劉衡心驚於安王此時的圖窮匕見。
如果安王打算大軍路過之處，都要驅民南下，那麼必定不會放過新野縣。他急著趕回縣城，也顧不上現在還是天黑。人坐在馬車上後，瘸子每輛馬車遞瞭火把照路，一行人連夜趕路。
眼看快到官道時，忽然馬車又是咯噔一下，輪子又陷入路上的坑裡。
一群人下來抬馬車，顏楓叫瞭一聲“小心”，擋在一側揮刀打落瞭幾支暗箭。
暗箭落地，火把照射下一看，這些箭一看就是木頭削制出來，有些鐵箭頭，有些甚至是石頭箭頭。顯然躲在暗處的不是軍中之人。
顏楓藝高人膽大，打落一輪暗箭後，看山腳矮樹叢中有人影晃動，提刀就想沖過去。
劉衡連忙將他拉住，沖著暗處叫道，“什麼躲在裡面？再不出來，我們就放火燒林子瞭。”
他話音一落，對面毫無動靜。
瘸子冷笑一聲，拿起一個火把就擲到一叢矮樹叢前，那處剛好是片枯樹，火把一落地，枯樹枝嘩嘩就燒著瞭。
躲在那邊的幾個人尖叫著“著火瞭，著火瞭”，連滾帶爬從樹叢後跑瞭出來。
其實，瘸子又沒打算放火燒山，丟火把放火的地方，離其他樹叢都有些距離。他們的藏身之處，就算枯樹全燒著瞭，也未必會燒到他們。
跑出來的幾個男子，也是衣衫襤褸，跑得太急連手中的棍棒都丟瞭。
幾個長隨和護院上前拿刀一指，這幾人傻眼瞭，轉身再想跑，發現自己就被圍住瞭。
暗中有人罵瞭一聲“蠢”，卻沒有丟下不管，反而呼啦一下都從山腳藏身之處鉆瞭出來，全出來後，看著人數還真不少。
眼見自己這邊的人跟對方人數相比，少瞭許多。雖然顏楓和瘸子都是高手，但是雙拳難敵四手。看對方的樣子，好像都是百姓落草為寇的。這些人可能就是被人傳說的亂民瞭。
劉衡想到荒村中那老婦人和孩子的樣子，雖然是匪就該剿，想到那老婦人的話，卻不忍心對他們痛下殺手。
能不起沖突還是不起吧，他深吸瞭一口氣，朗聲說道，“諸位，我們隻是路過此處，身上也隻有這些銀兩瞭，不如我們留下銀兩和幹糧，諸位放我們過去？”
劉衡有心求和，圍著的人卻不幹，喝罵道，“要是別人我們就放瞭，你們這些狗官走狗，害死瞭多少鄉親，一個都別想跑。”
哪怕是最早跑出來，被長隨們拿刀指著的那幾個村民，也都是一臉憤恨，“有種殺瞭我們，反正大哥會給我們報仇的。”
“跟他們拼瞭！”
“對，我要幫我爹娘報仇！”
幾人說著，竟然就徒手沖瞭過來。
拿刀的長隨們一愣，刀尖一偏人就被撞翻在地，眼看著就是一場混戰。
劉衡一聽，就知道還是瘸子幾個身上穿的衙役服惹的禍，大聲說道，“我們是新野縣衙的。”
聽到是新野縣的，那些亂民們都是一停，有人問道，“誰知道你們是不是騙人的？”
瘸子解下自己的腰牌，“我是新野縣的縣衙捕頭，你們可以看腰牌。”
有人過來接過腰牌仔細看瞭一陣，低聲商量之後，將腰牌送回給瘸子，說道，“新野縣的劉知縣是個好官，我們也都有所耳聞。我們當傢的說瞭，既然是新野縣的人，你們就走吧。”
他們說著，果然讓開瞭一條路。
劉衡當先往前走，走瞭幾步，又停瞭下來，看向這群人。
遼中先有天災，再有人禍，這些人都是官逼民反，活不下去才會成為亂民的。若是放任不管，待到安王大軍到時，這些人要麼被剿滅，要麼被招安。就算沒被剿滅也沒被招安，安知日後他們不會因為搶掠嘗到甜頭，而成為惡匪？
遼中靠近新野，他們若是逃竄，就會進入新野境內。
現在，他們都還良心未泯，安王禍亂之事，也需要人力。自己身為朝廷命官，食君之祿為君分憂，難道眼睜睜看著叛逆危害百姓？
“太爺？”顏楓看他不走，壓低聲音詢問道。
劉衡心裡閃過很多念頭，與其等安王帶兵殺到新野，自己不如先反擊啊。
他往回走瞭幾步，看著這群人，“你們就打算這樣落草為寇、占山為王瞭？”
那些人被問得一愣，有一個人回道，“不落草能怎的，總好過被那些狗官拉去當壯丁吧。”
“一日為匪，禍及傢人……”
提到傢人，這群人惡聲惡氣打斷瞭他的話，“我傢人都死光瞭……”
“待到太平瞭，就可安享天倫。到時候，你們難道打算在山間躲躲藏藏過一輩子？男子漢大丈夫，父母妻兒被人害死，難道你們不想為他們報仇？”
“你想說什麼？”亂民中一人越眾而出，盯著劉衡問道。
看這人長得人高馬大，跟阿大都有得一拼瞭。
“你們必定知道，安王造反，遼州知州為虎作倀，才會下令各處縣衙抓壯丁做民夫，搶糧食充軍糧。害死你們傢人的，是遼中縣衙的惡吏，但是，那些惡吏隻是奉命行事，真正害死你們傢人的，是犯上作亂的逆賊衛光旭。他有違天道，危害百姓，人能容天理不能容！待到朝廷王師北上之日，就是衛光旭喪命之時！”
“你們今日是走投無路，待到逆賊伏誅、遼州太平時，你們就是落草為寇的匪徒。朝廷若無赦令，你們就隻能世世代代躲藏山林，這樣的日子，你們想過嗎？”
“你說得冠冕堂皇，我們能怎麼辦？”領頭的人反駁道，“我們不落草，眼前就得死，你們站著說話不腰疼，哪裡知道我們遼中人過的什麼日子。”
“我知道你們都是被逼無奈的，但是你們也得為以後著想、為親族著想啊。”
“那你說我們該怎麼辦？”
“每逢亂世，都是男兒建功立業之時！”劉衡擲地有聲地回瞭一句。
“你要我們去附逆？”
劉衡差點一口血噴出來，這領頭的什麼腦子啊，他深吸瞭一口氣，“逆賊必定伏誅，你們去附逆，是怕死得不夠快、死得不夠窩囊嗎？我看你們都是堂堂七尺男兒，既然敢拿刀反抗遼中惡吏，怎麼不敢去做平叛之人？”
“我們去平叛？”那人喃喃問瞭一句，顯然有些不敢置信，跟衙役打一場已經覺得自己是膽大包天瞭，眼前這人，竟然讓自己這些人去平叛？