“薛揚，你不去和我母親說一聲？”
薛揚搖頭，“以防萬一，還是不說瞭吧。”
沈清蘭怔忡，不知怎的，竟一下子明白瞭他的意思，他也是怕林氏再說出拒絕的話，他聽瞭怎麼轉告主子？要是再把禮物退回，他就更沒法交差瞭，還不如不辭而別呢。
碧玉跑出來，“咦，薛揚走瞭？”
沈清蘭默然點頭，突然想起來什麼，推她去追，“你去送送薛揚。”
碧玉愕然，撇嘴哼道，“婢子送他做什麼？”話沒說完，就已經追瞭上去。
這丫頭！
一炷香的工夫，碧玉回來，神秘兮兮地湊過來道，“哪用婢子去送啊，大少爺在送呢。”
沈清蘭恍然，覺得自己這兩天盡犯糊塗，薛揚來申州幾次，本來就有沈之逸有交情，加上他這一趟又是代衛長鈞來的，沈之逸對他倍加關註，薛揚也不傻，有的事需要瞞著林氏，卻不能瞞沈之逸，他要走，沈之逸能不知道？
碧玉又道，“婢子聽到他們倆說話瞭。”
“說什麼？”沈清蘭心動，這個時候，他們倆的對話，十之八九與衛長鈞有關。
碧玉笑，“大少爺說，給衛三少爺半年的時間，自己處理好公主的事，過期不候。”
沈清蘭，“……”
碧玉嘻嘻直笑，“小姐，您說，大少爺是不是已經同意您和衛三少爺在一起瞭啊？”
沈清蘭敲她腦袋，輕聲道，“父母俱在，你見過誰傢是兄長做主妹妹的親事的？”
碧玉吐舌頭，“大少爺不是普通人傢的兄長，隻要大少爺站在您這邊，就算做不瞭主，也會容易很多。”
沈清蘭覺得害羞沒言語，但碧玉的話真的給瞭她希望，那天，聽完薛揚的講述，她就已經下定決心，要再努力一次，不負自己、不負子淵，當她鼓起勇氣試探兄長時，也沒有料到會得到妥協的答復。
那時，她還不敢確信大哥會幫她，這兩天也忙得沒工夫想這事，直到碧玉偷聽到的這句話，她才相信，大哥真的認可瞭。
碧玉說的沒錯，大哥在沈傢不是一般的大哥，他從小就比同齡人更聰慧、內斂，也更胸襟開闊、氣度非凡，父親沈良隻管衙門的事，母親林氏隻管內宅，傢裡還有很多事，都是大哥做主。
也正是因為沈之逸素有主見，所以林氏也沒有以傢長的身份強行為他定親，而是等到他真正點頭。
也許，自己這個事，大哥的意見也能占有更重的分量。
沈清蘭心裡點著一簇小火苗，和心臟一起，一下一下的跳動。
等到林氏知道消息的時候，薛揚早都快馬加鞭，出瞭申州地界，她愣瞭下，長長地嘆息瞭一聲，“算瞭。”
那個“暫時存妥”在沈清蘭那的木盒，也不再提起。
齊姨娘的痢疾已經痊愈，但精神狀態是雪上加霜，一直萎靡不振，林氏除瞭好吃好喝的讓人伺候著，得著空就過去開解一二，也想不出別的法子來，她也明白，痢疾事小，齊姨娘的心結還是那個小產的孩子，可這個事，她無能為力。
沈良憐她失子，回去得比較頻繁，林氏也無話可說。
私底下，她與趙媽媽聊過，也倒過苦水，齊姨娘小產後對她雖然還算恭敬，但眼神明顯變瞭，已經不再是從前的親近瞭；得瞭痢疾之後，態度就更疏離瞭幾分。
林氏很抑鬱，“……妾室的孩子沒保住，多數人傢總要疑心正室加害，我自認沒有做過虧心事，隻怕齊姨娘不信。”
齊姨娘的改變，趙媽媽也看在眼裡，但她向來忠厚，還是勸和不離間，“太太想開些，齊姨娘近來運氣不佳，連走惡運，難免情緒不穩、心思敏感，但她與太太這麼些年的感情也不似作偽，太太代她的好，她怎會看不見？等再過些日子，她自然就想明白瞭，還會和過去一樣。”
“但願如此。”林氏為傢事心力交瘁，捏著眉心，“小產這事，大夫早就話在先，估摸著確實是天命難違；但痢疾……媽媽，我總覺得這事蹊蹺，奈何查也查瞭，問也問瞭，並沒發現什麼。”
趙媽媽沉吟，“府裡的飲食從未出過事，怎麼唯獨今年，連番……”
林氏心頭一驚，猛然想起自己剛回傢那天，梁婉然就肚子疼，最後原因也是不瞭瞭之，莫非……
“我不是沒疑心過梁太太母女，不過，我問過郭姨娘，她說齊姨娘鬧痢疾那天，梁太太母女沒有去見齊姨娘，幾個丫頭也都說沒去，可見她們確實有不在場的證據。”
趙媽媽默默良久，才輕聲提醒，“以往常去，因何偏偏犯病那天就沒去？太巧瞭。”
林氏豁然開朗，她沉著臉想瞭想，“可惜事情已經過去，就算當時能找到的罪證，現在也都清理幹凈瞭，隻能按兵不動，再等時機瞭。”
梁氏母女！以前她希望她們盡早離開，再無瓜葛，可現在，她倒不催瞭，她們在沈傢做瞭這麼多惡心事，就這麼一走瞭之，沒這麼容易！
轉眼入秋，到瞭秋闈之期。
前日，方茹音借思念閨蜜為由，讓碧秋來送帖，請沈清蘭過去一敘。
沈清蘭拿著帖子，笑得捧腹，對碧秋說，“回去告訴你傢小姐，我這有一劑治相思病的良藥，這就給她送過去。”
碧秋捂著嘴笑，告辭。
沈清蘭朝翡翠努嘴，“去看看大少爺回來瞭嗎？”
翡翠嬉笑，“不用去看，婢子知道回來瞭，剛才婢子去廚房，還聽廚娘在說，給大少爺和二少爺各送一盅枸杞紅棗燉鴿去補補身子，明天考得好。”
沈清蘭大笑，“你去大少爺那，看他要是吃完瞭呢，就請他陪我出趟門。”
沒多久後，一輛馬車緩緩出瞭沈府，往方府去。
到方府門口停下，沈之逸扶妹妹下車，沈清蘭笑道，“大哥不進去坐坐？”
沈之逸臉紅，“等我考完再來。”
沈清蘭笑著哼一聲，“你是不是還想說，等放瞭榜才來？”