厭住的那裡，有間漏風的茅草屋他以前進去過，好像正是夢裡自己茍延殘喘最後死瞭的地方。

*

暑熱氣讓人不大願意在日頭底下幹活，能躲就躲，實在躲不過才瞇著眼睛去做，好在莊稼人慣瞭，風吹日曬是常有的事，為瞭一口吃的也不得不幹。

新麥收回傢要趁著太陽好曬幾天，等幹透後趁著晌午日頭正大，就要碾場脫粒，這時候熱歸熱，卻是碾麥子最好的時機。

院子裡，顧蘭時戴著草帽臉上蒙瞭佈遮住口鼻，碾場、翻場還算好的，等到揚場時，那才叫一個灰頭土臉，若不遮掩遮掩，口鼻間就全是曬熱的塵土，叫人又臟又熱。

傢裡驢子拉著石磙一遍遍碾過去，一遍碾完要用木杈將麥子翻過來再碾一遍，如此反復，好讓麥子徹底脫粒。

還沒到揚場的時候，前院菜地已經蒙上些碎屑和揚塵，不似之前那樣綠油油水靈靈。

翻完麥子，顧蘭時在葫蘆架下躲瞭躲涼，熱得用草帽扇風。

“蘭哥兒，你歇著去，茶水都沖好瞭。”張春花拿起靠在架子上的木杈說道。

顧蘭時沒有勉強，眼睛一彎露出個笑說：“知道瞭大嫂。”

今天不光他大哥大嫂過來幫著碾場，二哥和二嫂李月也來瞭，如此，他爹娘就能歇歇腳。

之前割麥子時大哥二哥傢的麥子也都熟瞭，不能耽誤，不然麥粒掉在地裡不好撿拾，他爹就讓兩個哥哥各自去忙，不必來老傢幫襯。

如今麥子收回來，碾場要用到牲口，石磙太重，雖說人也能拉，實在太費力氣，他大哥二哥各自分瞭兩畝水田兩畝旱地，人少日子能過得去，但還沒買牲口，別人傢的牛驢最近都要用，還是自傢驢子好借，你幫我我幫你，人一多翻場肯定快些。

堂屋裡，顧滿和顧衡帶著弟弟顧安玩耍，顧滿和顧安是他大哥兩個兒子，一個五歲一個一歲半，顧衡快四歲，是二哥兒子。

苗秋蓮看著三個孫子嬉戲打鬧，笑得合不攏嘴，哎呦哎呦直誇她孫子有能耐有本事，顧鐵山也被孫子逗得哈哈大笑。

顧蘭時在竹哥兒旁邊坐下，這才解瞭臉上的佈。

“小嬤，給你吃一口。”顧衡把手裡一塊甜米糕遞過來。

顧蘭時逗他，抓著他的手假裝張大嘴巴要全吃完，顧衡果然瞪大眼睛不敢置信，卻礙於男子漢大丈夫，說瞭給小嬤吃就不能反悔，隻能一臉肉疼地看著米糕。

“行瞭，你自己吃。”顧蘭時咬瞭一小口，捏捏他肉臉蛋沒有真吃完。

孩子總是無憂無慮的，顧衡一看米糕沒吃完，立馬高興瞭，童稚笑聲不斷傳出去，站在院門口都能聽見。

顧蘭時喝瞭一碗薄荷茶湯，還沒放下碗就聽見外頭他阿奶的聲音。

方紅花嗓門不小，一邊進門一邊說：“幾個混小子，又跑這邊來瞭。”