裴秀劉衡三人回到小院，老傢人夫妻倆正守在院門口，顯然也在聽熱鬧。看到三人回來，都知道還沒放榜，兩人說瞭幾句吉祥話，讓他們隻管到後院歇息，自己兩人會守在門口的。
周圍住戶有的人知道這小院住瞭兩個考生，此時也忍不住探頭張望。
陳傢這處小院鬧中取靜，周圍住的都是城裡的住戶，所以，那些時不時響起的敲鑼打鼓聲，在院中隱隱約約聽著，更勾人心魂。
這些人也忍不住討論那聲音是往城中哪邊去的，那附近有什麼客棧不。
往日覺得很大的永州城，此時好像顯得很小，不管那些報喜聲是往南去的還是往北去的，院中總能聽到動靜。
三人剛走進院門，遠遠地就有敲鑼打鼓的聲音傳來，伴隨著一陣躁動聲，那聲音又漸漸遠去。顯然，是放榜報喜的人在城中穿梭瞭。
雖然看不到那場景，也能想象到那種熱鬧勁兒。
鄉試報喜的熱鬧，感覺永州城都在沸騰，整座城到處有鞭炮聲、鑼鼓聲。院試放榜的時候跟這一比，就像青龍鎮市集和同安府的大集一樣，天差地別。
淡定如裴秀，在聽到幾次鑼鼓聲後，眼神也有意無意往院外瞅去。
劉衡更是直接駐足，仔細聽瞭一會兒鑼鼓聲。
他們剛回來不久，顯然是剛剛放榜，現在報喜的是名次靠後的。
外面越熱鬧，就意味著榜上的人又多確認瞭一個，越往後名次越高。
顏汐覺得自己小心臟撲通撲通地，頗有當年做路演方案時，對未知結果又期待又害怕的感覺。幹坐著等待太熬人，她去灶房燒水，煮瞭一壺花茶出來。
其實，這時已經是中午時分，該吃午飯的時候瞭。但是，三個人誰都沒想起來要吃點東西，也沒覺得肚子餓。
顏汐剛倒好一杯茶，有敲鑼打鼓聲進瞭陳傢小院這條街，那喧鬧的聲音漸漸臨近，剛才好像還隔瞭一層紗，現在被忽然掀開一樣。很快，那聲音鋪天蓋地而來，一直沖到瞭陳傢小院的門前。
顏汐咣當一下放下茶壺，兩手拉起裙子，“我到門口去看看。”
劉衡和裴秀也站瞭起來，跟在顏汐身後出去。
看守小院的老傢人沖著劉衡和裴秀拱手，笑得合不攏嘴。
三人剛走到陳傢小院門前，就看到一隊報喜的敲鑼打鼓走過來。他們到瞭門口，還放瞭一掛鞭炮，在噼裡啪啦的聲音中，一群人“哐”一下敲瞭一下鑼，大聲喊道“捷報——明水縣裴秀裴老爺，喜中天啟九年永州鄉試第五名！”
“先生，五經魁！您中瞭！”劉衡聽到不是自己的名字，略一失落，但想到是裴秀中瞭，又高興地沖裴秀說道。
顏汐也是喜笑顏開。
身處這麼熱鬧的氣氛中，不論是不是自己人，好像都很容易跟著高興興奮起來。
裴秀乍一聽到自己的名字，愣瞭一下，看劉衡和顏汐沖自己笑，也笑著點點頭，整整衣衫走出院門。相比有些考中的欣喜若狂之態，他的態度還算鎮定。
畢竟，裴秀少年時文名遠揚，當年在明水縣，認識的都說他必定是一路所向披靡才對。沒想到他考中秀才後，卻一直連參加鄉試的機會都沒有。
這一次鄉試，是他第一次下場，但是，卻已經是準備多次之後的下場瞭。他曾不止一次想著自己若參加鄉試，能考到什麼成績。期待過太多次，預想過太多次，真正下場考瞭，考中瞭，反而沒有太過狂喜之感。
報喜的送上喜報，大聲恭喜。
裴秀看這群人圍著自己，才想起要發賞銀。
這種時候賞銀可不能小氣，不然得罪瞭這幫報喜的，前腳接到喜報，後腳也許就傳出某某舉人慳吝小氣的怪話。
他隻當自己能中，沒想到中的卻是五經魁，這賞銀更要加厚幾分，他原本預備的賞錢好像有些單薄瞭。
裴秀正有些猶豫該如何解決，劉衡已經將自己身上的荷包遞瞭過來，“先生，該發賞錢啦！”
裴秀接過荷包，又加上自己原本預備的，遞給報喜的人們。這些人一看賞錢夠豐厚，又是一疊聲恭喜。
等發送完賞銀，這撥人轉身離去，才走到半道上，又一撥報喜的敲鑼打鼓而來，兩撥人在街道上遇上瞭。陳傢小院所對的這條街道並不寬，霎時，兩撥人將路堵得嚴嚴實實。
今天城中充當報喜的人不少，每次鄉試之後，除瞭官方的喜報，一些幫閑也會組織人湊個熱鬧賺點賞錢。
周圍住戶們被剛才的鑼鼓聲吸引出來，還沒來得及散去，看到第二撥報喜的來瞭，不由哈哈大笑起來。
有人指著後一撥笑道，“五經魁啊，你們可晚啦！”
“就是，人傢都報過喜發過賞錢瞭。”
鄉試中第一名是解元，而前五名稱為經魁，所以百姓都戲稱五經魁，能位列五經魁，那賞銀就比平常的考中要加厚些。
所以，大傢都沖第二撥人笑起來。
後一撥人一聽前一撥賞錢都領完瞭，不由急瞭，難道自己這撥來晚瞭？
前一撥人還促狹，故意攔道不讓人過去，兩撥人正鬧著，後面官府的騎馬報喜來瞭。
官府的一進這條街，就在馬上大喊“捷報——明水縣青龍鎮劉衡劉老爺，喜中天啟九年永州鄉試第二名亞元！”
前一撥報喜的驚訝地哇哇叫，“這院子風水可不得瞭，剛中瞭一個五經魁，又出一個亞元！”
後一撥人將前一撥人硬生生擠開，大叫道：“我們都說我們是給劉老爺賀喜來的！”說著繼續敲鑼打鼓跑進來，“恭喜劉老爺，賀喜劉老爺！”
前一撥報喜的掉轉頭也跟著敲鑼過來。
看門的老傢人樂得合不攏嘴。
官差下馬送上喜報。
劉衡還沉浸在裴秀中舉的那種高興又忐忑的心情裡，猛然間自己的喜報也到瞭。
“二郎哥，你考中啦！你考中第二名啊！”漫天鑼鼓聲中，顏汐興奮地大叫，她覺得自己是扯直瞭嗓子大喊，可那聲音別人壓根聽不到。
劉衡接過喜報，心裡就想到一件事：剛才為瞭幫老師打賞，他把自己身上的荷包都掏出來瞭，這下該怎麼打賞報喜的？