被說出未盡的話，沈清柳不太好意思。
沈清蘭則不在意，笑道，“你們一路上顛簸，很不容易，先在傢休息幾天，然後我帶你們上街轉轉，這裡有許多在分寧見不到的小玩意，很有趣。”
沈清芝接話，十分興奮，“就像上次你給我們寄的那些東西嗎？我真的從未見過，覺得新奇極瞭。”
“不錯，還有許多別的，我沒法全都寄過去，正好你們來瞭，親自瞧瞧。”
沈清芝激動得差點大叫，“那真是太好瞭！明天就去！”
沈清蘭笑看其他人，示意她先征求大傢的意見，目光轉過時，瞟到沈清夢一閃而逝的陰冷妒恨的表情，心裡隻是淡然一笑，並無別的想法，沈清夢為何有這種表情，她很清楚，因為上次她寄瞭滿滿一箱子的禮物，分寧人人有份，唯有沈清夢沒有，其實也並非她故意刺激、羞辱沈清夢，而是她以為，沈清夢不在分寧。
沈清柳也想去，但她一向膽小，不敢拿主張出風頭，便隻是閃著期待的眼睛看大姐沈清菀。
沈清菀微笑，卻是嗔責沈清芝，“又胡鬧瞭，剛來，就不能消停兩天？”
“大姐……”沈清芝撒嬌。
沈清菀笑著搖頭，眼神卻是“無可奈何、由你去吧”的意思。
沈清蘭順勢做人情，“大姐姐，咱們去吧，既然來瞭，就得好好玩嘛，我記得我去分寧時，你們還帶我逛蘭園呢。”
沈清菀溫柔一笑，“那就去吧。”過瞭一年，她如今越發的溫柔嫻熟，觀之可親。
沈清夢勾瞭勾唇，未置一言。
這頓飯吃的，幾個小姐妹難得“和睦”，沈良夫婦則和邱氏談論分寧的傢常，一則是老安人的近況，二則是沈威的仕途，三是沈之銘和沈之棟兄弟的學業、前程。
沈威為分寧縣令已有不少年份，始終沒有提升，難免不平，不過由於與上司陸大人相安無事，所轄區域穩定安定，他這小官當得清閑自在，也就不覺得過分焦躁。
但是話說回來，他本是嫡子，又是兄長，在母親的偏愛下成長，結果入仕後卻不如庶出的弟弟，就算他生性寬厚，不會妒忌生分，夜深人靜時，也難免會生出幾分煩悶來。
好在這幾年來，兩傢關系日趨親近，加之沈良在申州別駕這個位置上也十幾年沒挪動，多少讓沈威又覺得平衡瞭。
誰知變故又生，先是沈良調到會州，雖說都是別駕，但申州別駕是五品下階，會州別駕是從四品下階，品級和待遇都是上升；緊接著陸大人也跟著調到會州去瞭，這便又讓他憂煩叢生。
這些心事，邱氏自是不會說與沈良夫婦聽，但沈良夫婦也猜得出幾分，不過這種事，一個小小的別駕也無能為力。
相比起沈威的官運，邱氏說的更多的是長子沈之銘。
這次春闈，沈之銘也中瞭進士，雖然不及沈之逸的榜眼風光，但隻要榜上有名，就已經光宗耀祖，在分寧引起轟動。
邱氏在說的時候，連嘆瞭好幾聲。
林氏勸道，“金榜題名，這是喜事，大嫂為何嘆氣？”
邱氏道，“弟妹不知，之銘那孩子……脾氣犟得很，他不肯做官，考完就回分寧瞭。”
林氏和沈良對個眼色，沉吟道，“之逸和之瀟不久前也寫瞭信來，提到之銘，隻說之銘對功名另有考慮，其他未多提，我們卻不知他有這種想法。”
“之逸和之瀟也未必知曉，他那性子……”邱氏欲言又止，掙紮瞭好一會，才繼續說道，“弟妹在分寧時，還記得除夕那晚……”
林氏心裡咯噔一下，隻沉重地點點頭，不知該說什麼。
除夕夜，沈之銘的原配鄧氏親手殺死一個丫頭，性若癲狂，初二那天，鄧氏娘傢人來沈傢大鬧一場，還是多虧瞭衛長鈞鎮住場面，最後，沈之銘一封休書，瞭結瞭這段姻緣。
邱氏長籲短嘆，“自從那事之後，之銘就像是變瞭一個人，消沉瞭很長一段時間，後來，雖然也振作起來，重新讀書，卻沒有瞭入仕志向，幾次說要做個私塾先生，把他父親氣得半死；弟妹你們走後，我和老安人也給他相看瞭幾個姑娘，條件都很不錯，可他一口咬死，絕不再娶。”
林氏和沈良面面相覷。
斟酌一番後，林氏開解道，“不再娶這話，大嫂聽聽就罷，不必當真，之銘年輕，又新得瞭功名，不愁娶不到好姑娘，不妨再等一年半載，自然會想明白瞭。”
“但願如此吧。”
沈清蘭耳尖，一邊和沈清芝等人聊天，一邊還聽著長輩們的對話，得知沈之銘的變化，也震驚不已，悄悄給沈清芝使眼色詢問。
沈清芝點頭，小聲道，“你不知道，大哥都快出傢瞭。”
“啊？”沈清蘭瞪大瞭眼。
沈清芝瞟一眼母親，“回頭跟你細說，復雜得很。”
長輩們的話太多，散席時，已經很晚，好在正是盛夏，月色清淡，星光滿天，白天的燥熱消散殆盡，晚風吹拂，生出些許涼意。
林氏和沈清蘭把邱氏等人送回小院，考慮到她們太累，沒有久留，略說瞭幾句就離開，沈清芝再次拉住沈清蘭，想讓她留下。
沈清夢站在一旁冷笑，“三妹妹和四妹妹真是姐妹情深啊，當初四妹妹去分寧的時候，我怎麼不記得三妹妹有這麼熱情？”
沈清蘭笑而不語。
當初啊……呵，當初沈清芝跟著沈清夢可沒少給自己使絆子，自己對她同樣也沒什麼好印象，可後來呢，是沈清芝醒悟瞭，或者說，她良心未泯，又一步步向自己靠攏。
沈清蘭對沈清夢和沈清芝分得很清楚，善與惡也有自己的判定標準，對於回頭示好的沈清芝，沈清蘭可以不計前嫌，從頭開始；但對沈清夢，那就不可能。
沈清芝面對沈清夢地譏諷，毫不猶豫地頂瞭回去，“因為當時我被惡鬼灌瞭迷魂湯啊。”
沈清夢咬牙不語，轉過身去，面色漸漸猙獰。