瘸子原本還未留意，隻顧著驅趕那些老弱婦孺。但是，他忽然發現，被趕走一些老弱婦孺後，竟然還有老人孩子靠近馬車。而靠過來的老人孩子邊上，有兩個男人形跡可疑。

要知道尋常人看到跑動的馬車，都會躲開。

他們這馬車上又沒有遮蓋，除瞭一車壯漢再無其他東西，流民們就算想搶，也不會搶這種一看就沒多少糧食、動手後風險還很大的馬車才對。

而那幾個男子看瞭看這邊幾輛馬車後，互相對瞭個眼神，就借著流民們的掩護往馬車這邊靠過來。

馬車前面要是被老弱婦孺擋住道路，那他們就走不掉瞭。要知道他們這幾十號人，丟在這一路災民中，也隻是滄海一粟。他們就算真的狠心對老人孩子揮刀，隻怕刀砍斷瞭也殺不光這些人。

所以，瘸子當機立斷，擒賊先擒王，選瞭離自己最近的一個男子，上去揮刀就砍。

那男人邊上的老人孩子沒想到瘸子說砍就砍，嚇得尖叫一聲四散而逃，那男人也沒想到瘸子速度這麼快，往邊上一側躲開瞭瘸子的刀，還叫瞭一聲：“大爺……”

他剛想說話，瘸子卻壓根不開口，見他躲遠瞭，翻身一刀往邊上另外一個男的身上砍去，這一下又快又狠，另一個男人本來是想過來幫忙的，沒想到自己被一刀砍在胳膊上，一陣血霧噴灑之後，才覺得自己胳膊斷瞭一樣，低頭看到骨頭都露出來，痛得大叫瞭一聲。

災民們不管什麼心思，都是普通老百姓，一看見血瞭，而馬車上的那群男人一個個都拔出瞭刀，嚇得尖叫著四散而逃。

瘸子刀指著倒地的那個男人，看著避開自己一刀的男子，惡狠狠地道，“你們這種劫道的，老子見多瞭，告訴你們，再不走，老子們的刀可不是吃素的。”

說完提刀又往倒地受傷的人砍去，這一下，誰都沒敢當他是嚇唬人的，倒地的那個連滾帶爬往後退。

瘸子也不戀戰，看他們退開讓出一條路，直接狠狠幾鞭抽在馬上，“都閃開，撞死瞭活該！”他一邊叫一邊驅馬在官道上飛快而行，官道上的流民們遠遠看到馬匹沖過來，四下逃散。

那幾個男子不知道是什麼路數，這種時候，若是心軟，就怕被圍上。

所以，瘸子閉著眼睛毫不停歇地趕路，也不管馬車前方是不是有人。

幸好，因為剛才那一陣喧嘩，官道上的流民們都知道這幾輛馬車會撞人的，都是遠遠避開，總算沒有真的撞到老人孩子。

跑出一段路後，瘸子才稍微松口氣，將馬車稍微慢瞭下來，“大傢都註意著些，要是發現有男人靠近，馬上動手不要猶豫。”

這次帶出來的衙役和護院們，都是瘸子和阿大精心挑選的，都有一股彪悍之氣。所以，這些人聽到瘸子的話，倒也沒有害怕，人人提刀在手，分瞭四面各自註意著。

“那些男人是不是就是遼中的亂民？”劉衡有些擔心。要是亂民混入流民之中四處作亂，一時之間要抓可就難瞭。

瘸子搖頭，壓低瞭聲音說道，“太爺，那幾個男子很不對勁，看那動手的架勢，雖然有些遮掩，可分明是當兵的。”那幾個男人走動的時候，互相遮掩配合，看著就是軍隊中練兵練出來的隊形啊。

劉衡聽到是當兵的，皺緊眉頭，“遼州除瞭一部分守軍，就隻有邊軍瞭。”

“不是邊軍。”瘸子很有把握，“那幾個人雖然當兵受訓過，顯然沒上過沙場見過血。”要是在沙場上跟人搏命見過血的，絕不會一刀受傷後倒地慘叫，要知道沙場上你死我活，隻要有口氣在就得拼命。

要是他和阿大、阿二他們，跟人對戰受傷瞭，隻要還能動彈，就是咬都要咬下對手一塊肉來，哪裡會這麼窩囊地躺著裝死？

“那守軍呢？”

“遼州這兒的守軍，照理也不該如此窩囊才對。那幾個男人，我看著就像是一群巡久瞭的新兵蛋子。”

劉衡想不出頭緒，不是邊軍不是守軍，難道遼州還冒出第三支軍隊來？

“先一路小心著，待到瞭應城，我立即向知州大人稟告此事。”還有新野縣城截獲兵器之事，也得向知州大人當面稟告，盡快商討出對策來。

劉衡現在就擔心，那些遼中亂民是蓄謀已久的，會不會是他們在新野山中發現鐵礦，私下煉制兵器準備造反？但是這也說不通，一群亂民，龐方這個轉運使就這麼包庇他們？

還有李必樹，龐方就算是六品官，他就能指使得動李必樹？

劉衡就覺得一腦子疑惑，遼州必定還有其他勢力在，可他偏偏沒有頭緒。

崔知州會不會知道？

據說崔同和已經在遼州做瞭十多年的知州，他應該對此處各傢瞭如指掌，遼州要是還有其他勢力，難道能瞞得過崔同和這一州之長？

隻恨自己在朝中根基太淺，很多事無法知道。

但是，劉衡還是留瞭個心眼，“待趕到應城後，留一些人在城外等著吧。”

為瞭自己的小命著想，就像顏汐說的，無論多小心都不為過。

瘸子應瞭一聲，因為一路上的見聞，一時間眾人都不再開口，晚上休息時，一群人也沒離開馬車，寧願裹瞭厚實的棉被，大傢就面朝外坐在馬車上，背靠著背歇息。

劉衡趕往應城時，應城這兒，崔同和也沒有閑著。接到回信後，他匆匆趕到瞭龐方曾去過的那所大宅，求見瞭安王。

“王爺，遼州各處的知縣都在往應城這兒趕來，待到這些人都到瞭，王爺就可舉事瞭。”

“可確認過，是否都過來瞭？”

“虎牢關那邊的知縣因為年事已高臥病在床，不能出行，派瞭縣丞替代；新鄉知縣……縣內出現亂民砸搶，他遭遇亂民，已經不幸身亡。其餘知縣都已經出發瞭。下官按王爺的吩咐，派人送糧食到遼中賑災。其他人聽說糧食被搶後，都不敢再輕舉妄動，趕來商議。”

之前幾年小有豐收，但是因為要支援邊軍抗敵，加收瞭秋糧，大傢手中也沒有多餘的糧食。

今年連老天爺都幫王爺的忙。渾河一決堤，遼州境內哀鴻遍野。不管縣內有沒有受災，逃難的流民一過來，加上還有北蠻馬上要打進來的消息，整個縣都亂瞭。

要安撫百姓，最好的辦法就是拿出糧食來賑災。可是，各處縣衙秋糧都還未收上來，誰手裡都沒糧食，這種時候，崔同和說應城這兒籌集到瞭一批糧食可用於賑災，那些知縣們都不想錯過。

就算不為治下百姓，過來一趟領些糧食換錢，自己可以平白得利，也是好事啊。

遼州這邊，下轄二十多個縣，其中不少知縣已經歸順瞭安王。

但是，大事在即，安王是個謹慎的人。這麼多人裡，誰知道有沒有人陽奉陰違？

安王和幕僚們商議之後，覺得最保險的辦法，就是將這些知縣們都圈到應城來關起來。而且，為瞭不走漏風聲，就以賑災和小心北蠻的名義聚集。

當然，為瞭謹慎，派出去召集的人，其實都還帶瞭人手，若是哪個知縣無故不肯來應城，那穩妥起見，就都殺為上策。

比如新鄉縣的知縣，居然推脫遲遲不肯出發來應城，也就命喪“流民”之手瞭。

其實新鄉知縣是死得冤枉，他隻是聽說外面到處是流民亂民，怕自己出門遭遇不測，沒想到怕死的人，反而死在傢裡瞭。

“那新野知縣劉衡呢？”安王問瞭一句。