從很小的時候起，傅偏樓的身邊就有瞭這隻魔。
它出現得毫無征兆，隻是一覺睡醒，左眼就被一團聳動的黑氣纏繞，看不清外界。
隨即，自己的聲音在耳邊突兀響起。
傅偏樓曾以為是他太寂寞太想要玩伴瞭，才會誕生出它來，陪他說說話。
但很快，他就發現不是這個樣子。
因為它總愛講些聽不懂的東西，時而咒罵，時而抱怨，時而狂笑，就像村口石頭上坐著的那個瘋孩子一樣，根本無法交談。
也很少理他。
最常對他說的話是——“把身體給我！”
“它不是我。”傅偏樓在慢慢長大的過程中逐漸領悟到瞭這一點，以及，“它想要取代我。”
身體隻有一具，卻藏著兩個意識。
小孩子就算再不懂事理，生存本能也讓他意識到瞭威脅。
他開始否認對方“我就是你，你就是我”的說法，並絞盡腦汁給它取瞭名字，用來區分彼此。
他管它叫“魔”。
書裡是這樣寫的——妖魔鬼怪，魑魅魍魎，無形可依，蠱惑人心。
盡管傅偏樓牢牢掌握著主權，但魔知道的東西實在比他多太多，無論怎麼看書都追不上。
每當他感到迷茫困惑、不知如何是好的時候，魔就會給他出主意。就算心裡清楚它的真正圖謀，傅偏樓戒備之餘，還是不由自主地會去依賴它。
他們就像一株同體共生的植物，彼此依靠地活著，卻又時刻搶奪著根系和養料，達成瞭一個危險且微妙的平衡。
平衡第一次被打破，是傅偏樓被爹娘送給堂舅的那天。
纖細瘦弱的少年逃不開成人的力道，被肥膩大手包裹住手腕，朝屋子內間拖去。
傅偏樓不是一張白紙的孩子，他清楚對方想做什麼壞事。
從十歲到十三歲，三年來，每回堂舅登門拜訪，他都會找個地方躲起來，鉆過雞窩，爬過樹，甚至是村口黑漆漆的水缸。
哪怕過後會被爹娘責罰打罵，也比那種毛骨悚然的感覺好得多。
他不是沒有和爹娘提過，也清楚爹娘大概從他避之不及的態度裡瞧出來些端倪，可他們卻不約而同地默許瞭——
說著“他是你堂舅，你怕什麼？”對他的遭遇裝聾作啞，有時還會將他鎖進柴房，以防他躲到犄角旮旯的地方找不到人。
就像做遊戲，沒有盡頭的恐怖的遊戲，輸掉的懲罰是堂舅不經意摸來的手，和爹娘漠視的諂媚。
那個男人享受著貓捉老鼠的樂趣似的，陪傅偏樓玩瞭三年。
終於，面對身量慢慢抽條、如同枝頭花骨一般含苞待放的堂外甥，他按捺不住邪心，和傅爹傅娘提瞭過繼收養的事。
【他們會把你送給他，別僥幸瞭，跟我一塊離開這兒吧！】魔循循善誘。
折磨身心都三年過去，傅偏樓早已不復過去的天真，聞言隻猶豫瞭半日，就決定按照它的提議，收拾東西趁夜離開。
卻被發現瞭。
“你拿著這些東西，是想到哪裡去？”
“忘恩負義的白眼狼，虧把你好吃好喝地供這麼大，養條狗也比養你有用！”
“孽障！孽障！”
盛怒的爹娘把他綁在柴房裡，鎖上門輪流看守，直至幾日後，堂舅來將虛弱無力的他接走。
爹娘的冷眼、男人得意的笑容，以及前方仿佛吃人地獄般幽暗昏沉的廂房，徹底摧毀瞭傅偏樓的心防。
於是——他閉上眼，魔蘇醒過來。
它用手將堂舅開膛破肚，慢條斯理地欣賞對方因恐懼和疼痛扭曲的神情，又將整個宅子屠戮殆盡，一把火燒瞭個幹凈。
接著，它赤著腳，僅著單衣，往傅傢走去。
它走到哪裡，哪裡就血肉橫飛，又被業火灼成灰燼。
村口的水缸也好，看慣的房屋也好，小花小草也好，無辜的路人也好，傅偏樓羨慕的王大娘一傢也好，最熟悉的那兩個人也好……
無論身體裡的傅偏樓怎樣崩潰，怎樣懇求他，喊著住手、停下，它都充耳不聞。
它享受著擁有軀殼的感覺，肆意揮霍力量，讓一個欣欣向榮的村莊轉瞬滅亡。
那一刻，傅偏樓才真正意識到自己的身體裡究竟住瞭什麼——
他沒有取錯名字，那是魔，妖魔的魔，是從煉獄爬到人間來的索命厲鬼。
哪怕他也曾在許許多多孤枕難眠的夜裡，和著顛三倒四的罵咧聲逐漸入眠。
哪怕他習慣且依賴著陪伴在身邊的唯一一點聲息。
哪怕他們每晚都共同謀算著接下來該怎麼辦，好似相依為命一般……
魔就是魔，是最希望他消失的存在。
才過去多久？他怎麼連這個都忘記瞭？
傅偏樓笑瞭，笑得悄無聲息，自嘲無比。本就雪似的臉頰蒼白至極，如同一戳就碎的假面。
魔躁動不安，在耳邊瘋狂叫囂：
【我知道瞭！他和那群人不一樣！他肯定也有前幾輩子的記憶，否則怎麼會知道這些？】
【不行，不能再留他！把身體交給我，他是變數，先殺瞭他！】
【解藥不在他身上，也肯定在這間客棧裡，找出來吃掉後有一個月時間，足夠我們拜師求道！到時候，凡人的毒又有何可懼？】
【妖修的事之後我再跟你解釋……喂，傅偏樓，你聽見沒有？！】
“我聽見瞭。”
傅偏樓道：“你說，他會對我好，能騙來很多錢財寶物，有利用價值。我不知道該去哪裡，就聽你的話倒在路邊，被帶去賣人的地方，一直等，等到他來。
“現在他來瞭，說會養著我，所以……我不需要你瞭。”
【蠢貨！你別忘記自己什麼都不知道！把我用涅尾鼠筋封住後，你憑什麼對付這個謝征？】
傅偏樓眼神一冷：“你果然知道那根繩子是什麼東西。”
【是，我是知道，那又如何？】魔吼道，【那傢夥告訴你這些，絕對沒安好心，他另有圖謀！】
“他另有圖謀，你不也是嗎？”傅偏樓靜靜反問，“他謀的是他的任務，而你，謀的是我的命。怎麼選，不是一目瞭然嗎？”
【開什麼玩笑，你這個廢物！用完我就丟？別忘瞭都是誰救瞭你！離瞭我，你什麼都做不到！】
“……我是什麼都做不到，可我真的需要做到什麼嗎？”
深吸口氣，傅偏樓閉上眼，清晰地回想起準備離傢的那個夜裡。
對外界一無所知的他隻能聽從魔的指示，拿上什麼、走哪條路、什麼時候動身……
他不禁問出藏在心底很久的疑惑：
“既然你說這是第十一輩子，難道前十輩子的我一次也沒有想過逃跑嗎？難道前十輩子的我沒有被發現嗎？”
“你既然知道會被發現，為什麼還要煽動我趕緊走？如果說你不知道，寫給堂舅的信還沒寄出去，時間充裕，就這麼巧，偏偏撞上他們沒睡的那晚？”
魔沒有作聲。
它的態度令本還留有一絲寄望的傅偏樓心灰意冷，他扯瞭扯唇角，實在笑不出來。
“所以，你從一開始就沒打算讓我逃掉，對不對？因為隻有那樣，才有機會占據我的身體。”
傅偏樓輕輕問：“這次……也是一樣吧？”
【呵呵……呵哈哈哈哈！你倒是比以前聰明不少！】被揭穿，魔不怒反笑，理所當然地承認，【不錯！這次也一樣！】
【我真是受夠瞭縮在這具孱弱的身體裡，因為你的懦弱忍氣吞聲、顛沛流離、受盡欺凌！】
【我也是傅偏樓，我比你強得多！憑什麼每一輩子都是由你來掌管身體？天道何其不公！】
許是清楚傅偏樓不會再聽自己的話瞭，它恨恨道：【不公又怎樣？到頭來，最後你還是會心甘情願把身體給我……隻不過等久一點而已！我等的起！】
【這回來的傢夥心機何其深重？三言兩語就挑撥瞭你我的關系！沒瞭我，你還不是任他搓圓捏扁，玩弄在鼓掌之間？】
【他跟前幾輩子那些人不一樣！他比那些人更可怕！傅偏樓，我有預感，他會讓你嘗到更勝以往千百倍的折磨和痛苦——】
【你會後悔的！我等你像狗一樣跪下求我的那天！我等著，我等著！哈哈哈哈哈哈哈哈！】
笑聲戛然而止在紅繩扣上手腕的那一瞬。
“我不信你，不信他，不信命，我隻信我自己。”
似說給不在瞭的魔聽，也似在告誡自己，傅偏樓喃喃道：“我不會對他放下戒心，我會好好利用他，過得很好，比任何人都好。”
他已經不是從前那個，會因為執著於糖葫蘆的味道，不惜匍匐在灰塵裡的小孩子瞭。
左眼不再翻湧黑霧，能正常地看清一切，包括近前那張清雋的臉。
那人伸手過來，撥開他的額發，沉默地和他對視片刻。
“‘它’不在瞭？”
“不在瞭。”傅偏樓仰起臉，“解藥。”
似乎有些詫異他的平靜和決斷，謝征頓瞭頓，頷首道：“我去拿。”
傅偏樓望著他的背影，忽然喊瞭一聲：“謝征。”
耳邊空落落的，很不習慣，這副嗓音從自己嘴裡發出，也很不習慣。
不習慣，所以慌張、恐懼、迷茫、痛苦。
所以討厭。
“因為你，它不在瞭。”傅偏樓怔怔道，“我討厭你。你做什麼我都討厭你。”
他這話充斥著不明不白的指控、怨懟，將滿腔苦楚盡數怪罪在對方身上，謝征卻笑瞭。
短短一瞬，傅偏樓瞪大眼睛，他第一次見到對方這般柔和的神態，仿佛如釋重負，破開素來沉穩漠然的外殼，流露出些許少年意氣：
“那太好瞭。正巧，我也不想喜歡你。”
他們兩人之間，一個鐵瞭心要回傢，一個不願重蹈覆轍，本就不該存在半點溫情的聯系。
利害一致，彼此生厭，是最合適的距離。