第三百一十四章病逝
‘女’帝陛下拋出的問題，很快有人給瞭漂亮的答卷。翰林院杜憫上書建議，當今聖上為‘女’子，可仿效‘女’官制。招募數位出身良好、品行才學上佳的‘女’子在身邊行走，封以稱謂。
消息傳出。一石‘激’起千層‘浪’。整個長安城都嘩然瞭。最叫人驚異的是，陛下竟然點頭稱是，還賞賜瞭他一些珠寶綾羅以示恩寵。
緊接著，就在權貴們還沒回過神之際，杜憫上書後的第二天，內閣首輔林珂也上瞭一封折子。其中列瞭一份詳細的選拔有才學‘女’子的方案。方案中指出，可由三品以上大員以及伯爵位以上者推薦，然後至宮中參加由陛下出題的考試。成績上佳者最後參加面試，由陛下親自挑選人才，給予適當的職位。而這職位，吏部和禮部也一同給出瞭提議：天子為‘女’主，可置禦前司典一職，由‘女’子擔任，官職六品，內廷朝堂皆可行走。
內閣和禮部、吏部的奏折，葉明凈批復瞭“甚好，照此辦理”六個大字。這一份奏折，開啟瞭‘女’子名正言順走入朝堂的帷幕。從此，在史書上，‘女’官一詞正式被分為兩類：內廷‘女’官和外朝‘女’官。
‘禦前司典’一事，將原本就熱鬧的長安城攪的更加人聲鼎沸。大街小巷，處處都是議論這事的民眾。酒樓、茶樓間，時時都有一眾文人士子對此發表評論。一時間，朝堂‘女’官，成瞭最熱鬧的話題。
與城中的熱鬧相對應的，東陽侯府則非常安靜。因著太夫人的緣故，闔府上下都在守孝，深居簡出。這一段時日，則又添瞭一樁煩心事。陸府大夫人杜婉的病情越來越重。‘藥’吃瞭就吐，人成天昏睡，清醒的時間越來越短。臉上浮現出生命流失的青敗之氣。
所有人都明白瞭將會發生什麼。杜憫一傢，更是三天兩頭就往陸府跑。然而杜婉不光清醒的時間少，話更少，見瞭杜憫後，哭著說瞭兩句對父母不孝的話，就開始‘交’代後事。伺候她的下人，她將賣身契統統給瞭杜夫人，委托嫂子處理。陸詔對此沒有任何意見。嫁妝田產什麼的，留給瞭杜憫的長子杜雁。也無人有異議。
然後就像是瞭結瞭心事一般，杜婉每日昏睡的時間越來越長。便是清醒瞭，也默默的盯著‘床’頂不說話。陸詔依舊每天睡在書房。白天時時過來看她。縱然是杜婉昏睡著，他也安靜的在房中坐滿一個時辰。
這一天，用過晚飯。陸詔照例來杜婉房中探望：“夫人今天怎麼樣？”
服‘侍’的大丫鬟低聲回答：“中午時醒瞭半個時辰，吃瞭半碗粥。之後就一直睡著。”
陸詔眉頭微蹙：“一直沒醒？”
“是。”丫鬟的聲音都是打顫的。
陸詔冷聲吩咐：“行瞭，你們下去吧。”
屋裡的幾個丫鬟魚貫退下。杜婉雖然久病在‘床’。房間的環境卻打掃的很好，每隔一個時辰還開窗換氣。隻是，屋裡的那股寂滅之氣，怎麼都散之不去。他在桌前坐瞭一會兒，忽覺心神不寧，鬼使神差的朝‘床’那邊望瞭一眼。結果就看見杜婉枯瘦的臉上，睜著一雙猶顯突兀的大眼睛。灼灼的盯著他。
“婉兒。”他走到窗前，柔聲問：“晚飯時間都過瞭，可想吃些東西？”
杜婉搖搖頭，灰敗的臉上染上一層紅暈，眼睛分外明亮：“表哥，我剛剛做夢，夢見瞭我們小時候。你坐下‘花’樹背書，我在一邊給你沏茶。用的水，是偷的二哥的草前‘露’。”
“是。”陸詔順著她回憶往事，“二表哥看瞭烹茶書，特意起瞭大早去采收的。被你偷拿瞭，他氣的去找大表哥告狀。”
杜婉面帶笑意：“是啊，後來大哥帶著我們坐船，去采荷葉‘露’補給二哥。我還記得那湖裡的水，又清又亮，荷‘花’開在水面，白中透紅。我剛剛就夢見自己在湖中遊水，采瞭好多荷‘花’。”
陸詔柔聲笑道：“可見是做夢瞭，你何時會遊水來著？”
杜婉悵然一嘆：“是啊，我是不會遊水的。水那麼涼，縱然是三伏天，我赤瞭腳在溪水裡泡一泡，都會生病。怎麼可能去學遊水？”
陸詔安慰她：“不會遊水不要緊，可以坐船遊湖觀景。”
杜婉眼中折‘射’出細碎的光彩，語如夢囈：“可是，我在夢裡會遊。水很亮、很柔，從頭拂到腳。我在水裡就像一條魚，可以任意遊來遊去。遊著遊著，湖水變成瞭藍天，荷‘花’變成瞭白雲。我乘著風，在天上飛來飛去。想到哪裡，就到哪裡。”
陸詔瞬間變瞭臉‘色’：“婉兒”
杜婉的聲音沒有停：“我不想醒來，醒來瞭，隻能躺在這裡，不能走、不能跑、不能遊、不能飛。成天要喝‘藥’。我討厭喝‘藥’。從記事起，我就日日要吃‘藥’，我討厭它。表哥，我再也不要吃‘藥’瞭，好不好？”
“好。”半晌後，陸詔用變瞭調的聲音回答。
杜婉心滿意足的笑瞭：“你答應瞭？那就好。我知道，凡是表哥答應的，從沒有不兌現過。”
陸詔在她‘床’邊坐下，輕聲道：“婉兒，你還想要什麼？告訴我，我都答應你。”
杜婉怔怔的看瞭他一會兒：“當真？”
陸詔閉瞭閉眼，再度睜開：“當真。”
杜婉笑瞭：“表哥，我是不是快不行瞭？”
陸詔緊緊的凝視她，沒有出聲。杜婉再笑：“好，我不問瞭。我知道表哥不願騙我。一直都是這樣，不能說的，你就不說。你總是什麼都不說，不告訴我……”她情緒微微‘激’動起來，輕喘瞭一口氣，雙頰驚人的嫣紅：“表哥。我就問一件事，你看在我快去瞭份上，就告訴我。好不好？”
“你問。”陸詔吐出兩個字。
杜婉眸光放出異彩：“表哥，我要知道……你的心。”她強撐著支伸出手臂，陸詔扶住她的背。杜婉蒼白的手掌撫上他的心臟部位，眼淚潸然而下：“這裡，這裡到底有什麼？你告訴我。”
陸詔沉默瞭片刻，捉住她的手腕輕輕放下。
“我的出生是個意外。一個在東陽侯府中尷尬的意外。”低沉的男音如夜間潺潺的流水，細細流過杜婉的耳邊：“雖然祖父和祖母很高興父親有瞭後，但是，我的存在依然是東陽侯府內部不安的‘誘’因。世傢大族，最要緊的是穩定和傳承。個人的委屈，在其中可以忽略不計。所以，從祖父母開始，到陸傢的每一個族親。對我都不能太過表示關愛。因為就算是叔叔繼承瞭爵位，我若‘成’人。依舊可以長房嫡子的身份要求換人。且不說能不能成功，鬧一鬧總是有希望的。而這一鬧，東陽侯府就快完瞭。因為，世襲罔替的勛貴越少，陛下就越喜歡。所以，我若在侯府長大。就會被養成一個紈絝。這裡面的人心險惡，你還不懂。”
杜婉聽的眼都不眨。隻是陸詔第一次，也是唯一的一次向她敞開內心：“我沒有遮風擋雨的父親，沒有細心呵護的兄長。隻有一位忍辱負重的母親。那時，我是母親唯一的希望。母親為瞭我不受惡習影響，煞費苦心。我學會瞭裝瘋賣傻、偷聽別人說話。人人見我現在光鮮錦繡。可知我為瞭和母親能離開東陽侯府，都做過什麼？”陸詔頓瞭一下，問：“那些折辱之細節，你要聽嗎？”
杜婉第一次看見他眼中森森的寒意，心底一涼，下意識的搖頭。陸詔繼續道：“後來，我終於成功瞭。和母親一起來到衡陽。婉兒，那時的我，就已經明白。如果想有尊嚴的活著，就一定要出人頭地。而且，不是普通的出人頭地。我要走一條東陽侯府無法‘插’手的仕途。隻有這樣，他們才不能打壓我。所以，我拼命的讀書，走科考一道。所幸還有些天賦，幾年下來，也贏得些小名氣。可光是這樣，是不夠的。勛貴幾代傳承，歷經百多年，盤根錯節。我便是考上狀元，也不過是一屆小官。官場險惡，限制一個小官的仕途，再簡單不過。我隻能劍走偏鋒，奮力去搏。”
杜婉安靜的等他說完，道：“你是說，你這十多年，就隻是忙著博取高位？那我呢，我在你心底是什麼？”
“妻子。”陸詔堅定的回答，“你是我的結發之妻。”
“妻子。”杜婉喃喃低‘吟’，忽的聲轉尖銳：“我是你的妻子，誰是你的愛人？”
陸詔忽而笑瞭，笑的很輕快，聲音中有股瞭然的無奈：“婉兒。除瞭情愛，你還在乎什麼？你出生清貴名‘門’，傢境富裕。雙親疼愛，兄長呵護。舅舅和舅母替你多方籌劃。你嫁我後，可曾有一位奴仆對你不敬？傢事可曾有一天讓你煩心？子嗣上有欠缺，又有何人當面怪過你？傢中妾室，我何時寵過誰？何時護過誰？婉兒，我陸詔出生至今，唯費心護持過兩個‘女’子。一個是母親，另一個就是你。”
杜婉震驚的睜大瞭眼：“可，可你分明拒我於心房千裡之外。”
陸詔再次沉默。杜婉急瞭，用力喘著氣追問：“你回答我，你答應過我的。你不可避而不答。”
室內安靜瞭很久。久到杜婉打算再次催促時，陸詔才輕聲道：“婉兒，我試過的。少年時，我們相伴衡陽，山間嬉戲，湖畔‘吟’詩。我試過的，我那時什麼都和你說的。我的打算，我的抱負。你可還記得？”
杜婉驚愕的回憶，遙遠的記憶被翻出。少年清爽的笑容，風雅的談吐，言談間的憂慮。她恍然記起。少年確實和她談過心中的抱負，她心馳神往。被少年眼中的華彩‘迷’‘亂’瞭一顆芳心。
“我記得。我怎麼會不記得。”她淚流滿面，“那時我一生最快樂的時光。後來，就再也沒有瞭。”
陸詔有些不忍，輕聲道：“婉兒，你看，我試過的。是不是。隻是你。”他頓瞭頓，在杜婉灼燒的視線中，艱難的道：“隻是你，走不進來。”
杜婉眼前一黑，“咚”的一聲倒在枕上。陸詔大吃一驚，慌忙喚她：“婉兒，婉兒”杜婉強撐著一口氣睜眼，一字一句：“表哥，你好狠的心。就這麼變瞭，這麼扔下我十年。”
陸詔又閉瞭閉眼，略有些煩躁的回應：“婉兒，少時‘花’前月下，是因為彼時隻需讀書便好，還未入世。那時的我和現在的我，都是我。輕憐蜜意是我，汲汲經營也是我。我隻說瞭一句重話你就會受不瞭。我能怎麼樣？你住的‘花’園、養病的小樓、補身的燕窩、杜傢的清貴名望、四品夫人的身份。這些不是從天上掉下的來，也不是‘吟’風頌月、說情說愛就能有的”
杜婉涕哭：“這些我都不在乎。我可以都不要。”
“可我在乎，我想要我從未隱瞞過我的抱負，你早該知道”陸詔怒氣上湧，又覺得疲倦，深吸瞭幾口氣：“你累瞭，休息一會兒。我去叫丫鬟來服‘侍’你。”
“不”杜婉不知從哪裡來的手勁，一把抓住他的手臂：“你別走，你又要丟下我，是不是？”
陸詔定定的站住，扭頭看向她。眸光沉靜：“婉兒，你想要的，我已經告訴你瞭。”
他立在那裡，全身散發著冷然之氣。似千裡之遙。這是她親手剝下的面具，這是她親自要求的真心。陸詔給瞭她看瞭他的真心。無論好壞，她都得承受。這是真正的他。杜婉絕望的低‘吟’：“表哥。不是這樣的。人世間追逐的，不該是功名利祿、富貴榮華。生不帶來、死不帶去。沒有真情，這些都是空的。”
陸詔平靜的回瞭她一句：“我和你本就不是一樣的人。”脫開她的手，起身離去。
身後傳來哀傷的輕泣：“表哥，若有來世，我希望我永遠不會遇見你。”
陸詔腳步一怔，繼續朝前走。離開瞭內院。
一夜過去，杜婉於黎明未顯時，在黑暗中停止瞭呼吸。前蘇州知府陸詔在祖母喪事未滿一年時，喪妻。
葉明凈很快得到瞭這一消息。陸詔回京，衛七理所當然的也跟著回來瞭。綠桔卻是在他後幾個月才到的。她生瞭孩子，便沒有進宮，而是在陸府後街找瞭個小宅子住著。平時帶孩子做傢務。閑暇瞭，就抱著孩子去桃‘花’塢在小桃傢住幾天，兩人說說話，孩子們一塊兒玩鬧。過得很是悠閑。
衛七的任務中有一項是：陸詔身邊發生的大事要及時上報。他想瞭想，覺得喪妻算是件大事。就跑瞭來匯報瞭。他在陸府一向清閑，又因為有著“及時”二字。便在丫鬟們滿府‘亂’跑，急著各方通報時，‘腿’腳哧溜的運足輕功趕到西苑匯報此事。
葉明凈聽後在原地怔瞭很久。
“很好，你回去吧。他的那個‘藥’，給停掉。”她回過神，對衛七溫言吩咐。
衛七得令，喜滋滋的離去。話說最近兩三年陸詔對他一點兒都不提防，下‘藥’下的很順利。內院一個懷孕的都沒有。可下‘藥’終還是一項負擔，每天要找機會也很不容易的。能脫手那是再好不過。
----------------------------------