魏桓等不及鹿鳴宴結束，趁著解手的時候出瞭花廳，就招來心腹，低聲吩咐到劉衡傢鄉探查。
心腹領命而去後，他站在花廳外，深深吐納瞭幾口氣，才壓住心中的激動。
劉衡必定是自己的兒子，這麼優秀的兒子，從頭到腳，無一處不像自己，就連回話時不卑不亢的態度，絲毫沒有局促之感，多像當年的自己啊！
不，兒子比自己當年還優秀，自己考中舉人時已經是二十多歲，而劉衡今年才十六。
十六歲，算算日子，那不就是自己讓人送出休書時，王氏已經有孕瞭？
當初自己在京曾接到過王氏托人送來的傢書，那時他剛接到瞭徐氏派人送來的詩帕，心中有瞭求娶之意，就未曾打開那封傢書，直接付之一炬。
現在想來，卻不由後悔。
若是早知道……若是早知道，他必定會將劉衡接到自己身邊親自教養，有自己的教導，兒子必定會更加優秀。
他不由搓瞭搓手，慶幸地想，現在也不晚。
等人去陽山村打聽確實後，他就與劉衡父子相認，這次回京前，就可以順路帶他回淮安府的魏傢村去上族譜……
想到魏傢村，他激動的心情略平，徐氏現在正在魏傢村。
當初他求娶徐氏時，隻說曾有妻室，但是因為成親多年無所出，休離瞭。
當初自己送出休書不久，就接到傢人回信，說王氏接到休書後，跳下明溪自盡。王氏族人那邊已經安撫妥當，除瞭她一個堂弟，餘人都不曾詳問，王氏之事已經瞭結。
明水縣也在明溪邊，也許，王氏是跳河後，在水裡被人救瞭，輾轉流落到明水縣。
他看過劉衡的履歷，王氏竟然帶著自己的兒子，改嫁給一個粗鄙的打鐵農夫！這樣的出身，不是讓兒子蒙羞嗎？
不過，隻要劉衡認祖歸宗後，一切都不同瞭。
由始至終，他相信，隻要自己開口，劉衡必定會認祖歸宗的。他既然走瞭科舉之路，必然是想要在仕途上有所進益的。有什麼比有自己這樣一個親爹，更來得有利呢？
但現在，唯有一個問題，要是認瞭劉衡，王氏該如何處置？
魏桓心中滑過一個念頭，若是生下劉衡後，王氏就難產而死，該多好啊！
隨後，理智又告訴他，王氏若是那時就死瞭，劉衡可能也就沒瞭。
王氏是不能接回來的，不論為奴還是為妾，徐氏都斷然不會答應。
要不，他讓人給王氏送一筆錢，將她遠遠送走？
當初收下休書，王氏就跳河自盡……
魏桓臉色忽青忽白，最後，一抹狠厲在眼中一閃而過。
聽到花廳中觥籌交錯的聲音，他轉身撣瞭撣衣衫，邁著四平八穩的八字步走回花廳。
花廳中，劉衡正被一眾同榜舉人們圍著說話。
眾人知道他是同安府明水縣人，本次的主考魏大人是淮安府陽明縣人，兩人不可能相識或有親，但是如此相像的容貌就是緣分。看剛才魏大人對劉衡和顏悅色的樣子，隻怕這位亞元得瞭魏大人的青眼，將來或許能受到照拂。
還未入仕途，就得瞭一位京中侍郎大人的青眼，這是何等讓人羨慕的運氣啊？
眾人紛紛敬酒敘話，一時間連解元都被冷落瞭。
劉衡笑著應付眾人，心中卻是翻天倒海。
他自小在陽山村被同齡玩伴奚落，說他跟劉大力長得一點不像，肯定不是劉大力的親生兒子，是野種。
那時他跟人打架哭著回傢，劉大力和王氏都說那些人是胡說，說他就是兩人的親生孩子。
劉大力還抱著他，指著王氏說，“你看你娘。你長得白凈漂亮，是像瞭你娘。那些村裡的兔崽子們，是在嫉妒你呢。”
聽得多瞭看得多瞭，他也覺得自己眉眼是隨瞭娘親，所以眉目清秀瞭些。
現在，看到魏桓，他不由想起小時候聽到的那些話，難道爹娘騙瞭自己？
但是，娘與爹，多恩愛啊！
雖然別人都說他爹是個打鐵的粗人，但是每次他出門，回傢總會給自己和娘捎東西，第二天娘的頭上就會有時新的絹花、頭繩，甚至還有一兩樣塗銀的銅首飾，讓村中婦人們羨慕不已。
村裡人農忙時都要下地幹活，爹從來舍不得娘下地，總是自己一個人去幹活，回來還會捎帶些漂亮的野果、野花什麼的，借口是給自己的，但第一個總是交到娘的手裡。
而娘呢？
她人前總是溫婉地站在爹身後，看著爹的背影微微笑著。就那麼一個笑容，劉衡就知道，他娘的心裡，爹是這世上最好的男人。
等到爹意外死瞭，娘咬牙撐起這個傢。傢裡再苦再窮，總有兩筆錢不會少，一筆是自己的束脩，一筆就是爹清明大冬忌日買紙錢的錢。
族裡人無論說什麼，娘都不會紅臉，唯有一次有個二流子誣陷說娘對他眉來眼去，娘一改溫婉，宛如瘋子般提著菜刀沖到那人傢中要跟他同歸於盡，說自己生是劉傢的人，死也是劉傢的鬼。那剛烈性子，嚇得村裡再沒人敢胡說八道。
給爹遷墳後，她曾跟自己說將來她與爹合葬後，再無心事。
想到這些，他捏緊手中的杯子，不再懷疑自己的身世，就算曾有前塵往事，與自己何幹？自己必定是爹和娘的兒子，也隻能是爹和娘的兒子！
魏桓走進花廳，看劉衡在一眾舉子中長身玉立，宛如鶴立雞群，笑著走過去與人說話，又親切地拉瞭劉衡的手，將他帶到楊舒達面前，“你是這次鄉試的亞元，我記得同安府的院試是楊大人主持的。你也不能忘瞭院試時對你有知遇之恩的楊大人。楊大人跟我是同年，當年我倆可是同科進士，你可曾拜謝過楊大人？”
他態度親切和藹，就如一個長輩提攜指點一個後輩。
“多謝大人提點，剛才已經拜謝瞭楊大人。”劉衡臉上帶瞭感激之色，神態依然從容，不見巴結阿諛之態。
如此沉穩，倒是讓人對他更高看一眼。
魏桓更是笑得開懷，看向劉衡的眼中，帶著無法掩藏的驕傲、欣賞之態。
楊舒達看著兩人哈哈一笑，“魏年兄，你與劉二郎這樣子，看著真像一對父子啊。”