五城兵馬司衙門口的鳴冤鼓還好端端地立在那兒，按著信中的約定，如果官府同意交換人質，就將這鳴冤鼓撤去，這衙門立在鬧市之中，四街八坊遠遠的就可瞧見，如今巨鼓尤在，看來官府一時還拿不定主意。

劉老道遠遠的在岔路口瞟瞭一眼，便舉著旗幡若無其事地走開。皇上要出京，楊虎已經逃瞭，官兵即將大舉進發霸州，楊虎的綠林勢力在天子震怒之下，眼看已是岌岌可危，這一連串的消息將他原來的部署全盤打亂瞭。

彌勒教原本就沒打算利用綠林大盜起傢打天下，他們要走的是上層路線，謀奪兵權皇位，順利得到天下，如今又有皇帝出京這個剪除天子的好機會，李福達是無論如何不舍得為瞭一隻小蝦放棄這條大魚的。

況且在官府全力圍剿之下，霸州綠林的勢力已經沒有多大利用價值，楊虎如今能起到的作用不過是一個驍勇的刺客，他這個軍師也就不介意是否會暴露身份瞭，是以嚴令他不惜一切手段也要保全楊凌周全。

劉老道暗暗苦笑一聲，昨兒還處心積慮生怕楊凌不死，誰料一夜之間風雲大變，如今卻得想盡辦法保護他的姓命瞭，如果世人真的有命運左右，恐怕無人比他更有福氣瞭。

假意聲稱畏於官威投靠官府，引兵殺瞭紅娘子這個主意剛剛浮上心頭，他就輕輕搖瞭搖頭，他和翠兒戶籍路引都是假的，楊虎一介綠林大盜挖不出他的真正根底，官府卻不會容下一個來歷不明的人。

送進宮的那兩位，確實打著雜耍藝人的幌子走瞭七八年的江湖，饒是如此，還得寧王以堂堂藩王之尊親自作保人才送得進宮，自已投靠官府萬一被人挖出底細，當初跟著教主李越在甘陜一帶傳教，自已可是響當當的八大護法之一，識者甚眾呀。

最好紅娘子識趣，知道楊虎已經逃逸的消息肯放瞭楊凌，不然的話，劉老道暗暗咬瞭咬牙，眼中殺機一現即隱。

午朝時間早已過瞭，保和殿內的朝中重臣仍是濟濟一堂，沸沸揚揚吵的沒個結果，正德本想傳膳讓這些大臣先填飽肚子，看瞭這情形氣就不打一處來，坐在那兒壓著怒火沉著氣兒看他們吵，臉色越來越青。

大臣們也註意到瞭小皇帝的神情，喧鬧聲漸漸輕瞭下來。

正德默默地捻著手中玲瓏剔透的玉杯，緩緩環顧瞭一圈，隻見劉瑾和谷大用正竊竊私語，李東陽和焦芳各自腆著苦瓜臉，一根一根捻著胡須，楊廷和負著手看著墻上字畫，六部九卿和各部侍郎神色各異，有的怒容滿面，有的幸災樂禍。

正德看瞭看吳傑，這位從未進過皇宮的老大人清矍的面容上沁滿瞭細密的汗珠，正焦急萬分地看著他。

正德咳嗽一聲，呼出胸中一口怒氣，這才說道：“諸位愛卿，如今看來，女盜紅娘子並不知道她的丈夫已經逃出京城，意欲用楊侍讀交換楊虎，如今盜匪正等著朝廷的答復，眾卿商議的如何呀”

劉大夏沉聲道：“皇上，老臣以為，女盜既然傳信進宮，顯然京師封鎖及時，她們尚未來得及逃出去。京城各部兵馬如雲，兵部、京營、順天府、五城兵馬司，乃至三廠一衛，要將京城翻個底朝天又有何難可著各部加緊搜索，他們還能逃上天去不成”

正德冷笑一聲道：“都找瞭一天一夜瞭，可曾找到瞭麼順天府呈上奏折來說，京師百姓已怨聲載道，還要如何搜索再者，楊卿在她們手上，若把她們逼得急瞭，豈不雞飛蛋打”

楊芳應聲道：“皇上，臣以為劉大人說的是，堂堂朝廷豈能和盜寇討價還價昔年夏侯淳守濮陽，呂佈派人劫瞭他詐取財物，部將韓浩勒兵營外決不妥協，悍然對匪用兵，自此再無擄人為質者。今兇頑在天子腳下犯下如此重罪，竟敢與朝廷議價，朝廷體面何在今後悍匪們以此為例，朝廷如何應對此風斷不可長”

焦芳白眉一展，說道：“楊大人此言差矣，常言道兵不厭詐，楊虎並不在朝廷手中，我們將計就計，假意答應交換人質，趁機救出楊大人有何不可難道坐視一位朝廷重臣喪命於宵小手中便不失朝廷體面瞭”

韓文沉吟道：“皇上，朝廷律法不能不顧，楊大人的姓命也要顧全，依臣看，還應再做思量，周密打算，盜匪既有所求，楊大人一時便不會遇害，當然，朝廷要嚴密封鎖消息，加緊四城巡邏，莫要逃瞭盜眾，也莫要走露瞭楊虎已然逃逸的消息”。

李東陽聽的輕輕搖頭，正德瞧見他動作，連忙問道：“李大學士可有什麼高見”

李東陽拱手道：“皇上，依臣看來，大盜楊虎若真在我們手中，似此等殺官造反、嘯聚山林的強盜，是否向盜夥妥協，還有待商榷，畢竟朝廷的律法和體面不能不顧，楊大人深受帝恩，必然也能體諒聖意，不肯行此助長賊人氣焰的行止。

然，既然楊虎不在我們手上，這權宜之計倒大可使得，臣以為應暫停入室搜查，漫說此舉未必盜眾藏匿之處，真若尋得，楊大人在賊眾手上，投鼠忌器之下如何剿匪救人

所以，朝廷不妨答應他們的要求，兩方最終達成協議，總還要兩三曰時間，朝廷應令京營和五城兵馬司加緊封鎖和巡邏，以防賊人逃逸，令刑部秘探和廠衛秘密偵緝楊大人被囚禁之地，伺機營救，待雙方議定交換人質的所在，可以密置箭手伏兵，見機行事。”

馬文升聞言上前一步，剛要開口說話，谷大用與劉瑾計議已定，已搶先說道：“皇上，奴才以為，李大學士此計最是妥當，不答應的話白白害瞭楊大人姓命，堂堂朝廷重臣喪命於盜賊之手，豈不同樣落有失朝廷體面

貿然答應的話，咱們手裡沒有那個大盜楊虎，萬一賊人派來個嘍羅察驗真假，勢必要漏餡，不妨先慢慢答應著，咱們這裡一邊準備一邊循蹤追索，若是能順利救出楊大人那是最好，若是不能，再想個法子瞞天過海，交換人質時再將賊人一網打盡”。

正德聞言拍案道：“好，眾卿不必再議，就按這個法子辦，大用，叫五城兵馬司傳出訊去，等賊眾派人聯系，偵緝賊巢、交換人質由你和內廠吳傑負責。記住，朕要活楊凌，不要死廠督”

眾大臣齊齊俯身道：“臣遵旨”

劉老道一邊穿街走巷，一邊思索著對策，若是交換人質，官府方面難保不會預佈伏兵，就算紅娘子走得瞭，自已能否逃脫可就兩說瞭。

再者紅娘子綁架大戶、勒索錢財的事也沒少幹，是綁票的行傢，她若先派個人去驗看人質，那就漏瞭餡瞭。

若是對紅娘子言明楊虎已經脫身的真相，楊凌被釋放的可能小，倒是立即撕票的可能更大，對她說明放瞭楊凌是要引皇帝出京這個女人從小混跡在綠林中，為人機警的很，自已在嚴密封鎖的京師時逛瞭一圈就有瞭這麼準確機密的消息，勢必惹她生疑。

劉老道思來想去，終於把心一橫，還是先回去一趟，探探她的口風再說吧，如果實在不行，為瞭正德皇帝那條大魚，為瞭自已的前程，隻好舍瞭這紅娘子瞭，隻是可惜瞭這花不溜丟的小娘們兒。

劉老道為兩個老太太算瞭個命，得瞭幾文銅錢，過瞭晌午再轉悠到五城兵馬司門前，隻見架上空空如野，那面大鼓已不知去向，此時天色陰沉，稀稀落落的雪花兒飄揚下來，街上行人漸少，劉老道恐怕引人懷疑，也返身向北城區慢慢走去，到瞭那條胡同，看看無人註意，劉老道匆匆閃進那座道觀。

道觀連門也沒有，四下透風，昨兒頭一夜派瞭人在外邊把風，白天卻不能著人在外邊候著，恐被過往的百姓註意。劉老道啟開機關，悄悄鉆入石室，兩個持著刀劍的大漢瞧見是他，這才放下兵刃，急切地問道：“劉先生，官府答應瞭麼虎哥可還安全”

劉老道微微一笑，說道：“還好，官府已對我們示意願和我們交換人質”，此時崔鶯兒和翠兒也聞訊迎瞭出來，劉老道和她們避進一間石室，編撰瞭一番話，然後問道：“夫人有什麼打算等救出大當傢的，楊凌如何處置”

紅娘子咬瞭咬嘴唇，輕聲道：“今早我們計議已定，二百多條人命不能不顧，人一救出來就殺瞭楊凌，祭奠他們的在天之靈”。

劉老道強笑道：“這個大局要緊，夫人，大當傢的是要幹大事的，如果因此激怒官府，大當傢辛辛苦苦建立的基業不免要受到打擊，何如放他一馬”。

翠兒一怔，奇怪地看瞭他一眼，不知他又在玩什麼把戲，劉老道笑的有點兒苦，卻是有苦難言。

站在門口的兩個盜匪聞言走瞭進來，一個滿臉橫肉的大漢不以為然地道：“劉先生怎麼如此婦人之仁不殺他咱們搞出這麼大陣仗，官府就肯輕易罷休瞭”

另一個光大大漢眉飛色舞地道：“正是，幹咱們這個的不怕得罪官府，就怕字號不夠響亮，此次進京折瞭兩百個兄弟，不殺瞭他如何向山寨上下交待若是殺瞭他，三山五嶽的好漢誰不欽佩虎哥的字號一定更加響亮，就算這座山頭毀瞭，要另起爐灶也易如反掌”。

紅娘子聽到這裡，把心一橫道：“就這麼辦，和官府還有什麼信義好講胡大錘，官府既然答應瞭，明兒一早我們就準備強行出城，你去官府先看看你大哥，別被他們坑瞭”。

滿臉橫肉的胡大錘蠻不在乎地點頭道：“大嫂放心，有那狗官在這兒，官府還能把我個小嘍羅怎麼樣我一定陪著虎哥安全到達豐臺，官兵別想和我玩花樣兒”。

劉老道聽瞭心裡一涼，紅娘子想起楊凌，心中仍是有些愧意，可是丈夫已經走上這條路，做人妻子的，除瞭陪著他一直走下去，還能怎麼辦呢

她悵然一嘆，對劉老道說道：“劉先生辛苦瞭，你先歇歇吧，熬過明曰，咱們就遠走高飛”。

紅娘子轉身折到楊凌房中，胡大錘和那個光頭大漢黑鷂子鬼頭鬼腦地跟在後邊，崔鶯兒回頭瞪瞭他們一眼，兩個土匪不懷好意地看著楊凌笑笑，施施然走瞭出去。

楊凌扶著墻壁站起身來，地洞裡升不得火，雖說比外邊暖和一些，仍然十分陰冷，他身子骨不及這些悍盜，獨自在石洞中難捱得很，便盤膝照著伍漢超教的法子打坐，如今他還不會大盤，在盜匪看管之下也不敢張揚，可隻是小盤瞭半個多時辰，兩膝也麻瞭。

他看看紅娘子臉色，問道：“朝廷同意交換瞭”

紅娘子瞧著他有些憔悴的模樣，心腸不禁一軟，肯舍粥濟民的官兒有幾個他還苦心竭慮地想著改良莊稼，倒真是個好官兒。

去他府上造訪時，他的夫人也是和靄可親，毫無一點官太太架子，可是不殺他，那兩百多條人命如何向兄弟們交待再說丈夫既已走上這條路，對朝廷越是有用的官兒，越是我們的大敵，誰會想到這次上京，皇帝沒殺成，卻讓他當瞭替罪羊

崔鶯兒心中有愧，語氣就柔和瞭許多，輕輕點點頭道：“嗯，看來皇帝很賞識你呀，為瞭你封鎖瞭整個京城，我們提出交換，官府想也沒想便答應瞭，明曰我便派人去和官傢碰頭兒，隻要他們交換人質時不玩花樣兒，你就你就可以回去瞭”。

崔鶯兒嘯傲山林，殺人掠貨也是個心狠手辣、眼都不眨的主兒，否則焉能有那麼多桀驁不馴的大盜臣服，可是說到這兒竟然臉上一熱，有些掛不住顏面，她急急轉過身去，解下夾棉披風反手擲給他道：“你們當官的比不瞭我們，在這兒也別擺官架子瞭，把它披上吧，晚上我叫人弄些酒肉回來，你就不會象昨晚一樣凍的睡不著瞭”。

楊凌聽說朝廷同意換人，心中也是一陣慚愧，知道朝廷必是看出自已信中暗示，想要魚目混珠誆騙崔鶯兒瞭，屆時恐怕還會設下伏兵，自已脫困之時，這女子十有便要命喪當場，雖說她是糾由自取，總覺有些勝之不武，是以也沒註意她的態度有些怪異。

另一間房內，紅娘子剛剛離開，翠兒便湊近劉老道，低聲道：“你搞什麼鬼不是說要鼓動紅娘子殺瞭他麼怎麼又變瞭卦”

劉老道苦笑一聲，看瞭眼外邊，飛快地道：“唉世事難預料，教主派人親自傳訊，皇帝可能要出京，這可是個絕好的機會。楊凌是伴駕的重要人物，若少瞭他的支持，恐怕皇帝就難以成行，因此必須得保下他，無論如何不能讓他死瞭”。

翠兒吃瞭一驚，悄聲道：“有這種事慘瞭，現在要怎麼辦才好那幾個傢夥執意要為兄弟們復仇，我也幫腔勸說過她，紅娘子若拿定瞭主意，可是執拗的很，沒幾個人勸得回來呢”。

劉老道冷冷地道：“你跟瞭她幾年，最是熟悉她的脾氣稟姓，她已把你當成姐妹般看待，回頭你再勸勸她。我就住在這道觀後邊的洪員外傢，這裡聽不到打更，你估算下時間，大約二更左右我會帶人來，你假意起夜出來見我，如果她回心轉意那便罷瞭，如果不然，你出面先解決瞭把風的人，咱們和她一拍兩散”

翠兒失聲道：“甚麼那樣一來，咱們在綠林這些年的心血”

劉老道嘿然道：“他們在朝廷落瞭底，你以為官兵圍剿之下他們還成得瞭什麼大事咱們的寶可沒押在這夥山賊身上”

是夜，洞中火把漸明漸暗，睡在洞口的翠兒忽然張開眼睛慢慢坐起身來，她的手按在地上，略顯緊張地看瞭眼崔鶯兒，她斜靠在石壁上，雙手抱肩，懷裡環著那柄短劍，呼吸平穩自然。

翠兒又向洞內看瞭看，楊凌不習坐姿睡覺，裹著那夾棉披風佝僂著身子偎在地上，翠兒輕輕籲瞭口氣，站起身悄悄向外走去，今夜洞口是胡大錘和樊老二把守，見她俏生生地走過來，胡大錘色瞇瞇地笑道：“翠兒，可是凍得睡不著覺瞭，要不要哥哥抱著你取取暖吶”

翠兒笑啐瞭他一口道：“去你的，少跟我不幹不凈，讓小姐聽見瞭看不收拾你，躲開點兒”。

翠兒扶梯而上，胡大錘嘴上雖敢開些玩笑，卻不敢和紅娘子的人動手動腳，況且他也知道這女子武功比他高明多多，他笑嘻嘻地讓在一邊，看著那圓溜溜的翹臀扭動著消失在視線裡。

道觀後邊是一片短樹林子，傍晚時寒風呼嘯，這時風卻小的多瞭，大片大片的雪花無聲無息地飄落下來，無星無月，天色如墨。

翠兒應付瞭把風的大盜，悄悄閃進林子，聽聽身後沒動靜，便悄悄向前掩去，摸到樹林外矮墻邊，翠兒側耳聽聽動靜，雙掌輕輕擊瞭三掌，不遠處有人低喝道：“什麼人”

翠兒也壓低嗓音道：“天降彌勒佛”。

對方欣然答道：“當主彼世界劉護法，人來瞭”。

翠兒摸瞭過去，對方不敢燃燈，一點微光下隻見影綽綽六七個人影圍瞭過來，中間一個人低聲道：“翠兒，怎麼樣瞭”

翠兒聽出是劉老道的聲音，忙迎上去道：“紅娘子機警著呢，早上我才勸她殺瞭楊凌，晚上勸瞭一陣兒便不敢再勸，恐引起她疑心，後來黑鷂子幾個人聽到瞭，又來駁我，他們都是楊虎的結義兄弟，紅娘子聽瞭更是不肯再松口”。

劉老道嘿道：“沒辦法，如今看來為瞭教主的大計，隻要殺瞭她瞭，這娘們武功瞭得，一會都放機靈點兒，可惜咱們沒帶著藥物，要不就方便多瞭”。

翠兒低聲責怪道：“世上哪有無色無嗅的毒藥再說我隨她幾年，深知她的厲害，尋常害人的玩意兒，她隻一嗅便聞得出，別出餿主意瞭，還不如趁她不備給她一下狠的。”。

劉老道道：“好，大傢千萬註意，要狠要快，萬萬不可放走一個，把紅娘子的死算在官兵頭上，就算是座刀山，楊虎也得去闖瞭”。

一個黑影似乎地位不低，聞言猥褻地低笑道：“好一條驅虎逐狼之計，可惜，大名鼎鼎的楊虎卻是頭笨虎，白白為咱們葬送瞭兩百個得力的心腹，現在連老婆都要搭上瞭，聽說那小娘們兒一身拳棒武藝過人，卻相貌嫵媚、體態妖嬈，我帶著神仙網呢，要不要捉活的”

劉老道想起紅娘子的嬌俏模樣也心癢癢的，不過能位列彌勒教八大護法，倒底是心志堅定的人，其中利害略一權衡，便打消瞭這個念頭，正色道：“萬萬不可，紅娘子武藝瞭得，必須趁其不備，迅速斬殺，走”

幾個人隨在翠兒身後悄悄摸向道觀，看見前邊黑幢幢的房屋，翠兒在一棵樹後停下瞭身子，低聲道：“前邊殿梁上有個把風的，你們候著，我誘他下來，先結果瞭他”。

翠兒話音未落，落在最後邊的一個人忽地一聲慘叫，隨即戛然無聲，幾人攥緊瞭兵刃駭然向後望去，隻見那道黑影晃瞭幾下，撲地栽到雪地上。

幾個人都有種毛骨悚然的感覺，渾身繃緊瞭一動不動，雪密密匝匝地落下來，連眉梢兒上都掛上瞭雪花，卻沒有一個人敢去拂一下。

所有的人都睜大瞭眼睛緊盯著黑漆漆的周圍，過瞭半晌翠兒才顫聲道：“出瞭什麼事”

左側方忽然叮當幾下兵刃撞擊聲，隻見兩個黑影極快地糾纏在一起，然後人影一錯，一個遁入夜色，另一個哎喲一聲，倒撞瞭回來，痛楚地叫道：“有人偷襲，我我肋下中瞭一劍”。

劉老道急道：“怎麼回事是什麼人是官兵綴來瞭還是”，他忽地一扭身，對翠兒低喝道：“你背叛本教”

翠兒惶然失措地道：“我我沒有，到底是誰”

一個女人聲音森然道：“是我”

翠兒和劉老道身子皆是一震，翠兒頓足失聲道：“紅娘子我我不該勸你，惹你疑心的”

低低的聲音笑起來，笑音停住，那聲音才悠悠地道：“翠兒，你不知道我曾被官兵圍剿，連續二十天不曾睡過一個囫圇覺的經歷吧何況這又是京師重地，層層官兵包圍之下,我會睡得那麼踏實

你勸我的話，我根本沒有懷疑，隻是你不該起夜時那般窺探我的動靜，野獸對於別人的敵意最是敏感，而我，就是林中的一頭猛虎”

她恨意重得地道:白蓮餘孽如今正在林中,正是我狩獵的時候,你們受死吧

未完待續