在後邊廂房忙碌的趙清徒弟九兒乍一見二人，嚇瞭一大跳。

小蔥急忙解釋一番，九兒又細看瞭面容，方才明白是兩位師叔，慌忙喚人舀熱水讓二人梳洗換衣。

直到這時候，秦淼才覺得背上火辣辣的疼。

因她們要扮窮酸，自然不能穿許多衣裳，故而那鞭子結結實實地抽中瞭她，尾梢還在後脖頸上帶出一道紅痕。

兩人禁不住把那狂妄的傢夥一頓臭罵，咒他騎馬摔斷腿，坐船落瞭水，上山碰瞭嘴，總之不得好過，又擔心那些街坊，也不知傷瞭多少人。

說一陣，罵一陣，實在氣壞瞭。

這種人就是禍害！

又想著總算擺脫他，沒泄露瞭女兒身份，沒給傢裡帶麻煩，心裡好過瞭許多。

她倆放下心來，一心梳洗裝扮，恢復女兒服飾，卻不知前面已經鬧起來瞭。

那紫衣少年和隨從縱馬狂追小蔥和秦淼，見她們一直順著街道跑，也不拐彎進小巷，因此不曾防備。

看看就要追上瞭，忽地兩乞丐鉆進一條小巷。他們因不曾防備，那馬就沖過瞭頭。

等調轉馬頭回來，人早沒影瞭。

那小巷又深又窄，馬兒進去可不好走，隻得令人下馬進去追趕，自己在外邊等。

料是追不上瞭，一口惡氣不得出，不住咒罵“狗東西”。

兩個隨從進巷後，不多一會就出來瞭，回報說人不見瞭，但他留心問瞭人傢，說是看見兩個小乞丐進瞭濟世堂的後院。

那少年羏吹裳鄣潰骸澳腔溝仁裁矗咳ゼ檬撈謾！?

撥轉馬頭剛要走，隨即又問道：“濟世堂是什麼地方？”

有個隨從就討好地說道：“少爺，小的問瞭，這濟世堂是一傢醫館。就在前邊。”

那少年眼珠一轉，留下兩人依舊進巷。去濟世堂後院門口堵著，他則帶著剩下的四人去濟世堂前門。

在濟世堂主持事務的是秦楓大徒弟方虎，他正幫人瞧病，聽見門房傳來吵鬧聲，咒瞭下眉頭，讓一個小弟子出去查看。發生什麼事瞭。

才一會，那小弟子飛快地跑回來，嘴裡嚷道：“師傅，有人來鬧事瞭，把看門的蔡老頭打瞭。”

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說完，依舊用心診脈。然後細問一番飲食起居等，忙瞭好一會，才擬瞭個方子，細細交代些註意事項，打發病人親眷去抓藥，他又接著看下一個病人。

等最後一個病人看完，方虎才出瞭大堂，卻發現院子裡圍瞭黑壓壓一片人。已經吵翻瞭天。

下塘集人今兒可憤怒瞭：一直安安靜靜地過日子，雖說往常也有不平事發生，都比不上今日這個紈絝狂妄。

他們雖是老百姓。可兔子急瞭還咬人哩！

十多年前，忍無可忍的鄉民們火燒賭坊妓院以及小衙門，隔年又混亂中打死人販子。無一不表明他們體內潛藏著野性，等閑人是不怕的。

再說瞭，因青山書院落戶在下塘集清南村，好些名門宿儒、書生學子匯聚，縣衙特地派瞭許多捕快差役在此監管，就怕出事，平日哪有這等事？

因此，先前華服少年一行人在街上縱馬狂奔、隨意傷人時，就有人去小衙門回報史班頭去瞭。

有衙門的人出頭管事，街坊四鄰也就撒手。誰知那幾個人居然堵到濟世堂大門口，還動手打人，這下可激怒民眾瞭。

濟世堂，那是秦楓大夫開的，那是下塘集人心中的聖地。

秦楓不僅因為醫術高明、醫德高尚而得人敬重，更是因為他開辦瞭醫學院。他邀集杏林同行，打開大門，廣收門徒，傳播醫術，這一舉動贏得瞭無數人感佩。

見華服少年一行人在濟世堂門口打人鬧事，那些鋪子掌櫃、小二，街上的小攤販，以及街坊鄰眾，紛紛抄傢夥沖過去，圍住那幾個人混戰起來。

吉祥客棧，天字二號房，一個身穿藏青錦衣、面容清冷的少年端坐桌前，皺眉問面前的青衣隨從：“可問瞭是因何而起？”

那隨從忙道：“小的問瞭，說是胡少爺縱馬狂奔，差點撞瞭兩個乞丐，就杠上瞭。胡少爺帶人一直追到濟世堂，如今堵住門要人。不知為何，街上好多人都圍瞭過去，要打胡少爺呢。”

旁邊一書生急忙道：“哎呀！五爺，這濟世堂可沖撞不得，那是秦大夫開的，秦大夫最受人敬重瞭。再說，這胡少爺……”

他訕笑兩聲，沒說下去。

那少年卻明白他的意思，不禁“哼”瞭一聲，道：“這蠢貨！走到哪都闖禍。若不是父親交代，本少爺死也不會帶他來的。走，去瞧瞧！”

說完站起身，隨從急忙拿瞭件暗紅羽緞鬥篷給他系上。卻是一副好修長身材，隻是黑眉冷目，俊臉寒霜，嘴唇稍薄，一副涼薄不近人情的模樣。

這是榮郡王第五子洪霖，今年十七歲，乃王妃嫡出。

他被父親勒令來青山書院進學，與兵部郎中之子，有混世魔王之稱的胡鎮同行。

因胡鎮在清輝縣城要探望一位親戚，他懶得等他，故而先來到下塘集，住進熟人幫他找好的客棧。

這熟人就是他父親小妾的兄弟，即曾書生曾鵬。

洪霖本就對來這鄉野之地萬分不喜，又有個混世魔王跟著，更是嫌棄。可是不看僧面看佛面，總得給兵部郎中留些面子，那人常在父親面前奉承的，兩傢還沾點親。

如今才來就出瞭事，心裡對胡鎮是說不出的嫌惡。

等他帶著人來到濟世堂門口，衙門的史班頭也帶人來瞭。

洪霖冷哼一聲，誰也不理。

早有隨從撥開人群，他便走進去，問跟方虎對峙的胡鎮：“因何鬧事？”

胡鎮面對氣勢洶洶的人群，正心中害怕，忽聽見洪霖的聲音，如聞天籟，忙大喊道：“五少爺，這……這醫館藏匿賊人。我讓他們交出來，他們不肯，還打人。”

他今兒嚇著瞭。

在京城狂妄慣瞭的，以為一番恐嚇，濟世堂就會把人交出來，不過是兩個乞丐罷瞭。

誰知門房見他狂妄，又聽說不是來看病的，便連門也不讓進瞭。更沒想到的是，這地方民眾如此兇狠，他不過抽瞭門房老頭兩鞭子，羏淳捅蝗稅r恕?

圍觀人群中有那知情的，羏創蠛暗潰骸班扔矗≌娌灰常∽願銎锫磣踩恕4蛉耍溝勾蛞話易櫻燈鶓勻死戳恕！?

“這是哪來的傢夥，到下塘集欺負人來瞭？”

“瞧他長得倒是人模狗樣的，怕是當官人傢的娃。咋跟混世魔王一樣，一點傢教都沒有哩？”

“別是上青山書院讀書的吧？我的娘噯，這樣人要是進瞭書院，那還不是黃鼠狼進瞭雞窩，攪得一團亂麼！”

“不能吧？這一看就不是好東西：滿街都是人，他們七八個人愣是跟沒長眼睛一樣，隻顧騎馬跑。我要是不躲的快，非得讓馬蹄子給踩得稀巴爛。”

“史班頭，你一向辦事公道，可不能饒瞭這混蛋。”

各種難聽話此起彼伏，胡鎮大怒，剛要發作，忽見洪霖兩眼陰沉地瞪著他，其中寒光閃爍，不自覺地收聲，吶吶不敢言。

史班頭雖然也看出這二人身份不一般，卻並不害怕――下塘集如今權貴多著呢，這傢夥沖撞的又是濟世堂，就算他不出面，也會有人懲治他。

他便不卑不亢地詢問情由。

看門的蔡老頭把事情經過說瞭一遍，方虎也解釋瞭幾句。

胡鎮忽然發現自己闖禍瞭。

這地方雖然是鄉野之地，可是，書院有的是他仰望的人物，來下塘集治病的權貴也不在少數，身邊這個榮郡王小兒子，更是個厲害的。

他忽地靈光一閃，梗著脖子叫道：“那兩乞丐是賊。借著撞我馬，把我腰上的玉佩跟荷包給揪去瞭。我追賊還追錯瞭？我們騎馬雖然快，又沒撞瞭人。”

一邊說，一邊回想剛才到底有沒有撞瞭人。

他今天在清輝縣，把荷包跟玉佩都落在親戚傢瞭，故而理直氣壯地誣陷那兩乞丐。找不到賊臟的話，正好說明他們藏匿瞭。

人群一靜，大夥兒有些不確定起來。

因為，小蔥跟秦淼那副模樣，跟乞丐也差不遠瞭。乞丐，可是常幹這順手牽羊的事的。

洪霖目視胡鎮：“可真有此事？”

若是追賊，那便不同瞭，好過騎馬撞瞭人，還不依不饒地追到此地行兇。

胡鎮哪裡敢松口，咬死說那兩個乞丐搶瞭自己的玉佩跟荷包，不然他哪有工夫在這耗著，早去跟五公子會合瞭。

洪霖見他這般，神情一松，微笑看向史班頭。

看門蔡老頭堅決否認，說沒有兩個乞丐進濟世堂。

胡鎮的隨從急忙道：“我們的人看見他們從河邊後門進去瞭。千真萬確，我們還有人守在後門口呢，就怕他們跑瞭。你們還敢不承認？”

洪霖不想把事鬧大，隻要證明他們不是無故狂妄就好瞭，別第一天來這就留下惡名，那不是他願意看到的。

想到這裡，就準備故作大度地勸說胡鎮不再追究，反正他們也不缺那點銀錢，將緝捕賊人的重任交給衙門的人去忙，他們也好趁機脫身。

(天津)