劉雲嵐含笑道：“我還能不信嫂子？咱們兩傢可是親戚。不說看小妹（泥鰍老鱉的姑姑）面子，也不說老一輩的情分，就說這一輩：二順三順跟我傢青木、他姑父槐子，都是有交情的，四順跟楊子也不是一般的情分。再說他們小一輩的：將來老鱉跟葫蘆長大瞭，要是都能掙個功名，在外能不互相幫襯？那當官是好容易的事麼。咱們這些莊稼人，沒啥根底，一個村子出去的，從小打打鬧鬧的，也是情分哩。”
鄭老太太也道：“可不是麼，咱兩傢可是好幾輩子的交情哩！”
二順媳婦叫劉氏一席話說得心裡改瞭主意，果然覺得自己太驚怪瞭些。幸好剛才沒大吵，隻說是來看葫蘆的。於是順著劉氏的話，問瞭葫蘆無事，也就放心瞭。
劉氏看見葫蘆他們站在門口，忙招手叫道：“葫蘆來瞭。快來給你劉二嬸賠禮。我那天晚上就想帶你去的，你二嬸今兒來瞭正好。”
於是，葫蘆跟板栗上前來，規規矩矩地給老鱉娘賠瞭小情，弄得她倒不好意思起來。
板栗笑嘻嘻地說道：“劉二嬸，你們傢娃兒也厲害很哩，麻蝦把黃瓜一張小白臉愣是打成瞭紅臉。”
二順媳婦聽瞭更尷尬，這倒是她不知道的瞭。
劉氏嗔道：“這娃兒，說這幹啥！”
轉頭對橘兒道：“去裝兩籃子粽子來，再把姑老爺帶回來的人參挑一支。”又對小蔥道，“你去屋裡，把你爹帶回來的各樣土產都裝些，讓劉二嬸帶回去。”
二順媳婦聽瞭，又是歡喜又是慚愧，忙道：“大老遠帶回來的，你們兩傢這麼多人，就不要分我們瞭吧。”
鄭老太太跟張老太太都道：“也不是啥好東西，就圖個新鮮。”
一邊把她往屋裡讓。
鄭氏有身孕的人，吃過晌午飯小睡瞭一會，這時也過來瞭，陪著二順媳婦寒暄瞭幾句。
等小蔥收拾瞭東西出來，笑著上前道：“劉二嬸，這些是我爹帶回來的土產，也不是啥稀罕東西，有吃的也有玩的，帶給老鱉他們吧。這是一隻人參，是大舅母送給老鱉養身子的。這粽子也是大舅母送的。二嬸傢怕是沒包，吃個新鮮。”
二順媳婦十分不好意思，推瞭一陣，才收下瞭。
又拉著小蔥的手，對鄭氏等人笑道：“小蔥這模樣真是沒的說，又斯文，又賢惠，還大方能幹。我婆婆那天還跟我說，咱們村，小蔥數得上哩。我傢魚兒要是跟得上她一半，我就燒高香瞭。今年十一瞭吧？比我傢老鱉小一歲。我傢老鱉就是皮，趕不上小蔥穩重。將來幫他娶瞭媳婦，管著他怕是要好一些。”
不等鄭氏回話，小蔥就笑道：“二嬸凈會誇人，人傢哪有那麼斯文。我那天一腳把李敬德給踹倒瞭，他罵我母老虎哩！”
說著對秦淼眨眨眼，兩人相視而笑。
二順媳婦愕然張大嘴巴，好一會才強笑道：“你跟他鬧著玩兒的吧？這娃兒，亂說話！哪有這麼俊的母老虎。”
鄭老太太也不滿地瞪瞭外孫女一眼，道：“就算是一個村的，也是哥哥哩。你當自個還小，咋還這麼調皮！”
張老太太更是不滿，扯著小蔥往一旁拽，不許她再說話。
二順媳婦看見秦淼，忙又熱心招呼，對鄭老太太等人笑道：“淼淼這模樣，就跟小仙女似的，到底跟咱們莊稼人不一樣。淼淼，你成天不出門，也不見你去村裡逛逛。有空去我們傢，跟小魚兒玩。我不敢讓小魚兒去你們傢，你爹娘整天都忙正事，可不敢煩他們。”
葫蘆見她望著秦淼熱切的眼神，心下不舒坦，垂眸不語。
秦淼笑得純純的，言道：“我不大得閑兒。嬸子讓魚兒妹妹去我傢玩好瞭，不要緊的。”
秦濤正跟青蓮湊一處嘀咕，他養的小烏龜如何如何，聽瞭這話，轉頭奶聲奶氣地說道：“嬸子別客氣，有空就去我傢看病。”
二順媳婦頓時瞪大眼睛，張張嘴，想說啥，又說不上來。
小娃兒言辭懇切，顯見得把爹娘教導都記在瞭心上，不過用錯瞭地方而已。
眾人見二順媳婦一臉苦相，哪裡還能忍得住，均笑得前仰後合，葫蘆跟板栗他們尤其笑得厲害。
秦淼急忙喝止弟弟，又紅著臉對二順媳婦道：“二弟年幼，不大會說話。他本是想讓嬸嬸去我傢玩的。”
秦濤一臉迷惑，他覺得自己沒有說錯啊，他傢可不是常有人去看病麼！
二順媳婦就算心裡再不痛快，也不能跟這麼個小娃兒計較。訕訕地又說瞭兩句話，便告辭瞭，說傢裡還有事，晚上要跟妯娌張羅全傢的團圓飯，得回去準備。
劉氏忙派瞭個婆子，提上那兩籃子東西送她走瞭。走時臉上笑瞇瞇的，再無來時的不忿。
等人走後，眾人看著秦濤，想著那“有空就去我傢看病”的話，又狠狠地笑瞭一通才罷。
秦淼費瞭半天口舌，又請葫蘆板栗出面，告訴弟弟，這話如何不對，方才把秦濤給說服。
張老太太則跟鄭老太太一齊責備小蔥，不該跟男娃子動手，更不該把這事在外人面前說，失瞭女兒傢的體面。
小蔥隻是笑。
鄭氏瞅著閨女直搖頭，道：“笨死瞭！這麼說又有什麼益處，反招人說閑話。說不定自此你名聲就響亮瞭，不過是壞名聲。”
小蔥吐瞭下舌頭，叫道：“娘！我就不說，人傢也會曉得的。我那天真跟李敬德打架瞭，他也真罵我瞭哩。”
秦淼也道：“菊花嬸嬸，我也照他屁股踢瞭一腳呢。”
這話又引來一陣責備。
鄭老太太跟張老太太把板栗和葫蘆一頓好埋怨，怪他們沒照顧好妹妹，一個女娃子跟人動起手來，這名聲就不好聽瞭。
葫蘆等人受不瞭，一齊退去西院不提。
這時，隔壁李長明傢的文武全才四兄弟從外婆傢回來瞭，料定板栗兄妹肯定在鄭傢過節，此時未必就走瞭，因此過來找他們玩。
因說起外邊的趣事，李敬武道：“聽說今兒下塘集那邊好熱鬧的，有賽龍舟哩。可惜瞭，咱們也沒的看。”
板栗聽，眼睛一亮，急忙道：“快走！去我傢。我爺爺也準備瞭兩條船，說讓我們在湖裡比試。還有獎賞。”