林氏：“……”

蘇嬤嬤這話說到瞭點子上，也戳瞭林氏的心。好好的風光霽月足智多謀的太子殿下，怎麼一場大病之後就瘋瞭呢？

“……罷瞭，起身吧。”林氏被安撫住瞭，“我倒要瞧瞧，梁淑儀那賤人選瞭什麼東西。”

花廳裡，王姝站得腿都發麻瞭。其他人已經站不穩，東倒西歪的靠著。原本還有幾個湊在一處小聲嘀咕，這會兒也沒瞭精神。

等瞭約莫一刻鐘，林氏才在蘇嬤嬤的攙扶下走瞭進來。

人一進來，歪七扭八的人便迅速站直瞭。

蘇嬤嬤目光不輕不重地掃瞭一圈，所有人都低下瞭頭。

王姝站在角落裡，眼角餘光瞥見殷紅的裙擺從面前走過。裙擺上繡著精美的牡丹，鞋子上繡瞭金線。那人不緊不慢地走到主位上坐下來。

丫鬟順勢奉上剛沏好的茶水，花廳裡安靜得隻剩下茶杯與茶蓋碰撞的輕微聲響。

安靜的氣氛，叫人大氣不敢出。

許久，上頭蘇嬤嬤清瞭清嗓子才開瞭口：“諸位都是從臨安縣裡精心選來的小君，往後要一起在府中伺候爺的。我們主子身份貴重，自來得爺看重。如今主持著中饋，管著闔府上上下下。今日把人叫過來，一是為瞭認一認臉，二也是知曉各位的喜惡和性情。根據各位的性情，好安排住的院落。三呢，則是要論一論這府中的規矩。省得往後各位小君不知輕重，沖撞瞭爺。”

這話一出，光這氣勢便十分嚇人，幾個姑娘的面色都白瞭。

王姝低著頭離得遠，眼觀鼻鼻觀心，不出聲。

那婆子一通威懾的話說完，坐在上頭的林氏仿佛才意識到幾個人還站著，方開口讓她們坐下。

幾個姑娘有些被這府上大婦的規矩給嚇到，白著一張小臉，不敢坐。不過聽到上頭茶盞嘭地一聲放下的響動，眾人心中都是一顫。有一個圓臉的帶頭坐瞭，其他人才跟著坐下去。

王姝心裡的預感越來越強烈瞭，木著一張臉隨後挑瞭個最遠的位置坐下。

這一番動作，那婆子已經提到瞭讓各位小君自報傢門。方便認臉。幾個姑娘抬起腦袋，一張張俏麗的臉展露出來。上頭坐著飲茶的人面色越發的淡。

看似不經意，目光一一掃過在場的人。落到王姝的面上後，輕飄的目光頓時就凝滯瞭一瞬。

第八章

無他，王姝的容貌太盛瞭。

京中美人如雲，林氏自個兒便有著上乘的姿容。她素來是以相貌優越自傲的，等閑瞧不上他人。便是不論傢世教養，林氏也自覺生得清雅動人，氣度絕佳。想當初在涼州府邸，與最以美貌博人歡心的柳如慧相比，也不覺輸什麼。

垂眸凝視著眼前懵懂的少女，林氏藏在杯盞後的嘴角冷冷地瞥瞭一下，一雙眼睛翻到瞭一邊去。

她這般神色，自然身邊伺候的人錯不瞭眼兒。

能在主子身邊伺候且頗有臉面的人，就沒一個簡單的。都有眼力勁兒。林氏這麼直白的厭煩，眾人心裡都有數瞭。

王姝心裡咯噔一下，低下瞭腦袋。

上首蘇嬤嬤的看瞭一眼管事李嬤嬤，嘴角的笑容淡瞭淡。李嬤嬤的目光立即一一掃過幾個新進門的小君，落在王姝的身上的時候，嘴角的笑意斂瞭斂。

場面話說瞭幾句，蘇嬤嬤便開始說起瞭府上的規矩：“我們主子最是寬宥，素來很少與人計較。隻是規矩是規矩，進瞭這個門就得守規矩。”

蕭宅的規矩說白瞭就是一切以主子爺的意思為主。大面上別犯忌諱，私下裡做事自會有下人提醒，日子算得上好過。位卑之人隻管聽話做事便是。車軲轆話說一通，最後幾句才是關鍵。蘇嬤嬤的意思：鑒於主子爺常年不在府中，極少回來。府上的事情由林氏做主。

今兒這一遭說白瞭，就是個下馬威。

花廳裡靜悄悄的，上首主仆繃著臉冷冷的姿態叫新人大氣不敢出。這屋裡稍有點眼力的都瞧得出來，林氏這是在赤/裸/裸的威懾。但就是這麼直白的下馬威，四個尚未經事兒的年輕姑娘被唬住瞭。

有個膽子比較小的小君從蘇嬤嬤開始張口，臉就是白的。

今兒花廳坐著的四個人，除瞭王姝出身大商戶以外，幾個人出身都不算差。

一個劉氏，據說是臨安縣縣令的庶長女。十分得傢中寵愛。另外兩個一個出身耕讀之傢，身世清白。鄭氏兄長是秀才，今年下場科舉。另一個是本地大馬商傢的第四女，溫氏。性子外向的便是這個溫氏，方才才進來一會兒便將其他人打聽得清清楚楚。

幾人身世一弄清楚，落在王姝身上的目光便分散瞭許多。

說到底，姑娘在夫傢能不能得寵，地位穩不穩得住，靠得還是顯赫的傢世幫扶。王姝便是有一張天仙般的臉，傢中無人幫扶也不成大器。

林氏著重瞥瞭眼大馬商之女溫氏。蘇嬤嬤心領神會，吩咐人將見面禮分下去。

林氏方道瞭一句乏瞭，隨手擺擺示意都散瞭。讓嬤嬤自個兒看著給幾個新人安排住處。扶著丫頭胳膊下走瞭。蘇嬤嬤替主子安撫瞭新人幾句。打一棒子要給個甜棗，還得彰顯彰顯主子仁義。

不管新人聽瞭心中作何想，話交代到瞭，她便也功成身退。

四個新人，三個人的住處都沒變，就溫氏的住處做瞭調整。從原本的繡心閣搬去瞭北邊兒一個院子。每人身邊多瞭個丫頭，說是主子賞賜的。

王姝領著丫鬟，這才發現劉氏跟她一路。

兩人來的時候沒碰上，走的時候倒是一道走。

劉氏是個小圓臉，細眉薄唇，膚色極白。腰肢不盈一握，胸前卻是高聳的。面容不是幾人中最美，但通身柔弱的氣質十分惹眼。眉眼一抬，那雙眸子如汪著一池春水，欲語還休的姿態極為惹人憐愛。

王姝感受到目光，抬頭才發現劉氏在看她。

見被王姝抓住，她仿佛受驚的鳥雀一般低下頭。沖王姝怯怯地笑。

王姝扯瞭扯嘴角，天這麼曬，她也沒心思攀談。稍稍點瞭點頭，便隨著嬤嬤轉頭走瞭。身後的目光追隨著跟出去好遠，直到王姝進瞭屋子，還能感受到劉氏在看她。

劉氏是縣令劉仁的庶長女，是劉仁的妾室所生。一個傢族的妾室若非真受寵，是決計不會有機會生下庶長女的。劉氏能出世且養得如此金貴，在傢受的寵愛自然不會少。她有這個寵，按理說在當地尋個寒門貴子當正頭娘子輕而易舉，又何至於進蕭宅做妾？

蓋因她比其他人多知曉些內情。來博富貴瞭！

一年前，蕭宅要在臨安縣修繕置辦時，她就聽父親提過。這個宅子的主人不一般，是天傢貴人。無論這傢人在當地做什麼事，都不能置喙。

彼時劉氏聽瞭，擱在心裡琢磨瞭幾夜，由此便惦記上瞭。隻不過親爹有意將她說給一傢富商長子為妻，才沒敢提。後來那富商長子聽說在外行商出瞭點事兒，兩人的婚事作罷。兼之蕭宅有在本地納妾之意，她才主動提議要進蕭宅。

再來，主子爺是龍子鳳孫，真正的天之驕子。即便沉溺佛法，不問世事。以她七品縣令庶女的身份，若不是湊巧碰上，約莫給主子爺暖床的資格都沒有的。劉氏悄悄捏緊瞭手，心中暗暗發誓。必定要抓著這個好時機，成為人上人。

除此之外，其他人都不知，隻有劉氏還知曉一樁非常私密的事兒。

今兒雖說納四個入府，真正會留下來的隻有一兩個。若是不得主子歡心，指不定就會被撇下。一兩個缺兒她們四個人爭，當真是緊俏的很。

那個鄭氏不必說，說得好聽是耕讀之傢。其實不過是泥腿子出身罷瞭，不值一提。溫氏傢裡聽著也富庶，但外人不曉得，劉氏心裡卻清楚。馬商確實有錢，可卻比不得清河首富王傢。

那個王姝，才是她最大的對手。

皺瞭皺眉頭，王姝搞不清這些女人心裡在盤算什麼。在思儀院耽擱這一會兒，回來已經是申時三刻。日頭雖還早，但瞧著這情況，袁嬤嬤今兒是不會再找她們瞭。

下人們伺候瞭王姝梳洗，王姝便去睡下瞭。古時候趕路真是一種酷刑，馬車顛得能叫人散瞭骨頭。

一覺睡醒，天已經漆黑。四下裡已經掌瞭燈。

窗外的灌木中，蟲鳴四起，蛙聲一片。

芍藥聽著臥房的動靜，輕手輕腳地進來看。見王姝睜眼瞭，忙去桌邊倒瞭一杯水遞過來。

王姝咕嚕咕嚕喝下去，芍藥又去倒瞭一杯。

連著三杯喝下肚，喉嚨裡火燒火燎的感覺才壓下去。抬頭看瞭眼窗外，芍藥輕聲道瞭時辰。取瞭衣裳過來，服侍著王姝穿戴。

等她收拾妥當起來，外間兒的桌子上已經擺上瞭吃食。

不得不說，王姝能吃這事兒有些驚到薑嬤嬤。薑嬤嬤也算是府裡伺候的老人瞭，跟過的主子不在少數。各個都跟鳥雀似的，小半盞飯都吃不下去。這新主子倒是能吃，一頓能吃幾個人的飯量。薑嬤嬤一面心道能吃是福，能吃身子骨才康健，一面又說起瞭府裡的事兒。

下午太匆忙瞭，許多事情來不及跟王姝細說。這會兒不細說不成，若是思儀院那位再做一回主，府上沒個能主事的管一管，出瞭什麼事，怕是要不能給主子爺交代。

也是聽薑嬤嬤說起，王姝才知下午見的那位並不是正妻。隻是個出身名門的側室罷瞭。

這般也不算是什麼秘密，畢竟這事兒本就是明擺著的。早知曉比晚知曉好，省得將來正主兒過來瞭，不知輕重沖撞瞭。薑嬤嬤於是將內情娓娓道來。

原來給瘋子納妾的是瘋子的正妻，正妻人在涼州鞭長莫及，怕瘋子沒人伺候，隻能從本地選瞭好人傢的姑娘替她伺候。

“如今這邊的府邸雖說隻有思儀院那一位主子在，真正管著中饋的，卻是主子爺身邊伺候的袁嬤嬤。”薑嬤嬤提這人已經提瞭一天瞭，王姝還不知曉她是何許人也。

“袁嬤嬤是主子爺的奶嬤嬤，在主子爺身邊伺候多年，地位等閑不一般。就算是涼州那位過來瞭，也得尊她一聲袁嬤嬤。”

“嬤嬤性子十分嚴厲，但也不是不明事理之人。一般遇上點兒什麼事，若主子爺不在，尋袁嬤嬤也是能主持公道的。隻要不涉及到主子爺，萬事都按規矩來辦。若是損害到主子爺，那就……”後面的話薑嬤嬤點到為止，“主子初來乍到，守規矩不會出大錯。至於思儀院。”

薑嬤嬤有些話不方便說，主子畢竟是主子，輪不到他們下人說三道四。

“思儀院的主子脾氣大，性情也不是那麼定……不過那位眼睛往上瞧，等閑不會低頭看。隻要不去礙她的眼，倒也能相安無事。”

話交代到這，還是得說一句：“主子爺喜靜，院子離後宅遠。若是無事，盡量不要往那邊闖。”

“……雖說主子爺不是個苛刻的人，但十分厭煩有女子去打攪。今年一年，主子爺誠心在西山那邊的寺廟裡參禪。每月少不得半個月住寺廟裡頭。”薑嬤嬤想想又暗示似的補充瞭一句道，“如今後宅還沒有子嗣。若是能誕下子嗣，那便是大功臣。”

其實這番話按理說是不該說的。薑嬤嬤是真的拿王姝當主子瞭，才第一個照面就交代得很清楚。

王姝：“……”

“主子還有什麼想知道的，往後隨時都可以問奴婢。”

王姝捋瞭捋，心裡有瞭數。

府裡的其他規矩和忌諱，能說的，她都告訴瞭王姝。除瞭那位傳言瘋瞭還有龍陽之癖的主子爺，薑嬤嬤都知無不言言無不盡。不過這般也能理解，這事兒在普通人身上都難以啟齒，何況在自傢的下人口中，更不能提。不管如何，王姝明白，這位主子爺短期內是沒有繁衍的欲望瞭。

王姝擔心的是另一件事。

這傢人到底是個什麼來頭？哪傢後院的妾室還有規制？王姝上輩子就沒聽說誰傢納個妾還講數量的。她倒是知道，一些皇親國戚或者大傢族，妻妾是有定數的。

這個蕭瘋子，總不可能是廢太子蕭衍行吧？

哪有那麼巧的！上輩子男主顧斐差點被她給養成瞭童養夫，她隨便到個黴換人就又撞見瞭廢太子……不可能離譜的事兒都讓她給碰上吧？！

想著沒那麼多湊巧，王姝將桌子上的吃食一口氣吃瞭個幹凈，正準備去後花園轉轉。院子外頭忽然小跑進來一個人。那人跑得急，被芍藥帶進來時還咻咻地喘著氣。

連吞瞭幾口口水，才終於把這口氣給喘勻瞭：“小君，主子爺回來瞭。人已經到前庭瞭。”

第九章

思儀院裡燈火通明。清輝閣和繡心閣就更別說。

四月份的夜裡還頗有幾分涼意，窗戶洞開，徐徐涼風吹進屋子。夾雜瞭青草和泥土的香氣。

這位素未謀面的主子爺，是蕭宅真正的主人。他無論何時回來，都是府裡的一等一的大事。尤其是今兒四個新人才入府。幾乎動靜一傳來，下面人就聞風而動。

雖說府中伺候的，都知曉主子爺素來不近女色。但保不齊有萬一呢是不是？萬一主子爺今兒就想進後院瞧一眼，姬妾們總不能邋裡邋遢的見他吧？

芍藥鈴蘭卯著勁兒要給王姝梳妝，不過被她給拒瞭。

王姝想法很簡單。那位爺明擺著就沒有繁衍的欲望，折騰這些都是給瞎子看。平白多洗兩次臉。再來她是不打算在這地方呆一輩子的。薑嬤嬤今兒下午都給她透瞭口風，既然四個妾就隻取一二，那她也不必努力，隻管混著就夠瞭。鐵定能成被撇下來的那個。

王傢還是一團爛賬，她上輩子研究多年的試驗田種子還在她的私庫裡放著。無論是試驗田還是王傢傢業，都還等著她去繼承。隻要別眼盲心瞎的被這群女人給害瞭，總能耗到被趕出府的那天。

王姝比較擔心第十一代雜交稻種子會不會放壞。

正常來說，水稻的種子能在幹燥的環境中存放置一到兩年。不過王姝有事先做瞭低溫處理，保存時長能延長至三四年。可種子放置的時間長瞭會降低發芽率，還是得盡快拿到種子。算算時間，四月份還能種一波晚稻。