辛悅兒帶著人，在東灣口連著打瞭三天水栗子才罷手，正要回范西城時，卻迎來瞭兩個意想不到的人。
“娘，您跟爹怎麼來瞭？”
“有事。”韓鳳娘望瞭眼背對門的丈夫，眉頭蹙著。瘋子失蹤一月出瞭，辛傢、韓傢托瞭多少人找，一點音信都沒。她以為是兇多吉少，可前日卻收到信，官傢誠南王秘密來瞭洛河城。
瘋子體內的內力，良哥早有猜測，是承自紇佈爾·寒靈姝。隻是找不到寒靈姝的遺骨，無法證實這點。
寒靈姝失蹤，官傢一直在找。瘋子逃走才多久，誠南王就來瞭洛河城…這不得不叫他們多想。
辛悅兒還有些怕，半身藏在她娘後。辛良友轉過，厲聲呵斥：“跪下。”就是這個孽障，放走瞭姍思，不然現在他也不用坐立難安。
“良哥…”
“都是你給嬌慣的。”辛良友一想到姍思落到誠南王手裡，為官傢所用，就心慌不已。姍思跟她娘一樣狠絕，不會放過辛傢的？
韓鳳娘被斥得兩肩都聳起瞭。辛悅兒撲通跪下，眼淚直流：“爹，女兒錯瞭，您打死女兒吧…”
“還有臉哭，打死你要有用，我早就把你打死瞭。”辛良友氣粗：“你不是說來洛河城幫著找你姐姐嗎？你在幹什麼…打水栗子？”怒罵，“還不許附近村民靠近。你是什麼牌面上的人？洛河是你的？你簡直…簡直…不知所謂胡作非為…我辛傢的臉全部叫你丟盡瞭。”
看愛女被如此訓斥，韓鳳娘心疼，端瞭茶送上前：“良哥，你消消氣。”
啪…辛良友一揮，將杯盞打落在地。嚇得辛悅兒一激靈，頭都縮瞭起來，皮子繃緊緊。
辛珊思不知辛良友與韓鳳娘抵洛河城，在聽說辛悅兒不打水栗子後，便在腰間綁著個佈袋，趁夜來到三王村，潛入水底開始往上遊摸。不管摸到什麼，都往佈袋裡裝。摸到雞鳴時分，就上岸回孝裡巷子。
將一袋子碎磚、瓦礫、破石頭…倒在大木盆裡，挨個清洗、查看，結果白折騰一夜。睡兩個時辰，再趕驢車去常雲山割草、撿柴，一點一點地深入山中，尋野栗子樹。
一天不歇，忙瞭七日，找到野栗子樹瞭，一大片，好幾百棵。東灣口河底探完瞭，碎石摸著三百一十六塊，磚塊少點，也就九十四塊…她現在都被淤泥給醃透瞭，身上一股子淤臭味兒。
放棄嗎？晚上到點瞭，她還是出現在瞭洛河邊，這回帶瞭個小魚叉。腳踩著岸下石臺，眼望向下遊，在猶豫是重新將三王村至東灣口用魚叉過一遍，還是往下遊再去一去？
想瞭一會，輕吐口氣，收回目光，伸腳下水。隻腳尖才觸著河面，突然頓住，辛珊思雙目看著石臺。她是不是忘瞭什麼？師父鞋半濕，鞋底、鞋幫子沾瞭黑淤…斂目，她遺漏瞭一個地方。
石臺。
縮回腳，扭頭望向東灣口。當年，她跟奶娘撿到師父，就在那石臺附近。不再拖沓，輕巧入水，潛向東灣口。憋著氣，撥水擺腿，像條人魚一樣，遊到石臺下。
睡在莊子主院的辛良友，夢著天靈塌陷七竅流血的洪氏瞭。
“你好狠的心啊…還我命來還我命來…”
看著洪氏尖銳的爪子扼向他的喉，他卻動彈不得，不由拼命掙紮，嘴念念：“不是我要殺你，不是我要殺…是是你自找的…放過我呃…”
韓鳳娘被驚醒：“良哥…良哥你怎麼瞭？醒醒…醒醒…”
一腳將扼住他喉的厲鬼踹開，辛良友終於掙脫夢境，一拗坐起，兩眼勒得大大的。
坐在地上的韓鳳娘，兩手捂著腹，強忍著疼，虛弱喚道：“良哥…”
辛良友轉過頭，一愣，遲遲才找回自己的聲，問：“你怎麼坐地上？”
韓鳳娘覺好笑：“你做噩夢，我叫你卻沒好報，被踹下瞭床。”
辛良友尷尬，挪腿下鋪，將妻子抱起放回床上，自個拿瞭件披風披上：“你睡吧，我出去走走。”
“我陪你…”
“不用瞭。”他想一個人靜靜。轉身出瞭屋，到院裡，抬首望明月，不欲思亡人。亡人憤憤糾纏，他揮之不去。洪氏？辛良友沉凝幾息，驀然嗤笑。她知書達理，他粗莽，他們本就不是一路上人。漫步走，出瞭院，又出瞭莊子，看夜下洛河，聽隱隱約約水淋聲。
將有丈長的石臺抬起，辛珊思手伸到石臺下，從頭摸向尾。一寸一寸地抓。淤泥滑過指縫，什麼也沒有，再抓下一把。
眼看快摸完瞭，不想一把抓住個硬邦邦的邊，像壇子口。指腹甚至能感覺到邊上的刻痕。雙目錚亮，用力把東西拽出，再慢慢將石臺放回。
沾滿黑淤的東西，圓圓的，合瞭缽的樣兒。她剛想就水把它洗幹凈，便聞腳步，立馬屏息，退回水裡，如魚一般動作輕微地遊走。
聞到淤泥臭，辛良友也沒多心。水栗子都老瞭，近日洛河就沒清靜過，水都攪渾瞭。
遊出老遠，辛珊思悄悄翻個身，嘴浮出水面，喚口氣，繼續遊。在上遊一角上瞭岸，速速離開。
回到傢中，等不及洗個澡，就點燈清洗起東西。先將缽裡的淤泥掏空，再用抹佈擦洗。擦洗出小塊，她立馬湊近細觀，看清是字體，嘴都咧大瞭。飛快地抹洗，隻百息整個缽幹幹凈凈。
缽體呈青色，外有蓮花紋。避過蓮花紋路，全是字，包括缽裡。密密麻麻，僅缽底上稀疏，隻三行字。
混元十三章經之二段采子固本，守元破丹田，凝神采元遊奇經八脈，歸丹田夯基。
字，她都認識也懂意思，但連貫在一起，就不太明白瞭。什麼是守元？破丹田，開玩笑呢？丹田在臍下三指，破瞭還有命活？
看其他吧，反復翻瞭幾遍，才找著頭。紇佈爾·寒靈姝留筆，吾兩歲受教，三歲讀經，四歲歸於西佛隆寺活佛塵寧座下，隨師修《混元十三章經》。師父講混元歸一，如天下大同。吾以為人分善惡，不論種族，主張蒙漢一傢，和為貴…
四十六歲，在蒙都吾救瞭個正被人欺凌的漢女，名談香樂，年十一。女資質一般，吾未想收入門下，允其在身邊伺候。
萬沒料及談香樂侍經十年，深居寺中，竟有瞭身孕。吾三問嬰胎之父，她閉口不言。西佛隆寺不容玷污，吾逐…
憐嬰孩，是吾此生最錯。談香樂入不得西佛隆寺，吾令她攜女赴魔惠林。其包藏禍心隱忍數年，終於泰順十年六月初三，私改信件，引吾至風舵城…
送茶時，近身偷襲。吾心脈被傷，反掌擊向她丹田…庶孽達泰，奪《混元十三章經》。斷臂求生，震斷十三章經，舍一珠。雪顏襄助，逃亡。
《混元十三章經》乃西佛隆寺鎮寺經法，十三章經十三重境。每入一重，都需相應的內力推進。內力不達，凝滯不前。吾修經將六十載，方滿八重境。吾之傳人，若承吾之功力，需破丹田重凝元夯實根基。
師命，奪回采元，完整《混元十三章經》，送歸西佛隆寺。
那您倒是告訴我，那斷瞭的佛珠串在哪呀？辛珊思又想哭，這老太太是個會藏寶的，心機還跟娘親一般。通篇好幾百字，簡明扼要地述說瞭成長經歷、思想主張、仇人，還有所修經法的推進，末尾留下遺命。
獨獨隻字不提《混元十三章經》的藏處。抬手捏瞭捏睛明穴，她要靜靜。
第26章
說靜靜，可心神不聽使喚，她凝目從頭再讀師父留筆。談思瑜的談會是談香樂的談嗎？可談思瑜的娘是蒙人…
結合，辛珊思衡量瞭下，也不一定真是蒙人。隻要價值夠，一個名一個說頭罷瞭，蒙氏未必不會給。談思瑜在文中，戰鬥力強，又得中原多位俊才心喜，與蒙曜情投意合，加上達泰及達泰掌握的密宗，這些足矣抬高談香樂瞭。
將談香樂是談思瑜之母，代入之前弄月庵姑子被襲的事。那一切就更合理瞭。
達泰會是談思瑜的爹嗎？師父沒明說庶孽與談香樂茍且，但也指明他們狼狽為奸。
另，以談香樂的心性，應不會為瞭一個普通僧人，污瞭西佛隆寺的佛地，惹她師父厭惡。
讀到師父被襲，從風舵城逃離…她立馬放下青蓮缽，去灶膛找塊黑炭出來，在地上畫上北下南左西右東坐標圖。首先在圖上標出洛河城的方位，再點明常雲山野栗子林和洛河東灣口。
接著根據盧陽的位置，推測出風舵城地處常雲山西北向。師父遊歷四方，方向感不會差。
她把幾處位置一連，就大概清楚師父會怎樣穿過野栗子林。記牢圖，辛珊思心裡有瞭主意。伸手拽瞭灶臺上的抹佈，將地上的碳灰擦去。明天她要到常雲山的西北向，從那上山，試試模擬師父那年穿常雲山路徑。
洗瞭澡，她抱著缽上瞭炕。找著一物，另一物也有瞭眉目，這晚她睡得是尤其香甜，甚至還夢到瞭不該夢到的人。清晨醒來，面紅耳赤地坐炕上惱羞，腦中仍在放映著影像，影像名《懷山谷底一夜》，都想給自個一下子。
丟開缽，下炕理被。理好，趿拉著才做的拖鞋去開門。門一打開，涼濕襲面，頓時神清。一腳跨出門，腦中閃過一幕，玉白的指點丹田…恍然大悟，回身跑向炕，拿瞭缽來看。
采子固本，守元…破丹田，凝神采元遊奇經八脈…歸丹田夯基。反復讀，沉定細想，思緒漸漸明晰。她好像懂這功法的意思瞭，先破再立，也可以說是先散再聚。破丹田，不是真的破開丹田，而是指散功於經脈。
有些開心，辛珊思放下缽，哼著不成調的小曲去看驢。舀瞭兩瓢苞谷給它，照常清理糞便，再洗臉刷牙做早飯。
今天不知什麼時候能回來，她多攤瞭幾張雞蛋餅帶著。挎著籃子拿上貴重物和小魚叉，到常雲山西北面天都快中瞭，歇口氣喝點水潤潤喉，上山。
常雲山外圍草木不甚茂密，還能遇著幾處陷阱。深入後，一點人跡都不見。她跟二華嫂子說傢在這塊，聊話時也不好打聽常雲山什麼。近些天在山的深處，留意到各種糞便，好多都是一大攤。
盡量收斂氣息，放輕腳步。編籃子的時候，她有意將籃把做得闊一些，夠挎在身上。現在籃子擋著她的背，她右手抓著魚叉，跨過一根枯枝，照著昨晚畫的線，翻山越嶺來到瞭野栗子林。
野栗子掉瞭一地，她前幾天撿瞭些回去，放在簷下曬，還沒剝。往洛河東灣所在的方向走，想著昨夜在石臺下找著的青蓮缽。
師父說水栗子，算是給瞭范圍。她先前還思慮著洛河水是流動的，東西會不會移瞭位？事實證明，東西不會移位，隻是藏得巧。
依著前例，辛珊思以為《混元十三章經》肯定就在野栗子林裡。藏處可能具備兩特點，一是安全，二則容易被忽略。湊瞭湊鼻子，目光轉向不遠處一棵栗子樹下的糞便，長眉蹙起。
昨日來，還沒有。
從西北走到東邊野栗子林邊緣，她又返身往回。細細地上望下看，不放過任何一個異樣，最終停在一株長勢遜於周邊幾株的栗子樹前，不遲疑用魚叉刨樹。
這株栗子樹的根系應該被傷瞭，就不知是不是十三年傷的。刨根大半人深，一叉下去，她聽到鈧的一聲，是石。不糾結，往邊上挖。一會的工夫，就將一塊寸餘厚的石撬起，露出瞭藏在下的黑色夾金包裹。
彎身正要去拿，卻聞咔嚓踩枝聲，辛珊思慢慢抬眸，扭頭望去。棕黃衣上黑紋，額前王字分明，一雙吊睛正死死盯著她，雄壯的四肢充滿瞭力量，緩緩走來。
大蟲蓄勢，逼近…
辛珊思右手下握魚叉，換口氣，慢慢直起身，在老虎飛撲起，瞧準要害，雙目一凜，擲出魚叉叉去。被磨尖的魚叉頭穿過虎頸，帶著一抹血色吭一聲釘在一株栗子樹幹上，飛鳥驚起。
吼嘯未能出嗓門，大蟲轟一聲跌落在地，血洶湧而出。辛珊思心跳飛快，兩眼盯著離她至多半丈遠的虎，理智告訴她安全瞭，但還是沉定不下。蹲身取出包裹，顫著手解開。
一串斷瞭的佛珠，數瞭下，剛好是十二顆珠子。佛珠下還壓著張黃舊的皮子，也來不及細看，確定是師父留下的，便把包裹系好，放到她綁縛在腰上的佈袋子。
將這裡歸為原樣，腐葉覆蓋。拔下魚叉，提上籃子就走，隻走瞭幾步又回頭，抓上大蟲腦後的皮，拖拽著離開，並在心裡再次感謝她師父。
東西找到瞭，她也不急。走走歇歇，中途還把雞蛋餅都吃瞭。太陽落瞭，把大蟲藏好，下山瞭。摸黑回到孝裡巷子，架柴燒水，趁空喂驢。忙完瞭，吃飽瞭，洗完澡，盤坐到榻上。
將包裹解開，拿起那串佛珠，挨個撫摸。珠子古銀色，很老舊。每顆上都有佛像與真言，那些真言就是《混元十三章經》經文。看斷口，串珠子的線有麻繩粗，也是古銀色，異常柔韌，跟珠子幾乎呈一體。
辛珊思分辨不出這線是什麼材質。閱遍十二章經文，迷迷糊糊。不做多想，放下佛珠，拿起那張折疊著的皮子，指捻瞭捻，是銷制過的牛皮。展開見各樣姿態的人像，下端有字，《弄雲七十二式》。
她師父一字都沒提這東西，不由發笑。從頭細觀人像擺勢、過招，不愧叫“弄雲”，招式輕柔，推盤婉轉，見不著“剛”。可她照著樣比劃起來，卻發現…隻要內勁強勢，拂指間盡是殺機。
將牛皮折好，放到佛珠邊上。拿起最後一樣物，金紋墨色袈裟。摸到幾處略硬板的地方，不禁鼻酸，這是血凝塊。
加上青蓮缽，辛珊思對著四樣遺物靜坐一夜。聽到隱隱的雞鳴聲，她幽嘆一聲，既叫瞭師父，那就是認瞭因果，何必再自擾？
用牛皮裹著佛珠，袈裟裹緊兩物，廢瞭好一番工夫才塞進缽中。從錢袋裡，分出三兩銀子另裝一小佈袋。下炕洗漱，今日不做裝扮，早飯都沒吃就帶著重要的物件，趕驢車往常雲山去。
來到昨日藏大蟲的地方，驢自啃起草。用魚叉挖開淺淺的一層土，將大蟲拖出坑，拉上長板車，用麻繩綁一下，再割草往上摞。
中午，她拉著滿滿高高的一車青草來到西城門外。這個時候不用排隊，也是來得巧，正逢城衛換崗。
查車的青年，估計是急著下值，用刀在草堆上隨便插瞭兩下，便讓過瞭。辛珊思還等著被問戶籍，連說辭和銅錢都準備好瞭，結果…沒用上，趕緊進城。
沿著東西主街走，慢悠悠的，目光過著路兩邊的鋪子。她也沒賣過大蟲，要是在范西城就好瞭，李阿婆諳這道。也不知她們收沒收到她的信？
范西城，李傢祖孫這會正意外，竟有人上門給滿繡說親，說的還是門頂頂好的親事。
“我跑這麼老遠，可是受多年老姐妹之托，不是為瞭誆您。老姐姐，您娘傢就在昌河鎮，現在孫女再嫁回去多好的事兒？有您娘傢照顧著，繡兒性子又爽利，日子肯定昌盛。您要不放心，把傢當一攏，搬去昌河鎮過，還能跟親傢常來常往。”
洪南楓傢孫子？李阿婆兩眼都濕瞭，前個她才攆瞭唐梅花。村裡多少人看著，嚼舌根的不少。
肯定是姍娘，滿繡兩腮通紅，絞著手，鼻子犯堵。在昌河鎮，她隨三表姐上街時，是在一傢書齋外撞到個人。那人年紀不大，跟姍娘一樣白白凈凈，眉長還跟墨一樣黑，笑起來眼彎彎的。
原來他叫洪華勤。
“這樣…”李阿婆抹瞭把眼，走近兩步，跟媒人說：“明天我帶滿繡去昌河鎮祭拜她舅爺，您要不…”
“李阿婆在嗎？”院外一胡子拉碴的中年，背著個包袱，敲瞭兩下門。
青天白日的，李阿婆也不怕有鬼：“在，”跑去開門，見是個生人，板著臉口氣不甚好地問，“你有啥事兒？”
“有人著我帶封信予您。”中年從襟口掏出個小佈包遞出去。
信？李阿婆摸不著頭瞭，遲疑著接過小佈包，目送人走遠，將院門關上，回過身解開佈包。真有封信，除此還有石黛和…和一盒脂粉。