這之後，朱襄繼續指導水稻種植，在官田中擴大水稻種植規模；李冰繼續開山；嬴小政繼續處理其他雜務；李牧則準備練兵瞭。
李牧雖與朱襄、李冰一同入蜀，但並非隻管蜀郡一郡之地的軍官，而是類似於“西南軍區”的總司令官，巴郡、黔中郡的駐兵他也能調動，不受地方官管轄，隻是本營駐地和軍屯大頭在蜀郡。
畢竟蜀郡有平原，巴郡少有大塊田地。黔中郡如今仍舊十分混亂，雖已經立郡縣，仍舊處於時刻交戰的狀態。軍區主要駐地就在蜀郡。
秦王在用人的時候，給予臣子的權力和信任十分大。
即便李牧還是個青年將領，但以李牧迎擊匈奴的戰績，和白起、朱襄、廉頗的認可，也讓秦王果斷地任用他為鎮守南方的將軍，並給予他可以尋找戰機自行練兵的權力。
李牧離開咸陽前，老秦王召見他，告訴他將來若要攻打楚國，定會任用李牧為將軍，鼓勵李牧早日熟悉南方的氣候和地理。
秦國要攻打楚國，運糧運兵都走水路最優。
秦國攻打楚國的兩條水路，一邊是從秦嶺附近的漢水走，這也是秦國攻打楚國的主要路線；一邊是順著長江而下，這是秦王重視蜀郡的原因。
雖然蜀郡與楚國隔著巴郡和黔中郡，但若順著長江而下，這點距離不算什麼。
蜀郡有平原，有鐵礦，糧食產出和鐵器打造都十分優秀，正好適合為攻打楚國屯兵。
由長江順流而下攻打楚國也有弊端，比如長江險峻，而且成都平原的航運條件就目前而言，並不算好。
但秦王是一個很有冒險精神的人。他認為開辟長江航線，對攻打楚越之地十分重要。
李冰的上書能得到朝臣同意，也是因為這個原因。
他改造成都平原水網灌溉後，長江的支流岷江就能直接與成都城連在一起，從成都城就能直接去長江，順流直下楚越。
之後確實如此。
都江堰修成後，成都成為西南地區最大的航運中轉站。有唐詩曰“門泊東吳萬裡船”，就形容瞭成都常有長江中下遊的商船來往的盛景。
成都平原的糧食也由長江航道，向秦國統一中原時的南方戰場上不斷輸送，成為秦國統一戰爭後勤最重要的支撐之一。
李牧在朱襄的建議下，不僅練騎兵，還派人研究更強大的戰船，在戰船上安裝床弩，訓練水性好的兵卒駕駛戰船直接從岸上對敵。
這些戰船的裝載能力也更強，運送糧草和兵卒都很有效率。
李牧現在摩拳擦掌，就等著練兵的機會。
恰巧，南蠻不知道發什麼瘋，侵擾蜀郡邊境。李牧就帶著新組建的騎兵去會瞭一會南蠻，火攻破瞭對方藤蔓甲，砍瞭不少人頭回來當軍功，順便征服瞭幾個部落給秦王納貢。
李牧將部落首領和地圖送給秦王後，秦王大喜，給瞭李牧更多支持。
李牧嘗到瞭甜頭，就有點想去楚地晃晃瞭。
於是，他率領船隊去瞭黔中郡，以指導軍屯的名義，在黔中郡派人前往楚國，勘察楚國的情況。
楚國如今有春申君，不算太衰弱。但李牧是被離間計害過的人，一眼就看到瞭楚國有離間計施展的空間。
春申君並非宗室，甚至不是楚國傳統大貴族中的一員。戰國名揚天下的“四公子”，僅有春申君一人並非宗室。
楚國是一個極其“傳統”的國度，上層被大貴族把持，楚王的權力並不大。所以當初吳起才會死得那麼慘，連撲在前任楚王的遺體上，都和楚王的遺體一起被射成瞭刺蝟。
春申君是一個有魄力的人，他雖沒有改革，也為瞭楚國做瞭一些實事。
眾所周知，在一個被大貴族瓜分瞭權力的國傢，想要做實事一定會損害大貴族的利益。所以春申君樹立瞭許多敵人。
雖然楚王信任他，但楚王遲遲沒有子嗣，春申君的未來堪憂。
別說春申君急，愛重春申君的楚王自己也很急，不斷去後宮耕耘。春申君也獻上去許多女子。
終於，春申君獻上去的一位女子懷孕，看似春申君的處境有所好轉。但由楚國大貴族支持的宗室顯然不會這麼容易放棄，現在楚國已經有瞭那女子所懷的孩子並非楚王之子，而是春申君之子的風聲。
李牧聽到這個傳聞，臉色就很古怪。
他想起瞭之前在咸陽的時候，有人傳政兒的謠言，說政兒並非夏同的兒子，而是呂不韋的兒子。呂不韋把懷孕的妻妾送給瞭夏同。
隻是見夏同與嬴小政十分親近，而呂不韋在夏同身邊的影響力被朱襄逐漸取代，怎麼看也不像是嬴小政親父該有的待遇，這個謠言才逐漸平息。
不過李牧懷疑，這謠言平息的背後，秦王恐怕出手瞭。
因為之後又有嬴小政並非夏同之子，而是朱襄用自己的兒子取代瞭公子政的傳聞時，秦王殺瞭不少人，並在殺人的時候說已經給過那些人機會。
對秦王而言，他自己可以去試探朱襄和嬴小政，但關乎未來秦王血脈這種事，絕對不允許別人胡編亂造，降低未來秦王的公信力。
現在楚國這一幕傳言，和當初咸陽差不多。無論哪個國傢，好似謠言就那麼幾樣，但每次都有人上當。
李牧感慨瞭一會兒，派人潛入楚國，加劇瞭楚王宮中懷孕女子腹中胎兒是春申君的謠言，並加入瞭相反的謠言——胎兒確實是楚王的，但楚國宗室想要奪走楚王的位置，故意傳播不實謠言，就等著楚王死後奪走楚王兒子的位置。
李牧派人傳的可是大實話。
隻是這大實話傳到楚王耳中後，楚王明知道有這件事，心情仍舊很不好。
他召見春申君道：“為何他們如此囂張？難道他們是在向寡人示威？！”
春申君也疑惑。
這些言論不是他傳出的。他還抱著自己能夠安享晚年的希望，不願意與支撐楚國的大貴族撕破臉面。
春申君認為，隻要楚王的兒子能夠正常繼位，有自己的輔佐，一定能坐穩楚王之位，那麼自己未來也就無憂瞭。所以他隻需要等待，不需要與楚國反對他的貴族兵戈相見。
他也以為楚國的大貴族在看到他的“誠意”之後也會收斂，將關於自己的謠言壓下去。
沒想到，謠言先平息瞭一會兒，突然越演越烈，且還出現瞭奪位謠言。
能將謠言傳進楚王耳中的，除瞭楚國自身的大貴族，就隻有秦國瞭。
但現在秦國已經把兵鋒轉向瞭中原，將原本駐守在南方的大將召回，派瞭一個剛從趙國前往秦國的年輕小將鎮守，很明顯是沒把楚國當做目標瞭。
秦國國內楚國外戚占據瞭高位。他們也沒對楚王遞送任何消息，說明秦王現在確實沒有攻打楚國的意圖。
不是秦王幹的，那就是自己人幹的。
楚國大貴族把要奪位的消息直接遞送到楚王耳中，這是為什麼？總不可能是自己找死？楚王也沒本事把他們殺瞭。除瞭他們向楚王示威，還能是什麼！
楚王越想心裡越生氣，生氣之餘又驚恐不安：“他們、他們是不是真的想謀反？”
春申君冷靜道：“雖然我們無法鏟除他們，但相應的，他們也沒有能力造反。大王和我同心協力，不用畏懼他們。”
楚王被春申君的冷靜感染，心頭松瞭口氣。
確實，他們如果真的有本事造反，也不會盯著自己的子嗣，而是自己逼宮瞭。
春申君又道：“但他們做此事，確實是在挑釁大王，大王可給他們一個教訓。”
楚王立刻道：“春申君請說！”
春申君道：“大王何不直接宴請他們，在宴會中說明對謠言的憂慮，讓他們幫大王解決此事？”
楚王雖平庸，但不蠢笨。他好歹也是當過質子的人，立刻明白瞭春申君的言下之意。
他召集大貴族，是敲打，也是給他們一個收手的機會。既能表明自己的不滿，也能給他們臺階下。
楚王立刻同意，找瞭個借口宴請各大貴族派人赴宴。
李牧派去的人立刻傳謠言，說楚王憤怒，要將這群赴宴的貴族一網打盡。
大貴族們人心惶惶。
他們在楚王多次表明孩子確實是他自己，立場堅定地支持春申君後，就暫時偃旗息鼓，讓傳謠言的人收手。
接下來他們是否要傳播謠言，就要看楚王什麼時候死，那繼承王位的公子年紀天賦如何，以及春申君什麼時候死瞭。
如果在楚王和春申君死後，新任楚王不能“服眾”，他們就會繼續傳這個謠言，然後弒君逼宮；如果楚王和春申君運氣好，活得夠長，讓新任楚王能站穩腳跟，他們也會繼續當一位忠誠的臣子。
誰知道，他們收手後，謠言不僅未平息，還傳出瞭新的謠言，說中瞭他們的心思。
他們內心十分驚恐不安，以為是春申君改變主意，不再容忍他們，故意傳播謠言，想要害死他們。
當楚王要求他們赴宴的時候，他們正疑神疑鬼，立刻就信瞭楚王要在宴會上將他們一網打盡的話。
於是他們暗自調動自己封地的軍隊，加固城池，並派人向楚王告罪，說自己身體抱恙，不能前去。
楚王愕然地收到瞭婉拒的信件，勃然大怒，不顧春申君勸阻，派人斥責。
楚國□□勢立刻急轉直下。
被楚國人瞧不起的年輕小將軍李牧在黔中郡觀賞著這一幕，對朱襄道：“為何離間計總這麼容易成功？”
朱襄疑惑：“你就問我這個？你難道不該問，為何我要來黔中郡？”
李牧比朱襄更疑惑：“我需要問嗎？你想要做什麼事直接和我說，我幫你就行，為何要問？”
朱襄：“……”他一時間不知道是感動李牧的信任和支持，還是無語李牧的性格。
朱襄先為李牧解答道：“不是離間計總這麼容易成功，而是能使用離間計的地方，本身就有縫隙。沒有縫隙，用什麼離間計？有瞭間隙，不用離間計他們也容易反目。”
李牧再次嘆氣：“好吧，你說得對。”
朱襄見李牧真不問自己為什麼來，憋不住自己說道：“我聽說你把黔中郡的匪患平瞭，心想黔中郡應該補種糧食，便想來黔中郡試驗一下新的種植模式。”
李牧道：“啊？種地啊，你自己隨意。不過你把政兒一個人放在成都，這樣好嗎？”
朱襄道：“李冰因為勞累過度暫時回成都修養，有李冰照顧，政兒肯定沒問題。現在成都也缺不瞭他。再者，他年幼，長江水流湍急，坐船較為危險。”
李牧道：“雖然政兒應該沒問題，但你若想試驗什麼新種子，成都也可以嘗試，為何非要到黔中郡？”
朱襄道：“你上次寫信，不是說黔中郡田地荒廢？而且原本的楚國民眾仍舊習慣火燒水淹的粗放種植方式，恐怕補種時收獲不多？成都平原已經春耕結束，不需要我過多指導，我想你可能需要我。”
說白瞭，就是朱襄在蜀郡突然閑下來，見李牧在信中說黔中郡這裡的地沒人好好種，就按捺不住想找塊新地方種田的心。
其實朱襄還想過去巴郡指導種植。巴郡崇山峻嶺，正好試驗一下梯田。
但巴郡郡守和巴郡豪強都較為“排外”，朱襄和他們打交道很麻煩，便不去自找苦吃。
李牧說黔中郡因為處於和楚國交戰處，楚國想奪回祖地，所以一直對黔中郡有零星騷擾，所以黔中郡是戰時狀態，郡守權力遠遠不如鎮守的將軍，李牧可以在這裡自行做主。朱襄當然就屁顛屁顛乘船跑到黔中郡瞭。
李牧十分無語：“我想在長江上航行，還是較為危險。你不該置自己於險地。”
朱襄道：“不在夜晚和天氣不好的時候趕路，又是船隊一起出行，怎麼會危險？隻要不是船全沉瞭，有船出問題，也可以立刻救援。”
總之，朱襄就是閑不住。
黔中郡地形復雜，西邊崇山峻嶺可以搞梯田，東邊接近雲夢澤平原正好大搞水稻種植和桑基魚塘，不好好利用，簡直是浪費。
李牧雖然想駁斥朱襄，但朱襄人都來瞭，他駁斥瞭也沒有意義，便嘆瞭口氣，讓朱襄隨意。
正好他幫著朱襄在黔中郡種地，也能進一步麻木楚國。
李牧本來想保密朱襄來到黔中郡一事，但朱襄那白發太顯眼，剛來黔中郡就傳遍瞭大街小巷，誰都知道朱襄公來指導種田瞭。
朱襄摸瞭摸自己的頭發，對李牧道：“我下次出行，是不是應該先用墨汁把頭發染黑？”
李牧瞥瞭他一眼：“你現在才在思考這個問題嗎？我還以為你故意炫耀你滿頭白發，不似凡人。”
朱襄認真道：“老實說，我確實在炫耀。我這頭白發真的好看！”