擎州的盛夏，總少不瞭幾場大雨。
這一夜，天邊的炸雷像是在宣泄著什麼情緒一般，撕裂天幕狠狠地砸瞭下來。
豆大的雨點密集墜落，很快就在天地間連成一片。
咔嚓一聲巨響，把左護軍從睡夢中驚醒。
他渾身冷汗，直到被帳外的大雨喚回瞭神志，才略帶恍惚地摸瞭摸自己的胸口。
現在那裡隻有堅實的肌肉覆蓋下有力的心跳，而不是夢中單薄的胸膛上紫黑的傷痕。
右護軍也迷迷糊糊地被吵醒，看見左護軍坐在床上，他抹瞭一把臉。
“你咋醒瞭？被打雷吵醒的？”
左護軍回頭看瞭他一眼。
“你繼續睡吧，我出去看一圈，雨太大瞭，別打濕瞭糧食。”
說完就起身拎起蓑衣走出瞭軍帳。
右護軍在後邊急得直喊。
“哎！雲海兄弟前幾天就帶人給糧倉做瞭墊高和加固，你有什麼可看的？
我說！老項！”
漆黑的雨幕很快吞沒瞭左護軍的身影，也不知道他有沒有聽到右護軍的話。
千裡之外的業州永安郡，面容兇狠的男人站在一處宅子之外，隨意抹瞭一把臉上的血，對裡面的遍地橫屍視而不見。
看自己人潑完瞭火油，終於抬起眼皮問瞭一句。
“他們傢的人都在這瞭嗎？”
“是的，他傢老太太快過壽瞭，連在外讀書的小孫子都在昨天趕回來瞭。”
男人點點頭，接過手下人的火把，扔在瞭一處火油上。
火舌唰地騰空而起，沿著火油迅速蔓延，很快就把整個宅子變成瞭一片火海。
門口的幾人又站瞭片刻，確定裡面的人已經完全沒有動靜，才趁夜轉身離開瞭。
等鄰居們發現火情，又是滅火又是救人，直到天光大亮，才將將把大火撲滅，竟是半條街都被這場火災連累瞭。
衙門的人小心翼翼地走進已經被燒成廢墟的宅院，從裡面一共抬出瞭十三具屍體。
男女老少都有，最小的孩子甚至隻有四歲。
此地的縣丞是今年年初才調過來的，接手不到半年，他接到消息就趕瞭過來。
捕頭臉上包著一塊佈巾，滿身狼藉地走瞭過來。
“大人，這裡味道有些難聞，要不咱們出去說吧？”
縣丞搖搖頭。
“無事，可查出什麼瞭？”
捕頭臉色有些不好。
“項主簿一傢十三口全部遇害，到處都是火油的氣味，一看就是故意縱火。
仵作初步驗屍，發現都是先被人用利器殺死，然後放火焚屍。”
縣丞眉頭緊鎖。
“可有兇犯的信息？”
捕頭思考瞭片刻。
“沒有，但能把項主簿一傢滅門，應該不是一人所為，我們更傾向是有預謀的仇殺，而且兇犯應該是專業的，不排除是買兇殺人。”
縣丞又看瞭一眼一片狼藉的院落和眼前蓋著白佈的十幾具屍體。
“知道瞭，這裡就麻煩你帶兄弟們好好查一下，有任何信息隨時報給我。”
“是。”
回縣衙的路上，同行的師爺看他臉色不好，便想著勸慰幾句。
“大人，想來這項主簿是與人結瞭私仇瞭，這次的案子雖然看著駭人，但應該不難查，能有這種滅門之仇的嫌疑人應該不多。
大人新到此地，若是破瞭這個大案，也算站穩腳跟瞭。”
這師爺是跟著縣丞來到這裡的，算是真正的自己人，所以縣丞也不瞞他。
“事情恐怕沒這麼簡單。”
“大人何出此言？”
縣丞使勁揉瞭揉鼻子，想把剛剛火場裡人肉的焦糊味趕出腦海。
“他一個主簿，土生土長的本地人，便是與人結仇，也不至於到需要滅人滿門的程度。
而且你剛剛看他的院子和主屋瞭嗎？
雖然被大火焚燒的隻剩架子，但是不難看出很多東西價值不菲。
區區一個主簿，讓他放開瞭貪墨，也攢不下這些傢財。
這案子，不簡單啊……”
師爺聽他這麼說，也覺得確有蹊蹺。
“大人，那我們該怎麼辦？”
縣丞想瞭想。
“這邊先讓人繼續查著，該我做的絕對不能失職。
我回去就給堂兄寫封信，問問他這永安郡是否有什麼說法。
這裡的郡守和縣丞都是有多年根基的，如何今年偏要調我一個外人過來？”
師爺連連點頭。
“大人說的是，咱們不能著瞭別人的道，成瞭替罪的羔羊。”
幾日後，拿著傢裡回信的縣丞大人臉色鐵青。
“備筆墨，我要上書京都，把這件大案呈報大理寺！”
師爺趕緊來勸。
“大人，咱們還沒查出什麼，現在報給大理寺，上面會不會判咱們失職？”
縣丞顧不得這些。
“失職就失職，也好過卷入旁人的殺局，成瞭別人刀下冤死的鬼！
況且我會把所有疑點都寫進去，大理寺隻要查證，就知道這不是我一個縣丞有能力深挖的東西，不會過於苛責的。”
縣丞大人想的沒錯，大理寺收到這樁案子，就察覺到瞭不簡單。
如今的大理寺少卿簡滌非出身太後娘娘的母族，也是京都老牌豪門，雖然沒有參與幾位皇子的奪嫡之爭，但也是各方都得罪不起的存在。
有瞭強大的傢族背景，加之簡滌非本人是出瞭名的六親不認、鐵面無私，曾經親手把自己的表兄送進牢獄，所以大理寺斷案，旁人基本沒有插手的可能。
四皇子收到大理寺的奏折，說要嚴查此案，還有些沒想明白。
“簡滌非為啥突然對一個縣主簿滅門的案子這麼上心？”
何老太師心中隻是有些大概的猜想，但是沒有真憑實據，也不好妄言，畢竟四皇子腦子也不是特別好，如果提前告訴他，搞不好他還會壞事。
“那簡滌非一向如此，秉公直斷、執法如山，想來是覺得這案件有蹊蹺吧。”
四皇子倒是也沒往心裡去。
“行吧，那就讓他查吧，反正與我也沒有什麼相關。
他要是真能從中挖出什麼大案，也算是在父皇面前為我立瞭一功！”
何老太師在心裡翻瞭個白眼，真好意思說，與你有什麼關系！
大理寺少卿帶人親往永安郡，夏書顏和肖雲馳自然也在第一時間得到瞭消息。
肖雲馳臉色很差，夏書顏極少看他露出這般愁容。
“將軍，這件事與我們有什麼關系嗎？”
肖雲馳重重嘆瞭口氣。
“業州永安郡的項傢，是左護軍傢。”
“什麼？！”