……
年關將至。
京中最駭人聽聞的消息除卻東宮太子被幽禁，還有那陪伴皇帝打下江山立下大業的柳大人，竟被陛下一紙詔書送入獄中。
罪名尚未昭告天下，但是嚴重程度可想而知。
陛下盛怒之下，自然無人勸阻。
柳皇後日日跪在金鑾殿外，皇帝起初還能瞧上她一眼，後來竟是見都不見，寒風凜冽的大雪天裡，都不曾有過一句關懷。
世人皆言，東宮犯瞭大錯，惹得龍顏大怒，故而才連累得柳傢滿門皆。
可陛下震怒歸震怒，可至今卻也不曾真正地發落過東宮什麼。
朝中如今大小事務都落在瞭三皇子肩上，三皇子倒是事事都在如常做著，朝中亦有人言他癡心妄想，他也不以為意，我行我素地照舊，隻對陛下的話上心，外界紛擾皆擾不得他。
趕在年關之前，柳堯的罪名便被匆忙地定瞭下來，樁樁件件列瞭七條十八罪，件件皆無言冤。
當事者皆認。
年關未過，便已被判得死罪。
朝臣死罪口供要歸都察院管轄。
高大人在刑部門前迎著闊步走來的男子，神色嚴肅。
“顧大人，可是有什麼事還不確切，需要刑部修改嗎？”
“是還有一些事情需要同柳堯核對，我親自去問便可。”男子淡聲答道。
亦知曉近瞭年關都察院中也十分忙碌，原本耽誤著人傢時間讓人傢親自過來跑一趟，高良已經覺得十分不好意思瞭。
於是也沒再多說什麼，連聲應瞭下來，將人往裡間請去。
刑部的人引著顧昭自幽暗長廊一路下行，穿過層層石板攔門，空氣逐漸泛起潮濕意味，燈火昏黃地搖曳，有人影映在墻上。
“大人，這裡就是關押柳大人的地方。”侍從將人帶到這裡，緩緩欠身行禮，很快便退下瞭。
石板門在身後緩緩合實。
牢獄之中的人輕嗤一聲，燈火昏暗讓他看不太清來人的面容，隻能瞧見他袖口紛繁復雜的壓邊官紋繡。
原來竟是老熟人。
“到底還是落到你手裡，顧大人。”
柳堯著一襲白色裡衣，被這牢獄之中的污穢染得有些臟，連帶著平日裡向來一絲不茍的鬢發如今也披散下來，形色有些可怖。
顧昭看向他。
“上一次見大人還是大人欲陷害於我的時候，想不到這一次便是見大人最後一面。”他眸色晦暗不明，淡淡開口道。
“怎麼？堂堂顧大人難不成也要做一回落井下石的小人瞭？這可不像你啊。”柳堯語氣之中泛著些諷刺。
“是為瞭公事，柳大人寫的陳事錄不夠詳細，無法載入書冊之中。”顧昭看著他開口道。
柳堯輕笑一聲，微闔瞭眼坐在地上，開口道，“公事重要，自當配合。”
“見柳大人寫陳事錄略過瞭二十三年，隻想問一問，那年大人在做什麼。”顧昭將懷中書冊放置在案上，指尖掠過幾篇草宣，右手已經執瞭筆，淡淡地看向柳堯問道。
柳堯驀然睜開眼睛，目光定定地攫住他。
一瞬間有復雜的情緒沖破眼底，帶著不可置信，震驚，還有暴怒。
驟然站起身，柳堯的手一把抓上身前欄桿，手上青筋層層暴起，眼眸之中血絲猶存，如同鬼魅一般地望向他。
“我果然沒看錯，你就是昭族人！”聲音尖銳嘶啞，帶著無比的肯定。
卻見對面男子薄唇輕勾，笑意卻不達眼底，淡道，“隻是公事，大人。”
“你別想騙我，顧錦和，你到底是誰？！”緊緊地盯著他，柳誠問道。
顧昭迎上他尖銳的目光，不避退亦不凌厲，隻如常笑道，“是南昭子民。”
“不……你才是那個昭族女帝的兒子……秦尋、秦尋是替你死的。”
“他沒有死，大人，”顧昭語氣仍舊寡淡，“您還不夠謹慎。”
怔怔地望瞭他良久，壓不住心底的震驚，柳堯的手驟然收緊，聲音高瞭幾分，“我要見陛下！”
“我要見陛下！”
柳堯四下望去，卻發覺這裡竟空無一人。
而刑部的石門為瞭防止用刑時犯人聒噪，是經特殊工藝打造過的，最是隔音不過。
他無論發出多大的聲音，也隻有這石門能給他寥寥回音罷瞭。
深吸瞭一口氣，瞧見對面男子的從容神色，柳堯死死抓緊身前牢籠欄桿，靠近他須臾，一字一句道，“顧錦和，你露出瞭馬腳。你怎麼知曉你走以後，陛下不會見我。我告訴你，隻要陛下知道瞭，定然不會放過你！”
顧昭倒輕笑起來，淡淡看向他，開口問道，“大人從前，不也說過嗎？”
柳堯面上神色驟然頓住，有自心口而傳遞上來的挫敗感，逐漸蔓延到四肢百骸。
他緩緩坐回地上，笑意慘淡，“你既知曉二十三年發生瞭什麼，又何苦來問我？”
“今日來尋大人，是因為知曉大人算半個通透人。”
柳堯輕嗤，“你這話說得好笑，何論半個？”
“算計世間的本事，大人有，但順勢而為的能力，大人卻不懂。”
“你以為我失勢，又安知事態如此，何不是我心中所求？”柳堯抬眼看向他道。
顧昭凝瞭他一瞬，像是笑瞭，忽而開口道，“柳大人，同你做個交易如何。”
“我如今還有什麼值得你交易的？更何況我也不需要同你做交易。我想要的事情都已經完成，如今隻願求一死，你也別來惹我的晦氣。”
聲音略有幾分不耐，柳堯背過身須臾，不願再同他交談。
“大人以為真的有這麼簡單嗎？您以為自己在這世上至少留瞭籌碼，若陛下有廢太子之心定然會有所權衡。可大人不知道的是，自您入獄，曾同您交好的所有人，包括您府中上下，都在一夜之間盡被暗衛所殺，我想，連同您吩咐著幫您保守秘密的人，如今大約也不在世上瞭。大人一向懂得揣摩陛下的心思，此番陛下這般行徑，到底是為何，恐怕不必我多言。”男子眉眼疏離冷淡，聲音不疾不徐。
柳堯瞳孔微縮。
轉過身來怔怔地看著他。
“你說什麼？”