“傢主可是在擔憂少爺此行危險？”老管傢斟酌語氣用詞，“少爺這些年在外闖蕩大多有驚無險，這次定然也不例外，少爺身上是有福星罩著的，誰要跟他作對，隻有對方倒黴的份，傢主勿要憂慮。”

“你就別給他臉上貼花瞭，倒黴那是對其他人而言。跟甜寶在一塊，你傢少爺隻剩下被吃得死死的份。”白奎哼笑一聲，眼底煩躁未退。

他回身在圈椅上坐下，看著廳外金光折映的春景，“管傢，你在白府幹瞭多少年瞭？”

“回傢主，已有三十載。您剛來風雲城，奴就跟著您瞭。”

“三十年瞭啊……想當年我初到風雲城的時候，也不過是個二十郎當歲的毛頭小子，沒想到時間過得這麼快，一眨眼已經是個老頭子瞭，兒子也差不多到瞭我當年的那個年紀。”

老管傢躬身聽著，腦子裡茫茫然，琢磨不透傢主究竟是怎麼瞭，怎麼好端端的突然感慨當年瞭？

“行瞭，你別在旁邊杵著瞭，下去吧，我一個人待會。”

白奎揮手把老管傢遣退，良久，才幽幽一嘆，語氣莫名，“臭小子，從小到大盡折騰你老子瞭。”

……

八月仲秋。

白日裡氣溫仍然炎熱。

邯鎮，西陵皇城外一處小鎮子。

位於鎮東後街的民宅，說話聲高高低低，隔墻聽不真切，也能感受到那份熱鬧。

“跑瞭半天，人都給我曬蔫吧瞭，不過這鎮子民風不錯，大街小巷的到處都能聞著桂花香，比龍元那個咸魚味的小漁村好多瞭。”蘇武剛從外頭回來，進門就往椅子上癱，身上夏衫前胸後背濕透。

小麥穗捏著鼻子跑遠瞭坐，“一身汗臭味，進門前你咋沒在門口水溝滾兩滾去去味兒？”

蘇文沒比蘇武好多少，兄弟仨一塊出門一塊回來的，“門口水溝從早到晚有婦人洗衣洗菜，咱要真跳溝裡洗澡，回頭就得進衙門，判個調戲良傢婦女罪。我蘇傢堂堂八尺男兒，豈能因為味兒不好聞就抹黑門楣？”

蘇安大笑，“諸位，隻能委屈你們的鼻子瞭。”

“無妨無妨，”毒不侵往自己身上搓膏藥，邊搓邊在堂屋裡轉，整個堂屋立刻蔓延嗆鼻味道，“誰的鼻子委屈還不一定呢。來來都聞聞，這味兒夠不夠嗆？爺爺不是故意折騰你們昂，防蚊蟲！”

剛點燃熏香爐的百曉風，氣得想把香爐扔出去。

冰兒直接跑出瞭堂屋，在門口尋個遮陰的地兒，繼續專心致志孵蟲繭。

坐在堂屋另一角的白彧則早有準備，給自己跟甜寶鼻孔裡塞瞭早備好的棉絮團。

自打半月前在這裡買瞭宅子住下，毒爺爺跟幹爹三不五時都要鬧一出，兩人鬥“氣”的結果就是小的遭殃。

沒有一天不熱鬧。

比如眼下，剛剛還一觸即發馬上能打起來的幾人，紛紛抱著肚子笑得扭成麻花。

甜寶端著張表情寡淡的臉鼻孔塞棉花的畫面，老小們看幾次都忍不住笑。

甜寶嘴角抽瞭抽，繼續商量事情，“後日就是中秋。西陵皇室在中秋前有祭月習俗，屆時女皇會親臨城樓與民同樂，我們混進去湊個熱鬧。”

毒不侵二話不說同意，“這主意不錯！咱來這兒呆瞭半個月瞭，附近能查的點都查過瞭也沒能把聞人靖的窩挖出來，不定咱一開始就找錯瞭地方，他把窩搭在皇城呢！”

“那便這麼定瞭。”堂屋裡濃鬱氣味散瞭些，百曉風掏出西陵地勢圖，皇城四周被打滿瞭記號，全是他們這段時間排查的地方。

一無所獲。

百曉風眸色微暗，或許毒不侵說得對，他們找錯瞭地方。

以聞人靖的行事作風，他把炮制地點設在西陵皇城，不是沒可能的事。

“既如此，接下來兩日就別亂跑瞭，準備好後日入都安。”白彧伸瞭個懶腰，松垮垮靠上椅背，“進瞭西陵後沿途各府城都沒有懸掛我們的通緝令，省事兒瞭，不用貼假臉。”

這話小麥穗最愛聽，“後日若有什麼突然狀況，我打頭陣！你們誰都別搶！”

她一定一定要露臉！

……

祭月在即。

西陵皇宮宮人們異常忙碌，反復核對準備祭月所需的物品，生怕有一絲錯漏。

流雲殿內，鳳臨將禮部呈上來的折子看完後合上，擱至一邊，側頭看向候在旁側的錦嬤嬤，“那幾個孩子還待在邯鎮？”

錦嬤嬤忙躬身道，“是，已經呆瞭半個月瞭，白日裡到處跑，看著漫無目的，似來遊山玩水。”

“嬤嬤這話若讓前堂那些大臣聽瞭，要笑話你愚笨瞭。”

被女皇揶揄，錦嬤嬤臉上浮出無奈。

她自然知道能掛在九國通緝名單上的人不可能簡單，但是那些個老的小的見地就走，看著確實像是到處瘋玩。

至少西陵探子沒能探出他們此行的目的。

鳳臨起身走到花窗邊，伸手將半掩的窗葉推開。

窗外，姹紫嫣紅的菊開得正艷。

窗戶大開後，空氣中花香味變得濃鬱，和著陽光的幹燥，撩人鼻尖。

“祭月當天，東城門是羅延負責吧？傳朕令，當天從東城門入城過節的百姓，隻要有正當理由便可放行，無需嚴厲盤查。”

錦嬤嬤一驚，及後應瞭聲是，到底什麼都沒問。

自女皇上位治國，西陵皇都城門便開始戒嚴，不輕易放行百姓，更甚每隔半月才開門一次。

若有要事需要出入者，皆需手持官府蓋章的通行令，登記報備後才能通過城門。

如今女皇竟親自開口，破例放那幾個被九國通緝的孩子入城，算得破天荒頭一遭。

轉眼八月十四。

皇城周邊城鎮的百姓，無數人一大早就朝都安趕，除瞭湊皇城祭月的熱鬧，更是為瞭一年一度遙拜女皇。

西陵子民隻有這一日裡，能光明正大仰視女皇天顏。