張耀民這人也是有意思，做著最沒臉沒皮的事兒，卻是個極其要臉面的人。生怕事情鬧大會污瞭他的名聲，火急火燎的跟毛氏撇清關系。仿佛晚走一步，就會被人逮住瞭他跟毛氏糾纏的把柄，就會叫他好不容易得手的差事黃瞭似的。
他一走，留毛氏一人面對流言蜚語。
毛氏又傷心又難受，挺著快六個月的大肚子，整宿整宿的睡不著。加上年歲偏大，張耀民的這一舉動無疑是雪上加霜，叫她頭發大把大把的掉。臉皮也越來越蠟黃，氣色極差，人眼看著就老瞭十歲。
如今毛氏的屋裡都不敢放鏡子，看一眼就要被自己嚇死。
“那縣城那戶人傢到底是什麼意思？”一面擔驚受怕一面還焦灼地瞪著消息。
打發瞭仆婦去問，又問不出名堂。仆婦支支吾吾瞭許久，才說瞭實話：“奴婢派人去打聽過瞭，沒給什麼回應。”
見毛氏臉一瞬間沉下來，嚇得又趕緊找補：“但也沒拒絕，見著那位的面兒瞭，態度比較含糊。”
毛氏嘴裡都能嘗到血腥味，硬是咬緊瞭牙關沒昏：“……不管瞭，今夜大姑娘的飯食你去送。”
不管這事兒怎麼樣，不成也得成。毛氏眼神跟淬瞭毒似的，面色慘白如鬼，陰森森道：“多放一些也無礙，她跑不瞭！”
第五章
上輩子就上過一次大當，王姝自然對吃食格外仔細。
她如今不隻是吃食上萬分小心，入口的茶水和屋中點的熏香也十分註意。若非必要，王姝都不用帶有熏香味的東西。省得自己一不小心被什麼古怪的熏香給害死。
整個王傢如今算是被毛氏給把控瞭。一日沒能將中饋拿回來，王姝是一日不敢碰大廚房送來的吃食的。
雙方僵持著，日子如流水一般過去。
毛氏的身子越來越重。加上幾次差點流胎，傷瞭身體。如今養得非常小心。非必要，她是絕不會親自來王姝的院子。
王姝出不來院子也不能放任自流，有問題就想辦法解決。毛氏這邊短時間內是奪不回管傢權。想要打消她拿捏王姝婚事的念頭不大可能。隻能從那戶人傢入手。
有道是，有錢能使鬼推磨。隻要手裡握著錢，總能買到想要的。
那戶人傢確實有點神秘，王姝花瞭不少錢，竟然打聽不出來多少東西。沒辦法，就隻能先寄希望於輿論，花錢買通瞭茶館的說書先生，將王傢的事情傳得沸沸揚揚。
毛氏過瞭不久也反應過來。
傳言鬧得這樣大，要說背後沒人搞事兒，不可能。她這輩子十幾年謹小慎微，沒什麼仇傢。害她的人毋庸置疑，就是王姝！
王姝人在後院，幫她做事的，隻能是她院子裡那幫人。
一想到她早把王姝院子的老人發賣幹凈瞭，竟還有人敢背地裡幫她毛氏便不能忍。她倒要看看，王程錦都死瞭，這個傢裡誰敢幫襯王姝！
毛氏在傢中大動幹戈，縣城那戶人傢總算來消息。好消息仿佛一陣及時雨，澆滅瞭毛氏心中的怒火。她喜滋滋的打發仆從將人迎進門。
等瞭這麼久，可算是等到瞭。若非肚子不允許，毛氏都要派人親自去登門問。
那戶人傢也利落，別的一概不問。隻當眾唱瞭禮單。
給的納妾禮也委實不一般，小小一個妾室，竟然給瞭十二抬。且都是好東西，金銀玉器，絲綢錦緞，樣樣都有。四五個護衛大張旗鼓地就送進瞭王傢的庭院。毛氏心中那個高興啊！她原先的預想著哪怕給個幾十兩銀子，她也樂得將人送過去。沒想到王姝這麼值錢！
“好！好！好！”毛氏當即神清氣爽，“去給袁管事回話，這門親事我應瞭。”
毛氏接瞭那戶人傢的納妾禮。
怕態度怠慢，當日又派瞭人回去商量日子，這門親事就等於板上釘釘。
王傢唯一的姑娘婚事定瞭，這消息一出，整個清河鎮都震動瞭。
無他，清河王傢在方圓百裡，那是無人不知無人不曉的大戶人傢。這些年受過王傢恩惠的人傢不在少數。且不說鎮子通向縣城外頭的路，清荷書院等等落到實處的好處。就說王傢當傢人沒病逝前，一些有才學但傢境貧寒的讀書人想去書院讀書，能減免束脩的。
換言之，好些讀書人知曉王傢有個大姑娘在的，也不乏青年才俊有些想法。眼巴巴地盼著。如今一聽王傢的大姑娘婚事定瞭，且還是這麼個上不得臺面的婚事，一片嘩然。
清荷書院，顧斐捏著筆的手用力到指尖發白。
沾滿瞭墨汁的筆尖凌空，墨汁啪嗒一聲滴落在鋪平的紙上。他怔怔地看著紙上的墨暈，幾次深吸氣，都沒能將蒼白的臉色和腦中的嗡鳴給壓下去。
耳邊竊竊私語還在，人人都是一副不敢置信的口吻。
“那毛傢主母，我記得是後娘吧？”有一青衣讀書人義憤填膺道，“果然不是個好的！好好的王傢大姑娘，竟然給人定這樣一樁婚事，委實歹毒！”
他這一聲，立即引來瞭憤憤的附和之聲：“是啊是啊……”
耳邊嘈雜的聲音從小聲嘀咕到大聲議論，越演越烈。
許久，顧斐才深吸一口氣，微微顫著將筆墨收回囊篋中。他倉促地起身，背起囊篋就要走。許是因為太匆忙，衣衫的下擺不小心刮到瞭旁邊人桌上的硯臺。惹來一陣的惱嗔。
若是尋常，顧斐必定溫聲致歉。此時卻顧不得瞭，他看也沒看，抱著書本倉皇地往門外跑去。
王姝此時也是震驚。她沒想到，那傢一個正眼都不看她的管事竟然會看上她。
初聽此時自然是有些慌的，這裡似乎是跟記憶裡不一樣。明明毛氏拿捏她沒成功，怎麼重來一遍婚事還說成瞭呢？
上輩子在顧斐的身上吃瞭大虧。王姝是無論如何不可能再尋顧斐。
她深吸一口氣，讓自己靜下心。收瞭納妾禮，不代表就婚事就定死瞭。隻要一日沒出門子，就一日還有轉機。
王姝在屋裡走動瞭幾圈，很快將情緒穩定下來，命人尋王玄之過來說話。
因著婚事定下來，毛氏整個人的狀態都放松瞭許多。
往日院子裡緊繃的氣氛消解瞭，對王姝院子控制也放松瞭。左右肚子的事情已經被兒子知曉瞭，她便也不藏瞭。親兒子即便再怨恨她，也不可能真的會傷害親娘。毛氏根本有恃無恐。堂而皇之的養起瞭胎。
王玄之確實在鬧過一陣後確實沉寂瞭下來。
這段時日他不僅沒有回書院繼續讀書，還絕食。整日將自己關在屋子裡，死活不出來。楊婆子敲瞭好久的門，搬出王姝才總算把人給哄出來。
王玄之這段時日被傢裡的這些變故唬得不輕。
他年歲還小，又沒有人教導，沒有正確的是非觀。此時雖來瞭王姝院子，坐在王姝跟前，面上青紫還沒消，顯得渾渾噩噩的。這半個月對王玄之來說，可謂是天翻地覆。打破瞭他一直以來引以為傲的資本。王玄之心中憎親生惡母親背叛父親，又覺得自己沒資格。
他聽說瞭外界的傳言，日日為自己不是父親的孩子而惶惶不安。此時面對王姝根本不敢說話。
說來，王玄之雖說從毛氏的肚子裡爬出來，卻不像毛氏，更像親爹王程錦。生得一副北邊男子的高大體格，小小年紀，個頭竄得老高。鳳眼劍眉，骨相優越。先前他是私生子的謠言能傳得沸沸揚揚，蓋因旁人沒見過他。若是見過，必定不會相信這種鬼話。
“姐姐……”王玄之不敢面對王姝，眼神閃躲又怯懦。
“你娘的事情你也知道瞭。”王姝也不跟他繞彎子，單刀直入。
“嗯。”
“你知道這是什麼意思麼？”
王玄之抿瞭抿嘴，不知該如何說。抬眸看瞭一眼王姝，很快又低下頭。腦袋低低地掛在脖子上。王玄之才十一歲，月份還比較小。真論起來，也可以算十歲。
話還沒開始說，他的眼淚就先冒出來瞭：“……知道。我是父不詳的野孩子，我跟我娘霸占瞭姐姐的傢。我們……”
“不是。”王姝徑自打斷。
王姝一雙沉靜的眼睛看著他，道：“你娘肚子裡那個是野孩子，你不是。”
王玄之一愣，抬起頭。
“你跟爹一個模子刻出來。你不是爹的孩子，誰是？”
王玄之的眼睛一瞬間亮瞭起來。
他雖然還小，懂得的道理也不是很多。傢裡的幾番變故幾乎壓垮瞭他的心智。他激動道：“真的嗎？真的嗎姐姐！我，我跟爹，我們……長得很像嗎？”
“嗯。”
其實不用王姝肯定，王玄之照瞭鏡子也知道，自己跟王程錦長得很像。此時有瞭王姝的肯定才更確定自己不是野種。王玄之瞬間將背挺直瞭：“那，那外面的傳言……”
“是因為你娘的事兒。”王姝對王玄之人生沒什麼的印象。就依稀記得顧斐提過一句怪裡怪氣的話。‘聽說過有瞭後娘，就有後爹。倒是第一回聽說，有瞭後爹，親娘變後娘的’。大約是王玄之在王傢過的也不好。
“現如今，你娘想把咱們王傢的傢產奉給她後頭的姘頭和孩子。”王姝並非是惡意恐嚇，隻是實話實說，“你怎麼說？”
“咱傢幾代人攢下來的傢業拱手讓人！”王玄之瞬間瞪圓瞭眼睛，“這是王傢的東西，絕對不可能給外人！我娘她是不是瘋瞭？！”
王姝扯瞭扯嘴角。
王玄之嘴一癟，驟然站起來：“我去找她。把傢產要回來！”
這小子沒人管沒人教，當真是莽撞。王姝撫瞭撫額，立即將人給叫住瞭：“你慌什麼！回來！”
“可是姐姐你說我娘她……”
“我說是，你就去要嗎？”王姝不想用蠢來形容他，“就算你要瞭，你娘願意給嗎？如果不願還給你又如何？就不知道動腦筋想想？”
“可那本來就是我們王傢的，我……”
“你，你什麼？”
王玄之說不上話瞭。
王姝嘆瞭口氣。
說起來，王玄之會變成這樣，也是她爹的失誤。因著舊事對毛氏心懷芥蒂，不願認可毛氏所出的王玄之，放任自流。好在王玄之心性不似毛氏，分得清善惡和對錯。
“王傢的傢產那麼多，好些田產商鋪。你如何能說要回來就要回來？”王姝將人按坐下來，盯著他的眼睛道，“即便是你娘說給你瞭，你又如何知曉落到你手上的是真？”
“那怎麼辦？”
“第一步，先把管傢權分出來。”
王玄之睜著一雙裝滿清澈的愚蠢的眼睛，想瞭下，道：“管傢權？”
“中饋的鑰匙和王傢商鋪的玉印。”
王玄之立即想到瞭毛氏日日掛在脖子上的鑰匙和日日不離身的白玉小印章。他自然記得，當初他爹王程錦去世時，這兩樣東西交到瞭他的手上。
是他娘以他年歲還小，替他保管，硬要瞭過去。
一事是自己傻，王玄之的眉眼都耷拉瞭下來。像一隻犯瞭錯的小狗：“就是因為這兩樣東西，姐姐才要被送去當妾嗎？”
“是。”王姝想瞭想，點瞭頭，“因為你娘把持瞭王傢，拿捏瞭你我的生死和姻緣。”
王玄之臉色更白瞭。
“這並不完全是你的錯。”王姝並不否認自己說這個話有私心，但也沒必要將錯全怪在別人頭上。她沒有敏銳意識到毛氏居心不良，也怪自己遲鈍。
“可如果不是我給瞭我娘這些東西，她……”
王姝看著仿佛犯瞭天大的錯，愧疚得不知該如何是好的王玄之。忽然意識到一件事——或許，她應該教好王玄之。
“我會把東西拿回來的。”王玄之看向王姝，“也不會讓姐姐給別人做妾的。”
說完，他頭也不回地跑瞭。
……
當日夜裡，南邊院落的上房主臥窗子，被人從外頭敲響瞭。