魏桓站在明遠樓上，看著底下一眾精神萎靡的考生中，唯有劉衡依然身姿挺拔。這樣的考生，體力、耐力與意志力必定皆是上佳，不由贊瞭劉衡一聲。
邊上的小吏探頭一看，湊趣地笑道，“大人，這考生可不一般，他那考箱裡帶的稀奇古怪的東西，前夜大雨時，愣是在漏雨的號舍內滴雨未淋，吃好喝好，衣衫也暖和，聽說三天吃食都沒帶重樣的。”
考場諸般事務，都會及時稟報到考官處。而主副考官事務繁雜，自然不會事無巨細皆過問。身邊的小吏會將諸事記錄下來，隨時備主考官查問。
這小吏是個記性好的，一看劉衡，他就認出這人是宙字號那位被號軍、衙役重點關註的考生瞭。
也不怪號軍和衙役們會重點關註劉衡，實在是他這九天，準備之全面，物件之周全，勞逸之結合，吃食之豐富，皆讓人記憶深刻。而最後一條，最是招恨。
衙役、號軍們吃著大鍋飯，看著考生拿炭盆弄些簡陋吃食，那幸福感立馬提升瞭。
可現在呢？有人在自己眼皮子底下天天開小灶，煎炒煮炸就差烤瞭，還左一把蔥花，右一把薑絲，給個炒鍋估計都能開飯堂瞭，這誰能不側目啊？
魏桓聽小吏說得有意思，不由微微一笑，“看他小小年紀，如此沉穩，諸事妥當，不知是誰傢兒郎，如此年少有為。”
最後一句，卻是帶瞭隱隱的羨慕。
魏桓青年高中，娶嬌妻，做高官，唯一缺少的，卻是少瞭兒孫繞膝的樂趣。
他與徐玉容成親之後，徐氏生瞭兩女一子，卻皆都是幼年夭折瞭。眾人都知他與徐氏情深義重，府中不要說姬妾姨娘，連一個通房都沒有。如今他已經年屆不惑，卻依然是子嗣空虛。徐首輔對他百般提攜，未嘗沒有補償之意。
想到這些，魏桓沒瞭看的興致，轉身回到明遠樓中。考生們考罷，考官們的活才剛剛開始。
之前兩場的考卷，已經完成瞭最初的整理。
外簾官負責將有污漬的有破損的卷子都被剔除出來，剩下的進行糊名和謄錄。
謄錄所的工作量最是繁重，需要用朱筆將考卷一字不落地謄抄一遍。考生親筆書寫的是墨卷，而謄錄的則是朱卷，這樣也是防止考官認識字跡，由筆跡來選擇是否取錄。
等到謄錄完成，對比無誤後，內簾官接手剩下的事。
考卷按照數量等分，內簾官們作為房考官，根據各自所分到的號數，對號入座開始批卷。
而這些批卷也不許私下背人進行，而是主副兩位考官和眾位房考官都在，另有監臨大人帶著監視官陪同，一天沒批完，則離開的時候所有人在場看著大門落鎖，第二天在一起開鎖進入繼續批閱。
做考官，是極為辛苦的事。但是這種活，卻多的是人搶著幹。畢竟，座師門生，一場考試下來，或許就能多瞭不少臂膀。
朝中天啟帝雖然聖明，但是歷朝歷代哪裡少得瞭拉幫結派？每次鄉試會試，都是各派大展手腳之時，你方唱罷我登臺，全國的考場，就是大傢的角鬥場。
而如永州這邊，朱彤既然受陳閣老舉薦，那麼他怎麼敢不效力？魏桓雖然不指望在永州為徐首輔培養心腹，也不能看著陳傢座大。所以，雖然有瞭糊名，但是大傢還是有些默契的。而默契之外的人數，才是留給廣大考生們的競爭目標。
考官們的煩惱，劉衡和裴秀當然是體會不到的，兩人離開考場，回到小院後，皆是倒頭就睡。這一睡就睡瞭一天一夜。
第二天，兩人起床，顏汐熬瞭兩碗參湯，讓兩人喝下補補元氣。
接下來幾日，兩人在小院中休養生息，顏汐終於有心思上街逛逛。
這一上街，她發現自己給劉衡和裴秀準備的防雨設備受到追捧瞭。幾傢雨傘店門口，有人指手畫腳比劃說要定制一頂超大版的傘；而木匠作坊裡，有人要給自己的考箱加底座。
顏汐忍不住小小得意，看來以後考試前，她還能做筆小生意。
帶著這種小興奮回到小院，劉衡正在院中發呆。
“二郎哥，你不出去走走啊？”
“嗯。”劉衡看她滿臉笑意，“什麼事這麼高興？”
“剛才在街上，我看到有人想買咱們那樣的考箱考籃還有大傘。”
劉衡也笑瞭，“你做的這些，真的幫瞭大忙，你是如何想到要這樣做的啊？”
“我聰明啊。”顏汐哼著幾句不成調的曲子，提著自己買的東西到灶房去瞭。
劉衡不由一笑，罷瞭，汐兒聰明，就聰明吧。他已經不想去想她的與眾不同之處瞭。畢竟，這丫頭本就是處處與眾不同。
劉衡唯一一次出門，是聽說陳有福考場著涼生病瞭，上門拜訪探望瞭一次。
一直到九月，放榜之日終於到瞭。
顏汐覺得自己比劉衡兩個還興奮，為瞭討個口彩，還特意打扮瞭一下，“二郎哥，我們去看放榜吧？”
劉衡看她躍躍欲試的樣子，不由好笑，這是打算再去貢院看一次熱鬧？
“貢院前必定全是人，去瞭隻怕也看不到什麼。”裴秀潑兩人冷水。
“先生，就當去看個熱鬧啊。我還從來沒看過放榜是怎麼樣的呢。”顏汐卻是極力慫恿，“聽人說還有榜下捉婿啊？”
“那要到會試之後，鄉試哪有這樣的。”裴秀給兩人解釋瞭一下什麼是榜下捉婿，一邊跟著兩人出門瞭。
這還沒到貢院，就發現前面的路已經擠得水泄不通瞭，比趕集熱鬧多瞭。
有人拼命往前擠，顏汐的發帶都被勾住瞭，痛得她叫瞭一聲。
劉衡連忙幫著她將發帶拉回來，又護著往外走，“算瞭算瞭，要看也等榜張貼後到下午再來看吧。”這麼多人，顏汐這小身板，別被人擠傷瞭。
裴秀本來就沒抱希望，顏汐看眼前架勢，也放棄看熱鬧瞭，三人慢慢走回小院。
“若是中瞭，自然會有報喜的，倒也不用去看。”裴秀跟兩人說瞭一句。